城北。
大雪纷飞，寒风冷冽。
一位穿着臃肿的妇人踩着梯子，艰难地清扫着屋顶的积雪，整理着茅草。
漏风的茅草屋内，红光摇曳，一个穿着臃肿、衣服上都是补丁的小女孩，蜷缩在火堆旁, 娇小的身子微微颤抖。
小女孩的小脸通红中又带有紫黑的冻伤，十根手指更是没有一根好的，全都是深褐色的结痂。
屋外忽然传来闷响，房门打开，冷冽的寒风带着雪花趁机钻了进来。妇人拿着扫把，快速地钻了进来, 关上房门。
妇人放好扫把，快步走到火堆旁, 伸出比小女孩冻得更加惨烈的双手，汲取着火焰的温暖。
“娘，爹什么时候回来呀？”小女孩有些奶气的声音随着身子一块发颤。
妇人的声音同样冷的发颤：“应该快了。”
“我听月说，煤炭燃烧的时候不能关门、关窗户，不然会中毒的。”
“中毒？”
妇人一愣。
“嗯，学堂老师跟他说的，燃烧煤炭的时候房屋要透气，不然就会中毒。”
妇人顿时有些心疼，早知道烧煤炭还要开窗、开门，就不让孩子他爹去买煤炭了，买回来又有什么用。
小女孩自是不知妇人心中所想，她看向墙壁上的秦王画像，憧憬道：“娘，怎样才能去秦王的学堂读书啊？我好想去。”
妇人看着摇曳的火焰，没说话。
小女孩自顾自的说道：“月说学堂里的房子好暖，就跟夏天一样。每天还有肉吃，有奶喝。月跟我说，他下次回来就偷偷给我带一点, 让我也尝尝。”
说起这个，小女孩就不由口齿生津，咽着口水。
“月还说，考试要是考的好，学堂还会发肉、发煤炭。”
“娘，你知道什么叫考试吗？”
“我知道哦，就是先生出题目，让你在纸上答。月上次带回来了好多纸，他说那些纸都不要钱，是学堂发的，进了学堂就有。”
妇人默默听着，还是没有说话。不过妇人的心里却是打定主意，一定要说服孩子他爹，放弃耕种那块田地，去秦王的店铺做事。
去秦王的店铺做事不比种地要好多了，孩子还有机会上学。
如果实在说不通，她就自己去。
她记得月能去秦王的学堂读书，就是因为月的母亲在秦王的酒楼里洗碗。
还不知道自家婆娘又要劝他放弃家中祖传田地的黑图, 正冒着风雪，裹着塞着碎麻的复衣, 佝偻着身子，哆哆嗦嗦，踩着厚厚的积雪，一脚深一脚浅的来到宜之百货。
宜之百货是然山集团旗下的百货商店，专门售卖各种各样实用、不实用的小商品，零嘴。到了冬日，会销售特价煤炭。
进店前，黑图特意抖了抖身体，拍落身上的积雪，又跺了跺脚，这才掀开门店厚厚的门帘，走了进去。
一瞬间，黑图感觉像是进入了春天，扑面而来的暖意，让他冻僵的身体得到舒缓。黑图下意识想到真该带孩子娘和孩子一块过来，太暖了。
“欢迎光临，”柜台里的售货员喊出，由施然教导并要求推广的话。
黑图看了眼售货员身上干净、厚实的衣服，不大的眼睛里闪过一丝羡慕。黑图佝偻的走到柜台前，有些畏缩的说道：“我、我想买煤炭。”
“你要多少？”售货员看着黑图的打扮，眼睛里闪过一丝轻蔑。不过店里的规矩，让他不敢将心中的轻蔑表露出来，露出公式化的笑容。
而售货员的笑容，让黑图的拘谨少了一些。他说：“三斤。”
“抱歉，本店煤炭最少十斤起售。”
黑图心里一沉，下意识的摸了摸怀里的钱袋，问：“十斤需要多少钱？”
“一百二十钱。”
黑图心里更沉，这价格都抵得上一石粮食了。而他这次带的钱，只有三十钱。
黑图语气又变的畏缩，有些讨好的问道：“能不能只卖一斤给我？”
“抱歉，不可以。”
售货员言语客气，态度却坚决的让黑图无话可说。
黑图准备离开，可一想到女儿、孩子她娘在家里等着他带煤炭回去，就挪不动脚。他看了看神色明显已经有些不耐烦的售货员，感受着从柜台里源源不断涌上来的暖意，又扫了圈店铺，打算买给女儿买一个小玩意儿，以免女儿太过难过。
