塔莉亚•威德曼在加入战团不久后，结识了那位炼金术师。
炼金术师在宝藏猎人之中并不多见。
原因在于炼金术师需要充分的知识与研究经验，所花费的时间与成本却又无法直接呈现在攻击力上。
另外有不少宝藏猎人，会把炼金术师揶揄为劣化版的魔导师，再加上够格反驳这些嘲弄的出色炼金术师又不会成为宝藏猎人，导致炼金术师长年在宝藏猎人界里都不受重视。
塔莉亚成为宝藏猎人已有多年，却从未见过其他从事宝藏猎人的炼金术师。
她所属的队伍会加入《初始的足迹》的理由之一，就是听闻该战团里有着个人难以取得的资料，和设备可供人修练炼金术，齐全之程度足以媲美专门机构。
事实上《足迹》的设备完善到超乎塔莉亚的想像。无论是资料、昂贵的器材或罕见的触媒，甚至还有实验专用的房间。单就设备来说，或许堪比帝都顶尖研究机构•普利姆斯魔导科学院也说不定。
至于上述设备，都是为了战团内唯一的炼金术师所准备。
其名为西朵莉•斯玛特。
她曾是帝都内受世人吹捧、却因某起事件再也不被重视的炼金术师。
此人是隶属一流宝藏猎人队伍中的炼金术师，不过其他成员的名声太过响亮，导致她默默无闻。
塔莉亚在实际与西朵莉接触之后，发现她是个既温柔谦虚又聪慧的少女。
拥有玫瑰金色秀发的西朵莉，留了一头在炼金术师之间少有的及肩短发，而且她曾以相当遗憾的神情解释说「因为姊姊说想留长发，所以我才决定剪短」。塔莉亚并不喜欢自己那头如着火般的红色头发和红色眼眸，但西朵莉赞美说这样的她非常漂亮。
西朵莉总是和颜悦色，身穿朴素的灰色长袍，完全看不出来是一名优秀的宝藏猎人。
在此之前名义上是任谁都能自由使用，不过实质上是专为某人而存在的研究室，当新人炼金术师塔莉亚加入后，也非常欢迎她前来利用。
虽然十分忙碌的西朵莉，鲜少会出现在战团基地内，不过塔莉亚与西朵莉两人很快就打成一片了。
面对战战兢兢地前来讨教的塔莉亚，西朵莉总会倾囊相授。
而且还很庆幸能跟塔莉亚成为朋友。
塔莉亚对西朵莉于数年前引发的事件和风评知之甚详，并在结识没多久后就明白一切都是误解。
西朵莉是个努力上进的女性。
她致力钻研与炼金术有关的各种领域，有时甚至毫不犹豫地进行各种因为困难又危险，而被资深炼金术师所忌讳的实验（当然并不是非法实验），是个名符其实的炼金术师。
在目睹西朵莉的那份执着以后，不顾亲人反对立志成为炼金术师的塔莉亚大为震撼，并十分讽刺地从此明白，西朵莉身上为何会出现那样的流言蜚语。
就是因为西朵莉的才华太过出众。
看在其他同行眼里，西朵莉对炼金术的热忱与天赋达到骇人的地步，而且她没有因此恃才傲物，甚至不太会与人起争执。
是个即使被人恶言相向，也会笑着原谅对方的女孩子。
西朵莉认定这些负评，都怪自身不够成熟所致。西朵莉为他人扛下所有罪责，甚至对调降等级，这种宝藏猎人绝对无法接受的奇耻大辱甘之如饴。
以一名宝藏猎人而言，西朵莉的性格太过善良。若要塔莉亚举出谁才是真正的炼金术师，她会毫不犹豫地说出西朵莉的名字。
塔莉亚不是西朵莉的徒弟，原因是西朵莉认为自己尚未成熟到能够为人师表。
但塔莉亚实际上已算是西朵莉的徒弟了。
由于两人经常一起做研究，于是塔莉亚对西朵莉抱持的敬意，很快就转变为憧憬。
她希望自己有朝一日，也能成为如西朵莉那般出色的炼金术师。
为了赶上自己的好友，塔莉亚开始翻阅各种资料，并把西朵莉的教导一字不差地写入笔记中，从早到晚在战团的研究室内进行实验。
面对西朵莉，塔莉亚曾认为自己欠下了永远还不清的恩情。
因为昔日的负评，西朵莉总是形单影只，没有任何人可以让她依赖。
所以，塔莉亚觉得至少自己随时都要站在西朵莉这边。
但即使到了现在，塔莉亚在实力上仍远不及西朵莉。
＊
一行人成群结队走在森林之中。尽管夜幕低垂，不过这点程度的黑暗，在宝藏猎人优异的视力前无须挂怀，外加上魔导师施法提供照明，因此行军速度完全不受影响。
