森林中传来自行车锈迹斑斑的刹车声。
——再往前就不能骑车了。
淡野康则心中这么想着，两脚从破旧的自行车上离开。
淡野是这个村子里唯一的巡查片警。
面对郁郁葱葱、高耸入云的一棵棵大树，他不禁叹了一口气。
——这里走到舞台那儿会很累呀。
淡野轻轻地拍了拍自己的腰。从过了四十岁起，他就开始腰疼。
他有些踌躇，甚至想着干脆一不做二不休，假装自己已经调查过，就此折
——不过是小孩子说的话。也许是她看错了。
淡野驻足原地，思索良久。
事情发生在今天早上。
一个背着书包的小女孩来到了派出所。
淡野看着她，虽然想不起来女孩的名字，但他知道她应该是森木学园的学生。
女孩说自己叫松下春菜，并将自己在森林里经历的事情讲述了一遍。
淡野听完，觉得这不过是小孩子天马行空编出来的故事。他告诉春菜，警察叔叔会仔细调查的，小朋友不要多想快去上学吧。其实是想尽快打发她走。
而春菜似乎相信了警察叔叔的话，满面可爱的笑容跟淡野说了句“麻烦您了”之后，就径直向学校的方向走去。
这个村子的森林被村民们俗称做“白狐森林”。当地流传着很多森林的传说，有人说在森林里有九尾白狐出没，有人说森林里住着恶鬼，甚至还有人说，被恶鬼吃掉的人的亡魂在森林中游荡……如此种种，不绝于耳。
淡野在十一年前来这个村子当片警。从他到这里起直到今天，就时常有人提起这些传说，每次他都会进森林里巡查一番，但从来没有发现任何怪异的情况。
要说起来，这片森林本就树木繁茂，在白天也是一片昏暗，稍不留神便会迷路。
所以，淡野只能把这些白狐、恶鬼的传说，理解成村民祖祖辈辈流传下来，起到告诫作用的而已。
大人靠这些架空的鬼呀妖怪的传说，警告小孩子们不要擅自去危险的地方。
所以，淡野原本准备就此作罢。
但是，春菜说的一句话让他有所警觉。
“有个男人和一个女人在埋东西。”
如果她讲的只有恶鬼和妖狐的事，淡野或许不会过来。
但是，春菜说的“埋东西”让淡野觉得事情有几分可信。
埋的动作背后，可能有各种各样的动机。
他们可能是杀人之后埋尸。也可能是将非法工业废弃物带过来掩埋。
想到这里，淡野就不能放任不管了。
虽然从未有过先例，但白狐森林确实是隐匿犯罪的最佳场所。尤其是森林里被称作舞台的低地，更是如此。
等他再回过神来，自己已经骑着那辆叮咣作响的自行车，来到了白狐森林。
但真正来到这里之后，他又觉得自己是想太多了。
“还是算了吧。”
最后，淡野做出了自己的决定。
——要是明天那个女孩再来问，我就跟她说调查过了，但什么都没有发现吧。
一个小孩子而已，她肯定也不会深究的。
——况且，她明天很有可能都不会过来问我结果。我腰还这么疼，没必要难为自己。
淡野如此说服自己后，抬起脚准备骑上自行车。
恰巧此时，有股温暖的风吹了进来。
淡野的动作随之戛然而止。
他感觉到有视线落在自己身上。
淡野慌忙检查了一下四周。
没有人。
但是，他仍旧觉得有人在看着自己。
温暖的风再次吹起。
树木随之摇动。
“谁…谁在那里？”
淡野不由自主地说了出来。
但是，没有人回答。
淡野转过身去，长舒了一口气，用手抹去额头上的冷汗。
——是错觉啊。
淡野回转过来，正准备回到停车的地方。
沙沙。
有个东西穿过树木的间隙，跳到了淡野的面前。
“哇！”
淡野吓得叫出了声，弯腰摔倒在地面。
出现在他面前的，是个女人。
是一个瘦削的女人，留着短发。
年龄大概在二十五岁到三十岁之间。是个生面孔。应该不是村里的人。
“别吓人好不好！”
淡野一边起身一边埋怨道。
“你到底……呜！”