黑图刚要开口，厚重的门帘忽然被掀开，冷冽地寒风随着两位穿着华贵的男女涌了进来。
黑图看着穿着华贵、脸上戴着奇怪面罩的男女，下意识地闭上嘴巴，往旁边挪了一些。特别是看到跟着这对男女跟进来的带剑侍卫，黑图又忍不住退了几步。
有害怕，更是自卑。黑图本能的认为自己应该离他们远点，免得不小心弄脏了他们的衣服，给自己带来麻烦。
柜台里的售货员，原本已经很不耐烦，想开口赶面前的穷逼走。在看到进来的施然、柳山青后，售货员脸上、心里的不耐烦瞬间消失，露出发自内心的笑容，无比热烈的喊道：
“欢迎光临。”
紧接着，售货员麻利的走出柜台，身体微躬的走到施然、柳山青面前，笑容谄媚的说道：“请问两位贵客需要什么？”
施然看了眼黑图，问：“你这的煤炭怎么卖？”
“一百二十钱十斤。”
“要买的话是十斤起卖？”
“对。”
施然走到黑图面前，黑图下意识的后退两步，低着头，神色愈发拘谨。施然拉下口罩，笑问：“你好，能否问你一个问题？”
黑图有些愣神，完全没想到贵人竟然这么客气，还跟他说你好。黑图下意识的看了眼施然，有些结巴的说道：“可、可以。”
说着，黑图心里有点疑惑，眼前这人好面熟，以前好像在哪里见过？
“这的煤炭，以前也是这样的价格？”
黑图干裂、发紫的嘴巴刚刚张开，售货员失态的声音忽然响起：“秦、秦王……”
咚得一声，售货员跪了下去，磕头拜道：“小的参见秦王。”
黑图一愣，随即也是跪了下去。同时，黑图心里激动，他怎么也没想到出来买煤炭，还能遇到秦王。秦王还跟他说你好。
施然将黑图扶了起来，接着问道：“以前是这样的价格吗？”
“不、不是，以前十钱就可以买一斤，还可以按两买，”黑图补充道，“我、我也是听别人说的。”
“谢谢，”施然看向还跪在地上的售货员，“起来吧。”
“谢秦王，”售货员站了起来，看了眼黑图，心里无比的忐忑。
“你在店里是什么职务？”
“售货员和收钱员。”
“现在的煤炭价格是谁定的？”
“小、小的不知。”
施然没有多说：“给他拿五十斤，钱我出。”
“诺。”
黑图一愣，急道：“秦王不可。”
“这些算是我问你问题的咨询费。”
黑图还想说谢什么，施然转身看向店里其他产品。黑图见状，将所有话都咽了回去，心里无比感激施然。
……
……
商务部府衙。
施何穿着单衣，坐在案台后，手里拿着一碗加了冰块的酸梅汤，眉头微皱的看着由各地汇报上来，一年内各行业的经济报表。
忽然，清脆的敲门声响起。
施何头也不抬的喊了一声：“进。”
一个年纪大概在二十五岁，身着属官服饰的男子走了进来。
“部长，宫里来人。”
施何抬头问：“什么事？”
“陛下、秦王召你入宫，”男子说，“据来人说，陛下、秦王刚回宫，陛下的心情看起来不太好。”
施何心里一紧，一边在侍女的伺候下穿上厚厚的绵袍，一边大脑飞速运转，思索着自己的工作哪里出现了纰漏。
紧赶慢赶的来到宫门口，施何刚下车，就见到一辆九卿级别的马车飞驰而来。施何当即认出，这是治栗内史常新的座驾。
果不其然，当马车停稳，常新身披裘皮，面无表情的从车里走了下来。
“常内史，”施何拱手，打着招呼。
常新看到施何，冷峻的脸上露出和善的笑容：“施部长，你也是受陛下召唤？”
“不错。”
施何没有多说，沾着雪花的脸上闪过一丝思索之色，随即笑着请常新进去。
常新看了眼施何，同样做出请的手势，笑着请施何进去。
两人来回循环的客气，先后走入宫门。二人在路上没有说话，都在
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