马剑峰在小蜂岭并没有呆多久，就接到谢梅馨发来的紧急电报。
原来，日军第十一军司令官横山勇，在得知本川旅团在沙洋城遭到重创后，又看到第三十五师团的小岛旅团，也是进展不利，就立即开始改变策略。
其时常德战役，已到巷战阶段，只是国军第七十四军第五十七师十分顽强，与日军在常德城里一条街一条巷地激烈争夺，双方打得十分惨烈。
同时，横山勇看到第六战区和第九战区的部队，大有合击他的部队与常德城下之势，觉得虽然常德城没有彻底拿下，但重创了第六战区的主力，也算基本完成战役目的。
当然，原本想借着进攻常德，迫使重庆方面将云南的远征军东调的目的，那只能是一厢情愿。
特别是暂六十八师和第七十七军在鄂西这一折腾，事态的发展，已开始偏离了原来的预定轨迹。
横山勇经过一番深思熟虑之后，决定从常德撤兵，集中力量解决荆门和当阳问题。
特别是荆门，可是鄂中重镇，横山勇绝不容许中国军队染指汉江。
再说，消灭马砍头的诱惑，明显比拿下常德大得多。
要知道，这个马剑峰，带给大日本皇军的耻辱，已让每个效忠天皇的帝国军人，恨不得吃其肉啃其骨了。
如果自己将马剑峰一举消灭，自己可就成了帝国的骄傲。
想到这些，横山勇心里陡然腾起一种战斗的兴奋，他亲自拟了一份电文，向大本营汇报了常德战役的情况，可是将自己准备收复荆门，消灭马剑峰的计划，一并呈上。
很快，日军大本营就同意了横山勇的作战计划。
于是，进攻常德的日军第三师团，迅速收缩防线，挡住第六战区第十集团军的反攻，掩护第十三师团和三十九师团，迅速撤过长江，同时，第六十九师长和一一六师团，也开始逐步后撤。
只可惜第六战区和第九战区各部，因为连日的恶战，均已十分疲惫，再加上各部无论是兵员还是弹药物资，都呈现严重匮乏的状况，根本无力发起追击。
马剑峰听到进攻常德的小鬼子撤兵，立即意识到横山勇要对自己下狠手了，可惜这时兄弟部队不能鼓起勇气，向不断后撤的鬼子发起猛烈追击。
马剑峰赶回荆门的第二天，就接到通报，第六战区和第九战区参加常德之战的部队，均已开始进行休整，以期恢复元气。
马剑峰心沉如石，急忙给当阳的何军长打电话，何军长接到马剑峰的电话，立即开始叫苦。
原来，就在昨天，日军突然加强兵力，对水月坝展开不间断的猛烈进攻，他防守水月坝的那个师，连师部警卫营都调上去了，才堪堪将阵地守住。
昨晚他已命令那个师，撤回了当阳城。
马剑峰听到水月坝已经失守，长叹一声，与何军长商量了一番，两人商定，如果第六战区不能及时派兵增援，当阳城恐怕不能死守了。
当阳不能守，那荆门该怎么办？马剑峰发现自己似乎一下子陷入了困境。
凭第七十七军那点兵力，想要守住当阳城，无异于天方夜谭。现在日军在沙市一带，已集结了第十三师团和第三十九师团两个师团的兵力，再加上一个佐佐木支队，虽然日军在前期的战斗中，也有一定的损失，毕竟主力尚在。
马剑峰坐在指挥所里，闷着头抽了几支烟，这才对守在一边担忧地看着他的谢梅馨说道：“谢处长，立即通知全师团以上军官，今晚到师部开会。”
谢梅馨出去后，马剑峰让一个参谋立即接通军委会秦高参的电话。
电话一通，马剑峰简单问好后，就将目前荆门的情况，以及日军的企图，自己的担忧等，向秦高参说了一遍。
秦高参听到日军第十三师团、第三十九师团已回师北上，同时日军第三十四师团主力，也从汉口西进。大有围攻荆门之势。心里也开始为马剑峰担忧起来。
让马剑峰的暂六十八师坚守荆门，这是军委会陈主任下的命令，没有军委会的命令，马剑峰就算是战死，也得死在荆门。
其中的利害，秦高参自然十分清楚。
“剑峰啊，你有什么想法？”秦高参与马剑峰认识后，从其他渠道知道马剑峰与卫将军关系密切，同时与戴老板似有私交，自然对他格外看重。
“秦长官，据我所知，委员长明天就回重庆了。荆门与当阳唇亡齿寒，如果当阳被日军攻陷，荆门与第五战区的联系又被截断，则荆门必成一座孤城。以暂六十八师一师之力，根本不能抵御日军三个师团的进攻，希望长官能明白卑职的难处，同意卑职在适当的时候，放弃荆门。”马剑峰诚恳地说道。
