十二月四日，日军第三十五师团赶到了钟祥，随后，就开始对钟祥对岸的一二六师防线，进行炮击。一时之间，一二六师的防线，炮声震天，不断响起的爆炸，将一二六师守在阵地上的士兵，死死的压在战壕里，在炮火的煎熬中，等到小鬼子的到来。
第三十五师团的野村旅团，出了应山后，将进攻的箭头，指向了宜城方向，意图切断第一二六师与第九十五军主力之间的联系。
黄军长见小鬼子来势汹汹，在征得第二十二集团军孙司令和战区的同意后，让军主力从宜城南下，准备迎战野村旅团。
本川旅团在野村旅团和小岛旅团展开进攻的同时，发动对沙洋的全面进攻。
随着小鬼子指挥官一声命下，加强给本川的野炮联队一部，十二门山炮朝着小弯子对面的新十一旅前沿阵地，进行了地毯式炮击。炮弹如飞蛾一般，拉着长长的啸音，落在小弯子对面的凸出部，将那片土地炸得土石横飞硝烟弥漫，无数穿着国军军装的人影，如风筝一般飘上天空，然后缓缓落下。
这是胡武让人扎的草人，穿着国军军装，趴在战壕里。
本川在他的旅团指挥所里，透过望远镜，看到对面的国军阵地上腾起的一团团烟火，不时看到被炸碎的布片，在空中飞扬，他脸上露出得意的笑容。
该死的支那人，竟敢藐视大日本皇军的威严，这下可尝到了大日本皇军铁拳的厉害。
前两天，自己派出的小股侦察部队，曾尝试着摸过河去，搞清对岸的兵力布置。没想到还没踏上对面的土地，就遭到了中国军人的阻击，那条做试探性进攻的汽船，还挨了对面守军两发迫击炮弹，被炸了两个洞，差点就沉入江中。
看到对岸防守严密，本川坚信对面的滩头阵地，防守的兵力一定很强，所以，正式进攻一开始，他的炮兵对着国军的阵地，进行了不计成本的狂炸。
其实，在这片阵上的，除了有一个排的警戒兵力外，就只有两个迫击炮组负责牵制性防守，不过，小弯子对面的阵地，经过胡武的指点，当时动员了不少老百姓帮着修筑，从外表看，却是修得十分规范，就是小鬼子的侦察飞机，从上面飞过，也看不出任何破绽。
防守这个阵地的那个排，这个时候，就守在江边的那几个坚固的掩体里，这几个掩体，被胡武让人弄来钢铁进行加固，同时还沿着江岸挖了一条交通壕，将这几个工事连结起来。
因为这个几个工事修在江边，当时谢排长带着他的兄弟，阻击小鬼子的侦察部队过河时，并没有使用这几个掩体，而是利用上面纵横交错的战壕工事，用重机枪进行阻击，同时那两个炮兵小组，在谢排长利用班用电台报告后，立即在后面架起迫击炮，对着河中小鬼子的汽船进行袭击，有谢排长在前面观察，这炮弹越打越准，后面竟然有两发，打在小鬼子的汽船上，顿时腾起一团浓烟，小鬼子看到汽船被炸中了，只得灰溜溜地驶回了对面。
当然，随后小鬼子的炮火，对暴露出来的火力，进行了报复，只是这个时候，谢排长和那两个炮兵小组，早转移到了安全的地方。
因为谢排长和炮兵小组的机灵，小鬼子始终没能派兵登上对岸，所以只以为对岸防守严。
顾江同和胡武接到小弯子对岸，遭到小鬼子炮火袭击的报告后，不由相视一眼，顾江同皱了一下眉头，对身边的参谋吩咐道：“快，去查查其他防线情况。”
等到确定其他河段防线，没有遭到小鬼子袭击时，顾江同与胡武才松了一口气。
他们没想到这个本川用兵，还真是守规矩，只想着突破一点，然后全面进攻，根本没想过几路出击，否则的话，还真够顾江同喝一壶的。
其实，如果是马剑峰在这里，他就知道本川之所以只选一点，进行重点进攻，是有他的苦衷的。本川从汉口调来的汽船只有八艘，按每艘船一次能坐两百士兵计算，一次最多能渡过河一千六百人。
而炮火方面，除了那十二门山炮外，虽然还有旅团炮兵大队，联队炮兵部队，但火力毕竟有限，没有炮火的掩护，想顺利渡过汉江，根本就是在冒险。
他可不希望自己的八条船，被对手炸毁在汉江里。
没有了船，自己的几千人马，怎么渡过汉江？
所以，本川不得不选择集中兵力，从小弯子渡江。
在炮兵部队对小弯子对面国军阵地进行炮击的时候，山崎联队已做好了渡江准备，第一大队所属官兵，分别登上了六艘汽船，缓缓驶出河汊，开始向对岸驶去。
