西多摩郡日出町平井五一五五号，玲奈用汽车卫星导航的定位功能找到目的地。
玲奈握着公司名下汽车中尚未开过的丰田Crown Athlete方向盘，从中央高速公路不停往西，下到一般道路后经秋川大道北上。
虽然还在东京都内，但离开二十三区往西走，映入眼中的是一整片仅有山林与农田的荒凉地区。行驶在深夜中，眼前景色全沉进漆黑的幽冥。
路灯稀稀疏疏，车头灯能照亮的范围仅限于路面与护栏，唯有散布各处的反光标记反射出孤独的光线。
除了引擎声以外，唯有无声的寂静笼罩大地。坐在副驾驶座的琴叶始终不发一语，玲奈也保持沉默。
不安或紧张会使感官益发敏锐，试图安抚这股情绪反倒危险。
车子驶进田间小径，在树木之间蛇行。导航系统告知离目的地尚余三百公尺，玲奈瞥着萤幕边开车。两百公尺、一百公尺，逐渐靠近。她在一段距离外停下Crown Athlete。
路边一片黑暗，什么都看不见，这是玲奈的第一印象。但对照导航画面的地图，隐约看得出前头一栋方型建筑的轮廓。她关掉车头灯，剪影变得更清晰。四周没有人影。
玲奈熄掉引擎，对琴叶耳语：「留在这里等我，车门锁好。」
车内灯照亮琴叶。她一脸不安，带着僵硬的微笑说：「玲奈姐，你要小心。」
走到车外，寒气随即包围全身。四处传来不眠不休的虫鸣，玲奈步向那栋建筑。
偏离马路便是整片丛生杂草，难以行进，踏不稳脚步。玲奈没准备手电筒，携带光源等于向潜伏的敌人发出通知，让眼睛慢慢习惯黑暗是最佳方法。
玲奈走近那栋矮小的水泥平房。房子老旧，到处是裂痕。入口装的铝框拉门还很新，没看到窗户。以农家仓库来说空间算大，若当林业器材仓库则略嫌狭小。
玲奈绕房子周围一圈，确认后方状况。正面的门是唯一出入口，无论哪一面墙上都没有窗户。
她再次回到铝框拉门前，试着打开。没上锁，门发出吱呀声响往侧边滑开。
屋内盘踞着益发浓稠的黑暗。玲奈观察半晌，回应她的唯有无声的寂静。如果有人，应该早发现她闯入。
玲奈蹑手蹑脚进门，扶着墙往前走。整面墙都是裸露的水泥。不久就走到角落，脚下是未铺地板的泥土地，似乎没放任何东西。
她又走了一会，摸索到下一个角落，感觉室内面积与房屋外观几乎相同。内部没隔间，一片空荡荡。
此时，指尖碰触到硬物。墙上挂着锁链，垂挂在下的秤锤也是铁制，形状特殊。
不安涌上玲奈心头。她又摸索一阵，明白那不是秤锤。挂在锁链上的物体肯定是手铐。
忽然间，一个角落的下方亮起小小光芒。
她低头望去，见光点缓缓移动。有人蹲在那里。
浮现在黑暗中的是一名高龄女子。矢吹洋子点起打火机，拿近叼在口中的香烟。
洋子带着水光的眼眸注视着玲奈，玲奈愣愣望着她。
随着洋子吞云吐雾，烟味弥漫。香烟前端的妖异光芒变得更亮。她深深吸一口烟，再度吐出。
「玲奈小姐，真抱歉。」洋子低喃。
玲奈不懂这句话是什么意思，还在困惑，一道刺眼白光从敞着没关的门口照进来，是氙灯手电筒。人影模糊不清，光朝她照过来。视神经无法适应强光，花花绿绿的残影在逸散的光线周围飞舞。
玲奈一惊。对方手中有人质。像货物般遭对方挟在腋下的琴叶脸上泛起大片瘀青，哭得双眼通红，却几乎没听到她出声。由于胶带封住嘴，她只发出微弱呻吟。
原想冲过去，玲奈却裹足不前。一把刀抵在琴叶的喉头。那是用来切肉的片肉刀。
「琴叶！」玲奈忍不住大喊，向看不清的人影怒喝：「你做什么！这件事与她无关，快放开她！」
人影抛下琴叶。由于双手反绑在背后，琴叶重重趴倒。她的衣服已被割开，呈现半裸模样，肌肤处处渗出鲜血。
对方拿掉手电筒的镜片，放在琴叶附近。散射开的灯泡光芒如蜡烛照亮屋内。
男人的身影逐渐清晰，不是冈尾芯也，玲奈没见过这个人。他穿深灰长大衣，戴着手套。尽管衣服穿了好几层，仍看得出他的体型壮硕结实。从那张长脸推测，年纪将近四十。发线后退的额头隆起，眼角上挑。
他用力踹着倒在脚边的琴叶腹部。琴叶缩起身子，剧烈咳嗽。
一阵愤怒涌上心头，玲奈听到自己像在尖叫：「住手！」
