魏远在宽大的市长办公室里，翻看了一个上午的文件，心情是越看越糟。他没想到新十六军竟然将苏州城里鬼子剩下的东西，全都一搬而空，就是那些重要的档案之类，也全被弄得不知去向。
苏州城里的那些伪警察，现在是一个不见，更不用说那些关押在监狱里的犯人。
这些犯人，有的是抗日分子，被小鬼子扣押，但有的却是因为做了违法犯罪的事，被警察关进局子里的。他原本想从这些人中，选几个能用的人，可谁知这些人，竟然全都不见。
自从他接任市长后，他带来的那个营士兵，被迫担任起保护市政府和警察的职责。幸好顾长官在他的要求下，将新任苏州警备司令钱进中派来，不然，他还真不知道应该如何开展工作了。
看到魏市长喘着粗气，将文件丢在一边。秘书王幕全小心过来，将文件整理了一下，说道：“市长，听说战区已给新十六军下达命令，让他们立即北进，新十六军的马军长还在城里，你要不去拜访一下吧。”
魏远到了苏州城后，一头陷进市政府的那堆乱麻里，根本没抽出时间，去拜访马剑峰。王幕全是他的心腹，这时免不了提醒道。
魏远听到这话，不由心里懊悔，他也是被事情给弄得烦了，竟然忘了抽出时间，去新十六军马军长那里坐坐。
“嗯，你不说我还忘了这一茬。幕全，你安排一下，我们去看望马将军。”魏远眯着的小眼睛里，闪出一道精光。
认真说来，马剑峰虽然是中将军长，但并没有兼着地方上的职务，对他这个国民政府任命的苏州市长，并没有多大的约束力。
只是，在当时的中国，谁手里有枪杆子，谁就是大哥。而马剑峰是新十六军军长，论起级别来，比他这个苏州市长可是高了一截。再说，新十六军数万人马，现在还在苏州城周围一带休整，他作为新任苏州城的父母官，于情于理，都应该去拜望马剑峰的。
马剑峰听到一个参谋报告，说苏州市长魏远来了，脸上浮起一丝微笑，对正在指挥所里与自己研究部队接下来行动的秦开江和柳永泰说道：“魏市长终于来了，看来，我还得去一趟，你俩在把情况仔细研究一下，等我回来，我们再议一议。”
走到旁边的院子，看到魏远和王秘书正在欣赏院内的花草，就爽朗地笑道：“魏市长，什么风把你给吹来了？”
说着，马剑峰伸出手来。
魏远听到这话，回过头来，看到一个英气逼人的青年将军，满脸笑意向自己走来，顿时有一种迷糊的感觉，难道这就是让小鬼子闻风丧胆的马将军？
胡武这时在一边说道：“魏市长，这是我们军座。”
“马将军你好，魏远本来早就应该来拜见将军的，可魏远刚上任，被许多俗事缠住，还请马将军见谅啊。”魏远笑着说道。
两人握手这后，马剑峰做了个请的手势，将魏远迎进了里面的房间。
程东上来为两个泡好茶后，退到一边警惕地站好。
“魏市长请喝茶。”马剑峰笑道。
魏远优雅地端起茶杯，轻品了一口，两人这才慢慢叙话。
魏远这次前来，更多的是礼节性的拜访，同时对新十六军光复苏州城，救百姓于水深火热之中，表示万分的感谢。
马剑峰笑着和他寒暄几句后，望着魏远说道：“魏市长，本人接到战区命令，新十六军不日将挥师北上，以后后勤方面的事，少不了要辛苦魏市长了。”
“马将军客气了，新十六军全体将士，为了民族的抗日大业，在前面流血牺牲、浴血奋斗，我等自当尽一切力量，为新十六军提供应有的支援。”魏远说道。
随后，两人就苏州城的管理之类，交换了一下看法。不过，马剑峰对原来伪政府那一帮人，找了个理由，说这些伪警察，都主动要求上前线杀敌赎罪，他考虑到这些警察的一片真诚，才不得不将这些人编入部队。至于那些人的家属向市政府请求，希望这些人回家当百姓，他觉得有违委员长的训示。最后还压低声音说道：“魏市长，我之所以下大力气，让李师长将那些伪军和伪警察，以及关押在监狱里的人，全都押出了城，就是为了给魏市长留一个干干净净的苏州城。一个崭新的苏州城哪能用这些曾经为小日本效过力的人呢。至于你提到释放的共产党方面的人，魏市长，你也知道，现在是国共合作时期，如果我将共产党方面的人扣在手里，不是在破坏国共合作吗？再说，这些人更不能编入我们新十六军，如果让这些人进了我的新十六军，共产党的能耐，你又不是不知道。”
