这一年是菲布达胥男爵领地历一三六年。虽然话是这么说，不过因为男爵馆所在的行星公转周期相当短的关系，所以在男爵领地里，一年其实只有标准年的三分之一左右而已。
换句话说，这里可以算是一个相当新的国家。
的确，因为连男爵本人在内，住在这里的人民只有五十名左右。然而即使是这样，菲布达胥男爵领地确实还是一个拥有自治权的国家。
虽然名义上是隶属整个帝国的一部分，不过它却独自发展出自己的历史，并不因为上述的事实而受到帝国中央动向的影响。只不过在它的历史当中，平静无波而且平乏无趣的年月占了绝大部分就是了。
不过，两名来访此地的客人却第一次打破了男爵领地的宁静。
其中一位来访者，也就是林·史优奴·洛克·海德伯爵公子·杰特，在一些不可思议的时间发生之后就遭到男爵的囚禁，并且和前任男爵一起被关在同一间囚室里面。
“你看那边，”而这位菲布达胥男爵领地的前任男爵，此时正伸出他的手指指着面前一扇厚厚的大理石雕花门扉说道。“你就是从那扇门被送到这里来的。”
“到底当时是怎么样的情况呢？”杰特问道。
“这个嘛，那时侯我正在冥想当中。其实每天时间我都是靠它来打发日子——当然，这种时候就要借助在这里的这些酒瓶了，它们可都是我的好朋友。没想到那扇门突然打开了，而听到门声的我，也就抱着就算不理会自己的葬礼是以什么方式举办也要跑去一探究竟的心情奔向前去。结果我就看到你躺在一张自动担架上面，从门外被送到这里来了。”
“只有我和自动担架被送到这里来而已吗？”
“是的。在那张自动担架的后头，也就是门外的走廊上，有两个家臣持枪站在那里。当然，她们是还不至于用枪口指着我这位前任男爵，不过还是紧握着枪站在那里。不管怎么说，从以前开始，我就没有办法有着面对一个手持武装的人类还能保持平静的心态，所以那时侯虽然我的心情很恶劣，不过也只好专心看着眼前这张自动担架，而它正好就在我的脚边停了下来。然而那些家臣从头到尾连动也没动一下，甚至一句话也没有说，虽然他们似乎是要我照顾躺在担架上面的你的样子，但她们却连这句话也没说出来。这些家臣们所受的秘密主义教育还真是成功啊！”
“后来呢？”杰特催促着前任男爵把话继续说下去。
“后来我认为，首先应该要先让你别再和自动担架有任何关系，于是就冒着这把老骨头快要散掉的危险先把你抱到地板上。结果那张自动担架就后退到门外，而那扇门也就又关了起来。不过我那个不肖子的家臣们还是什么也没说，连动也没动一下，搞不好她们还站在门外也说不定。这些家臣还真是一群善于交际的家伙啊！”
“这段时间里头我一直都在昏睡吗？”杰特心想如果不适时回应的话，这位老人的话题又不知道会跑到哪里去了。
“是啊，你睡的可香甜了，让我一开始还误以为你已经死了。从开始我就一直在想，就算我死了，那个不肖子一定会直接把这个地方当成我的墓园然后就撒手不管；可是看到你那副模样，我还以为自己是不是得先要来个‘白发人送黑发人’了呢。幸好你的身体还不断抽搐着，所以我马上知道你还活着，顿时在我的眼中，连那些家臣似乎都变的亲切了起来。于是我就再冒着这把老骨头第二次散掉的风险，把你从地板上抱起来放到床铺上躺好。只要你能一觉睡醒，相信你的身体状况也会好一点，至少那时侯我是这么期待的。结果等到你恢复意识以后，竟然一把揪住我的领子对我大吼大叫说‘这到底是怎么一回事？’，简直就像是一只母猫冲到自己小猫被绑架的现场时会有的反应一样…………”
“我可没有揪住你的领子，再说我那时侯也没有大吼大叫。”杰特就自己当时的记忆辩解着。
“这不过是我表现内心惊讶的一种修辞方式而已。为了你，我的老骨头可是折腾了两次，没想到却还要被你责备，这似乎是太不公平了吧。”
“对不起。”杰特在向前任男爵道歉的同时心里却还这么想着，在那种情况下其实自己的反应已经可以算得上是冷静了吧。
“噢，少年。这种坦率的心可是你宝贵的财产喔。”前任男爵一面称赞杰特，一面带领他走到囚禁区内剩下的几处景点并仔细讲解着。
和“哥斯罗斯号”上不同的是，这里并没有什么值得一看的东西，整个囚禁区的参观行程一下子就结束了。
