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灰蒙蒙的天空滴滴答答地下起雨来。
特蕾莎丽莎戴着兜帽坐在货台后部,那里为了方便坐人已经改成了敞篷。
她一只手撑着脸颊,望着人们成群结队坐上货运马车,朝上的手掌落了雨滴,如果抬头看一眼阴沉的天空,可以发现厚厚的乌云正在扩散,也许接下来就会迎来暴雨。
没有车篷的货运马车一共九台,集合地点是马厩前,从<藏身处>的仓库步行一段就可以到达。
其中七台是巨大的四轮马车,两台是相比之下小一圈的两轮马车,各自的货台上都有先前躲在藏身处的人们在上车。
“抓紧时间!再挤一挤。会驾马的人请去驾驶位。”
以洛洛为首的铁火骑士以及从哨所回来的两名士兵指引人们登上马车。
“……莫名想起了‘流浪之民’时期的商队。”
听到特蕾莎丽莎的嘟囔,引导人们前往货台的洛洛回过头来。
“……一直让您坐着货马车移动,真是不好意思。”
“没关系,我不讨厌旅行,只是这冬天的雨实在让人受不了。”
乘上货运马车的人比起藏身处时期又减少了二十多。有些人至今没能和家人团聚,无法舍弃故乡,于是选择留在坎帕斯菲洛,当中也包括了远征罗威未归者的家属。
罗威发生的惨剧已经借巴塞利之口告知了大家。
但是那些话并不是所有人都能接受,人们宁愿相信自己珍重之人唯独幸免于难,那些幸存者将会回来的地方一定是这个坎帕斯菲洛。面对这些选择不去<北国>、而是留在这里等待某人归来的人,巴塞利他们也不好强行带走。
酣睡中的迪莉莉乌姆再次被安排躺在铺着稻草的货台上,身为宰相的巴塞利同乘,保护着熟睡的公主。这辆货运马车上还坐了充当护盾的年轻学者们和巴塞利的夫人。
<铁火骑士>副团长维多利亚坐在打头的货台上。其他的骑士和洛洛以及从哨所回来的两名士兵计划各自骑马,列队走在两旁。
考虑到被追兵赶上后发生战斗的可能,骑士们都携带了变形武器。
洛洛站在特蕾莎丽莎所坐的马车后方,指挥着人们坐上货台。
“那个……那个——”
就在洛洛旁边,一名女仆大步走了过来。
那是一名年轻的女仆,卷曲的光亮黑发一直延伸到肩膀,和发色同样漂亮漆黑的长裙搭配着头上戴的白色缎带发饰。特殊时期明明可以脱下这身打扮,但是她却顽固得仿佛在说这就是自己的尊严一样,仍然装得像个女仆。
挺直肩膀刚朝洛洛搭话的她被另一名丰满的女仆拉住了胳膊。
“等等,还是别吧,茵内蒂。”(注:名字来源于西班牙某啤酒。)
“放手,柯娜。我有事想问黑犬大人,关于卡布奇诺!”
被叫做茵内蒂的女仆用她那上挑的眼睛盯着洛洛,向前一步。
洛洛正视着她。
“卡布奇诺应该和公主在一起,那个孩子喜欢公主喜欢得不得了,绝对不会从她的身旁离开!您没有见到她——见到我的妹妹吗?”
“见到了。”
洛洛毫无隐瞒地说出了自己知道的一切。
“最后见到是在城堡中。据我所知,卡布奇诺没有死,虽然全身一度都被火焰包围,但是魔女大人救了她。”
“被火焰……包围?不会吧……”
茵内蒂瞪大了眼睛,用手掌按着颤抖的嘴唇。
“为什么?她明明没有死,为什么却被丢在敌人的城堡中?您是放着她那么严重的伤势不管,回来了吗?这不够过分吗?太过分了。”
“……对不起,以魔法师为对手,我没有把卡布奇诺带出来的余力。”
洛洛朝茵内蒂低下头。
“全身心都放在了保护迪莉莉乌姆殿下——”
“这不可能,您可是黑犬啊!?”
茵内蒂抓住洛洛。
作为友人的女仆柯娜拼命想要拽开,但是茵内蒂却抗拒着,继续逼问洛洛。周围的人听到这里的动静,不知发生了什么事,于是纷纷停下手中的工作,转过头来。
“黑犬大人不是很强吗?不是保护坎帕斯菲洛的暗杀者吗?那就请救救卡布奇诺!那孩子其实是个超级爱哭鬼,一定会哭的,甚至是现在,也在可怜兮兮地——哪怕是现在,也在敌人的城堡里哭泣……!”
