罗杜夫•达普对自身实力抱有绝对的信心。
他加入帝国骑士团，呕心沥血地勤加磨练出来的枪术，在转职成为宝藏猎人吸收魔力元素之后，实力更上一层楼。
如今锻炼出来的这身力量，完全不是当年身为骑士团内顶尖枪术士（Lancer）而风光一时的他，所能够相提并论的。
罗杜夫用他那足以扭断钢棍的臂力，挥舞巨大骑枪型宝具──「风龙闪」，可以一击贯穿厚重的金属盾牌，就算真有人能挡下攻击，也会被宝具随之产生的强风彻底摧残。
罗杜夫的强项不只是攻击力。由于他原本是骑士，因此练就的那身防御能力才称得上是他的真本事。他身上的全套铠甲并非宝具，可是寻常幻影根本无法伤其分毫，再加上左手的盾牌，防御层面简直是固若金汤。假如单论防御力，就算要跟著名队伍《叹气的亡灵》里号称天下最硬的《不动不变》一较高下，他也有自信不会落于人后。
由于他的宝藏猎人资历尚浅，目前还只是等级5，但只要假以时日，就算想获得封号也绝非痴人说梦。
罗杜夫的队友们相较于他确实是比较弱，但个个都相当出色。
就是基于这样的自信，他们才决定接受此次的「委托」。
目的地是等级3的宝藏殿，比起罗杜夫等人经常探索的宝藏殿低了两级。
基本上没什么好担心的，当然他们也没有因为等级很低而疏于准备。
起初一帆风顺，轻松斩杀沿途的幻影深入内部。
但在造访宝藏殿的第三天惊觉有异。
他们发现碰上的幻影变强了。原本只有相当些微的变化，后来幻影的强度直线上升，就此遭遇昔日【白狼巢穴】所无法想像的强大幻影。
倘若硬要指出遇难的症结点，大概就是罗杜夫他们的实力过于蛮横。
基于委托的缘故，罗杜夫他们少带一名队员，不过比起等级暴增的幻影们，罗杜夫•达普与其队友们仍是技高一筹。
一行人起先有所警觉，但很快就将担忧拋诸脑后。幻影的等级突然提升确实是很奇怪，但只要己方更加强悍就不成问题。
尽管撞上一身银白色毛皮、面戴人骨的异端狼骑士时，罗杜夫的脸色有些难看，不过靠著他的怪力与宝具，再加上伙伴们的支援，也绝非会让人陷入苦战的狠角色。
众人至此已察觉事态严重，可是他们预计再探索一天就会返回帝都，外加上目前尚有余力，于是罗杜夫在稍作思考后，立刻决定继续完成任务。
在探索的最后一天，罗杜夫碰上了那家伙。
该幻影是一只用人类头骨，完全遮住整张脸的小型狼骑士──同时也是银月狼的怨念聚合体。
＊
当受困者们都取回意识、体力也恢复到一定程度后，众人就此展开攸关生死的撤退行动。
在战争中，死伤最惨重的时刻往往是撤退行动。偏偏眼下有一半的成员是伤患，外加上宝藏殿内明显发生异状，老实说就只能拜托老天爷保佑，才有机会全员生还。
葛雷格大爷扛起身材壮硕的两名伤患，基尔伯特少年负责一名伤患，露妲则照顾体重最轻的女性伤患。
虽说这些人仍能勉强自行走动，不过为了以防万一，还是先让他们保存体力会比较好。
至于最能够成为战力的罗杜夫，我用尽宝具慈悲为怀之献身的魔力，让他恢复到可以凭自己的双腿步行。
只是他并没有完全恢复，在全副武装之下仍需把骑枪当成拐杖，一步一步地慢慢前行。
蒂诺走在最前面负责警戒。手无缚鸡之力的我则完全是个拖油瓶。
偏偏我的评鉴等级，却是这里面最高的一个。
罗杜夫的脸色糟糕到彷佛随时都会倒下，但他仍以清晰的语调说：
「假如碰上我说的那只头目，就由我负责殿后，我会尽可能帮忙争取时间。」
「我可没打算见死不救。」
蒂诺不加思索地提出驳斥。这丫头居然成了如此出色的宝藏猎人耶。
罗杜夫并未正面回应这句坚定的话语，而是低声下气地提出请求。
「我的同伴们……就交给你们照顾了。请一路护送他们至杰柏迪亚，拜托各位了。」
能从言词间听出他无尽的悔意。
宝藏猎人除了不可或缺的实力以外，更需要所谓的运气。原本获颁高等级的天才，却在不知不觉间销声匿迹的故事，老实说是时有所闻。
尽管不清楚这群人为何跑来这里，但能看出有经过谨慎的评估才对。只能说他们运气太背了。
