前情提要。
因为一定要打得赢火蜥蜴才能筹出钱，所以我得先跟师父打听这种魔物的强度。而师父也给了我「你努力一点的话，应该打得过正常强度的火蜥蜴吧」这样的可靠（？）答案。
努力──
我当然打算努力打倒火蜥蜴，只是我有点不放心。
毕竟我又不是战斗专家。
所以我要靠自己的本业来打倒它。
最重要的装备是抵挡火蜥蜴喷火攻击的「防热外套」。
这种外套的构造简单来说，表面会用熔岩蜥蜴的皮革加工，反面则是地狱焰灰熊的皮革。
底下还会铺一层隔热材料，最里面再随便用一种适合的皮革做内里。
这里面最重要的当然是熔岩蜥蜴的皮革。
其实熔岩蜥蜴皮革的反面要用什么皮革可以依预算决定，但我这次先不考虑成本，只考虑尽可能提高隔热效果，才会选用地狱焰灰熊的皮革。
反正我这里也刚好还有库存。
隔热材料部分是把做魔导炉的材料拿来应用，用作内里的皮革会附加的冷却功能则是类似冷却帽子的做法。
就某方面来说，这很接近至今做过的炼器的综合版。
可能也因为这样，防热外套才会是在《炼金术大全》第五集里面。
而我现在还没把第四集的炼器做完。
这也是为什么我本来打算把熔岩蜥蜴的皮革处理干净以后就拿去卖掉……可是这次需要打倒火蜥蜴，就得改变计画了。
所以我现在正在赶工制作第四集里面只剩几种没做的炼器。
我之前就准备好要用到的材料了，再来就只要拼命赶工就好！
只是需要牺牲一点睡眠时间！
不过，我这样忙到睡得比平常少，似乎也害萝蕾雅很担心──
「珊乐莎小姐，你还好吗？我看你好像很勉强自己……有什么我可以帮忙的事情吗？」
我几乎是把店全权交给萝蕾雅顾，自己窝在工坊里面。来叫我吃饭的萝蕾雅一脸担忧地探头看着我的脸。
我已经熬夜第三天了。今天早上还看到脸上出现有点浓的黑眼圈。
可能是这样才会让她这么担心，但熬夜三天还不成问题。
「没关系、没关系，你愿意帮我煮饭就已经帮我很大的忙了。毕竟我没吃饭的话，也没办法这么拼命赶工。」
炼金术师常常会埋头研究到忘记吃饭，可是炼金术师也一样是人类。不可能连续好几天不吃饭。
而我则是每一餐都能吃饱喝足，才能窝在工坊这么久都没累倒。
「那就好……可是，你也不要太逞强喔。我会做些补充体力的料理给你吃。」
我们有把整件事的来龙去脉告诉萝蕾雅，而她也很为艾莉丝小姐抱不平，并保证会尽全力提供协助。
大概也是因为这样，她才不会逼熬夜待在工坊的我一定要休息。
「嗯，谢谢你。你煮的饭都很好吃，我真的很庆幸有你在。」
我笑着表达对她的感谢，走往餐厅。萝蕾雅则是露出腼腆的微笑，说「我帮的这点忙也不算什么啦」。
随后，已经在餐厅等着吃饭的艾莉丝小姐跟凯特小姐也不甘示弱，出声询问可以怎么协助我。
「店长阁下，我们可以帮什么忙吗？虽然我没办法像萝蕾雅那样煮好吃的饭。」
「而且我们对炼金术也不熟。」
「唔～……那，可以帮我猎一些鹿回来吗？」
老实说，我是不太好意思直接说「没有需要你们帮忙的事情」，才会硬挤出一个答案，艾莉丝小姐跟凯特小姐在听完之后疑惑地面面相觑。
「鹿？普通的鹿就好吗？」
「不是魔物的鹿？」
「对，普通的鹿。我需要它的皮。」
防热外套内里要用的皮革没有特别限定要哪种皮。
内里几乎只影响舒适性跟耐不耐穿。
所以考虑到触感跟成本的话，鹿皮会比较刚好。
我本来就有打算买一般的鹿皮革，不过艾莉丝小姐她们愿意帮我猎鹿，就可以从剥皮到做成皮革都自己来，成品的效果会稍微好一点。
毕竟也不保证些微的差距不会影响生死……嗯，给她们猎鹿的工作或许意外不错？
「原来如此。既然猎鹿可以帮上店长阁下的忙，我们就早点出发吧。」
「是啊。而且我也擅长狩猎。」
「以前在家里吃的肉，也都是凯特或卡特莉娜猎来的。」
「因为不猎点猎物回来，我就没得吃了。」