茵内蒂因为悲痛而表情扭曲,她朝洛洛发泄着无法消解的郁愁,擦着眼角快要掉落的泪水——“救救她啊,无论如何。”
“……”
洛洛一句话都说不出,正因为他深切地感受到了责任,所以任何话都变不成言语。
“加把劲啊,既然是黑犬,那就认真地救助我们!”
正在此时——“魔镜啊魔镜”。
觉察到迫近的杀气,洛洛反射性地拔出了腰间的短刀。
“唉,等……”
洛洛把茵内蒂抱到身边的同时,用反手握住的短刀挡下了横扫过来的大镰刀。“叮”的金属声响起后一瞬,茵内蒂尖叫起来。
出声的不止茵内蒂,货台上的人们和之后登上货台的人们也都被突然出现的大镰刀吓住,惊叫不已。
茵内蒂近旁的柯娜由于过于惊愕,甚至一屁股坐在地上。
“魔女大人……请不要过度吓大家。”
“不干,毕竟这家伙总感觉让人火大。”
特蕾莎丽莎对着洛洛的鼻尖叫嚷道。
“你怎么还能沉得住气?这家伙可是说‘虽然我很弱,不能战斗,但是你很强,所以你要抱着必死的觉悟保护我们‘哦?这也太天真了吧?”
“不,她的话没错。她们有她们的工作,而保护这一切正是我和骑士以及士兵的职责,我……没能尽到这点。”
“你背负得太多了。”
特蕾莎丽莎的赤瞳更加用力地盯紧了洛洛。
“这个世界上,得到帮助不是理所当然,被人保护不是天经地义。大家光是自己保护自己就竭尽了全力,在挂虑别人生命的那一瞬间,自己也会命悬一线。她理应意识到把自己珍重之物交给别人的那份傲慢。”
特蕾莎丽莎盯着洛洛。
但是那番话却是朝着洛洛抱在臂弯中的茵内蒂。
“既然是真的十分珍重的人,那就不应该把她的安危委托给别人。没能保护妹妹的不是你,而是她,在妹妹遇到危机时没能守在身旁的正是她自己。”
“怎么可能守在身旁……!”
泪眼婆娑的茵内蒂脱口而出。
“毕竟、毕竟我当时在坎帕斯菲洛……”
特蕾莎丽莎把视线对准茵内蒂。
“对,所以你没有资格责备他。有意见的话就从他的臂弯中出来,等站在战场上之后再抱怨……!”
“……”
咻——突然,一只箭扎进泥泞的泥土中。
这是铁火骑士发来的暗号,他们登上了町里的钟楼,负责望风和警戒艾美利亚兵。洛洛望了眼钟楼,只见持弓的骑士在巨大的钟旁抱起了双臂,这是在说赶紧出发。洛洛从茵内蒂的肩膀上松开手,收起了短刀。
“该出发了,各位!让马动起来,追兵来了。”
马的嘶鸣声在周围此起彼伏,货运马车溅起泥土,陆续开始奔跑。
特蕾莎丽莎让大镰刀消失在小镜子中,飞身登上了开始移动的马车货台。
洛洛朝茵内蒂询问道。
“在这里等着的话,卡布奇诺也许会回来,不过我不打算就这样干等着。我一定会找到她,让她和我们重聚,你打算怎么办?”
“……走。我走,和你们一起。”
“魔女大人!”洛洛回头望向奔跑起来的货运马车,那是马车长列的末尾,货台上正站着特蕾莎丽莎。“可以把她带上吗!”
“……感觉只是徒增货物。”
特蕾莎丽莎在货台上挥动小镜子,银色细绳从镜面中延伸出来,前端卷住茵内蒂的躯干,把尖叫的茵内蒂钓到了货台上。
洛洛抱起坐倒在脚边的另一名女仆柯娜。
“你也走吧?能站起来吗?”
“走,但是腰……”
胖胖的女仆柯娜眼泪汪汪,抬头望着洛洛,她似乎是被特蕾莎丽莎的大镰刀吓到,一屁股坐在地上的时候腰吓软了,于是洛洛抱住她。
“……呜、呃。”
洛洛忘记了伤口,用了点力,随后绷带包扎的右肩传来一阵剧痛。
“对、对、对不起,我有点重了。”
“……重?完全没有。说个秘密,公主殿下更重哦。”
洛洛抱住柯娜,走向准备好的属于自己的那匹马。他在靠近马之前,回收了扎进泥土的箭矢,箭羽上有两条红线。“报信矢”可以根据线的颜色和条数传递更为详细的情报,这是一开始就约定好的,如果线的颜色是黄色,那就意味着逼近的艾美利亚兵有十名左右;线是蓝色,那就是三十名左右;红色则说明数目远超三十。
而两条线代表着其中有魔法师加入。
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