然而，男人铁了心继续踢踹琴叶，不时踩她的头。
双方隔着数公尺的距离，但男人没放开片肉刀，就算玲奈想跑过去，刀子挥下的速度也比她快，根本束手无策。
视野因泪水模糊晃动，玲奈颤声恳求：「拜托，求求你住手。」
听她这么说，男人指向墙边，沉着下令：「去扣上手铐。」
现下不是犹豫的时候，玲奈擦干泪，望向墙壁。上头挂着两副连着锁链的手铐，用来固定在墙面的零件崭新，像钉上去不久。玲奈先铐上右腕。手铐设计成没钥匙就无法打开，口径比她的手腕略小。紧紧压迫的痛楚导致指尖发麻，五指开始变色。无论如何拉扯，零件都没从墙面脱落的迹象。
「左腕没办法自行铐住吗？医生，麻烦你。」男人高声问。
蹲在角落的洋子缓缓站起，叼着香烟走近。
来到靠墙站立的玲奈面前，洋子凑近，香烟的烟雾喷到她脸上。
洋子抓着玲奈的左腕牢牢铐上，边吩咐：「霜田，拉上铝门。」
听到她的呼唤，男人似乎有些厌恶，将铝门粗鲁关上并锁起。
洋子在玲奈全身上下摸索，从口袋抢走手机。慢慢后退，洋子嘴里嘀咕：「即使删掉我寄的信，如果遭人用专门软体复原就没意义，得连同手机一起处理掉。」
霜田站在琴叶身边，注视着玲奈问：「你猜得到我的身分吗？」
玲奈极力克制颤抖。「姓霜田的话，你是霜田辰哉？就是足立区小混混经营的矢岛侦探社那边的笨蛋吧。我早想看看你长什么鬼样。」
「真是气焰嚣张的小鬼。」霜田毫无畏惧之色。「既然你属于反侦探课，最好记清楚，我最自豪的就是考到多种执照与资格，包括曳引机执照。」
原来当时驾驶大型拖车的是霜田。在阿比留不能派出自家侦探的前提下，他是最适合雇来跟踪及突袭玲奈的人选。
但是，玲奈推测不出他与洋子的关系，于是挑衅地问：「你跟那个女医生有一腿？」
霜田无视她的问题，在琴叶身边蹲下。「看看这双大腿，真想舔一舔。」
片肉刀重重挥下，刺穿琴叶的大腿。琴叶拱起身体，呻吟声拔高。
「别这样！拜托，求你不要伤害琴叶。」玲奈哭着哀求。
刀子一拔出来，血花飞溅。琴叶胀红的脸上不停流下泪水。霜田残忍地伸出脚，用力踩住琴叶痛得挣扎的大腿，鲜红血泊在泥土地流淌。
琴叶！玲奈紧咬下唇，无能为力的悲哀几乎胀破胸口。
霜田抬头凝视玲奈。「以为冈尾在这里吗？看清楚，现在被链住的不是日银总裁的孙女，而是你。」
玲奈心头一惊，伴随着油然而生的虚无感，事实的碎片浮现眼前。
「其实冈尾死了吧？」玲奈问洋子。
洋子叹口气，仿佛在说玲奈醒悟得太晚，接着用脚跟踩熄丢到地上的烟。你还是个孩子啊，洋子低语。「你实在太没知识。光凭一根毛发的DNA鉴定，县警本部哪可能接受？感应器侦测到有人掉进焚化炉后，职员紧急停止运作。虽然降温需要一些时间，但冈尾的造骨细胞仍残留足以鉴定的量。那份报告没有任何矛盾，冈尾毫无疑问早已死亡。」
「你说接获警视厅的请求，顺道去搜查总部，这些都是……」
「我不记得做过那种事，嫌犯的车里也没搜到什么毛巾。」洋子的口吻像在闲聊。「大学附设医院的薪水比你想像中低，即使兼任县警的委外医生，收入仍少得可怜。所以，这几年我一直受到阿比留的关照，按照他的指示写下病例或死亡诊断书就能拿到报酬。」
「可是，你明明今天早上才从名古屋过来。」
霜田发出猥琐笑声。「纱崎，你只是个小鬼，又是女人，果然成不了气候。负责在隔天早上打电话到须磨调查公司，确认你是否死在本牧码头，就是这位女医生的职责。如果你还活着，我们立刻进行下一个计划。」
玲奈一阵颤抖，说不出话。她望向倒在霜田脚边的琴叶鲜血淋漓的身影。
泪水夺眶而出。琴叶是对的，这是确认偏误，她自以为的臆测与事实有出入。阿比留与冈尾的死无关，将咲良的所在地告诉冈尾的侦探也不是阿比留。那起事件发生在距令遥远的过去，她却迟迟无法忘怀。由于将回忆当成纪念，当成心灵的依靠，才会判断失误，给阿比留可趁之机。
洋子与阿比留相识，并非罕见的巧合，而
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