克也与谢丽尔交谈后取回斗志，由米娜与爱莉两人和水原交换，坐到桌旁。
距离餐会开始──正确来说是离介绍克也的时间还有一段空档，水原建议众人在那之前先聊天。
克也神采奕奕，朝气蓬勃更胜平常；谢丽尔脸上挂着甚至令人觉得优雅的微笑；爱莉则是一脸欠缺情感起伏的平常表情。和三人相比，由米娜显得有些心神不宁。
克也注意到由米娜的异状，感到纳闷。
「由米娜，你怎么了吗？」
「咦？没事啊。」
由米娜以轻笑带过后，对谢丽尔低下头。
「谢谢你听克也诉苦，帮上大忙了。」
由米娜也察觉了克也苦恼的原因，尽管知道，她无法建议克也忘记或别在意，因为她知道沟通时如果不仔细挑选言词，只会让状况更加恶化。
而尽管由米娜认为克也轻易切换心情抛开死去的伙伴是最好的做法，当她想到有朝一日自己死去时也会被轻易忘记，便不禁感到踌躇。
她不愿意死了还成为克也的负担，但她也不愿意被克也轻易忘记，只是偶尔想起有她这个人。
爱莉也跟着对谢丽尔低下头。
「谢谢你。」
爱莉某种程度也看穿了克也的烦恼，但她认为那只是克也还没习惯，便不多置喙。
爱莉对于伙伴之死不如克也两人那样悲伤。人会死的时候就是逃不掉，这是理所当然的结果。即便是昨天彼此展露笑容的对象，最后总是会习惯。她一直在这是理所当然的观念中活到今天。
尽管这么想，她也希望自己死去时，克也能为此感到悲伤。她不愿意自己死掉之后，克也只是轻描淡写：「最近都没见到她，是不是死了啊？」
克也为伙伴之死憔悴的模样，某种角度也符合爱莉的愿望：希望自己死去时，克也有同样的反应。于是她无法开口建议克也习惯伙伴逝去。
由于与谢丽尔谈话，克也得到了能接受伙伴死亡的坚强。由米娜两人为克也恢复朝气真心感到喜悦，也因为他的回答，知道自己死掉的时候大概不会被他忘记，无意识间感到安心。
「不客气。能有所助益是我的荣幸。」
说完，谢丽尔神态优雅地微笑。由米娜见状，心怀复杂的感情。
她解决了克也的烦恼，这一点确实让由米娜感谢，同时也能理解克也对谢丽尔抱持强烈好感的理由。
然而，与克也有长年交情的自己也办不到的事情，这位少女短短两次见面就轻易达成。一想到这里，就让她不由得想问自己与克也一起度过的岁月究竟算什么，涌现一股混着嫉妒的自我厌恶。
（啊～～这样不行，这种想法不好。克也振作起来了，这样就好了吧？）
至少谢丽尔应该没有把克也视作恋爱对象，所以一定没问题。由米娜尽力说服自己。
刚才点的餐点送到谢丽尔等人的餐桌上。
克也预定待会儿就要出席餐会，但那场聚会重点并非用餐，因此他点了些不至于让自己饿肚子的餐点。由米娜和爱莉并没有要参加餐会，所以她们点菜毫不客气。水原会将费用列入帮派经费。
而一小杯咖啡被摆到谢丽尔面前，费用是自付。水原愿意请客，但是谢丽尔婉拒了。
克也露出有些不可思议的表情。
「谢丽尔真的这样就够了？只喝一杯咖啡？」
「是的。请别介意。」
谢丽尔笑着答道，但若允许她说真心话，她非常希望能吃一顿免费大餐，尽情享受昂贵的料理。
然而现在的她正在佯装富家千金。她不晓得真正的千金小姐会选择什么料理，也不知道上流阶级的用餐礼仪，绝不能在这般状态下因为拙劣的模仿暴露自己其实是贫民窟出身，所以她只能忍耐。
而且如果接受水原他们的招待，就有可能被怀疑出身，因此她选择自己付费。
不过什么也不点同样不自然。就算举止有些可疑之处，只是喝杯咖啡的话应该还能蒙混过关吧。她如此考虑后决定。
料理一一摆到克也等人面前，无论如何都会映入眼中。要是觉得美味而忍不住探头看，就一位生活富裕者而言未免太不自然了。
所以她既不能让视线飘向料理，也不能轻率地有所反应。谢丽尔如此告诫自己，微笑的同时用尽心力忍耐。
她的举动让克也感到疑问。
「啊～～这间店虽然满平价的，不过我觉得口味还不错，是不是不合谢丽尔的胃口？」
