王冲指挥二团三营、警卫营两个连和炮团一营，立即从胡家镇出发，向天柱山急进。
根据特务营的侦察，跟着胡明扬的部队从天柱山追出的鬼子第二大队，正向天柱山西北簏的野羊坡奔来。
负责指挥第二大队的日军大队长赤田少佐。这是一个嗜血成性的家伙。他原来在华北方面军里任职，半年前，才随部队调到安徽。
他带着部队追进天柱山后，竟然将华北日军的三光政策，搬进了天柱山区。一时之间，所到之处，狼烟四起，鸡犬不留。短短几天，就有五百多无辜的乡亲，倒在第二大队的屠刀之下。
杨志平之所以选择赤田大队开刀，就是听到特务营报告了赤田大队在天柱山里的暴行。
本来赤田应该早在昨天就追出天柱山的。因为他在天柱山一路烧杀抢掠，无恶不作，不但激起了天柱山百姓满腔的仇恨，也让新四军独立团对赤田大队和另一支大队恨之入骨。于是，新四军的游击队和零散武装，不断对赤田大队及随同行动的伪军进行骚扰袭击，拖住了赤田大队和另一路日军的前进速度。
王冲率领部队赶到野羊坡后，立即让部队在坡后的山林里停下，自己带着三营长邓飞、炮团一营营长徐红石、机炮营长庞有功和师警卫营长秦初平走到野羊坡前，开始察看地形。
野羊坡是一个较为平缓的山坡，上面全是茂密的植被，山坡的对面，则是一道陡峭的山崖，人根本无法攀援。从天柱山过来的大道，就从野羊坡前经过。
王冲举着望远镜，对野羊坡进行仔细观察。其余几位营长，则指着山坡的各处，小声谈论着部队埋伏的位置等等。
徐红石作为师炮团迫击炮一营营长，这时自然开始寻找炮兵阵地布置的位置。
整个野羊坡长约一公里，他要保证他的炮弹，能打到山坡下的大道上，自然，这位置就十分重要。
好在根据侦察部队的报告，赤田大队除了两门九二步兵炮外，就只有一点小钢炮和掷弹筒。这点火力，在他看来，根本不值一提。所以，他最后选定野羊坡中间的山神庙为炮兵阵地的位置。
这个山神庙，建在野羊坡中部的半山腰，一条小道从山坡下弯曲而上，经过山神庙，通往天柱山的最深处。
大家看了一阵地形后，王冲立即召集几位营长，围在一起，开始商量伏击赤田大队的战斗。
“团长，这次打赤田大队，我们营一定要当主力。要不这样，我们三营三个步兵连，依次布置在野羊坡，机枪连负责堵住小鬼子的退路。团长，你放心，我保证把赤田大队消灭掉。”邓飞在地上研究了一会，望着王冲说道。
他这话一出，秦初平可就不高兴了，他瞪着眼睛望着邓飞，“邓营长，你这话当兄弟的可不愿意听了。怎么，你看不起我们警卫营的兄弟？这次杨师长让我们警卫营上来，可不是为了看热闹。”
王冲听到两人争执起来，他盯着地上画出的草图说道：“两位不要争了，这次杨副师长交给我们的任务，是彻底消灭鬼子的赤田大队。这次单是鬼子兵，就有近一千人，加上伪军，有一千五百多人，而我们参加伏击的部队，虽然有三个营，但兵力还是不如小鬼子。不过，我们占了地利的优势，再加上炮团一营的配合，应该说消灭这伙敌人并不是难事。这样，邓营长，你的三个步兵连，顺着野羊坡布置，秦营长的两个连，负责堵住两头，团警卫连作为预备队。庞营长，你的机炮营四个连，配合三营和警卫营行动，徐营长，这次能不能顺利消灭小鬼子，就看你的炮火了。”
徐红石一听，笑着说道：“王团长，我一定保证让小鬼子好好尝尝挨炸的滋味。”
进攻天柱山的另一路日军，离这里至少八十里以上，王冲没有后顾之忧，这一仗自然满怀信心。
随后，暂六十八师二团三营、机炮营、暂六十八师警卫营和炮团一营，立即开始行动。
王冲将指挥所设在山神庙，与徐红石的炮兵阵地挨在一起。
就在各支部队进入阵地时，一个参谋急急跑来。“团长，新四军天柱山独立团的汪连长来了。”
“什么？新四军的汪连长来了？”王冲不由一愣。新四军独立团一般都在天柱山的西南方向活动，这野羊坡已到了天柱山的西北角了，怎么新四军的人却找来了。
不过，双方毕竟是友军，再说，这个姓汪的连长，上次路过天柱山的时候，自己还见过，这面还是要见的。
