傍晚时分，千江别墅。
餐桌上已经摆满了美味的菜肴，空气中弥漫着诱人的芳香。
楚阳，秦冰雪，秦雨茹三人坐在餐桌前，皆是没有动筷子，因为秦老迟迟没有回来。
“天都快黑了，菜也快凉了，爷爷怎么还没有回来？”
看着窗外漆黑的天空，秦雨茹和秦冰雪的脸上皆是充满着担忧。
毕竟，秦老已经出去了整整一天，而且他的电话也突然打不通，连个音讯也没有。
“你们俩就放一百个心吧，爷爷不会有事的。你们要是不放心，咱们就来打个赌！”
为了缓解秦冰雪姐妹的担忧，楚阳想了想提议道。
“赌什么？”
秦雨茹顿时来了兴趣。
“咱们就赌爷爷什么时候回来，输了的人从明天晚上起轮流请客去外面吃饭，如何？”
楚阳调笑着说道。
“好，赌就赌！”
秦雨茹爽快答应，就连秦冰雪也来了兴趣。
“先说好，咱们猜的时间段不能重复，现在是晚上七点，我猜5分钟内他必定回来。”
当下，楚阳率先说道。
“5分钟也太快了点吧？我猜至少的10-15分钟！”
秦雨茹皱着秀美，想了想开口说道。
“冰雪你呢？”
楚阳将目光落在秦冰雪的身上笑着问道。
“我觉得以爷爷的性子，至少得半个小时以上才会回来。”
秦冰雪思索了片刻，回答道。
“行……那咱们可就这么说定了！”
于是乎，接下来的时间里，三人皆是目不转睛地盯着墙壁上挂着的时钟。
“马上五分钟就要过去了，姐夫……你要输了，哈哈……”
眼看还剩下最后一分钟，秦雨茹忍不住得意地笑了起来。
“最近步行街开了一家川菜馆，听说味道很不错……咱们明天晚上可以去尝尝了。”
秦冰雪脸上亦是露出一抹动人的笑容，已经在思考着明天晚上去吃什么。
“这不是还有一分钟么？”
楚阳耳朵一动，凭借他出色的耳力听到了外面的动静，顿时来了精神：“而且爷爷已经走到外面花园了，看样子是你们输了！”
“走到外面花园，怎么可能？我们都没听到脚步声！”
秦雨茹压根儿就不相信她的话。
秦冰雪同样是笑着调侃道：“你就别在这唬人了，那川菜馆生意很火，过去吃饭都需要提前预订，我看你还是想想怎么订座吧！”
“吱呀……”
然而，她们的话语方才刚刚落音，一道苍老的身影便推开门走了进来。
秦雨茹和秦冰雪齐齐一愣，脸上的表情悄然凝固。
显然，没想到楚阳说的竟然是真的。
而且，这么远的距离，他刚刚是怎么知道爷爷已经走到外面了？
“哈哈……看样子是我赢了！”
楚阳更是在此刻得意地大笑着：“冰雪，我也觉得你刚刚说的川菜馆味道不错，我看你还是想想明天晚上该怎么订座吧！”
“呃……”
秦冰雪没想到打脸来得如此之快，精美无暇的脸颊上更是涌起了一抹红晕。
“阿阳，你们这是在干嘛呢？你笑得这么开心……”
见状，秦老忍不住好奇地问道。
当下，楚阳便将跟秦冰雪他们打赌的事情讲述了一遍。
“爷爷……你是不是提前跟姐夫串通好了呀？”
秦雨茹更是搂着秦老的手，撒着娇说道。
“咱们刚刚都在一起，我怎么跟爷爷串通？你这小丫头还是好好想想后天晚上请咱们出去吃什么吧！对了，你存的那点儿私房钱够不够，不够的话我借你点？”
楚阳笑着打趣儿道。
“姐夫，你……”
“哈哈……你们呀真是……”
看到这欢乐的一幕，在外奔波了一天的秦老感觉疲惫都驱散了不少，也忍不住大笑起来。
“行了……都赶紧吃饭吧，菜都要凉了！”
随后，众人便动起了筷子来。
秦老只吃了一口，便放下筷子，皱起了眉头。
“爷爷，你怎么了？是菜的味道不对么？”
秦雨茹疑惑地看着他。
“你们母亲回来过？”
看着桌上的菜肴，回味着嘴里熟悉的味道，秦老的脸色写满了复杂。
闻言，秦冰雪和秦雨茹相视一眼，点了点头。
