寒假结束，第三学期开始的第一个星期三下午──
就在最后一节课的长时间班会快要结束的时候──
「最后，晃有一件事情要跟大家说，请各位同学听一下。」
班长泉站在讲台上说完这句话，接着把目光转向我。
想到以前发生的事，有些人可能会以为泉又想出什么难题给我，但今天并非如此，是我拜托泉在长时间的班会最后留给我一点时间。
我从座位上站起来，走到教室前面；泉则从讲台上下来，让出位置给我。
擦身而过时，她像是在给我打气一样拍了拍我的胸口。
「抱歉在班会的最后占用大家一些时间。」
我站上讲台，看着同学们的脸如此说道。
在学园祭准备期间，葵同学回到母亲身边的时候，当时我就像这样站在讲台上。那时我是为了告诉大家葵同学暂时不能来学校的消息。
从那以后已经过去两个多月了……时间过得还真快。
然而，我接下来要告诉大家的话，应该会让人有种时间更快的感觉吧。
同学们不知道我想说些什么，都是一脸困惑的表情，相形之下，瑛士露出像是在守护我的平静模样，泉则是用加油的眼神看着我。
只有葵同学以略带担心的眼神凝望。
在各种心情交织中，我轻轻地深呼吸，接着开口说道：
「很抱歉突然这么说……我在第三学期结束之后要转学了。」
突如其来的告白让教室里顿时鸦雀无声，随后爆发出一阵哗然。
不过，大家想听我接下来怎么说，于是很快便安静下来。
「理由是家庭因素。想知道详情的人，事后我再个别说明，这里就不多说了，其实我在入学前，就已经决定好要在升上二年级的时候转学。很抱歉一直瞒着大家……希望在剩下的两个月，大家也像以前一样好好相处。」
我并不是不想早点告诉大家这件事。
但是，刚入学的时候，我对离别早已看得很开，所以连提都不想提，在产生不想转学的念头之后，又害怕一旦说出口就会意识即将到来的离别，所以迟迟说不出口。
多亏那三个人，我总算能接受离别，现在才能像这样告诉大家。
如果没有这三个人的话，我可能到转学前都说不出口。
然后，就像从前转学一样，放弃一切，头也不回地离开吧。
所以对我而言，能在这样的时机告诉大家，也是有意义的。
「事情就是这样，请大家多多关照啰♪」
泉用这句话做总结，与此同时，下课的铃声响起。
接着，所有同学都站了起来，将我团团包围。
有人表示依依不舍，有人则对我保持沉默感到生气，我向大家各自表示关心的话语表达谢意，这时眼角余光瞥见有个女生走到葵同学旁边。
自从学园祭那件事之后，班上同学都知道我和葵同学的关系很亲密。
她们大概是在担心葵同学会因为我转学而难过吧。
如今葵同学身边已有这么多关心她的朋友。
看到这样的光景，我再次认为自己所做的一切并没有错。
＊
之后，我一整天都找不到机会和葵同学说话。
考虑到转学的时间，我知道应该尽快和她谈谈，但正如瑛士所说，这个话题对我们两个来说都是非常敏感的问题。
如果说葵同学过去面对的问题是出于外在因素，那么这次就是葵同学内心深处的问题，所以我必须优先顾及葵同学的感受。
比起着急，我认为现在最重要的是做好心理准备和找到适当的时机。
还有另一个原因让我开不了口，那就是最近的葵同学表现得非常正常。
她没有像毕业旅行和新年参拜时那样，表现出情绪不稳定的一面，无论在家里或在学校都跟平常一样，甚至看起来比至今为止的她还要像她。
就像是已经把心情整理好一样平静。
当然，我很清楚那只是为了不让我担心而隐藏感情的表现。
无论她再怎么故作平静，装成若无其事，也掩饰不了已经不正常的事实。
尽管如此，我还是很难向葵同学提起她所面临的问题。
「结果……不知不觉明天就是情人节了。」
一个月后的二月十三日，星期天的傍晚。
我一个人待在家里。
