“芳谷、朔美……吗？”
盛田清作机械性地重复了一遍这个名字，一脸茫然。
“您有什么印象吗？”
听到七濑的询问，盛田抱起了手臂，却立刻摇了摇头。
“不，没有听过。”
“说到蓝香学园，您有没有什么能回忆起来的事？”
“没什么。”
“会不会是您，或是您认识的人的母校？”
“我认识的人里有蓝香毕业的人吗？我是在公立学校读的高中。”
“这位芳谷朔美在蓝香学园担任图书馆管理员，您有没有因为工作关系和她见过面呢？比如签收过出租复印机或OA机器的订单之类的？”
“没有……”盛田那歪得仿佛要“啪”的一声折断的脖子终于正了回来，“我不知道我们公司和蓝香学园或学园里的教职员工有没有交易，但至少我没有接触过。”
“这个，”七濑递出一张街拍照片，“这是最近拍到的芳谷朔美。”
盛田接过照片。似乎是在熟人的结婚典礼上拍的。盛田用几乎能将照片穿个洞一般的眼神目不转睛地看着，上面的朔美穿着大红色的西装，佩戴着胸饰，长发披肩。
“怎么样？”
“嗯……这么一说，好像在哪里见过，又好像没有。那个，您刚才说她是图书馆管理员，对吧？”
“是的。”
“莫非晚上从事风俗职业？”
“好像没有。至少我们没有发现。”
“那我就不知道了，应该没见过吧。”
“您确定？”
“她长得还挺漂亮的。要是见过，我应该会有印象。”
七濑又递出一张照片。是芳谷朔美在蓝香学园的运动会上拍的，头发扎成圆髻，穿着运动衣和运动裤。
盛田态度勉强地接过照片，一脸无趣地看了一眼，却突然皱起了眉。
“欸？这……”
盛田抬起了头，脸上是和刚才意义不同的茫然表情。
“刑警小姐，这个人，难道是……”
“您见过她吗？”
“这不是那个人吗？哎呀，就是在我家前面的儿童公园跑步，被大学生袭击的那个。”
“就是她对吧？您确定是同一个人？”
“嗯。不不，要是您问我确不确定，我也不好说。”盛田突然一脸认真，与刚才判若两人，又仔细看向照片，“但是很像，非常像。真的非常像。”
“是吗？”
“那个……到底是怎么回事？这位女性怎么了？”
“请您做好准备，盛田先生，接下来我要说的话非常重要，请您好好听着。前些日子，您通报的那起在洞口町儿童公园发生的女性被袭事件……”
“怎么了？”
“从凶手使用的凶器菜刀的把手上检验出了两个人的指纹。其中一个，是已经死亡的曾根崎洋的。”
像在催促稍做停顿的七濑一般，盛田不住地点着头。
“另一个，就是这位，”七濑边说边交替展示两张照片，“芳谷朔美的指纹。”
“啊……是这样啊。”盛田似乎松了口气一般耸了耸肩，“什——么嘛。那就不用找我确认了啊，你们不是已经确定了，这个人就是那时被大学生袭击的女性了吗？”
“是的。但我们特意来找盛田先生您说这件事，是出于别的理由。”
“别的理由？是什么？”
“请您现在再好好回想一下，您真的不认识芳谷朔美这个人吗？和她没有什么私人的关系？”
“我都说了，没有。我完全不认识她，连名字都是头一回听说。”
“也就是说，像是被她记恨之类的事，也肯定没有？”
“啊？记恨？”盛田一脸呆愣，“记恨？我？被这个人？怎么会？怎么可能有这种事呢？我完全不认识她啊。”
七濑别有深意地把视线从盛田身上转向佑辅。
“应该没错。”佑辅点头回应，“盛田先生对她一无所知，但不如说，这才是重点。”
“你……”
盛田不可思议看向佑辅，又转向七濑，用眼神质问为什么佑辅会和她在一起。然而七濑并不打算回应，而是点了点头，催促佑辅继续说下去。
“那个，盛田先生，恕我冒昧，请允许我来进行说明。前几天我曾经向您请教曾根崎洋的事。”
“嗯？”
“八月十七日晚，曾根崎洋在袭击芳谷朔美时遭到对方反击，误将菜刀刺入自己的腹部而死亡——目前案件是这样解释的。然而，情况似乎正好相反。”
“相反？什么相反？”
“其实，曾根崎洋才是被袭击的一方。”
“啊？”