“剑峰啊，如果军委会同意你放弃荆门，你下一步准备如何行动？”秦高参虽然一直呆在军委会，但那只不过是委员长不愿他下去带兵，其实以他的军事素养，在整个国军高级将领中，都是屈指可数的。
“长官，如果卑职所部被迫撤离荆门，我认为只有三条路可走，一是撤回鄂西，与第六战区共同防守鄂西，一是向北向第五战区靠拢，第三，则是向东急进，直插大别山。”马剑峰郑重地说道。
“直插大别山？”秦高参不由在电话那头惊叫起来。
随后，秦高参没有再说话，显然是在消化马剑峰的这个想法，同时在地图上察看大别山的情况。
听话听音，他已从马剑峰的话里，听到马剑峰其实最想走的，就是到大别山。
过了片刻，秦高参在电话那头说道：“好，你说的情况，我知道了。”
放下电话后，马剑峰想了想，最后还是给戴老板打了电话，将自己面临的形势，简单说了一遍。
晚上，荆门市暂六十八师师部会议室，暂六十八师两旅七团主官，以及退到荆门休整的九十五军一二六师申副师长与三个团长，围坐在一起。
自然，马剑峰与申副师长互相谦让一番后，他坐在上位，申副师长与他的三个团长坐在左侧，郝参谋长与顾江同、杨志平坐在右侧，其余的团长、政训处长、胡武等，则坐在下面。
待大家落座后，马剑峰宣布开会，他首先代表暂六十八师，对一二六师前两天浴血奋战表示感谢，然后就让郝参谋长介绍目前的形势。
郝参谋长脸色凝重地站起来，用一根教鞭指着墙上的巨幅地图，开始总结前段时间的战斗，随后就介绍目前的敌我态势。
在座的军官，听到不但重挫了本川旅团，还重挫了小岛旅团，让日军的两个旅团，均损失惨重，不敢再向荆门一线展开大的进攻时，脸上都露出自豪的笑。
不过，随着郝参谋长通报敌人的最新动态，知道小鬼子的第三十九师团，已越过水月坝，直扑当阳城下，日军第十三师团主力，则一路北上，前锋已到沙洋城南，同时日军第三十四师团主力，也赶到潜江时，在座的官军，顿时满脸凝重。
特别是顾江同与郑虎军，脸上还闪过一丝不安。
至于杨志平，或许是见惯了生死，脸上倒是一如既往的平静，根本看不出心里有什么异样。
申副师长这时脸上全是惊异，他望着郝参谋长问道：“郝参谋长，情报不会有错吧，小鬼子一下子出动了三个师团逼向荆门？”
“申副师长，情报不会有错，是战区和军统方面转过来的，你们第九十五军主力，还在宜城南边，与日军野村旅团对峙，需要你们支援，你们还是先北上吧。”郝参谋长笑着说道。
申副师长听到这话，顿时一张大脸变成紫红，“郝兄，你这是什么话？难道我们一二六师是贪生怕死之辈？格老子的，敌人重兵压境，让老子们当缩头乌龟？当逃兵，让老子们丢川军的脸？亏郝兄想得出？兄弟们，我们不走了，就在这里与小鬼子比划比划，让暂六十八师的兄弟们，看看我们是不是有卵子的人？”
郝晓鹏没想到申副师长竟然这样动气，那三个团长也是愤愤地嚷过不休。
他无奈地看向一边的马剑峰。
马剑峰见此，轻咳一声，望着申副师长和三位团长说道：“申兄，三位兄弟，谁敢说你们一二六师是孬种，我马剑峰第一个不服，你们坚守小蜂岭，我暂六十八师所有兄弟看在眼里，我马剑峰看在眼里，你们一二六师的兄弟，都是好样的，都是热血好男儿。只是你我都是军人，上峰命令我暂六十八师坚守荆门，你们一二六师只是前来协助，再说，留不留下，还得你们军长定夺，这事我们就不用再争论了。接下来，我想谈一下如何防守荆门……”
马剑峰这话一出，申副师长和他的三个团长，自然没有多话，而是静静听着。
马剑峰在随后的讲话里，首先分析了敌我态势，然后决定收缩防线，必要时放弃宋集。由新十一旅三团，防守荆门南边的小塘坝。由新三旅三团，防守小蜂岭，挡住小岛旅团
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