「魔导师传说」宝具店前犹如战场般一片狼借，路面上有着清晰可见的裂痕，商店外围的金属栅栏被彻底炸飞、招牌落于地面，对侧住宅的围墙上有无数弹痕以及怵目惊心的血迹。负责维持帝都治安的第三骑士团已来到现场维持秩序，管理那些一心只想来看热闹的民众。
听说「魔导师传说」遭强盗袭击。
我收到此消息的时候，刚好正在与西朵莉商议今后的方针。
案发时间是昨晚，犯人是会承接委托前往窃取指定物品的犯罪者队伍《暗影联盟》，他们是一支由落魄宝藏猎人组成的窃盗团。宝藏猎人之中有部分的人会放弃继续探索宝藏殿，转而靠着吸收魔力元素所培养出来的力量从事犯罪活动，他们认为袭击人比起对抗幻影或魔物更有赚头便铤而走险。像这种罪证确凿且充满威胁性的「前」宝藏猎人队伍会被探索者协会通缉，并且统称为「红名」。这种人都是名符其实的犯罪者，不同于因受处分而被迫降级、原则上被归类为守法宝藏猎人的西朵莉。
「就想说肯定会有宵小找上门来……结果立刻有笨蛋自投罗网。」
西朵莉傻眼地说出感想，然而我无法像她那么冷静。
要是我去照镜子的话，肯定能看见自己脸色苍白。我就只是碰巧发现自己想要的宝具，于是跑去向团员们借钱，希望能在拍卖会开始前买下它。
结果此事随着日子经过越演越烈，现在竟导致平日里我经常光顾的宝具店遭遇危险。本人在此发誓，我万万没料到情况会变成这样。我的确是有疏失，但就算我高达等级8仍只是一介宝藏猎人。
虽说宝具拥有特殊的力量，却终归不是古董文物，谁能预料到会发生这种事？
不同于我正用手压着隐隐绞痛的胃部，西朵莉一脸淡然。
「尽管是在夜间动手，但我真没想到帝都内还有能入侵宝具店的犯罪势力……是我疏忽了。若我有仔细调查，也许就能找出其他方法了……」
这起强盗案最终以未遂收场，可说是不幸中的大幸。
现场已有骑士团维持秩序，一般人不得擅入，但我凭借高等级宝藏猎人的权限获得放行。
店门口那扇古色古香的门扉已断成两截，周围弥漫着一股焦臭味。
少了门的店内传来一声怒斥。
「我还有工作要忙！若是来个一、两个强盗就要我放下工作，将会无法赶在拍卖会开始前完成所有委托！可恶！你们一个两个都被小伙子讲的话耍得团团转──护卫？不需要！我已有雇用保镳啦！而且他非常优秀！比起护卫，我反而需要人手来清理善后！」
从嗓音能听出马奇斯老先生已经彻底发飙了。若我现在去向他道歉，不知他是否愿意原谅我？
真该带蒂诺一起过来。我是很不想进去，偏偏眼下的情势又不容许我逃避。
我东张西望看了看周围，在深呼吸一口之后便走进呈现半毁的店内。
「喔！小伙子！拜你所赐，害我的店变成这样啊！」
「该怎么说咧……真的是很抱歉……」
马奇诺老先生一见到我就露出凶神恶煞的表情破口大骂，吓得我缩起身子。
店内情况与外头一样满目疮痍。商品架东倒西歪，柜台被斩成两半，但令人啧啧称奇的是收纳宝具的玻璃盒居然毫发未损。
看来除了设备受损以外，在这起事件里无人伤亡。能看见那位全身穿戴宝具的男警卫一如往常地守在店内。平日里总是神情冷漠的他，今天却显得莫名开心。
由于宝具店的商品皆相当昂贵，因此警备的强度凌驾于一般商家之上。尤其是地点偏僻到骑士团难以顾及的「魔导师传说」，此处的警卫完全不能以貌取人，将这里保护得固若金汤。
已在帝都经营数十载的「魔导师传说」，相传不曾让强盗得手过。
「真是的！若想抢劫就挑白天来！白天！搞得我现在睡眠不足！」
马奇斯老先生火冒三丈地当场开呛。能看见他的黑眼圈有点深。偏偏在拍卖会开始前发生这种骚动，让老当益壮到应该会比我长寿的马奇斯老先生也有些吃不消。
总之马奇斯老先生平安无事就好，万一他真被抢匪所伤倒下的话，可会害我寝食难安。
马奇斯老先生没有理会内心松了一口气的我，东张西望地扭头确认四周。
「喂！克莱！小姑娘怎么了！？既然你来探望我，就该把她一块带来啊！反倒你才是多余的！少来妨碍我工作！」
……总觉得我好像不必特地过来看看耶。
