夏季的风吹动着纯白的毛巾。
普鲁维乌斯·勒克斯城内竞技场，利里耶国骑士团观众席。用来划分各国座位的网上挂着十几条擦汗的毛巾。
因为要在这待一个月左右，所以尼娜按照汉娜的指示带来了很多内衬和睡衣还有布制品。但现在是仅坐在观众席上也会满头大汗的时节，在城壁和宿舍之间的外庭里训练时，每个团员一天至少要用七、八条毛巾。
有的时候因为要观战，大家就连宿舍都不回，直接在竞技场的打水处把毛巾洗净晒干循环使用。尼娜觉得在火之岛杯的会场洗毛巾并晾晒是大不敬，但这其实是大家心照不宣的习惯。有的国家甚至还把被汗水浸湿的军服和连环甲也挂在座位或是扶手上晾晒。
在第一轮竞技接近尾声的大会第五天。
尼娜用余光看着大竞技场上的比拼，麻利地回收晒干的毛巾。这里和贵人们用的看台不同，是没有屋顶的烈日之下。虽然沙漏还没倒转第一圈时毛巾就能晒干还挺方便的，但骑士们难忍好似被放上了平底锅般的炎热，有的人到墙壁旁的阴处避难，有的女骑士戴上了遮阳帽。
尼娜抱着收好的一大半毛巾，走向正在和左边区域的他国骑士团聊天的中年组。
尼娜让中年组把脖子上的毛巾拿下来和自己手里的交换，但他们却不是很乐意。
“为什么啊？还没臭呢。”
恳求了好几次，这群面相凶狠的男人们才答应交换，但尼娜也并非是喜欢抢走别人的脏衣物才来做这种事的。
和曾经利里耶国骑士团的风评〈艰难、肮脏、危险〉一样，团员们几乎都不怎么在意穿着。即使盔甲脏到走两步就落一地泥他们也还是会直接进公共食堂，因为穿脱很麻烦就直接躺上床睡午觉。尼娜也不好向年长于自己的人提些生活上的意见，但马尔莫尔国的黑发女骑士来找尼娜玩时一看到中年组就掉头，附近的他国女骑士们也都捏着鼻子，这实在是有损与他国的关系和自国的脸面，所以尼娜不得不提醒他们。
为了执行厨师汉娜下达的关于内衣和洗澡的命令，尼娜只好在打水处守着他们洗衣服，甚至还要跟在后面把他们赶进男性浴场里。除此之外还要修补破了洞的袜子，寻找丢失了的围腰带，调整日渐减少的酒樽，根据观战预定表准备要带去观众席的食物和饮料。
——不是“像”，这完全就是〈老妈〉。虽然我习惯了竞技会上要做的杂事，也知道缺人手的骑士团需要帮助……
尼娜的内心十分复杂，但中年组们并没有在意，只是继续和他国骑士靠着肩用望远镜看着竞技场。
他们姑且在完成自己的侦查任务，但嘴里说的全是些不能让其他人听见的话。
“那个黑发女骑士的胸好大啊。”“还是你们那的王女大人更大吧？”“那个只有外表是女神，内心就是只猪。真的，之前也是，我只是去借了瓶香料就被打了啊。”
尼娜听了这些话后不禁歪着脑袋。
“喂！那边的小孩！”
尼娜看向右边的观众席，一位穿着紫底印有天马图案军服的骑士正绷着脸把毛巾递了过来。
这位自信的威风堂堂的骑士是同属西方地区的克洛茨国的骑士团团长。尼娜发现自己晒在网子上的毛巾消失了，赶紧慌张地跑了过去。
应该是被风吹了过去。尼娜赶紧道歉，一个劲地鞠躬，黑发跟着来回跳动。克洛茨国骑士团团长即使坐在椅子上，尼娜也仍在他的视平线之下。
他盯着尼娜不耐烦地哼了一下，抱着手臂说：
“在开幕式朝我们丢来奇怪的甲虫找茬，现在又把脏抹布甩过来，利里耶国的骑士团真是没半点礼节啊。打扮得不干不净，还满嘴污言秽语。区区一个团员竟然对特意去食堂激励骑士的国王恶言相向，回到宿舍后也是没半点常识，竟然大清早的做大扫除。而且我还听说你们那位担任外交长官的王女闯入了男性浴场殴打团员。”
虽然甲虫和抹布是莫须有的罪名，但其他的几乎都没说错。尼娜只能把自己缩成一团。
尤其是比阿特丽斯的那件事，最后闹到了让副团长提交第二份检讨的程度。
事情的开端是中年组想应付来确认他们是否更换了内衣的尼娜。为了去掉臭味，他们私自用了比阿特丽斯的香料。那是用水仙花制成的，是纳尔达的新王为了祈祷比阿特丽斯的奋斗送她的礼物。知道了一切的王女愤怒得好似熊熊燃烧的烈火，直接把正在洗澡的中年组拖出了浴室，让他们全部裸着正坐挨打。后来周围都是看热闹的人，警卫也都赶了过来，维尔纳很倒霉地也在现场，所以就一个劲地忙着解释和谢罪，最后只能带着满脸的泪水写检讨。
