正文 IV

虽然决心复仇,但现在的<第二世代偶像>实在无力。失去新园真织这个保护者的她,和漂浮在空中的塑料袋没什么两样。一有风起,她只能随风轻飘飘地放任自流。这样的她连进食都成了问题。为了继续偶像活动,非得提升技能不可。不赶紧从<第二世代偶像>革新为<第三世代偶像>的话,很快就会落后于时代。

偶像成长所必需的,当属生物材料。寻觅之中,<第二世代偶像>留意起了<新工具>中的蜘蛛。即前述以碳纳米管为基础吐出结实丝线的蜘蛛。这些蜘蛛以人类尸体为食,并在其中自由繁殖,只要拿石头敲一下,它们就会乱糟糟地跑出来。尺寸上也非常多样,从毫米级到数米长应有尽有。

<第二世代偶像>通过装死引来蜘蛛。愚笨的蜘蛛彻底上当后,就被肠子死死缠住。同时在其中用神经接线侵入蜘蛛,将其引到体内作为粮食储备。她的目标是吐出丝线的器官:纺绩器(spinneret)。她把蜘蛛的其他部位全部消化,仅留下纺绩器,并设置在身体各处。由此,<第三世代偶像>得以完成。与第二世代的区别,虽说不过是胃部、肠子和肺部上伸出的几十个纺绩器这样的微升级,但只靠这个升级就能大幅提升机动性。她利用纺绩器大量喷出的丝线作为踏脚点,通过回卷丝线以实现高速移动。虽是抄袭了<自警团>的箭头移动法,却靠丝线的碳纳米管的强度而更为快速。

而且,丝线也可作为武器。其无比纤细又有着远超钢琴线的硬度,切割头、手、脚等肉体非常干脆利落。虽然由于完全没有防御力,她连积极进攻也做不到,但设置陷阱却易如反掌。不过是在<自警团>频繁来去的地方放置美味的尸体、周遭再布满丝线这样简易的速成陷阱,结果倒是令人吃惊。因陷阱失去手脚却尚存一息的人,又会成为这陷阱的素材。利用人类救死扶伤的心理,她把前来的牺牲者的同伴们逐个杀掉。

<第三世代偶像>仅仅只是过渡阶段。身为偶像,必须日日精进,努力更上一层。常言也道不忘初心,所谓百尺竿头更进一步。夺去几十条生命就满足的话,实在称不上偶像。还要继续杀戮不可。不继续提升作为偶像的等级,很快就会被时代的狂风卷碎殆尽。

成为<第四世代偶像>所需的材料,是人类。要保护自己关键的大脑,就按照藏木于林的原则,用大量的大脑将其隐藏即可。<偶像>对杀掉的人类的大脑神经系统进行操作、使其彻底沦为被动的奴隶后,又通过覆有碳纳米管的神经与自己的大脑相连。奴隶脑作为防壁覆盖于自己的大脑之上。她通过自己的意识信号驱动奴隶脑进行运作,同时抑制住奴隶脑的自我意识。变成了巨型脑球的<第四世代偶像>现在需要的是强力的移动器官。到了这一步,依然要使用人类。她将人类的手脚以放射状进行布置,通过整体高速回转进行滚动。从<自警团>夺来的步枪和弯刀则用人手握持,一边回转一边攻击。当然,余下的眼睛、鼻子、舌头等感觉器官和消化器官也不能浪费,这数十件装饰品被她戴遍全身,彰显出完美的混搭品味。

以碳纳米丝、步枪、弯刀进行武装的<第四世代偶像>与<自警团>的全面战争终于打响。<自警团>的根据地位于悬浮在对流层和平流层交界处的空中巨大水母。此处也被称为对流层顶(tropopause),在巨大耀斑爆发前常出现风速超过30m/s的急流,如今急流的速度甚至增加了数倍。原因在于臭氧层的破坏。臭氧层吸收紫外线,大气的温度随之上升。因上方的臭氧层温度高,即形成上热下冷的稳定的大气状态,对流层就难以产生强风。臭氧层因巨大耀斑被破坏后,对流层的稳定性也受影响,致使急流的速度成倍增加。空中巨大水母在高速急流中如风筝般飘摇。幸好有大量蛛丝像船锚一样连接在地面,水母才没有随风漂流。

<第四世代偶像>在胃中积蓄腐烂气体进行上浮,通过操纵丝线在空中灵活上升。空中巨大水母的下侧长着数十只蘑菇一样的水螅型幼虫。人们在幼虫间做巢生息。随着幼虫成长后一一脱落,人们的巢穴也逐步向上方未成熟的幼虫移动。来自上空的有害紫外线有水母的本体遮挡,空气和热量也能在幼虫的间隙中获取。蜘蛛们也聚居在幼虫之中,与<自警团>成了争夺同一资源的竞争关系。人类的婴儿常被蜘蛛啃咬而死,又因皮肤癌导致平均寿命极短。即使如此,众生总算是勉强生存。直到<第四世代偶像>的到来。

<第四世代偶像>的袭击打了<自警团>一个措手不及。她们高度警戒着来自地面的攻击,却完全忽略了来自上方的威胁。正所谓粗心大意害死人。对偶像形象的认识太过片面,人类已被变动的时代所抛弃。如今的偶像已不是“能亲自来见粉丝”,而是“要亲自来见粉丝”。人类落后于流行趋势的罪孽,就要用生命来偿还。

“咕啊啊啊啊!”

