Citizen
海盗占领爱克帕特后的第五天，下午一点三十二分。 致使勇敢的面包师们不幸丧命的悲剧已过去四天。在东大门管道大楼的一间屋子里。
刺眼阳光照进窗户，横躺在床上的老姑娘闭上了眼睛。
数十个熟人以性命为代价让玛格丽特·拉伊霍鲁特保住了一条命。
“窗户要拉上窗帘吗？”
在床边检查点滴台的急救员对她说。
“我这把老骨头，怎么样都无所谓了。”
虽然喉咙里卡着痰，但是目前对她来说，这种苦痛算不了什么。枯枝一般的手指再一次紧紧抓住了年轻急救员的手腕。
“你为什么到这种地方来啊，你们到底有多少人被海盗给杀死了！”
老姑娘歪斜的脸上布满皱纹、老泪纵横，嘴里喷着唾沫喋喋不休。
“你明白吗！艾瑞克是个顽固的人。说话唠叨，溺爱女儿，做的甜甜圈又甜得要命。……艾瑞克他不能为了我这样的人死掉啊，他还有芙劳拉和直美她们啊。”
她一边说一边流泪了。只要一闭上眼睛，那天的机枪声就萦绕敲打起她的鼓膜。玛格丽特哽咽了，双手覆上了脸面。
同一时间，管控主任皮埃尔·阿尔玛一边揉着疲惫模糊的双眼一边继续监视海盗的动向。因为换班人员不在宇宙港内，所以这六天来，皮埃尔总共才睡了5小时。
昏暗的管控室，令人昏昏欲睡。但是，他的眼睛紧紧盯着破坏了降落单元，高度降至两百公里的海盗们。虽然使命感也好，责任感也好，都派不上什么用场，但是一百四十多名管控人员全部牢牢地团结在一起。
“皮埃尔，你该休息一下了。”
桃乐丝关心地说。
身为通信主任的她，在皮埃尔小睡的时候也能暂时顶替他一下。游动无线放送出现后，海盗加强了对无线通讯的干扰，所以除了军方的定期联络以外，几乎收不到其他的通讯了。
陆军和宇宙军除了包围爱克帕特和海盗船以外，想不出其他办法了。如果只是干掉机械兵的话倒也不难。皮埃尔他们用一般线路接入市内还在运作的有线网络收集情报。两百万市民提供的情报使他们已经完全掌握了机械兵的部署位置。
“你那边没问题吗？”
“嗯。三分钟后是宇宙军的定时联络。再联系上陆军的话，之后会有五十分钟左右的空闲。”
迟迟不进行攻击的原因是忌惮于停留在轨道上的海盗船。蕾切伊娜的宇宙军所配置的四十艘舰船，全部都是充其量只能在星系圈内进行巡逻的小型船只。论舰船性能的话，伪装成货船的恒星际海盗船远远比他们精良优越的多。
考虑到还可能潜藏有海盗的增援。他们无法随随便便地与海盗一决生死。就算击毁了四艘海盗船，如果宇宙军遭到毁灭性打击的话，海盗的增援就能毫无忌惮的，将蕾切伊娜掠夺一空了吧。因为其他星球赶来的救援，最快的也要等上八十多天才行。
全体人员的监控屏幕上，重播着宇宙军第四舰队的司令托尼·维卡斯中将通过加密线路传来的通讯。
“我们继续在宇宙港轨道上防御待命。”
回过头，宇宙港管控室室长盖瑞·奥普莱恩将帽子深深地往下压了压。作为宇宙出身的老手，他应该很能理解宇宙军他们行走于利刃上的困难立场吧。
“我们没打算就这样静观事态的动向，……但至少如果能联系上政府的话。”
宇宙军中将的声音已经隐藏不了他的疲惫。军队的主要人物们，几乎都在爱克帕特。根据市民们在网络上发布的情报，政府议会、官厅建筑都被海盗船的攻击彻底破坏了。恐怕他们都已经遇难了。
桃乐丝的控制板面上又亮起了红灯。这回是陆军的联络。北蕾切伊娜第二军司令皮特·伯休的话语如同钢枪一样简练。
“陆军包围爱克帕特之后的计划，现在还未确定。为了能够发出协助请求，请确保我们与宇宙军之间的联络。”
桃乐丝叹了口气，用手捂住了脸。皮埃尔躺在地上，卷进保温毯里。他对泪眼婆娑的她说：
“晚安，明天肯定能见到你那圆滚滚的胖小子的。”
“啊呀，等回去一看，我家的孩子说不定瘦得换了一个人似的，变成帅哥了呢。”
Alice—1
对于住在新市街的爱丽丝他们来说，“倾斜都市”是一个特殊的地方。它是每天必见的风景，是矗立在眼前的历史，是拥有众多令人意外的未知之谜的地方。“……我好像不记得有来过这个地方呢。”
