——我做错了什么？
尽管法蒂玛已经离开几个小时了，但空也还是和刚才一样坐在椅子上沉思着。
太阳早就西沉，房间里变得昏暗，但空也却没有开灯，只是盯着她刚才待过的床。他黯然失色地自问自答。
我应该问一下么？
难道就像她讨厌的人那样，刨根问底地深究下去就好了么？
──那种事，能做么？
自己明白那多么令人焦躁。
她也正是因为有着同样的感觉，才开始了关系。
如今又怎能推翻那样的大前提呢？
即使……即使法蒂玛希望如此。
空也也不是傻瓜。
早就注意到了，早就明白了。
讨厌深究的她，会带有深意地展示旧的东西，会做出奇怪的举动，会拿出指向过去的小道具，其中的真意，早就察觉到了。
她拿着钥匙这事，早就注意到了。
她因讨厌人类而筑起了心墙，但却交出了进入其中的备用钥匙这点，早就理解了。
她递出钥匙，就是做出了许可，就是希望他用其来询问自己一事，早就明白了。
可即便如此，他也没有收下。
因为对使用它感到害怕。
毕竟积累起来的一切，都建立在『互不深究』的基础之上。
空也没有乐观到会认为当这个基础崩塌时，上面建立的东西还能安然无恙。
因此，才害怕对她问东问西。
他相信，即使不去挖掘那些不知道的过去，只要今后将互相了解的时光作为过去来积累起来就够了。
「……别再假装好人了，我……」
空也忧郁地笑着，自嘲道。
罗列出来的一切，都只是借口罢了。
即使空也提出这样那样的问题，法蒂玛也不会有任何改变吧。
她不是那种嘴上说没关系，但动真格时就会转变态度的人。她并不是那种庸俗的女孩。
他无法相信的是他自己。
深究她，也意味着允许她来深究。
但是……当被法蒂玛深究时，自己能接受么？敢肯定自己能容许么？
她的提问会不会和其他众人一样，让自己感到郁闷呢？
这样任性的自己，她会喜欢么？
总之……归根结底就是这样。
一边嘴上说着喜欢她喜欢她，一边却害怕因特殊对待她而被她特殊对待。
止不住地胆怯起来，连在不得不深入的时候都不敢深入。
因为不相信自己的恋心，所以才伤害了不断向自己表达爱意的她。
事到如今她已不在，才沦落到为自身的无能而悲惨懊悔的窘境。
为什么不相信自己？为什么不能对喜欢、喜欢、最喜欢的她特别对待？
为什么不能对，有生以来第一次下定决心主动告白的的对象——
「……原来是这样吗……我一开始就搞错了么……」
空也在头痛欲裂地自问后，终于得出了答案，就在这时，古旧的黑色电话响了起来。
他迈着沉重的脚步走下楼，拿起话筒，从中传出的是同样沉重的声音。
「我应该说过了吧？空也。要是弄哭了那孩子，我可不会饶了你。」
不出所料，声音的主人是小缘。
不知她是否从法蒂玛那里听说了详细的经过，但无论如何，看来她决定站在养女那边。
对此——空也一边为她不是孤独一人感到安心，一边回答道。
「啊，我记得。」
「是么？那你就没什么可抱怨的了吧──断绝关系。你已经不是我外孙了，而是陌生人。马上离开那个家。」
小缘的声音寒冷彻骨，以至于能听出她到底有多么生气。
虽然和幼年空也做恶作剧时的训斥声很像，但其中不带一丝的爱情，冷酷的程度无法相提并论。
空也对此提出了异议。
「——希望你能等一天。」
他发出了如钢铁般——不，如合金般的声音，以至于连他自己都感到惊讶。
虽然比不上小缘的丈夫空悟，即空也所尊敬的外公，但也是足以让人怀念起他的强烈声音。
也许是感受到了声音的强烈，又或是强烈中蕴含的某物，
「看在这声音的份上，好吧，但我只等一天——空也，如果你也是久礼家的男人，就让我看看你的魄力。」
最后一句话，充满了身为外婆的温柔。
◆◇◆◇◆◇◆
轻轻放好话筒后，小缘看着站在台阶上的法蒂玛，叹了口气。
「你这孩子怎么这样一副表情啊……」
