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第14章 王老太的执念

坡底村叶家,除了四盛的父母外,还有四盛的兄弟们。

叶四盛是家里的老四,三个哥哥都成了家,有了各自的孩子,这个时代父母在不分家,叶家一大家子都在一起过日子。

四盛的父亲叶老爷子,是独苗,从小父母娇惯,养成了“万般皆下品,只有养花高”的古怪性子,平日里只喜欢养些别人都不认识的花草,对其他事都不怎么关心。

四盛的母亲叶家老太太,娘家姓王,人称王老太,是叶家现在实际的一家之主。

叶家世代都是农户,父母留给叶老爷子六亩地,前几年因为有着白家的支持,再加上家里劳力多又都勤劳,叶家才又添了七亩地和两头牛,这在坡底村算是过得去的人家了。

四盛小心地驾着骡车,给素雪和汪泽然说着叶家的事:“你奶一直以来都有个执念,就是要供自家儿子读书。”

叶家大儿子到了读书的年龄,那时家里地少孩子多,实在拿不出读书的银子,王老太只能忍痛放弃。

叶家老二到了七、八岁时,王老太不想再错过,砸锅卖铁地送他去读私塾。

当时还在村里引起了不小的轰动,村里比叶家地多富足的人家不在少数,他们都没敢冒险送孩子去读书,王老太怎么这么随便地就决定送儿子读书呢。

对农户来说,供一个孩子读书需要集全家之力,用几年、十几年、甚至几十年的时间,才有可能有所回报。

再说即使花费了金钱和时间,大多数人家也不一定有所收获,农家孩子因各种条件限制,考上功名的可能性非常微小。

王老太的这个决定不出众人所料,很快就被证明是错误的。

叶家老二并不喜欢读书,也读不进去,硬着头皮读了两年,私塾先生说什么都不再教他了,老二只好回了家。

王老太不甘心,两年不能白供,于是找关系、托人情,出钱将老二又送去一个老木匠家当学陡。

老二对木匠倒是很有天赋,可才学了一年,老木匠得急病去世了,老二只能再次回家务农。

叶家家境最多只能供一个孩子读书学艺,等老二第二次回家时,老三也已经过了启蒙年龄,王老太一跺脚,再次作出让村人意外的决定:送老四叶四盛去读书。

毋庸置疑,这个决定引来村人更多的不解和嘲笑。

不过这一次,王老太没有失望,四盛十六岁就中了秀才,这在十里八乡可是头一份,王老太终于可以在村里昂首挺胸地走路了。

虽然四盛后来连着考了几次都没有中举,但这并不影响秀才娘王老太在叶家,乃至在村里的影响力和份量。

素雪见汪泽然欲言又止,就问道:“汪泽然,有啥就问,别吞吞吐吐地,你以后跟着我家就得了解我家的情况。”

汪泽然默了一下,开口问道:“表姨父,叶家奶奶为什么不送儿子去学武呢?”

这是三人商量好的称呼,汪泽然以白家远房表亲的身份出现,让叶家人也好接受一些。白家本就不是草阳镇当地人,坡底村的叶家人也不知道白家都有哪些亲戚,所以这样比较容易过关。

“学武?学武怎么能让儿子考科举呢?不能科举出人头地,哪里算是光宗耀祖呢?再说,想学武也没有地方教呀,整个坡底村也只听说张屠户会些拳脚。”

“爹,这里有没有武举?”,素雪问道。

汪泽然问:“什么是武举?”

“就是给练武人考的科举呀,据说唐朝时就有了。”

汪泽然眼里似有火苗在燃烧,他转头满怀期待地看向四盛,但四盛的回答让他顿时就恹了下去。

四盛道:“本朝只有文举,从未开过武举。”

素雪的心思还在叶家人身上,她问:“爹,那家里的孙子辈有没有人读书?”

“只有二小子读了两年私塾,后来,也因为白家铺子关了,家里供不起两个书生,就没有再继续了。”

“那我呢?”

四盛看了一眼不知道在想什么的汪泽然,说:“你是女孩子,家里肯定不会送你去学堂读书的。”

看到闺女不平的神情,四盛勾起了嘴角,在心里笑够了才道:“你从小听爹读书,两岁时就能背出几句诗,人都夸你聪明过人,自那以后,爹闲暇时常教你读书写字,所以你不是文盲。”

素雪嘴嘟得老高,愤愤地看老爸,你闺女不是真正的小孩子,逗小孩子的把戏很好玩吗?

四盛的骡车到达坡底村时,天已经全黑了。

四盛下车敲了门,没一会儿,一个少年打开门,看到四盛和素雪站在门口,惊喜道:“四叔,俊妮,你们回来了?”

少年扭头冲院子里高声喊道:“奶,我四叔回来了。”

素雪看向四盛,四盛把鞭子递给少年道:“大小子,你把骡车赶进来。”

大小子,二房叶二盛家的大儿子,今年十五岁,是素雪的大堂哥。

素雪笑着点头道:“大哥。”

大小子拉着骡车的缰绳,看到素雪落落大方的笑,稍有吃惊,忍不住更加亲热地笑道:“俊妮,快进屋。”

叶家的院子很大,院里生着两堆火,照得院子里亮堂堂的。

叶家人都还没有睡,围着火堆在做活计,男人们围一堆,女人们围一堆。

见四盛带着素雪和汪雨泽走进院子,大家伙放下手里的活都站起来,忽拉拉迎上去,乱纷纷地打着招呼,有叫四弟的,有叫四叔的。

一个鬓发微白的老太太站在四盛面前,亲热地埋怨道:“老四,你要回来,怎么也不走早点?干什么要在黑天地里赶路。”

这就是王老太吧,素雪上前叫了声“奶。”

王老太应了,眼睛却落在素雪身边的汪泽然身上,问四盛:“这是谁家的孩子?”

“他是白家表亲家的儿子,叫汪泽然。”

汪泽然作揖,嘴里叫着“奶奶好。”

汪泽然穿了一身崭新的棉布衣裤,英气飒爽,彬彬有礼。

在“第一家”粮铺,付公子一共赔付了三两多银子,给汪泽然看完医生,四盛直接在成衣铺给他置办了里外一身成衣,鞋子也买了两双方便以后赶路穿,当然,剩下的银子四盛都收进了自己的腰包。

王老太有些疑惑,这么年并没听说过白家的这门汪姓表亲,现在白家没有什么人了,倒送个孩子过来做客?

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