官道。
车队如长龙般浩浩荡荡前行，铠甲行兵守护两侧；秋风凛冽，前方骑兵高举的印有“北定王”三字的大旗被吹的猎猎作响。
这正是北定王向朝廷上缴铁矿的队伍。
队伍之中有辆乘人马车，车帘掀开，关松探出脑袋，闪烁的眼眸凝望着越来越近的京城，他难以遏制此时激动的心情，掀开帘子的枯老手掌颤抖不止，先皇国丧之后，他便随北定王入封地，再也未回过京城，此次乃当今圣上继位以来首次召见北定王，王爷仁慈，知他思乡心切，带他一同入京，他如何能不激动？
自己都这般，那王爷呢？
关松扭头望去，见北定王双眸紧闭、手持画卷稳坐如山，缓缓放下帘子，思虑一番，关切问道：“王爷可是有所担忧？”
赵辰缓缓睁开眸子，悠悠说道：“多少年了，皇兄从不准我入京，纵是母妃寿诞也未开先河，就是怕我与朝中大臣有所勾连，缴纳之事一直由温斌与户部交涉，为何此次却以此由头召我入京？”
“难道皇上他？”
关松顿时觉得遍体生寒，连忙问了一句，却不敢言明。
“不至于。”
赵辰淡淡回了一句，自嘲一笑，说道：“他若真想要我的命，又何须召我入京？我这位皇兄行事看似狠辣、无德，实则意味深长。”
“王爷何不称病推托？”
“推托不得，也不能推托，父皇驾崩，母妃留于宫中，我未曾尽过孝道，以往有皇妹在京照料，我还放心，可如今皇妹……”
“王爷节哀。”
“思来想去，茴儿葬礼，皇妹千里迢迢赶来，怕不只是为了悼念，而是确保没留下与她有关的痕迹；方茴之举，应有皇妹挑唆的成分，若非事情败露，我都无法想到两者的关联，以前皇妹那般天真烂漫，如今却也懂的谋心之道。”赵辰语气无奈的感慨道。
关松不知如何搭话，褶皱的脸上尽是悲凉，他记忆中的公主天真无邪，纵然前不久见面也未看出心机深厚，或许人遭逢变故，会性情大变，究其缘由，还不是那高高在上的皇帝惹出的事端。
车内无声。
马车前行。
过了好一会，赵辰似乎才从悲伤的思绪走出来，抚摸着身旁的画卷，继续说道：“如今陈十六身份已昭然若揭，可当年因何被送出宫，父皇为何不能对我明说他的存在，想必这其中并不简单；还有沈爻，此人应早就猜到陈十六的身份，他将陈十六留在身边是何目的？陈十六是我皇室一族，我的皇弟，我虽能力有限，也需竭尽全力护他周全。”
“老奴无能。”
“这些已经够了，他是谁不重要，重要的是他做了什么，朝廷官员、江湖人士，多少人欠他人情，我不相信他志在山野村夫。”赵辰眼神猛然犀利起来，冷冷说道：“他有何目的、图谋何事，与我无关，但我绝不能容忍任何人以我赵氏之人为棋子，谁都不行。”
……
……
高墙长道。
宫闱内苑。
沈爻若有所思的跟着小太监前行，他不能不多想，自上次召见，皇上提出以陈十六的命换大理寺少卿之职，可随着陈十六被劫，此交易暂且搁置，他正忧愁如何再入皇上“法眼”，没曾想皇上今日召见。
皇上为何召见自己？莫不是与陈十六有关？自己如何保住陈十六又能获取大理寺少卿之职？
如此想着，已到书房别院，沈爻刚迈入院子，望见许慎竟候在门前，不由一愣，心里猜想，皇上召见自己莫不是与冯太医的案子有关？听闻凶手已抓，严刑逼供之下已认罪，莫不是此案另有玄机？
“你先在此候着。”
小太监连身都没转过来，歪了歪头，眼角余光撇了眼沈爻，吩咐了句，迈着步子走向书房。
许慎早已注意到沈爻，诧异沈爻为何会出现在皇宫，他知皇上召见，便惴惴不安，两日前，大内侍卫夜闯刑部大牢，严刑逼供张赟，令张赟写下认罪书，这认罪书由大内交于刑部，内容毫无漏洞，杀人动机、手法、时间完全吻合，可以肯定张赟便是杀死冯太医的凶手；然而，张赟却否认将尸体抛至云水河，皇上命刑部查出何人所为，这两日来，刑部昼夜不眠，却毫无进展，他担心皇上召见降罪自己，不曾想遇上了沈爻，见太监离开，才抱拳、招呼道：“沈先生。”