骑士们一脸为难地检查店内各处的痕迹，从他们小声交谈说「既然犯人已经逮捕也就没差了吧」这句话能听出来，他们似乎被这位老爷爷搞得相当头大。
于是我抓住小西的肩膀把她往前推，将一同跟来的她当成供品献出去。
「我这次带了小西来顶替，恳求你看在她的份上原谅我吧……」
「别开玩笑了！我才不需要其他人来顶替！嗯嗯？西朵莉，昨晚那些人不是你派来的吧！？」
「怎么这样……！？毕竟克莱先生禁止我这么做……即使真有万分之一或亿分之一的机率是我派人过来……好歹也会挑对人选喔。」
「那就好！如果你们有空就来帮忙清理，要不然会害我无法做生意！说起我家员工除了只会呆站在那里以外啥都不会。」
这位老爷爷还真硬朗耶，感觉比我更适合担任宝藏猎人。
警卫就站在能清楚听见这句话的范围内，但他对马奇斯老先生的抱怨，完全没有露出一丝不服气的表情。
他直挺挺地站在那里，两眼注视着半空中，难道他是哪来的稻草人？
西朵莉脸上表情没有一丝排斥地开始整理。我则是坐在柜台上重新观察室内。
「难得看这里被破坏成这样，你应该没受伤吧？」
「当然没有！对方是三名前宝藏猎人的『盗贼』。把店里毁成这样的是我家那个警卫！这家伙竟回我说因为太久没使用宝具无法拿捏好威力！可恶！我把宝具借他可不是让他把店拆了！」
……原来不是强盗造成的啊。
遭指责的当事人就连眉头都没皱一下。真是个怪胎，看来这就是所谓的物以类聚吧。话说仅靠宝具就将一群窃贼制伏，这家伙是有多强啊？感觉他应该比我更能打。
大概是骂了一轮终于消气，马奇斯老先生喝了一口水，然后深深地发出叹息。
「你来干嘛？赔偿就不必了，光是红名的悬赏金就足够让我回本，而且孙女还会来探望我。」
「呃，可是──」
「关于传闻也无须你来道歉。都怪这些人被谣言蛊惑──天底下哪会有啥最强宝具！如果真有这种东西，我倒想亲眼瞧瞧咧！」
懒得听我开口的马奇斯老先生把想讲的话全说完后，气得一拳捶在柜台上。
就算世上存在着最邪门的宝具，也没有所谓的最强宝具──这句话是马奇斯老先生入行数十年的口头禅。
这表示马奇斯老先生完全不相信那些传闻。也不知他是对我有信心还是没信心才这么说，但无论怎样，他这番发言让我的心情舒坦了几分。
我露出微笑，决定以发人省思的话语来当作总结。
「最邪门的宝具──或许这世上最可怕的并非宝具，而是人心也说不定。」
「住口！最可怕的莫过于只是想买个宝具，就成为众人目标的你这个小兔崽子！」
马奇斯老先生板起脸孔破口大骂。想想他说得一点都没错。
「没错，人的愚蠢是永无止尽的。」
「闭上你的鸟嘴！少说那些没内涵的屁话！」
而且若要比较的话，做出欠债高达十位数的蠢事又该当如何咧？
西朵莉东奔西走地清理现场。也不知她是如何说服的，只见本该是来检视现场的骑士团成员们也听从她的指示在打扫。至少这样很快就能把砖瓦碎片清除干净了。
「……对了，那个宝具已经鉴定好了吗？」
也不知是哪里出了问题，该宝具已成为帝都最受瞩目的焦点。虽然我不懂艾珂蕾儿大小姐为何会把它误以为是最强宝具，但只要确认它的功能之后，这场骚动就会平息才对。
变身型宝具在帝都内属于管制品，而贵族总是需要顾及颜面。
我抱着一丝希望提问后，马奇斯老先生大幅度地摇摇头。
「嗯……啊～你说那个啊。我是有翻阅资料进行比对──最终只能把它归类成无法鉴定。」
面对这个意料中的答案，我沮丧地垂下肩膀。马奇斯老先生以自己的工作为荣，因此宝具若很危险就绝不隐瞒，也不会为了鉴定赌上性命。
「它的使用风险等级是S级，原因在于面具型的功能大多都很棘手。表情能显示一个人的本质，覆盖脸部的面具型宝具，往往都会大幅改变使用者的精神或肉体。我有试着用魔像启动看看，结果毫无反应。依照面具的外观来看，恐怕得由生物配戴才有办法启动。」
「……原来如此。」
「这玩意儿十之八九不是好东西
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