星界之断章——盂兰盆
帝国历954年。
帝都拉库法卡尔,费布达修男爵府。
“好久不见！”斯鲁夫这么说着把女儿招呼进屋让在客厅的椅子上。
“退役之后就能继承的这座城堡，你还是第一次来吧？”斯鲁夫把事先冰好的低度的苹果酒斟入玉杯中，递给女儿。
“是啊，因为以前没怎么出过封地呢。”女儿接过玉杯，轻摇着淡淡的琥珀色的液体，闻了闻酒香。
“是这样吗？只因为我这个人承受不了什么变故。对不起啊！”斯鲁夫好象要把辛酸的过去都忘掉一样，把自己斟的苹果酒一口气干了。女儿也似要避开话题一般，抿了一口酒。
“对了，这种苹果酒是大哥最喜欢的牌子呢！”
“歇姆榴修伯国产的，为了今天特地订的。”脑海里不禁浮现出另一个男人的面容，那个曾经一起围着餐桌喝这种苹果酒的男人。
斯鲁夫心里很明白，再也不会有三人团聚的时光了。尽管亲眼看到了儿子惨死的那最后的一瞬间，但还是克制不住地想“或许就在这一瞬，门会打开，儿子会走进来。”
女儿已经好久没见到父亲了。从前那个活生生的哥哥就再也见不到了。她也是好不容易才接受这个不得不接受的现实。
二人半晌无言，是否是唤起了对往日的回忆？那与已故亲人共同度过的日日夜夜……
不觉间时间静静流逝。窗外斯鲁夫修整的人工庭院的景色也随着天色变得暗淡下来。
“差不多该走了吧？”斯鲁夫站了起来，催促着女儿，而后，走进里间拿出了几件行李。待女儿无力地站起来后，二人便走出了男爵府。
现在要去的这个地方是与绝大多数亚布人无缘的地方。就连设置该场所的目的也快要被忘却了。走在前面的斯鲁夫也只是在移居拉库法卡尔之时去过一次，比起女儿来较熟悉道路而已。
路上，尽管也有一些和二人一样沉浸在压抑的气氛之中的人与他们擦肩而过，但却没有一个人和他们同一个方向。斯鲁夫每到岔道口时总要停下来回头看看，女儿却只是低着头，继续走着，似乎要避免与对方搭话似的。斯鲁夫看着女儿如此这般也没有丝毫责怪。
下了交通艇后又走了好长一段路，在一扇门前，二人停下了脚步。门后则是一片不受欢迎的地带。这经过特殊设计的扇门，只有亚布或一些特经许可的人才能进。所以，若二人未经身份识别的话是绝对打不开的。斯鲁夫用端末腕环向门输入了开启的信号。这个地区的思考结晶接受了除无聊的密封管理、照明管理之外的命令之后，高兴地打开了门。
二人进入的这个地方被称做“被遗忘的大厅”。但真正的称呼却早已被忘却了。这原来是为了让人们——刚才，与他们擦身而过的那些人们祭奠英灵所建造的“纪念堂”。可，不知从何时起，它已同它的名字一样，被人们遗忘了。
虽然光线暗淡，但是还是可以看到无数的石柱不规则地排列在这里。不仅没有碑文，而且仅只是把宇宙空间里漂浮的碎块原封不动地丢在那里而已。
斯鲁夫适当地在挑好的一块石头前添上了从府里带来的花，点上蜡烛，把苹果酒浇在石头上。二人沉默着，在心灵的深处，与失去的亲人交谈着。至于谈些什么，就不得而知了。
斯鲁夫从带来的最后一个包袱里取出了零碎的冥纸，交给了女儿，在蜡烛上点燃了。冥纸快速地烧着，迸出微弱的火花，之后便消失了。
回到府中已是深夜。“今天太晚了，在这儿过夜吧！”斯鲁夫问着女儿。很长时间没见了，其实是很想在一起待一个晚上的。但今天，女儿挤出时间来这儿就已经很勉强了。所以并没抱有那种奢望。
“尽管很遗憾，但实在没有在这儿过夜的时间了。可是，还能再待一会儿。”
“在你正忙的时候提出这种无理的要求，真对不起啊。星界军也因为备战而很忙吧！”
“人手远远不够，虽然已经提出增添人手的申请了。”
在星界军中较难说出口的牢骚却在久别重逢的家人面前轻声地说了出来。
“连我这样的退役军人也被拉了出来，可见，这也是没办法的事呀！”
“连父亲也……？”女儿惊诧地问道。怎么会！连随年龄增长会变得年老体衰的身为地上人的父亲也要复役。这是女儿怎么也想不到的。
“是真的。以前待过的造船科要设计新型战舰。所以连我这样的老家伙也派上了用场”
“新战舰？”
虽然对长期遭软禁的父亲要参与设计工作这件事吃惊不小，但更吃惊的是这头一次听说新战舰的事。设计新战舰是如果没有相当的技术力量则无法胜任的工作。
“完了。这是机密，对谁都不能说的。如果重拾了久违的老本行却被砍了头，那可就惨了。”父亲边说边笑着，似乎要为她驱散这沉闷的气氛一般。看着父亲，女儿感到了父亲不变的爱，心中充满喜悦。
以此为开端，两人聊了一会儿往事。不时也提起科洛瓦尔，但却没有了刚才那种辛酸的回忆。
“那么，我走了。爸爸您也要多注意身体呀！”在男爵府门前，二人依依惜别，但各有要紧的军务在身，也是情非得已。
“你也要保重啊！如果遇到公主殿下千万不要责怪她呀。把那时的记录交给你不是为了做这个。”在男爵府里，斯鲁夫把当时的记录写进了女儿的端末腕环里，心里却一直在想，这样做到底好不好。
“放心吧！如果公主殿下和伯爵阁下能成为我的部下，我在请他们吃饭时好用来作参考。仅此而已。”
注:盂兰盆节对日本人来说是一个不寻常的日子。在这一天所有在外工作的人都要回家，与亲人团聚，给故人扫墓。可以说，它身兼“中秋节”和“清明节”二职。不同的是，这一天，不但是活着的亲人要聚在一起，就是死去的亲人也会回家看看。作者以此为题大约是取团聚之意吧。
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