第二日,使团暂且住下,杨玄令人去打探消息。
“竟然败了?”秦监百思不得其解,“又不是长安诸卫,怎地就败给了叛军?”
张若的脸有些红。
此次出行之前,他带着精挑细选的两百‘精锐’,觉着能纵横一方。可第一次遭遇叛军时,他的麾下出了不少纰漏,若非杨玄带着二十护卫冲垮了叛军,这一战他觉得必败无疑!
消息很快就来了。
“叛军已经退去。”
“出发!”
使团准备出发。
出大门时,杨玄见到女娃和母亲等在外面。。
女娃拿着一个小包袱过来,“杨正使,给你。”
“是什么?”杨玄问道,随手打开,里面是几张饼。
妇人福身,“昨日多谢杨正使。”
女娃自豪的道:“是我烙的饼,好吃。”
杨玄笑着把饼弄出来,“饼收下,这包袱拿回去还能用。”
女娃用力嗯了一声,觉得杨正使收了自己的饼,便是一种了不得的事儿。
杨玄再揉揉她的头顶,说道:“以后若是有人欺负你,便报我的名字。”
女娃瞬间觉得背后站着一座高山,她问道:“是报杨正使的名字吗?”
“嗯!”杨玄说道:“杨玄,杨子泰!”
女娃复述了一遍,“杨玄……杨子泰!”
“对,记住了!”
杨玄上马,看了小吏常玉一眼,说道:“这个女娃不错。”
常玉赔笑,“是啊!冰雪可爱。”
杨玄颔首而去。
秦简问道:“正使对这个女娃却是格外关注啊!”
杨玄说道:
“我十余岁时进城卖猎物,遇到县令巡查,笑眯眯的问百姓可有冤情。一个老人说自家的赋税今年被多收了,县令板着脸,当即呵斥随行官吏,官吏们保证回头严查,补还老人的多交的部分。”
这是常见的事儿。
随行有人赞道:“这个县令也算是能员。”
杨玄缓缓说道:“那日我的猎物不好卖,就钻进了巷子里,准备寻几个大户人家问问。就在巷子里,我看到两个小吏在毒打那个老人。”
众人愣住了。
这些来自于长安的官吏们,见惯了都城的所谓盛世,对下面的苦难知之不多。
“他们一边打一边骂,老畜生也敢告状,下次可还敢?老人嚎哭说不敢了,那二人又踹了几脚,这才气喘吁吁的回头, 冲着我喝骂, 再看弄死你!”
杨玄平静的道:“当时我挑着猎物撒腿就跑, 就如同遇到了豺狼虎豹。
那个女娃的母亲有些姿色,昨日之事若是被某些人利用,便能以此破家。”
秦简听的怒不可遏, “他们能以何罪名动手?”
“其一,破坏大唐与南周的关系, 这个帽子戴上去, 一家子都能弄死。”
“其二, 我昨日做的有些轻率了,让常玉给了女娃一日工钱, 这回头便是罪名……贪了官家的钱粮。”
秦简沉声道:“地方竟敢如此吗?”
“百姓是鱼肉,谁都想、谁都能啃食几口。”杨玄笑了笑。
张若问道:“如此,该告诫一番。”
杨玄说道:“我两次说了那个女娃不错, 这便是告诫常玉, 莫要以此来欺凌她家。”
“就怕阳奉阴违。”秦简的思维发散开来。
“你却不知地方小吏。”杨玄笑道:“他们做事讲求的是付出与收益是否划算, 为了一个妇人就冒险得罪一位长安贵人, 他不傻,自然不会干。”
……
女娃跟着母亲归家。
满脑子都是杨玄先前的话和温和。
到家后, 她才嚷道:“阿娘,有东西。”
妇人低头,“什么东西?”
“这里。”女娃打开包袱。
一锭银子。
妇人愕然, “谁给的?”