「卡克先生，这样当真没问题吗……？话说此行有些危险，你们还是先回去──」
「包含莉兹在内，你们姊妹俩别太小看我喔，我可没有衰老到那种地步。」
「你误会了，即便只是多加一名战力也等于帮了大忙……发生什么事了吗？」
西朵莉见卡克突然眉头深锁，于是一脸纳闷地提问。
将备用长剑握于左手的葛因，忽然向西朵莉搭话。
「……到头来，《千变万化》还是没来吗？」
「……是的。说来惭愧，由于此事与我有关，因此是我请他全权交给我处理……」
「别这么说，我并不是在抱怨……纯粹是想亲眼瞧瞧传闻中的等级8，到底是何方神圣。」
虽然与《千变万化》有关的传闻多不胜数，但因为他鲜少现身于大众面前，所以是个谜团重重的等级8宝藏猎人。
对于葛因的询问，西朵莉将一只手抵在脸颊上，露出如花朵绽放般的甜美笑容。
「克莱先生……是个必须成为宝藏猎人的天选之人。尽管我们这队每个人都拥有封号，但尤以克莱先生最为出色，我相信他终有一天能升上等级10。」
「……喂喂，这话也说得太夸张了吧，等级10可是这世上仅有三位的绝世英雄喔！？难道你家队长真有那么厉害？」
「克莱先生非常厉害，但厉害只不过是其中一项要素，就算他的战斗能力差劲到与沙漠兔一样也无所谓。」
「沙漠兔……」
葛因听见西朵莉以栖息于帝都附近、位居食物链最底层的动物来举例之后，脸上浮现有些微妙的表情。
偏偏西朵莉看起来又不像是在说笑。
「完全没看见任何敌兵……」
史威张望着生长于四周的树木如此低语。
敌方先前派出如此大量的冒牌史莱姆发动袭击，现在却一改作风毫无进攻的迹象。
「请大家切勿大意。魔导师皆生性谨慎──更别说『空界之塔』是被各国通缉的非法组织，而且此次的主谋还是《大贤者》，我不认为他们吃了那点亏就会终止攻势。」
森林地带死角众多，但现场人数多达近百人，撇开毫无战力可言却坚持跟来的两名遗物调查员，此刻有无数只眼睛同时警戒着四面八方。
即便对方又派出冒牌史莱姆，一行人也绝不会遭受偷袭。
史威打开地图确认所在位置，距离西朵莉标记为目的地的断崖处，仅剩下几公里。
接近至一定距离后，便轮到精通侦查的盗贼小队上场。要是没能发现敌人的话，就只能暂时返回帝都从长计议。
跟在后头的塔莉亚，战战兢兢地稍稍观察西朵莉的脸色，接着从背包里取出一瓶药水。
「小朵你还好吧？看你好像有点疲倦，我这里有可以舒缓疲劳的药水，要喝吗？」
「啊、谢谢，但我不要紧。依照我的预测，再过不久就到了。」
面对西朵莉不加思索的回答，塔莉亚略显消沉地将药水收起来。
就在这时，史威发现四处都没看见，西朵莉平常总会带在身边的护卫。
「……对了，西朵莉，你平日带在身边的那家伙是怎么了？」
身为炼金术师的西朵莉战斗能力相当有限，却会携带魔法生物来弥补这点。顺带一提，那是一只极具特色、绝非魔像或史莱姆的魔法生物。
西朵莉扭头回答史威的问题。
「啊～杀杀小弟目前正在保养中──」
下一刻，夜空在毫无预警的情况下出现闪光。
＊
高阶攻击魔法•「蹂躏天雷（Calamity Thunder）」──
此招式恍如天灾。
雷系魔法是无数魔法之中号称使用难度最高，唯独一流魔导师才有办法驾驭的属性魔法。
从天而降的强大落雷，在身经百战的宝藏猎人们进行闪躲之前，就已然砸下。
雷光过后，轰鸣与冲击波慢一拍地传遍整座森林。恍若神怒的无数雷击大范围地炸翻草木，全副武装的宝藏猎人们被当场轰飞。
上述情景发生于转瞬之间，接着强光和巨响便随之散去。
现场只留下燃起大火的树林、人肉的烤焦味以及因强烈冲击、声响和高热而化成焦炭躺倒在地的数名宝藏猎人。
确认地面没有任何人能行动之后，从高空降下一道影子。仔细看，是个褐发魔
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