“许大人。”沈爻回礼道。
“先生也是受皇上召见？”
“是啊！”
“先生可知皇上召见我等所为何事？”
“我还正想问大人呢！”
许慎刚要回话，见小太监从书房出来，只好将快吐出口的话咽了回去；那小太监在台阶前止步，板着张脸，说道：“宣沈爻。”
沈爻满腹疑惑，却知不是多问之机，向许慎拱手告辞，迈着步子走向书房，尚在门口，只听里面传来“嘭嘭嘭”的声音，满心疑惑的走了进去，看见里面的情景，更是一愣，只见那高高在上的皇帝竟在玩蹴鞠，双脚颠蹴鞠，动作炫美、帅气，那蹴鞠如活物一般无法从他双脚上滑落。
赵权扭头朝沈爻一望，眼神闪过一抹狡黠，将蹴鞠颠起，抬脚一踢，蹴鞠朝沈爻面门直飞而去。
沈爻立即抬手，接下飞来的蹴鞠，那蹴鞠在他手掌摩擦许久才停下来。
“身手不错，朕养的那帮人若有你一半水平，也不会踢的如此没看头。”
“谢皇上赞誉。”
沈爻谢了句，想起手中正拿着蹴鞠，走上前，弓着腰、双手将蹴鞠奉上；赵权居高临下的望着沈爻，伸手一拨，蹴鞠从沈爻手中滑落，赵权抬脚一踢，蹴鞠飞了出去，稳稳落在架子上。
“你是不是在想朕因何召你入宫？”
沈爻压低脑袋，回道：“草民不敢妄自揣测圣意。”
“朕让你猜。”
沈爻犹豫了一番，缓缓抬起头，回道：“应是冯太医的案子。”
“何以见得？”
“许大人在外候着，也应是皇上召见，许大人刚到刑部入职，官列六品，实在不足以让皇上召见，许大人升迁之后最突出的成就便是破了冯太医被杀案，而草民擅长破案，皇上一同召见我二人，除了冯太医的案子，草民实在想不到其他。”
“果然聪明绝顶。”
赵权赞誉了一句，眼神立即犀利起来，凝视着沈爻，问道：“那你也猜到陈十六被劫与朕无关？”
沈爻反复琢磨应对之策，实在不知该如何回答，只好压低脑袋不作回应。
赵权将他神情尽收眼底，撇了他一眼，淡然一笑，问道：“陈十六被劫，你是该庆幸，还是该惋惜？”
沈爻缓缓抬起头，凝视着赵权，回道：“愤怒。”
“何解？”
“天子脚下，这伙歹人明目张胆劫人，如此猖獗、藐视皇上圣威，草民唯有用愤怒形容听闻此事的心情。”
赵权微微一笑，不怒不喜，令人无法看出他心中所想，他似乎对沈爻故意以另一个视角回答、转移自己的询问并不生气，又开口问道：“你可知陈十六已脱险，正在回京的路上。”
沈爻瞳孔不由放大，脸上浮现震惊之色，生怕赵权察觉，连忙压低脑袋，回道：“草民不知。”
赵权居高临下打量着他，一副洞察万物神色，如此盯了沈爻两息，微微将眼睛闭上再睁开，神情已隐藏，说道：“陈十六的事就这么算了，朕召你来，确实是为了冯太医的案子，此案凶手虽已认罪，可将尸体抛至云水河的歹人尚未查到，刑部那帮废物，朕指望不上，就靠你这位神探了，此案办妥，坐在大理寺少卿职位的人就是你。”
沈爻听完赵权此番话，确定冯太医案背后不简单，若只是一件凶杀案，凶手已认罪，此案结了便是，为何非要找出抛尸之人？这抛尸之人的举动怕是与皇宫内院有所牵连，赵权才这般急切查出此人。
冯太医的案子根源并非冯太医之死。
沈爻不知此事是福是祸，但对他来说是个机会，稍纵即逝的机会，不用以陈十六的命做交换，纵然沦为赵权的棋子，他也不能错过，连忙跪地回道：“草民领旨。”
“起来吧！”
赵权淡淡说了句，朝候在门口的小太监吩咐道：“宣许慎。”
“宣许慎。”
小太监扯着嗓子喊了句。
许慎弓着腰，迈着碎步走进书房，跪地拜见道：“微臣参见皇上。”
赵权居高临下打量着跪在面前的许慎，并未让他起身，淡淡问道：“查出什么了？”
“微臣正在查。”
“正在查？”
赵权冷哼一声，继续问道：“你打算何时查出线索？等朕归天？”
“微臣不敢。”
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