他话还没说完，已经被女人捏住了脖子。
“呜、呜呜。”
女人虽然身体纤弱，但捏着淡野脖子的手却力大无穷。
——我，我要被杀了。
但是，他已经没有力气说话了。
而女人竟面露微笑，继续捏着淡野的脖子。
“张嘴。”
女人突然对淡野说话了。
其实不必女人命令。痛苦挣扎的淡野也已张开了嘴巴。
女人随后也张开了她的嘴。
有一颗茶色的块状物，从女人的嘴里以子弹般的速度发射出来，飞入了淡野的口中。
女人慢慢地放开了淡野。
淡野蹲在地上，呵呵嗤嗤地大口喘气。
他觉得自己的意识越来越不清楚。
身边的景色像隔着雾气一般朦朦胧胧，而且在不停地转圈。
最后，淡野终于不省人事了。
昏厥之前，淡野听到女人说了句话。
“你要为老子好好干。”
2
早晨六点。
松下春菜已经来到了派出所。
但是，派出所里不见淡野警察的踪迹。
——奇怪呀。警察叔叔去哪里了呢？
昨天清晨，春菜在去学校的途中来到了这个派出所，对淡野讲述了在森林中发生的事情。
淡野警察亲切地向她保证会去森林调查后，春菜才放下心来去上学。
然而，从学校回家时再来到派出所，春菜没有见到淡野警察。于是她写了一张纸条放在了派出所。
“我是请您去森林调查的松下春菜。请您与森木学园联系。谢谢警察叔叔！”
但现在，这张纸条仍旧在昨天春菜放的位置，一动未动。
“看来昨天以后，警察叔叔一直没回来呀。”
春菜有些担忧。
“天哪，警察叔叔会不会是在森林遭到攻击了？真是这样的话，那都要怪我，都是我找他调查才会这样。”
春菜一时六神无主。
今天是GUTS队员来森木学园慰问的日子。春菜和梦子都对这一天满心期待。也正是因此，春菜想着要早点问清楚昨天森林事件的调查结果，才一大早从学园来到了派出所。
然而，春菜现在脑子里想的全都是对于淡野叔叔的自责。
——怎么办呀……。
“你好。”
正在犹豫不决时，春菜听到背后传来慵懒的男人的声音。
春菜转过头来，看到一个戴着墨镜的中年男子站在身后。
“啊，小妹妹，警察在吗？”
春菜对这个问题摇了摇头。
“没在啊，那就麻烦了。”
春菜观察着眼前的男子。
看长相，他应该不是村子里的人。
可能是过来旅游的吧。
“我想找警察问问路呢。”
说着，男子摘下了墨镜。
男人的眼神很温和。第一次见到他的人，肯定不会觉得这是个坏人。
“叔叔。”
春菜对男子问道：
“您是想去哪里？”
男子对春菜微笑着回答：
“白狐森林。”
春菜的大脑中飞过了什么东西。
春菜一时呆呆地看着男子的脸庞。
“怎…怎么了？”
男子注意到春菜的不寻常反应，对她问道。
“没、没事。”
男子恢复了笑脸。
“我想去白狐森林。”
几乎在一瞬间，春菜像本能般地说出了她的回答。
“我来带路。”
福留梦子非常担心。
——春菜不会出事吧？偏巧今天是GUTS队员来慰问的特殊日子。
梦子盯着春菜交给她的发簪。
发簪上那栩栩如生的狐狸雕像似乎在跟她说话一般。
——春菜究竟是从谁那里拿到的这个发簪？她说要找警察叔叔调查，可是
这种事情要怎么调查呢？
梦子叹了一口气，目光再次回到发簪上。
她看到，发簪上的狐狸雕像的嘴角似乎露出了寂寞的笑容。
森山照子给车子提了速。
再不快点，这个月就要第五次迟到了。再迟到的话，不知道会被骂成什么样子。
照子负责森木学园的伙食。她的上司叫牧原佐智子，是一名营养师。牧原佐智子体态肥胖，言辞聒噪，口头禅是“就因为这样我才讨厌现在的年轻人”。这句口头禅
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