“真是难以置信的暴行，太让人失望了。”克洛茨国骑士团团长恨恨地继续着“平日里的行为会影响竞技结果，就因为你们这个态度，主力的〈狼〉才会在初战中犯下负伤这种不像样的错误。马尔莫尔国和拉托马尔国昨天也都出现了负伤者，今天施万国也是一上来就败退了。在第一轮竞技中获胜的西方地区的国家竟然就只有两个，虽然还剩个金特海特国……”
克洛茨国的团长看向了眼下的大竞技场。
和铜锣声一同开始的是今天第三组的第一轮竞技。黑色的军服在黄褐色的大地上散开，团长看了一会后饶有兴趣地挑起嘴角说：
“不，说不定到头来西方地区的名誉就只能托付给我们国家了。破石王竟然在第一轮竞技中就一副应付不来的模样，实在是太难为情了。听说他们的副团长没来，这次参加竞技的还都是候补的骑士，看来传闻是真的啊。”
“只有候补的骑士？那，那个，这是——”
“这话题对你这种小屁孩来说还早了十年。据说破石王和宰相还是军务长官的夫人有不伦关系，国王因此很不愉快，不仅不让王太子来观战，还禁止正骑士来参赛。去年他还在西方地域杯上诓骗了我们的女副团长，和她玩到了第二天早上。这次不也是，在大会的食堂上向年轻的女骑士下跪求婚，还和看上去很轻浮的骑士展开了争夺战，听了这些我都无语了，国王会处分他也是理所当然。被人捧为〈黑色猎人〉后就飘飘然了吧，这都是他毫无节操地摘〈花〉的报应。真是悲哀，西方地区里正经的骑士团就只有我们啊。”
克洛茨国骑士团团长自顾自地点了点头。
“国王的处分……”尼娜再次看向大竞技场，她海蓝色的双眼忙碌地移动着，然后困惑地皱起了眉。
——这是……。
金特海特国的对手是在南方地区获得过冠军的沿岸大国，场上每个小队之间的较量乍一看都是金特海特国占上风。
但和克洛茨国骑士团团长说得一样，整体远不及西方地域杯时那种压倒性的强大。虽然在中央飞舞着黑色军服的伊萨克有杰出的剑技，但担当猎犬的其他骑士们并追不上他疾风般的动作。
金特海特国骑士团正骑士的标志是狮子纹章上的王冠，那是数百名骑士中只有十五人可以穿上的猛者的证明。虽然距离有些远看不太清，但估计来参加的真的都不是主力。尼娜第一天在食堂碰到伊萨克的时候听他说他们国家的王族中止了此次观战，但不知道具体原因。
事先撒过的水逐渐在烈日下蒸发。
在渐渐变浓的烟尘中，团长伊萨克精彩地击碎了对手的命石。他大喊着整理乱掉的队形后又立刻面向了另一个对手。
据尼娜所知，伊萨克是个游刃有余且带着玩乐心理的破石王。她很尊敬伊萨克那不愧〈黑色猎人〉之名的剑技，而且尼娜觉得伊萨克的气质和自己的兄长有些许相似，所以对他还有种近似兄妹的亲近感。
为了祖国的安宁担忧私造硬化银制武器的他不可能引发对骑士团不利的事件，但尼娜也从马尔莫尔国的女骑士那听说过他被很多女性喜欢着。而且在公共食堂发生的事确实会引起不好的传闻，他随意的态度也很可能会招来误解和国王的不满。
克洛茨国骑士团团长又开始说个不停。
“不过这次火之岛杯的负伤事故还真是多，截止今天已经出现了二十多个重伤患者，这数量是前所未有的。看来我国那位身为审判部部长的理事也会很心痛吧，审判部部长重视公正和信义，是非常适合成为下届议长的诚实的人。”
“啊，是的。那个，确实应该，尽量避免让骑士负伤。”
“吼，你这个用不像话的恶作剧引起骚乱的小孩还挺明事理的嘛。你说得没错，骑士的大剑只能瞄准命石。……对了，我国的第一轮竞技在限制时间内就让对手骑士团全员退场大获全胜，非常精彩吧？我也收获了四个破石数，第一个是——”
克洛茨国骑士团团长对尼娜的回答很是满意，又开始讲自己破石的细节。尼娜只能随声附和。
尼娜为了不暴露自己并没有用心听克洛茨国团长讲话，小心翼翼地观察着大竞技场上的比赛，焦急地摩擦自己军服的衣角。今天的第六组是巴尔托拉姆国，为了好好地观战，尼娜现在想赶紧去拿追加的果汁。
利里耶国骑士团在没有竞技的日子，会按
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