女娃仔细回想了一下,“是杨正使给的。”
这锭银子对于这个家而言, 就是一笔巨款。妇人急匆匆把银子藏好,等当家男人回来告知了此事。
“咱们家大娘子竟然还得了贵人的眼缘?”父亲欢喜的浑身颤栗, 收敛心神后,“那银子不好乱用, 等以后剪开了寻个过路的商人兑换,吃些亏也不打紧。先藏起来。”
妇人欢喜的道:“这下咱们家就翻身了。”
女娃仰头道:“是杨玄杨子泰的帮衬。”
“是是是,还有咱们家大娘子的福气。”男人抱起女儿,欢喜的转了一圈,这才放下。
女娃走出房门,看着南方。
“杨正使,阿娘说朝着老天爷祈祷会如愿。”
院子里, 一个女娃双手合十,闭着眼睛,虔诚的冲着天空低声祈祷。
“求求老天爷保佑杨玄杨子泰。”
……
一路沿着官道前行。
午后,他们看到了一片营地。
一些军士正在打扫战场。
叛军尸骸已经被掩埋了, 己方战殁的将士尸骸还放在边上,等待处置。剩下的便是些死牛烂马,或是兵甲旗帜。
因为此处靠近了昨日的战场,所以南周车队也紧紧跟着。
有军士发现了他们,随即将领来了。
身上的甲衣到处都是划痕,还有撞击的痕迹,脸上带着风霜之色,将领行礼,“见过使者。”
杨玄问道:“昨日之战如何?”
将领指指前方,“上个月叛军还算是老实,前日突然发狂,三千余叛军冲了过来,我部奉命出击,谁知晓叛军竟然有五千,我部四百,昨日苦战,不敌败退,幸而援军及时赶到,叛军远遁。”
“五千!”
杨玄问道:“死伤多少?”
将领神色黯然,“伤亡过半。”
张若惊讶的道:“伤亡过半才崩溃,果真是劲旅。”
将领苦笑,“那些叛军是异族,两边你死我活,不够狠活不下去。”
杨玄问道:“附近可有值得叛军下手的目标?”
将领有些迷惑,“叛军很少攻打城池,附近除去城池之外,就剩下些村子,不值当五千叛军冒险出击。”
他看着杨玄,“莫非……”
杨玄点头,“多半如此。”
叛军是为了使团而来。
五千人一个突袭,杨玄觉得自己最好的选择就是带着使团成员逃窜,顺便带走年子悦即可。至于其他南周人,就听天由命吧!
杨玄下马,缓缓走过去。
“这是何意?”年子悦在后面问道。
随即看到杨玄走到那一排排唐军尸骸前,低头,良久才牵着马走过这一段。
一个个使团成员下马走过去,一一低头。
后面,沈重神色凝重,“对武人这般敬重,难怪大唐至今衰而不倒。”
……
节度使府中,张焕阴着脸,“竟然败了?”
下手的军士说道:“是。敌军五千,我军寡不敌众。”
“无能!”张焕咆哮道:“四百又如何?当年老夫领一百骑便能击破数千敌军!”
越王也在,微笑不语。
张楚茂坐在下首,心想若是那将领有这等修为,也不至于今日的地位。
“叛军目的为何?”一次小败让张焕有些恼火,但旋即敏锐的发现不对劲,“那地方除去城池就是小村子,叛军疯了吗,竟然出动五千人去突袭。”
军士说道:“我等也不知,就是听说使团来了。”
越王一怔,摸了摸茶杯。
张楚茂说道:“南周掺和叛军之事,朝中派出使团……这定然是要去扬威。叛军出击……”,他抬头看着张焕,“相公,南周!”
张焕定定的看着虚空,缓缓说道:“很难说,最近一年叛军被我南疆军不断打击,他们不堪,却又不敢去攻打坚城,于是对使团下手。一旦使团覆灭,长安将会震怒,你我……都难逃罪责。”
使团在你的地盘上被叛军灭了,这屎盆子不是你的是谁的?
正因为清楚这一点,所以张焕才会迅速做出了这个判断。
“幸好。”
张焕面色微冷,“援军及时赶到,做的不错,当赏功。四百阻截五千敌军溃败,功过相抵。”
“是!”
这个处置还算是公允。
越王突然问道:“使者是谁?”
军士说道:“陈州司马杨玄。”
张焕没听说过这个名字,越王却心中微动。
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