很久没体验到王都的喧嚣，让我莫名静不下心来。
约克村就不用提了，这里的人口之多甚至连南斯托拉格都望尘莫及。
我已经在乡下地方居住一年以上，早就彻底习惯了约克村的悠哉氛围，导致大都市的气氛对现在的我来说，其实有点太过刺激。
王都没有什么太大的变化，但路上有几间我不曾看过的新商店，激起了我的好奇心。
「等事情都处理完，再到处逛逛吧。而且我也想买些伴手礼给大家……要买给玛里丝小姐吗？毕竟她愿意去顾店，的确是帮了我大忙。」
雷奥诺拉小姐之前曾说：「在她还完欠款前都可以随意使唤她。」可是只有她没有伴手礼也怪可怜的。唯独自己被排挤绝对会很心酸。
我还有其他想顺便买一买的东西，晚点一定要花点时间逛几间店──不过……
我已经想好第一个要去的地方是哪里了。
随着距离愈来愈近，我的脚步也随之加快。
最后我无法克制自己想早点抵达那里的心，决定用跑的在人群之中穿梭。
「这里一点都没变……」
眼前景象跟以前分毫不差，使我得以安心地推开门。
「你好！」
「──哎呀！是珊乐莎小姐啊，欢迎光临。你这么快就到了啊。」
迎接我到来的这道嗓音，也跟我记忆中一样温柔。
「是啊！我刚到王都不久。玛莉亚小姐，好久不见了。」
没错，我会摆在第一顺位的，当然是师父的店。
要说我现在还能继续经营自己的店面完全是多亏师父好几次慷慨帮忙，也不为过。
不先来这里跟师父打声招呼未免太忘恩负义了吧？
但当初她突然逼我收下地点超级偏乡的店面当礼物，也真的是害我一时反应不过来啦！
「师父在吗？」
「嗯，她在。她人在工坊，你去找她聊聊吧。」
「好。那打扰了～」
我对师父的家早已熟门熟路了。敲了敲店面后头通往工坊的门，一走进去就看见原本坐在椅子上处理工作的师父转过头来，对我露出笑容。
「喔，珊乐莎，你到了啊。」
「对。师父，好久不见。师父气色看起来不错耶。」
「嗯。那，你这一趟花了多少时间？」
「才刚见面就问这个会不会太快了！师父就不能再多享受一下我们师徒终于又见到面的喜悦吗？」
我对毫不啰嗦直接进入正题的师父表达不满，师父耸了耸肩笑道：
「我们常常写信联络，还需要特地做这种礼貌性的问候吗？」
「是没错啦……」
可是我们已经一年没有直接见到面了。再表现得稍微高兴一点也不会少块肉啊？
我记得师父很疼我这个徒弟吧？
「怎么？你想来演一段很感动的重逢戏码吗？」
「怎么可能啊！真是的！」
我鼓起脸颊对摊开双手调侃我的师父抱怨，师父就开心地笑了出来。
「呵呵。所以，你花了多少时间过来？我不会要求你三天就到这里，但应该有办法只花一星期了吧？」
「我哪可能跟师父一样厉害！我花了超过两星期的时间……」
「嗯……不过还是比一年前快。你已经有进步了。」
「这次的确比那次花了一个月的时间还快，可是这两次不能单纯用时间来比较。」
我一年前因为是要去没去过的地方，路上转乘了好几次马车。
这次全程都是靠我自己的双脚跑，所以没办法直接说：「这次速度比当时快了一倍！」
「也对，毕竟公共马车速度不快。那再来就该看看你的剑术进步多少了。」
「你真的很急耶！而且你为什么都是先关心我的能力有没有进步啊！」
我是不需要师父陪我一起上演感动的重逢戏码，但我这个年纪的少女还是会希望至少可以听到一句「辛苦了」啊！
「我当初送你那把剑的时候不是就说『会看看你剑术磨练得怎么样了』吗？」
师父笑着指向我腰上的剑。
没错，这次跟上次不一样，整趟路程都只有我自己一个人。
我带着这把剑是用来防身的，幸好一路上都没有机会用到这把剑。
可恶，早知道就应该先把剑收起来才对。
──不对，跟这些没关系，她可是师父啊。
「嗯，是没错。但记得你那时是说『下次来的时候』。可是师父根本没再来找我啊！反而是我先来找师父！」