在囚禁区里头一共有五处房间，其中化妆室、浴室、厨房以及自动机器的维修室兼仓库是各自独立的四个空间。而这几个房间则隔着一条回廊环绕着位于中央的一处小规模庭园，这就是整个囚禁区的内部结构。
“这里似乎连一扇窗子也没有。”当杰特来到最后一处房间时，他在里面如此喃喃自语着，因为原本还以为可以利用窗户逃出这里的。
“这是当然的。”前任男爵说道：“就算真的有好了，因为囚禁区周围都是培养牧场的缘故，你还是看不到什么可以让心情温馨起来的风景的。不过如果你真的以看那些在培养槽内的活肉逐渐增生的样子为乐的话，我想你一定对自己的身体在幼儿时期的成长有相当深刻的体验。”
“不，我一点都不想看那些活肉增生的样子。”杰特在否定前任男爵看法的同时，心里也开始产生了疑问，该不会这位老人已经完全忘了脱逃计划这件事吧？
“其实比起窗户，在宇宙空间里欣赏风景还是这个比较实用。”
只见前任男爵在房间内的一角操作了某项装置之后，起居室内的墙上出现了一片地上世界的风景。
一座峰顶以皑皑白雪装饰的高山正巍然耸交着，它的山顶正好被设定在房间内的地板上，如果往墙边再靠近一点，就可以俯瞰那座被群山簇拥着的高山山顶，而在群山的腰际，朵朵白至下正缓缓的飘动着。
再抬起头来往天花板的方向仰望过去，还可以看到一片似乎要直达银河尽头的青空。
“好漂亮的风景啊。”杰特感动的说道。虽然他觉得前任男爵的举动实在是很脱线，不过暂时还是先顺着对方的心意再说吧。
“喂喂，连这种再平常也不过的装置你都会那么感动，你到底是从那个乡下世界过来的啊？”
“才不是呢。”杰特对老人板起了脸说。“我不是在感动那种装置，而是因为这样的风景而感动。”
“这样啊，真是对不起喔。”前任男爵以一副完全没有诚意的口气向杰特道歉着。
“不过，您会不会觉得这样的风景有点不自然啊？因为云层在山的那么下面，这表示我们站的位置一定在平流层之上，可是这种高度根本就不可能会出现青色的天空啊？”
“你连这种地方都注意到了，真不愧是地上世界出身的人。不过亚维人之所以会创作出这样的风景，有一部分也是基于他们心中那股幻想的情感。”
“您的意思是，这幅风景是亚维人的幻想艺术作品吗？”
“它的创作者名叫戴尔维塞克斯，是活跃于帝国创建以前的影像艺术家，以将地上世界的风景以写实的手法重新构成而闻名于世。”
“他是空间流浪时代的艺术家吗？”
“是的。”
“那我就没什么好说的了。”
当时的亚雏人在各处人类殖民地之间四处漂泊，并从事以贸易为主的商业活动，所以他们与地上世界的自然风景当然会很疏远，因此会创作出这样的风景来也没什么好责难的。
“戴尔维塞克斯将这件作品取名为‘高山’，老实说这是一个既不优雅也不低俗的名称。不过我自己则是替它取了另外一个标题。”前任男爵说。“是的，这个标题就是‘亚维的自尊心’。”
“亚维的自尊心？”
“我一直认为，再也没有比这样的风景还要能够表现出亚维人的自尊心了。”老人开始对杰特解释着。“自己的器量有多少只要自己能清楚就行了，完全不需要去向外界大声宣传，当然也不需要让其他人来告诉自己；就算自己总是需要对人低声下气也无所谓，只要能知道自己的自尊心比谁都要高人一等就够了。只要拥有这种程度的自尊心，就算是面对皇帝陛下，也可以当对方是眼前我们所俯瞰的这座高山一样而无所畏惧；只要能知道这一点，不论对方是多么高贵且矜持的大人物，我们也只会把他们看成是衬托自己荣耀的角色，就像那些簇拥着高山的群山一样。事实上，一个亚维人如果总是跟那些不知道自尊心为何物的人相处的话，他可是会在其中迷失自我的。不对，其实不只是亚维人而已，任何人表现自尊心的方式都必须要有所谓的格调才行。”
前任男爵一面说着，一面开始在起居室里来回踱步了起来。
“可是，我那个不肖子却怎么也领悟不到这一层！别说是那座高山了，他甚至连那些群山也不愿意去靠近，尽是在自己的四周挖掘深沟，他似乎是以为只要自己能够比沟底还要高一点就可以安心了。
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