好像在哪里见过这个风景似的，爱丽丝歪过脑袋。觉得是被母亲牵着手的时候，记不太清了。这个废墟在世代宇宙船着陆以后的两个世纪里，一直都是蕾切伊娜的首都。徒步游览的话，这里实在太大。平均三十度的地面倾斜度，对她来说挺够呛，所以她也应该没有去过设有自动步道的观光路线。
一上到旧市街，马克就离开了。之后，弗莉达也跑没影了。艾路恩斯特为了找洗手间，闪了一栋倾斜的建筑物里。因为觉得原地傻等男生解手有点奇怪，她便在不会迷路的范围里，展开了一场小小的探险。读一读贴在古老的石碑上的路牌，上面写着拉·普埃西街。在她上学路上，也有一条相同名字的马路，所以感到有点儿开心。倾斜的大道两旁，整齐地排列着粗壮的枯木。攀着栏杆，爬上陡峭的斜坡。 一棵巨大的银杏树孤独地傲立于尽头，它的枝叶参天宛若一只擎天的巨手。
就算平地变成了斜坡，它也照样寻求着阳光。好像勾起手臂秀肌肉似的，弯曲地生长它那粗壮的树干。叉开的根须扎进不安定的地面里，四处隆起，盘根错节。伸出手触摸粗糙干裂，挣扎在生死线上的树皮，抬头仰望，上面是一个金黄残叶的漩涡。
即使街道整个都被废弃了，这颗银杏树却留了下来。周围无论如何改变，它都仰天无愧的存活至今。
爱丽丝的心中升起了一个无私的心愿。即便被当做是多管闲事也好，她也愿那些与之有缘的人们能够得到幸福。然而她是这样的弱小、不成熟。所以她渴求着无法撼动的根基、结实可靠的躯干、智慧与经验。不知自己是否能够求得这些，她变得有点不安。
风起叶落，叶子莎莎地飞泻而下，趁着旋风划出一个大大的弧线后又卷了回来。恰似金色的大海。
“…….太棒了。太棒了……太漂亮了。”
回头再看到的是蓝到忧郁的秋季天空。慈母一般的世代宇宙船舒展开阴影，犹如抚慰爱子的黝黑手指，落在山脚下尖塔林立的街道上。
她只是心无旁骛地俯视着这片绝景。忽然间，爱丽丝与她正在寻求的答案相遇了。
向着未来，迈出一步。
她的祖先们来到蕾切伊娜殖民前，从地球出发寄身于世代宇宙船，经历了四百年的长途旅行。
开拓者们追寻着自己的目标，开始了漫长危险的航海。万一无法在这里使自己坚信的东西变得具有说服力，在这里不行的话，那么她也不得不踏上旅程。虽然离开充满回忆的家令她感到寂寞，但是她最担心的是那种害怕不安到想哭的感觉。
“什么呀…….这个，虽然这样问你感觉有点失礼……这不是完全振作起来了吗？”
“是的。”
爱丽丝为了不让艾路恩斯特担心，撒了个谎。她一直是这样子，独自忍受，战胜痛苦。
太阳落山，夜晚来了。弗莉达和马克都还没有回来。星光从窗户里透了进来，她与弗莉达约好在一间面朝大街的连体公寓里面汇合。
“虽然目前是这种状况，但是一定会好起来的。长夜之后，早晨就会到来，谁也没办法阻止得了。”
把照明灯的光亮调至最弱，以免被外面发现。淡淡的阴影浮现在墙壁和天花板上，这个房间往昔是一个开放式厨房餐厅。可能街道倾斜后，致使地面开裂了，裂缝里长出的小草已经枯萎。土黄色的茎秆在照明灯的照射下透出金黄颜色，像极了熠熠生辉的宝石工艺品。
“你可真坚强。”
从窗外漏进的强光照在艾路恩斯特身上。据他说，海盗船为了威慑并且“随时袭击城市”，正在用探照灯来回探照街道。
“你在生我的气吗？”
“没关系，就跟直美说的那样。干了想干的事情，然后对此负责是天经地义的。”
搁在倾斜地面上的背包，正在极其缓慢地滑向玄关。爱丽丝抓起它，拉回自己的身边。
“很感激你能这么说……实际上，一直想这样子和你两个人独处了。”
艾路恩斯特，没头没脑地丢出一句。
手无足措的爱丽丝向后挪去，裙子摩擦着地面，发出飒飒的声音。
“不是啦，开玩笑的，安心地坐过来吧。”
最初看到照片的时候，只是模模糊糊地觉得这张脸“挺帅的”，而现在他就自己在身边。
在地下的时候，如果不打灯光，根本看不清别人的脸，为了紧跟上大家所以只往前面看。那时候她们是一众朝着目的地，目不斜视向前迈
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