“袭击他的自然就是芳谷朔美。目前看来，她想要杀害曾根崎。”
“嗯？”
盛田像是没反应过来的样子。
“要说原因，是因为准备那把菜刀的其实是芳谷朔美。我会这样想也是有依据的，关于这一点，上次与您见面的时候我也略微提到过一些。”
佑辅再次对在“三瓶”前与大家分别时，曾洋身上没有带任何东西的情况进行了说明。
“然而他并非完全两手空空。上次连我自己也忘记了，其实他拿着香烟。”
佑辅稍作停顿，盯着盛田。对方仿佛在说“那又怎样”一般耸了耸肩。
“那盒烟是在居酒屋门前和他分别时我给他的。我再重复一下上次的说明。曾根崎洋和我们分别后，徒步前往了洞口町。因为那时有轨电车和公交车都已停运，再加上他没有打车的钱。从时间上来看，他中途没有去过别的地方。曾根崎洋应该是直接走到了那个儿童公园。然后，他在那里做了什么呢？”
“是啊，做了什么呢？”
“恐怕先抽了一口烟。”
“抽烟……”
“就像这样，”佑辅把一根烟叼在嘴里，用打火机点上了火，“静静地点烟。就在这时，他遭到了偷偷接近的芳谷朔美的袭击。”
“袭击？被菜刀？”
“曾根崎洋差点儿被刺中，好不容易才躲了过去。之后两人争夺凶器之时情势逆转，变成他跨坐在芳谷朔美身上。盛田先生您目击到的就是那一时刻。”
“简直像是……怎么说呢，你的语气简直就像你当时也在场一样啊。”
“之前对目标进行过长期且仔细观察的芳谷朔美一定是觉得在他点烟的那一刻下手是最好的时机吧。但由于动作不够娴熟，她失败了。”
“仔细观察？”
“之前的一个月左右，她一直在观察。”
“啊，一个月……”
“芳谷朔美在之前的一个月里，一直思考着袭击的时机。她装作晚上跑步，对总在午夜十二点左右在儿童公园的长椅上抽烟，之后才回家的男性的动向进行了仔细的观察。”
一脸茫然的盛田终于张大了嘴，眼镜后面的眼球都因恐惧而突了出来。
“那、那个人……难道？”
“是的，盛田先生。”七濑严肃地宣布，“我们认为，芳谷朔美瞄准的对象其实是您。”
盛田仍是一脸茫然，似乎想挤出笑容，却因嘴唇痉挛不已而无法做到。
“为了杀您，她一点一点做好了准备，最终决定在十七日的晚上实行。然而，她犯了一个致命的错误，她搞错了最重要的目标。”
“偶然在同一时段来到儿童公园的曾根崎洋，做出了相同的吸烟举动。您和他都戴着眼镜，这大概也是被认错的原因。”佑辅淡然地扳着手指，举出两人的共同点，“再加上您上班时不太系领带，大多时候打扮休闲，身为大学生的曾根崎洋集齐了被错认成您的所有条件。”
“等、等等，太荒唐了。”
盛田似乎放弃了一笑了之的尝试，充血的眼睛来回瞪着七濑和佑辅。
“怎么会有这种荒唐事。我说了好多遍了，我真的不认识她，也从没见过这个叫芳谷的女人。不对，可能在不知情的情况下在儿童公园里见过几面，但从没说过话。是真的，我没说谎。”
他的语气已从愤怒逐渐变成缺乏自信的苦苦哀求。
“我发誓，是真的。我真的不认识她啊。那个女人为什么会想杀我呢？肯定是搞错了。对、对了，你、你听我说。”盛田口沫横飞地冲着佑辅说，“你说她把我和曾根崎洋搞混了？这不可能啊。虽然我不认识芳谷朔美，但那个曾根崎洋应该认识啊。之前你不是说过吗？他是被那个女人约出来的，所以才会在那个时间来到儿童公园。如果凶器是那个女人准备的，要杀的对象当然是曾根崎了，肯定是。”
“不是这样的，您想错了。”
“我没想错。你看，如果不是那样，那说到底，曾根崎洋为什么会在那天晚上来儿童公园？之前一直对这点感到疑惑不解的不是别人，不正是你吗？那是因为被女方叫了出来，不可能是别的原因。”
“曾根崎洋没有被芳谷朔美或其他任何人叫出来。”一脸忧郁的佑辅叹了一口气，“他之所以会在那个晚上去洞口町，有其他的目的。”
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