「话说回来，好久没有一个人待在家这么长时间了……」
这是因为葵同学昨天就去泉她家玩。
泉找葵同学去家里住三天两夜，明天她们会直接从泉家出门上学。
不难想像葵同学和泉住在一起的期间会做些什么，但如果不是我想的那样的话，我可能会被当成是自我意识过剩又麻烦的男人，所以现在就不提这个吧。
不过，我很庆幸自己在这个时候得到独处的时间。
就算是再怎么难以启齿的话题，也不能一直闷不吭声。
幸好我有很多时间可以一个人思考──我躺在沙发上，心想该如何开口，随后阵阵睡意袭来，不知不觉就睡着了。
之后不知道睡了多久。
突然传来一股被温暖包覆的感觉，使我醒了过来。
「……咦？」
我慢慢睁开沉重的眼睛。
出现在昏暗房间里的那个身影，让我不禁发出一声疑问。
「葵同学……？」
「对不起。吵醒你了吗？」
眼前的人，是原本应该去泉家过夜的葵同学。
葵同学的身上还披着大衣，看起来才刚刚回来。
她大概是发现我在睡觉，所以才没开客厅的灯。只有饭厅的灯亮着，葵同学蹲在沙发前，脸上只看得见阴影。
一片漆黑中，她的脸颊似乎微微泛红，是我的错觉吗？
她一只手捂着嘴，另一只手把滑落在肩上的长发撩于耳后，这个动作显得格外妩媚。
「你今晚不是住在泉家……？」
「我回来了。」
我坐起身，看了一眼墙上的时钟。
时钟的指针刚过凌晨十二点。
「这么晚了……有什么急事吗？」
「急事……嗯。是啊。我有个东西，无论如何都想现在拿给你。」
葵同学面带微笑如此说道。
接着，她从旁边的包包里拿出一个包装得很漂亮的盒子。
「本来想明天再给你。可是，在学校当着大家的面有点难为情，等放学回来又太晚了……我想尽早交到晃同学的手上。」
「我可以打开吗？」
「嗯。」
我拆开包装，打开盖子，看到里面放着一口大小的巧克力。
共有八种形状、颜色、装饰都各不相同的巧克力。
一看就知道很好吃。
「这个……」
「嗯。情人节巧克力。」
葵同学有些腼腆，但仍努力地露出笑容。
（插图015）
「我就是为了做这个，才去泉同学家过夜。其实小日和也来了，她特地过来教我和泉同学制作巧克力的方法。」
我的心中涌起一股难以言喻的感情，眼眶也渐渐变得湿润。
听说葵同学要去泉那里过夜的时候，我大概就猜到是这样。
虽然没想到葵同学会找日和教她做巧克力，但我的内心也期待着她说不定会给我准备情人节巧克力。
毕竟时机正好，加上我早有预料，所以并不惊讶。
可是我没想到……她居然会因为想早一点拿给我，临时取消过夜的计划，还在这么晚的时间赶回来。
「谢谢……」
葵同学自己明明也有很多复杂的想法。
尽管如此，她还是为了我准备巧克力，想到这里，我既开心却又十分难受。
我轻轻地吸了一下鼻涕，避免让葵同学发现。
幸好没有开灯，否则一定会被她看见。
「我可以吃吗？」
「嗯。不过，这是我第一次做巧克力，所以不能保证味道……」
葵同学一副忐忑不安的表情。
我拿起一颗巧克力送进嘴里，它立刻在口中融化，苦涩的甜味随即蔓延开来。
「味道如何？」
「嗯。很好吃。」
「真的吗？」
「葵同学要不要也尝尝？」
我拿起另一颗巧克力提议道。
「因为这是我为了晃同学做的巧克力。」
「我想和葵同学一起吃。」
葵同学一开始还有些顾虑，但马上就像等待喂食的雏鸟一样，微微将嘴张开。
我把手上的巧克力送到葵同学的嘴边，她随即一口咬下。
「…………」
她像是在确认味道一样，细细地嚼了几下。
「太好了。味道还不错。」
「是啊。比店里买的巧克力还好吃。」
「那样说有点夸张了啦。」
葵同学露出放心的笑容。
「我……
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