“走，看看去。”王冲放下手里的铅笔，走出了指挥所。
汪连长看见王冲出来，立即敬了一个礼，然后伸出手来说道：“王团长你好，我们又见面了。”
“呵呵，汪连长，上次我们经过天柱山，还多亏你们新四军帮忙呢，走，到里面坐下说。”
两人进屋后，一个战士进来倒了一碗白开水，放在桌上。
“汪连长，你们怎么跑到这边来了？”王冲有些不解地问道。
“王团长，自从你们撤回青阳镇后，小鬼子调集一个旅团的兵力，在大批伪军的配合下，对我天柱山根据地实行大扫荡，我们独立团为了更好的打击小鬼子，保护乡亲们，只能往山里撤。
前几天，鬼子赤田大队，经过我们根据地的一个小山村，狗日的小鬼子，竟然将全村男女老幼八十余人全部杀害，等到我们接到报告，赶过去时，小鬼子已经走远，呈现在我们眼前的，是乡亲们倒在血泊中的情景，还有就是被烧成灰烬的房屋。我和兄弟们含着泪将死难的乡亲们安葬后，一路追着赤田大队，只可惜我们人太少，不敢靠近，只能远远地袭击。昨天，我遇到了新十六军的侦察部队，听说你要伏击赤田大队。这不，我带着我的几十个兄弟赶来了，王团长，让我们参加战斗吧，我一定要为死难的乡亲们报仇。”说这话的时候，汪连长已是两眼通红，热泪盈眶。
王冲听到这里，心沉如铅。赤田大队在天柱山里的暴行，早已通过侦察人员的电台，传了回来。
就是因为这伙小鬼子，对中国人民犯下了滔天罪行，杨师长才命令他不惜一切代价，将赤田大队全部消灭。
就在刚才，王冲接到胡参谋发来的电文，鉴于赤田大队在天柱山犯下令人发指的暴行，赤田大队所有官兵，已失去享受日内瓦条约所规定的战俘待遇。所有官兵，必须为犯下的罪行付出代价，就是配合行动的那几百伪军，只要双手沾了鲜血的，也必须进行严惩。
过了片刻，王冲伸出手来，轻拍着汪连长的肩头，低沉地说道：“汪连长，这个血海深仇，我们一定要报，你放心，这伙小鬼子，一个也跑不了。你和你的兄弟一路辛苦，这样，先下去休息一下，吃点东西，等需要你们上的时候，我再派人通知你。”
汪连长听到这话，只能点点头，说了句王团长，一定要让我们上啊，就向王冲敬了一个军礼，然后大步走了出去。
王冲目送汪连长离开后，转身走向山神庙前的一个观察所，举着望远镜，观察着部队埋伏的情况。
“报告团长，秦营长报告，赤田大队先头部队，已抵达野羊坡东端山口。”一个军官跑过来报告。
“告诉秦营长，注意观察，等到小鬼子全部进入埋伏圈，立即堵住山口。”王冲听到小鬼子终于来了，立即沉声说道，同时让各参战部队做好准备。
赤田少佐自从率领部队进入天柱扫荡以来，其日子过得有滋有味。
先是在天柱山的东边，与国军胡明扬的部队激战一场，将胡明扬击败后，追着胡明扬的国军，进入了天柱山。
只可惜这胡明扬对天柱山的情况十分熟悉，自己几次围剿，都让胡明扬逃脱。一气之下，赤田将自己满腔怒火，发泄到所经过的各个小村庄。
在他一连烧掉两个小村庄后，天柱山里各村的老百姓，全都吓得躲了起来，弄得自己连找个向导都十分艰难。
这不，前天好不容易发现了一个小村子，他带着部队闯进村子后，意外发现村里竟然藏着不少村民。
这下赤田大队的士兵们，立即野性大发，将抓住的三十多个妇女无一例外进行轮奸，然后全部杀死，至于男人，不论大小，全用刺刀挑了。
临离开那个村子时，他手下的士兵，放火将整个村子烧成灰烬。
想到那些死在自己屠刀之下的支那人，赤田心里涌起一种说不出的快意。
可到了昨天，他的部队周围，就出现一支小股部队，这支部队，只是远远的朝着他的士兵开枪射击，等到自己派出部队追击时，这些人又跑得没影了。因为这股阴魂不散的不明武装的纠缠，赤田大队与肖明扬的部队之间的距离，越来越远。就在昨天晚上，赤田接到旅团长的电报，肖明扬的部队已逃出了天柱山，旅团长命令他立即赶往胡家镇一带。
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