水螅型幼虫间传出悲鸣。眼下,面对<第四世代偶像>释放出的压倒性的偶像气场,落后于时代的<自警团>已无计可施。她在此次袭击前,已悠哉地享受了满满一周的日光浴,通过<新工具>积蓄了大量能量。虽然对于偶像来说,闲暇时光非常宝贵,她却是主张悠闲放松的那一派。放松也是偶像活动中的重要一环。而现在,她在瞬间解放出积蓄的庞大能量。所以说关键在于劳逸之间的迅速切换。该干活的时候,就该干脆麻利地运转身体、开始屠杀。她踏着反复练习的舞步,吐出丝线、用枪扫射、用刀斩首。她的姿态就如同一个为虐杀而生的器官。人们为<第四世代偶像>灵活的舞步和超绝的可爱发出悲鸣。在这片欢声之中,<第四世代偶像>真切地感受到,自己正在闪闪发光。因为现在的自己,正拼尽全力地开展着偶像活动。

欢声渐息,还没轮到人们发出安可的呼声,虐杀就已终结。<第四世代偶像>的庆功宴开始了,她为了自愈而掠夺濒死之人的脏器,蚕食她们的肉体,啜饮她们的鲜血。饱餐一顿的她神清气爽。历经多年的准备,偶像活动终于取得巨大成功。作为奖励,就给自己找个小家吧。正好,<自警团>所住的幼虫间隙之中还有空间,不如稍微改造一番,做个自己中意的房间吧。

<第四世代偶像>散漫地浪费着时间。这正是所谓的职业倦怠症(burnout)。她已经失去了今后的偶像活动方针。被最初的巨大成功冲昏了头脑,而就此徘徊踟躇,甚至裹足不前。<偶像>的自我驱动是基本中的基本。确立角色特质也好,开拓拿手领域也罢,全部都要靠自己来推进。但是,<第四世代偶像>却迷失了前进的方向。于是她开始回忆初衷。试着自问,自己作为偶像,到底是想做什么?然后她意识到,她是想用歌声和舞步为观众带去笑容。而决不是要带去恐怖。决不是要用步枪扫射。决不是要切开濒死之人、撕扯出她们的内脏。偶像不是要给人们带去杀戮,而是要带去欢乐。这些明明是那么理所当然的事,<第四世代偶像>却将其遗忘。所以,当想起这一切的时候,已经太晚了。自己把本应成为粉丝的人们杀掉了。粉丝正是偶像的本质。没有粉丝的偶像不成其为偶像。偶像是无法独自存在的,是必须由粉丝来予以补完的。为了进行偶像活动,却最终毁灭了偶像的本质,这实在是讽刺。

她试着在地面上寻找残存的人类,却是徒劳。因<自警团>的毁灭,人类的势力范围大幅后退。如今的东京附近已没有人类的住处。去到哪里,就只有蜘蛛、蜘蛛、蜘蛛、水母、蜘蛛、水母。就算好运找到了人,也已经沦为蜘蛛的巢穴。在旧有的生态系统已经崩溃的现在,似乎连蟑螂也在蜘蛛的势力下衰退。

必须要去寻找粉丝。这是从“能亲自来见粉丝”的偶像,到“要亲自来见粉丝”的偶像,再到“亲自寻找粉丝”的偶像的成长历程。这个时代,合格的偶像不仅要亲自去见粉丝,还必须要去寻找到粉丝。目前的<第四世代偶像>并不擅长远距离移动。作为<偶像>,应该迎合时代主动革新。于是,<第五世代偶像>就此诞生。

<第五世代偶像>以空中巨大水母的身体作为基盘。她把全长超过七百米的水母改造为自己的身体。大脑固定在水母中心处的胃部粘膜,再将神经遍布水母全身。只是靠风压浮游的话,毫无机动性可言,为此她准备了浮袋——补给腐烂气体的气囊。水母毕竟是浮游生物(plankton),无法逆风飞行,她必须通过大脑对水母躯体进行掌舵,同时喷射腐烂气体,再加上海水作为航行负重,以此成为乘风遨游的自游生物(nekton)。在触手的末端还装设有眼球,这样就能从上空观察到地表的情况。

终于,<第五世代偶像>开始了她的环球出道演出。不坐飞机,不乘汽车,不搭火车,靠着宽敞舒适的水母,她踏上了一个人的旅程。目标是找到能成为粉丝之物。太阳风逐渐频发,夜里仍有极光闪耀,因紫外线辐射而死的生物形成覆盖海面的赤潮,在这个不光动物、就连植物也被<新生物>所取代的时代里,她是地球上仅存一人的偶像。

以横贯日本为开端,她走向世界。沿着琉球诸岛一路向西,她途径亚

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