听到马剑峰这话，魏远知道自己想凭借的旧警察等，是不可能要回来的了。他转头一想，这样也好，自己可以趁机招兵买马，将一些忠于自己的人，招到警察局和保安团去。
当然，魏远都亲自到军部来了，马剑峰还是大方地将一批缴获的日式枪支弹药，送给了苏州市政府。
到了四月二十一日，马剑峰带着军部，离开了苏州城，继续向北挺进。
就在一天以前，申长海的一二六师，已向无锡外围展开攻击。李大江的暂四十二师，则向常熟方面警戒。
战区给新十六军的任务，是消灭无锡常熟之敌。
至于新十六军的后面，第三战区四个完成美式装备换装的军，已沿着太湖两侧，紧随新十六军北上了。
顾长官的算盘，马剑峰是心知肚明，那是既想让新十六军为自己从小鬼子手里夺取地盘，又不想让新十六军留在他的第三战区。
新十六军是一支什么样的部队，顾长官比谁心里都清楚，他的第三战区如果有新十六军这样一支部队长期存在，说不定就会形成尾大不掉的局面。为此，他宁愿忍痛将第二十五军送给马剑峰，也要将这位名气太盛的将军送走。
所以，顾长官接到军委会决定由新十六军和第二十五军组成北进兵团，由马剑峰指挥，伺机北渡长江后，立即表示大力支持。同时大方的让战区为新十六军被充了五千多新兵，至于弹药方面，则由美军的登陆场负责提供。
也就是说，新十六军在太湖两侧休整补充的时候，第二十五军在军长向南涛的率领下，也从杭州赶到了苏州南边。
无锡只有日军一个混成旅团，加上伪军不到一万人，这点敌人，马剑峰并没有放在心上。他将消灭无锡的战斗任务，交给了申长海和杨东。阻击常熟及周围的敌人对无锡的增援，则由暂四十二师和从太湖西边北上的独立第二十七师负责。
独立第二十七师编入新十六军后，华振雪按照马剑峰的指示，补充了大批人员，郎贵江的独立第二十七师，现在已拥有八千之众。虽然大部分是日式装备，但其炮火却按新十六军步兵师的标准配备。
更重要的是华振雪将一批伤好出院的官兵，补充进了独立第二十七师，同时还从其他部队抽出部分骨干补充进去。
可以这样说，经过这段时间的突击训练，独立第二十七师的战斗力，有了极大的提高。
战斗一打响，马剑峰就与从湖西赶回来的华振雪、秦开江、柳永泰，胡武围在指挥室里，研究着接下来的行动方案。
因为根据情报，冈村宁次从华北抽调南下的三个师团，虽然因为铁路被游击队破坏，迟缓了南下速度，但在前天，还是赶到了南京，现在这三个师团中的两个，被冈村宁次布置在南京东面的镇江、丹阳、常州一线，大有从西往东挤压新十六军的态势。
就在刚才，从常州过来的日军第一三三师团先头部队，已与独立二十七师交上了火，幸好独立二十七师经过一段时间的突击训练，部队的素质有了较大提高，一到无锡西北面，则立即根据地形，构筑了纵深防御工事，加上可以呼叫空中力量，小鬼子才没有讨到便宜。
“军座，日军两个师团，已到丹阳一带，预计明天上午，就可以赶到无锡外围，与一三三师团一起，将对我打阻击的独立二十七师形成合击之势，而一二六师进攻无锡的战斗，最快也得明天中午才能结束，如果日军冲破了二十七师的防线，那后果不堪设想。”秦副军长看着地图上的敌我态势，十分担忧地说道。
华振雪闻声，又仔细在地图上研究了一番，说道：“军座，秦副军长的担忧很有道理，另外，日军有通过长江，增兵常熟和江阴的痕迹，如果我军稍有不慎，就会落到小鬼子的重兵包围之中。看来，冈村宁次对我军可是恨之入骨，大有不惜一切代价，将我军歼灭的太湖以北长江以南地区想法啊。”这一带是江南最富庶的地区，但也是水网地带，不宜于机械化部队的运动，虽然第三战区已光复了杭州，但看战区的战情通报，各部队打得有些艰苦，根本没有能力北取上海。也就是说，战区除了将向南涛的第二十五军调入第五十集团军北进兵团的建制，其他方面的支援，都是后勤保障之类的。
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