冷静下来后仔细打量谢丽尔的服装，就能清楚感受到那股与一般市售品大不相同的气氛。一定是这种程度的餐厅的料理无法满足防壁内的居民吧。克也这么推测。
另一方面，谢丽尔听见了出乎意料的话，为了按捺自己不要有任何反应，已经耗尽心力。
（平价？光是这杯咖啡就要价1500欧拉姆耶！金钱观念到底是怎么回事？）
果然有实力的猎人收入非比寻常。难怪阿基拉能若无其事就买下一盒200万欧拉姆的回复药。谢丽尔虽然理解，但也难免惊讶。
同时她隐藏着这些思绪，露出有些害臊的神情微微摇头。
「不是的，没这回事。那个，我不是对料理的品质不满，这是重视改善自身体型的选择……」
克也听不懂谢丽尔话中之意，纳闷地歪过头。
「体型？谢丽尔的？」
这时由米娜与爱莉责难道：
「克也，你闭嘴。」
「克也，说话前多想一下。」
由米娜两人责怪的视线集中到克也身上，他晚了半拍才理解了。他连忙说出辩解般的话语。
「没有啦，我只是想说谢丽尔看起来也不胖，况且丰腴一点对健康也比较好……」
「克也，总之你先闭嘴。」
「克也，讲话真的要先经过大脑。」
受到更强烈的斥责让克也察觉风向不对，便闭口不语以防情况恶化。
由米娜面露苦笑，对谢丽尔道歉。
「不好意思喔。也许有点太迟了，不过克也就是这种家伙。听起来可能像是借口，但他真的没有恶意，只是常常忍不住多嘴……不，还是不能纵容。上次的反省效果开始降低了吗？」
「我、我错了。谢丽尔，不好意思。」
「请别介意。难得有这机会，彼此就别介意小事，开心地聊吧。」
勉强蒙混过关了──谢丽尔这么认为而感到安心，开始将牛奶与砂糖加到小杯子中。
目睹她的举动，克也等人的表情渐渐转为纳闷，随后越来越疑惑。
咖啡杯小得连体格娇小的谢丽尔的手也能完全掌握，杯中原本盛了七分满的咖啡，随着砂糖与牛奶不断加进去，水面也渐渐上升到八分甚至九分。
最后谢丽尔加入的砂糖和牛奶，对某些人而言堪称对咖啡的亵渎。谢丽尔拿起那杯要称为咖啡会不禁让人产生疑问的液体，轻啜一口。
接着她觉得非常美味般露出微笑。若非在这种状况，那笑容甜美得足以让克也心神荡漾。然而现在克也感到不同层面的冲击，并未注意到那笑容。
谢丽尔发现了克也三人的视线。
「……那个，怎么了吗？」
「呃～～那个，不甜吗？」
由米娜战战兢兢地问道，谢丽尔回以疑惑的表情。
「很甜啊。」
「不，不是那个意思……抱歉，当我没说。」
不嫌太甜了吗？由米娜并未追问这个问题的答案，收回了问题。
克也有些慌张，询问类似的问题。
「那个，你是不是特别喜欢吃甜的？」
「是的，很喜欢。」
谢丽尔发自内心笑着回答。那同样也是会让人看得出神的笑容，但是克也突然有种口腔充满了强烈甜味的错觉，无暇分神注意她的笑容。他试着敷衍过去，继续说：
「是、是喔。我的伙伴中也有不少女性，大家也都喜欢吃甜点。因为猎人工作必须大量运动，有些回复药则会消耗身体能量来治愈伤口或提升体力恢复速度，所以大家都说能不管热量之类，爱吃多少都没问题。有些人吃的量非常夸张……」
为了摆脱那似乎会传染到自己舌尖上的甜腻，克也三人挪开视线，对谢丽尔的咖啡视而不见。
◆
葛城坐在其他餐桌旁，观察谢丽尔等人的反应，不禁感到惧怕。
谢丽尔的表现远超过他提出的考验。她不只完全瞒过多兰卡姆的干部，让对方相信她真的是富裕阶层出身，还赢得了那位干部重用的猎人的信赖。
消耗数件旧世界制衣物当作材料的量身订做服也许有其效果，但葛城不认为光靠衣服就能如此彻头彻尾骗倒对方。如果自己不知道谢丽尔的来历，恐怕同样会被骗，这让葛城甚至感到轻微战栗。
（不过还真可怕，完全不用出自真心也能讲出那种话吗？要不是我见过她当帮派老大的样子，实在看不穿那是在演戏啊。）
他偷偷观察达利斯与耶利欧的反应，发现两人的表情大同小异。葛城想到自己
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