没想到这任务竟然如此艰钜。就算没碰上以人骨遮住整张脸的头目，光是遭遇那些白银狼骑士，就不太有机会能够全员活著离开。
即使是我也能看穿的这个事实，罗杜夫肯定比谁都更清楚。并且明白在紧要关头时，会率先被舍弃的，就是身体状态很糟的受困者们。
评鉴等级5绝非浪得虚名，他必定亲眼目送过许多同伴好友的最后一程。
面对这段视死如归的宣言，蒂诺语气轻松地回答说：
「请放心，既然我家团长在这里，就不会出事的。」
你未免太信赖我了吧？我唯一有办法做到的就是拔腿逃命喔。
夜天暗翼是单人用宝具，最多就只能再抱一人飞上天去。
幸好蒂诺长得很娇小。要是真有万一的话，我是打算拋下基尔伯特少年等人和所有受困者们，只抱著蒂诺一人逃出生天。
不过事已至此，我自然是想让所有人都活著回去，也会尽力去实现，但是并没有打算忽视优先顺序。
罗杜夫对著我深深一鞠躬。
很遗憾我不是哪来的天神，就算拜我也无济于事喔。
当我们沿著狭窄的道路往前走时，罗杜夫彷佛想藉由聊天来淡忘恐惧般开口说：
「我们之所以能活下来──是因为那家伙把战斗当成游戏。」
「把战斗当成游戏？」
「它手持长剑，并拥有一身怪力，轻轻松松就化解我用宝具使出的全力一击。而且它一剑就贯穿我的盾牌和铠甲，伤及我的血肉与骨头。我们三两下就败下阵来，但它只是打伤我们就没有多加理会，我猜它是想等对手变虚弱后再蹂躏至死。要不然就是想看著我们饿死。总之它的凶残程度、智慧以及实力都非比寻常。」
对于罗杜夫气若游丝地，说出这段令人难以置信的话语，基尔伯特少年的表情十分严肃。
幻影会随著魔力元素浓度越高而越强大。
无论是智慧、力量或携带的武装，低阶宝藏殿就只会产生比野兽稍强一点的幻影，但在高阶宝藏殿则是即便遭遇会说人话的幻影，也不足为奇。
可是不管怎么说，此宝藏殿原本不该会出现这样的存在。
罗杜夫继续说下去。
「我……曾经去过……等级6的宝藏殿，虽然探索到一半……就当场放弃逃了回来……但我非常肯定……这次遭遇的幻影──比它们更为强大。」
这太扯了吧。此处原本是等级3的宝藏殿，就算环境多少发生了变化，难度也不可能突然暴增这么多。
是有听说过突然变异而产生出强大的幻影，不过落差如此巨大的情况闻所未闻。
「我……能够理解你们无法相信，可是──我确实亲身体会到……敌我双方在实力上……有著近乎绝望的差距。它的剑术……令人不寒而栗，那样的水准──」
罗杜夫那刚毅的脸庞因恐惧而发僵，巨大的身躯打了个哆嗦。
然后他语气颤抖地提到那个封号。
「搞不好──能与《千剑》匹敌──」
「你说……《千剑》！？」
葛雷格大爷吓得目瞪口呆，百般错愕地复述著这个封号。
只要身为剑士，任谁都听过这个封号。基尔伯特少年也因为这个鼎鼎大名的封号，而显得一脸严肃。
蒂诺不断地以侧眼观察我的表情。放心，你不必介意我的感受。
《千剑》是被誉为帝都最强剑士所拥有的封号，此人以剑圣徒弟之姿学习正统剑术，之后又以此为基础学会各种剑术，成为空前绝后的大剑豪，也算是个剑术痴。
老实说也没啥好隐瞒的，《千剑》路克•赛柯尔就是我队伍里的其中一员。好笑吧。
当众人被吓得哑口无言之际，唯独我对这番话无动于衷。
路克的封号不同于我，可说是实至名归。单论剑术的话，他确实是天下第一人，即便是亚克也不是他的对手，因此怎么想都不可能有幻影达到这种级次。
倘若真有这样的幻影──路克早就上门挑战了。
不过，罗杜夫的态度严肃到近乎狰狞。
或许是基于落败的恐惧感，却仍这般警告前来相救的我们，表示敌人很可能真的具有非比寻常的实力。无论如何得设法避免与对方狭路相逢。
换言之，蒂诺无法取胜的可能性相当高。可恶，早知道就乖乖地等亚克回来了。
其实从刚刚就不断传来狼
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