「……不是香良洲君的错……」
「是啊。但他是一个很麻烦的孩子，如果没人惩罚他，他就会不断折磨自己。」
法蒂玛回家后仍穿着制服，她哭得眼睛红肿，声音嘶哑，却依然维护着空也。这使小缘坚定了决心。
一直以来，她都是老朋友寄存在小缘这里的重要之物。
虽然收为了养女，但小缘心中一直这么认为。
所以，如果那位老朋友要求把法蒂玛还回去，由自己来扶养的话，她应该就会照做。
虽然平时比起空也更偏袒法蒂玛，但她认为，在关键时刻，自己还是会优先空也。
但是，当看到她带着这副样子为喜欢的人辩护时，小缘下定了决心。
此时此刻，小缘决定将她当做自己的女儿来对待。
即使大法蒂玛让她还回去，也会回击说 『才不会把我家女儿给你』。
如果一定要在她和孙子空也中平等地选择一人的话，即使用见不得人的手段，也一定要全都要。
「但……毕竟是重要的孙子吧？断绝关系也……」
「真是的……就是因为不能这样，人生才如此艰难啊……」
面对不肯罢休的法蒂玛，小缘无奈地微笑了，然后她紧紧抱住了继女。
「不会说让你挺起腰来，我可不是白活那么大岁数，你的心酸我还是明白的。不用勉强，消沉也没关系。」
这是道温柔的声音。
是一道充满了包容力的声音，让人感受到饱尝过辛酸才拥有的体谅。
「但是呢，法蒂玛。你听好了。」
「……是。」
法蒂玛自然不会违抗这道声音，她点了点头。
「我不了解具体情况，也不打算过问。不过，这话并不是说哪边不好。硬要说的话双方都有错，但到头来不过是走岔了路而已。这也是常有的事。」
「……常有吗？明明这么痛苦？」
「是啊。尤其你们都是不敢坦率深究的性子。所以会一个人独自烦恼，结果就更容易发展成这样了吧。」
「………」
听到毫不留情的指摘，法蒂玛握紧了握着小缘胸口的手指。
只是一次而已就感觉内心快要崩溃了，竟然还会有许多次？
光是想象，就感到毛骨悚然。
「分手也是一种办法吧。即使你选择了这个方法，我也不会责怪你，也不会让任何人说你的坏话。」
或许，空也已经选择了这方法也说不定。
毕竟两人十分相似，应该能对对方的痛苦和悲伤感同身受。
所以，要是说出 『我会忍耐，所以你也要给我忍耐』这种话的话，也就不是空也了。
既然如此，与其让喜欢的对象抱有这种感觉，不如选择分手也没什不可思议的。
「就这样继续交往下去的话，也算不错。痛苦的事情、悲伤的事情应该还有更多吧，但与之相对，快乐的事情，幸福的事情，一定也有许多。」
对小缘来说，法蒂玛即是来自老朋友的不可替代的寄存品，也是自己决定收养的养女。
小缘正作为人生的前辈畅谈时，突然想起。
刚才听到的空也的声音让人回想起了空悟的声音——他对重要的事情下定了坚定不移的觉悟时的声音。
虽然还不成熟，只不过是被锻造成刀剑之前的合金而已，但确实也寄宿着同样的强度。
那么……说不定可以期待一下。
俗话说士别三日什么的，但对外孙来说，这几个小时或许有着可以和那三日相匹敌的意义。
但不管怎样，小缘认为，这要由与他见面后的法蒂玛决定。
「听好了，法蒂玛。无论选择哪一个，无论不选择哪一个，都由你自己决定，我会出主意的。如果你想要的话，我也会提意见。但最后一定要由你自己的意志、你自己的内心来决定。我可不允许我的女儿让别人来帮她下决定。」
这是人生中的一件大事，她既要负起自己的责任做出决定，也不得不做出决定。
◆◇◆◇◆◇◆
与挚友不同，像红叶这样会正常交际的人，对早上的闲聊也很积极。
所以红叶经常八点就到校了。
因为这时到校的话，在大致谈完昨晚的电视剧啦作业啦之类的话题后，
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