「这只是一点小误差罢了。还是说，你那把剑都是放着沾灰尘而已？」
「不，我偶尔会练一下剑术。而且这把剑沾的都是血，不是灰尘。」
这把剑救了我很多次，但我有点怀疑一个炼金术师是不是真的应该这么常用到剑。
──我的炼金生活好像有点太刺激了？
「可是我找不到其他可以教我剑术的人，应该没怎么进步。」
「所以我才会自愿教你啊。」
「呃……真要教的话，也应该是教我炼金术的技巧吧？我记得我之前也讲过类似的话。」
「我那时候说等你遇到瓶颈再来考虑，你有遇到瓶颈吗？现在反而是靠自己摸索方向会比较有成就感的时期吧？」
这么说来，师父当初的确有说「等你遇到瓶颈再来考虑看看」。
「唔～我不否认师父的说法。虽然也想多做一些尝试，只是常感觉时间跟钱不够用。」
「对吧？我当年也是这样。」
师父在听到我的回答以后笑了笑，接着用透露出些许怀念的眼神环望工坊，再看向我说：
「总之，先不说这个了，珊乐莎，你找好在王都的这段期间要在哪里过夜了吗？」
「还没。因为我一到王都，就直接过来这里了。」
「那就住我这里吧。你现在应该不会觉得旅店住宿费是大钱，但是玛莉亚会比较希望你留下来过夜。尤其她自从知道你要来王都，就期待到一直静不下心来。」
「这样啊……谢谢师父。那我就接受师父的好意了。」
我在稍做思考过后低头向师父道谢，师父似乎也松了口气，轻轻点了点头。
「嗯，你不赶时间的话，想待多久都没关系──你现在心情没有以前那么紧绷了吧？」
「是啊。至少是比一年前好一点了。」
如果是一年前的我，就不会坦率接受师父的好意，而是自己去外面找旅店住了。
因为我当时才刚毕业，脑袋里都在想着以后的生活只能靠我自己。
不过，现在的我拥有足以让我产生归属感的炼金术店，还认识了艾莉丝她们，也多少有点自信凭着一己之力过活了。要说我是因为这样才有办法甘愿接受别人的好意也是有点奇怪，但我不再认为自己需要做那种无谓的坚持，也的确是很明显的改变。
「这是好事。你还年轻，有必要的时候还是该依赖别人。而且年长者也不希望晚辈过分拒绝自己的好意。」
「师父也会这么想吗？」
「是啊。徒弟不愿意依靠自己，做师父的也是会意外寂寞。」
师父面带微笑轻拍我的头，指向旁边的椅子。
「那，现在离打烊还有点时间。你也来帮忙吧。我正在炼制有点麻烦的东西。」
师父都是用实践的方式来指导我。她从来不会像学校老师那样用讲课的方式指导人。
我立刻回答：「知道了！」并迅速坐到师父身旁。
◇ ◇ ◇
「这……太丰盛了！」
我在打烊之后到浴室里洗去旅途的尘埃，一出来就看见桌上摆满玛莉亚小姐亲手煮的大餐，甚至多到快要摆不下了。这一桌丰盛到实在不像只有三个人要吃的众多餐点当中，也有很多我不曾看过的料理──嗯，我用不着吃进嘴里，就知道……
桌上的每一道料理一定都很好吃！绝对不会错！
虽然萝蕾雅的厨艺是真的很好，可是玛莉亚小姐的厨艺更胜一筹──不对，其实不只一筹，再加上王都弄得到的食材一定比较高级，种类也比约克村多得多。
「玛莉亚从好几天以前就在替你抵达王都的这一天做准备了。」
「呵呵呵，我比平常多花了点心思。要多吃一点喔。」
「好！我也很高兴可以再度吃到玛莉亚小姐亲手做的料理，好久没吃了。」
我对微笑着替我夹菜的玛莉亚小姐大力点头。
「呵呵呵，我也特地买了比较高级的酒来喝。珊乐莎，你要不要也喝个几杯？」
「不了！我就不喝酒了。毕竟我的酒量好像不是很好。」
师父用明显想整我的笑容举起酒瓶，我语气坚定地拒绝。
我怎能重蹈一年前的覆辙！
──虽然我也不记得自己当初喝醉之后做了什么！
「是吗？我很想让我的徒弟也一起来品尝美酒──不喝一点吗？」
「我•不•喝
铅笔小说 23qb.net