守在前沿阵地的谢排长，看到小鬼子的汽船，向着这边气势汹汹地驶来，他连忙命令一班赶到凸出部的北端，二班在正面，三班在南端，准备阻击敌人，同时，让在掩体里待命的炮兵小队，立即在预设的发射阵地，做好炮击的准备。
鬼子的山炮，其炮弹大部分洒到了前沿阵地后面的主阵地上，落在前面的，只是隔着河打来的八二迫击炮和九二步兵炮的炮弹。
虽然这两种炮弹的威力，比起山炮来，要弱得多，但接二连三的爆炸，在谢排长的掩体周围响起，其声势还是十分骇人。
谢排长透过了望孔，看到小鬼子的汽船，已经驶到江心，立即拿起班用电台，让炮兵开始炮击。
留在这里的两个炮兵小队，是新十一旅机炮营最精锐的小队，几个队员配合十分娴熟，听到谢排长的呼叫，指挥长立即命令队员，调整参数，然后猛然将手一劈，早做好准备迫击炮手，将手里的炮弹往迫击炮里一放，只听呼的一声，炮弹脱口而出，朝着越来越近的汽船飞去。
只是第一发炮弹，落到了汽船五米远的地方，只炸起了一个高高的水柱。
好在整个汉江上空，到处炮声隆隆，谢排长他们发射的迫击炮，被完全淹没了，除了那条汽船上的鬼子有所察觉外，其余的人，根本没有注意到。
但随后连续而来的几发炮弹，却是越来越近，后面的三发炮弹，竟然落到了汽船的甲板上，将半蹲在那里的十多个鬼子兵，直接炸得飞了出去，同时甲板上腾起一团火光。
看到这条汽船上燃起火光，岸上的日军知道汽船受到了守军的还击，只是对面整个阵地被炮弹炸起的烟雾罩住，根本看不见这些炮弹，是从哪里打出来的。
谢排长在掩体里，看到小鬼子的汽船被打燃，顿时高兴地在掩体里拍手叫好。
出于小心起见，炮兵小组在那个位置打完了八发炮弹，将两条汽船打得冒烟后，立即开始转移阵地。
果然，就在他们刚转移不久，汽船上的鬼子迫击炮，开始发了疯地进行还击，将刚才的发射阵地，打出几个大坑。
只是就在炮兵小组转移的时候，小鬼子的另外四条汽船，这时已到了岸边，无数的小鬼子开始从船上跳下，朝着滩头勇猛冲上来。
谢排长指挥三个班的战士，这时开始勇敢还击，那挺重机枪朝着河滩上的日军，拼命扫射。
冲上岸来的小鬼子，被突然冒出的火力点，打了个措手不及，急忙就地卧倒，随后与之对射，而还在船上的迫击炮，立即锁定谢排长的火力点，开始进行炮击。
谢排长看到敌人的火力越来越猛，而且那炮弹不断落到掩体附近，有两颗还落到了掩体上，将一团团泥土震落下来。
他知道这个掩体是再也不能呆了，而且仅凭自己这几十人人，根本不能挡住鬼子上岸，于是一边开枪一边说道：“小王，走，带上受伤的兄弟，我们撤。”
小王是班长，听到排长这话，将枪口一收，让两个兄弟背起受伤的战友，几人立即钻出掩体，沿着事先布置好的交通沟，冒着不断响起的爆炸声，迅速向南边撤去。
至于那挺重机枪，因为太笨重，干脆丢在掩体里，反正子弹已经打完了。
在谢排长撤退的同时，其余两个班也接到了他的撤退命令，两个炮兵小队，转眼间打完了所带的炮弹后，立即将炮炸毁，然后提着枪，与北边那个班会合后，迅速向后撤去。
至于阵亡的战友，这时顾不得带走，只能让他们长眠在这片土地上了。
谢排长带着两个班，撤到后面安全地方时，只剩下不到十人了，其余的兄弟，不是在战斗中阵亡，就是在撤退途中不幸被爆炸的弹片击中，倒在了战场上。
而北边那个班，与炮兵小组一起，撤到二营的阵地上时，也只剩下十五人了。
鬼子船上的炮兵，将拦在前面的火力点炸毁后，看到没有子弹再射来，一个鬼子中队长鬼将指挥刀一挥，亢奋地喊了一声杀格格，就小跑着带着鬼子兵，向前飞快奔去。
突然，正跑得起劲的一个鬼子军曹，感觉脚下不对，还没回过神来，自己就腾云驾雾地飞了起来，随即才听到一个巨大的响声。
在恍惚间，他看到自己身前不远的地方，也有几个同伴在飞舞，
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