赵兰芝中午做了满满一桌子菜肴，他们三人根本就没吃完，于是便留到了晚上继续，没想到秦老只是一口便尝出了她的味道。
“唉……以前家里都是她做饭烧菜，所以我一吃便尝了出来，她这烧得一手好菜，真没法形容，这菜的味道依旧是那么特别，令人怀念，我已经很多年没有尝到她做的饭菜了……”
秦老苍老的脸上写满了感慨。
顿了顿，他开口问道：“她人呢？”
“走……走了……”
秦雨茹低着头说道。
“是被你们俩给赶走的吧？”
秦老瞪了她们一眼，万分无奈地说道。
秦冰雪和秦雨茹点了点头。
“唉……都怪我，是我当年没有保护好她呀。”
秦老长叹一口气，脸上写满了自责。
“爷爷，这不怪你，是她自己贪慕虚荣……”
秦雨茹急忙安慰道。
“傻丫头，你母亲根本就不是那样的人……当年你们父亲神秘失踪，你们外公多次派人前来催你们母亲回去，她都不愿意！虽然后来不知道为什么她会突然决定毅然抛下你们决定回去，但是我能够感觉得到，她是身不由己，有着不得已的苦衷。说到底……还是我能力不够呀。”
话语到了最后，秦老心中的自责越发的浓郁。
“这么多年过去，她其实一直在暗中关注你们……你们俩也别怨她，如果有机会，就坐下来跟她好好谈一谈吧。”
顿了顿，秦老继续说道：“而且关于你们父亲的失踪，她应该知道很多内幕和消息，奈何我能耐有限，一点儿也帮不上忙，所以她才在外面那么地拼命，那么地努力。她一个女人，能够走到今天这一步，真的不容易！她丢下你们跟着我吃苦，她自己何尝又不是在外面吃苦呢？而且……你们吃的这点苦跟她的比起来，根本就不值一提。以后，千万别这样对她了，知道吗？”
听得秦老语重心长的话语，想到赵兰芝留下的那封书信，秦雨茹的眼眶一下子变得湿润起来，乖巧地点了点头。
秦冰雪则是紧握着玉手没有说话，心中却暗自决定要变得更加强大。
因为，她很清楚，只有拥有了足够的力量，才能够去追寻那些隐藏的真相。
“唉……吃饭吧！”
见状，秦老便不再多说什么而是重新拿起了筷子。
可刚才的谈话依旧让饭桌的气氛显得有些沉闷，见状楚阳则是巧妙地转移了话题：“对了……济世堂的装修进展如何了？”
“装修进度倒是蛮快的，大约一个星期就能够装修完工，然后咱们再花时间准备一下就能够正式开业了，只是……”
话语到了最后，秦老脸上写满了担忧。
“只是什么？”
众人目光一闪，落在他的身上，眼中充满着疑惑。
“只是我今天过去的时候碰到了郑瑞谷。那个家伙盘下了咱们对面的店铺，如今正在装修，打算将他的合道堂搬到对面跟我们对着干，扬言要将我们济世堂踩得抬不起头来……”
秦老拳头紧握，眼中充斥着浓浓的憋屈与怒火。
“这个老怪物跟你斗了大半辈子，竟然还如此阴魂不散！”
秦雨茹嘟着小嘴，鼓着腮帮子，气鼓鼓地说道。
显然，她对于郑瑞谷的印象并不好。
即便是秦冰雪也忍不住皱起了眉头：“爷爷……那老怪物可不好对付，您接下来有什么打算？”
“我跟他之间的恩恩怨怨早已无法化解，以往之所以退让，是因为我身体条件不允许，难以有足够的精力，这才导致药堂在他的打压下关门……可是，现在不一样了！经过阿阳的治疗和疏导，我这身体可谓是老当益壮，再跟他斗个二十年都没问题……”
想到这些年郑瑞谷对自己的压迫，秦老的拳头握得更紧了，带着决然的声音从他的嘴里传出。
“这一次，我要跟他死磕到底，势必要将他给踩在脚下！”
“就是，死磕到底，将这老怪物踩在脚下！”
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