据说凯特小姐还在洛采家领地里的时候常常会去猎鹿当作训练，顺便带回家当粮食。
所以她才会练就这么强的弓术技巧。
她一定有办法轻轻松松猎几头鹿回来。
「那，就拜托你们了。不用太急也没关系。」
「好，交给我们吧！」
艾莉丝小姐非常有自信地点点头，笑着拍胸脯保证一定会完成这份工作。
我快做完第四集的炼器时，两人已经顺利猎了几头鹿回来。
她们不是在不容易看到鹿的这附近猎，而是大老远跑去环境比较熟悉，也比较能稳定猎到鹿的洛采家领地。
「店长阁下，这些鹿够吗？」
「嗯，没问题。」
「萝蕾雅，这些给你。」
「谢谢。那我拿来做今天的晚餐！」
艾莉丝小姐她们带回五只鹿的皮，还有五公斤左右的肉。
这次我只需要皮，所以把老家当成狩猎据点的她们，好像把带不走的肉跟角都留在家里了。
「这下只要再两星期就能做好出发准备了……你们家里的情况怎么样？」
她们很久没有回家。我询问她们的家人有没有说什么，接着艾莉丝小姐眼神稍稍游移，支支吾吾地说：
「啊～嗯……妈妈她有点担心，不过──也没有怎么样。」
「我爸爸反而是替我加油打气，要我好好做好帮手的工作。」
我认为知道自己女儿要去猎火蜥蜴，一般都会是艾莉丝小姐那样的情况。没有因为担心就反对她参加讨伐行列，也算是贵族精神使然吗？
有时候必须付出一些牺牲，也要避免家族面临毁灭命运之类的。
我是不太懂这种精神啦。
「爸爸那边也没问题。虽然好像有点吃不消，但他应该可以在说好的时间过来。」
厄德巴特先生似乎非常拼命地在赶工，因为他要处理之前来这里时累积的工作，还要预先做好下次来这里的那段时间不能做的工作。
「那，我晚点要量你们两个的手有多大。毕竟鞋子跟手套还是有隔热效果会比较安心。」
就这样准备了两星期多以后。厄德巴特先生跟卡特莉娜女士再次登门造访，「靠火蜥蜴还清负债大作战！」也正式展开。
◇ ◇ ◇
我们三个──加上厄德巴特先生跟卡特莉娜女士总共五个人，快步顺着上一次跟安德烈先生他们一起走过的路前进。
这次的目的是打倒火蜥蜴，把它的材料带回去。
我们直直赶往目的地──不对，还是有多少在路上采集一些东西。
看到好东西本来就会想采集一下再走嘛。
而且我做事前准备花掉了不少钱。
反正厄德巴特先生他们没有抱怨，没问题的。嗯。
相对的──说相对的也有点奇怪，这段路上真正有问题的是我们只有一组飘浮帐篷，成员却是四个女性跟一个男性。
就算对方是艾莉丝小姐的父亲，要我这样的年轻少女跟他睡同一个帐篷真的是异常尴尬。
所以我们就直接把夜哨的分组安排成艾莉丝小姐跟厄德巴特先生一组，剩下三个人一组。因为跟凯特小姐和卡特莉娜女士一起睡，就不会尴尬了。
路上遇到的敌人也不会棘手。
因为──
「本来还有点担心大树海里面很危险，看来也没有想像得那么糟嘛。」
「是啊。连我都打得倒这里的魔物。」
艾莉丝小姐说厄德巴特先生跟卡特莉娜女士比自己强，的确是事实。
虽然我们还在大树海偏外围的区域，他们两个却能一边轻松对谈，一边随手打倒所有出现在我们面前的魔物。
不过，其实也不能把受过专业战斗指导跟训练的骑士，拿来跟一般采集家比就是了。
尤其成为采集家这种职业的条件说得极端一点，就是只要自称是采集家就好。
毕竟不需要考试或拿执照，也不像炼金术师有专门的培育学校。
有的采集家会跟前辈学习战斗技巧，可是那些采集家前辈也大多是自己摸索怎么运用武器，没有特别拜师学艺。
所以先不论采集技术好不好，很多采集家的战斗技巧其实不怎么强。
考虑到这样的技术差距，一些只有新手采集家不太敢前往的地方，本来就不足以构成骑士眼中的威胁。
「看来我退休以后也可以考虑当采集家赚钱呢。」
「不，我认为爸
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