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「别和杀人魔战斗。」
曾经，幽鬼被这么教导过。
「这业界聚集的都是些不正经的人。偶尔也会有机会遇到那种人吧……绝对不要和他们争斗。要朝着尽可能避免战斗的方向行动。」
用通常的话来讲，她，就是〈师父〉。
在命悬一线的这般界限，还有着如此关系。和所有老玩家一样，幽鬼她也曾被别人灌输过游戏的种种知识。
「游戏经验、装备是否有利，这些都没关系。只要对方是〈杀人魔〉，我们就没有胜算。」
「……不太明白。」
幽鬼争辩道。
「我也有过杀死他人的经历。甚至于玩家彼此间战斗的游戏，我也经历过很多次了。在一般人看来，我也算得上一个十足的杀人魔了哦。这样都还赢不了吗？」
「赢不了啊。倒不如说正是因为有这种经验才更难应付。你的这种能力是〈生存术〉，而非〈杀人法〉。力量的性质不同哦。漫画家和插画家。健美选手和运动员。格斗家和流氓。正是这样的区别。这个游戏不是以杀人、而是以生存为目的。我们只需全身心专注于生存。因此，若是改变决定胜负的舞台，那可就完全行不通了。谁也打不过专门于此的人。就游戏而言，连作为精英玩家的的我们，也是比不上受冲动支而杀人的业余玩家。完全没有胜算。绝对不要战斗。」
「要是无论如何都得战斗呢？」幽鬼问道。「没有其他的通关方法。这种情况下该如何呢？」
「那就完蛋了。」
回答得相当无情。
「只能祈祷没有这种机会了。」
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幽鬼卧于熟悉的被褥上，醒了过来。
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熟悉的被褥啊。
这并不意味着游戏的开幕。证明便是这房龄三十年，钢筋混泥土构造，含公共费用在内月租三万五千日元、距离最近的站点得花上十五分钟的一〇七号房。带着从美梦中清醒过来的失望情绪，幽鬼坐起身来。
屋内一片漆黑。
夜幕已至。幽鬼伸出左手。两下、三下，手触碰了几下床后，她抓起手机。按下按钮，屏幕亮起，她确认了下时间。
〈2：07〉手机上如此显示着。
她看向窗户，从这没有安装窗帘的窗口向外，看不到什么像样的景色。除开路灯一闪一闪地主张着自己的存在，四周一边漆黑。如果说是下午的话，时间显示应该是〈14：07〉，因此只能承认是凌晨两点了。
她搜寻着前一天的记忆。昨天、对，记得自己是在傍晚的时候打了个盹。午餐吃得晚，不知是不是因为血糖值升高而不可抗拒地迷糊了起来，感觉什么都不想做，就蒙上被子闭上了眼睛。那之后大概过了八个小时。这么算和现在的时间也就对的上了。
生活节奏打乱了。
头依旧昏昏沉沉，幽鬼站了起来。
她将灯打开。
这可怕的单间的全貌显露出来。
可怕之处其一。已经封上口的垃圾袋数量比家具还多。可燃垃圾三袋，塑料垃圾五袋。相对而言，能称得上家具的就只有全套寝具、冰箱、以及放着贵重物品的小箱子。甚至连桌子也没有。平底锅、菜刀之类自是看不到影子。可怕之处其二。房间的角落里的纸箱堆积如山。这并不是在收集。只是幽鬼并不知道自己居住的这个地方该如何丢掉这些硬纸板。可怕之处其三。房间的四面八方都生了霉。她不知道该怎么处理。都是自然长出来的，不就没办法了么。掌握了生活能力，去考虑霉菌的事情，霉菌就不会长出来了么。可怕之处其四。除开运动套衫，她几乎找不到其他衣服。那也自然，本身她就没其他衣服。之前的都因为长霉扔掉了。由于穿着运动套衫出门会在意周遭的目光而害羞，因此幽鬼最近都是在半夜外出的。地上散落着掉下的头发，而她自己也不记得洗过澡没，可怕的要素还挺多的，但要是全部细数一遍可就没完没了，所以她想到这里就打住了。
幽鬼的肚子咕咕叫着，诉说着不满。
那就吃点什么吧，幽鬼想到。她打开冰箱。里面没什么东西。但这并不是说没放什么东西。但从装东西的量来说可是相当可观了。长期忘丢的空牛奶盒、担心常温下放置要出问题而放进来的罐头、不知何时放进来的卷心菜、以及发霉得可能都带上了奇怪魔力的切片干酪。真是令人痛心的景象啊。幽鬼关上了冰箱门，守护着自己的幼小心灵。
她将睡觉用套衫换成了外出用的套衫。
都是运动套衫，不过接下来要说的还请保密，衣服在清洁这方面没什么不同，但幽鬼总是会这么做。算得上一种习惯了。明明每天洗澡的习惯都没有，在这方面不遵守便会不顺心。幽鬼光脚穿上鞋走出家门。由于〈防腐处理〉她不用担心脚被鞋磨破。
她向脚程五分钟的便利店走去。
在这五分钟内，不知为何空腹感消失了。似乎没有那种感觉了。虽说如此难得来一趟，路过的时候幽鬼看到了感觉不错的冰激凌，于是她就指拿上了冰激凌站到了收银台前。她拿出手机，电子支付了二百二十日元。
这之后她又在这冰激凌前楞了一会儿。
「……？」
她看向店员。店员也有些讶异地回看向她。「啊。」
「打包，谢谢。」
没错。不知从是么时候开始口袋就要收钱了。要是不吱声店员是不会给你拿口袋的。由于隔了三天没说话，幽鬼的发音不是很清楚，不过似乎店员听懂了，幽鬼电子支付了额外的三日元，带着购物袋离开了便利店。
幽鬼踏上夜路，将冰激凌从购物袋中拿出。这是一根棒状的冰激凌。她还挺乐意这样边走边啃的。
打开袋子的瞬间，幽鬼意识到塑料袋已是不需要了。与此同时她想起各种类型的垃圾袋快要用完了，需要添置。她转过身去。物理上的距离只有这么几步。不过冰激凌的袋子已经打开了，再去见那位店员她也挺不好意思的，这次就暂不考虑了。幽鬼吃着冰激凌，还挺好吃的。归途未至一半便吃完了，幽鬼将木棒放进冰激凌的外包装里，再把外包装装进了塑料袋，然后她将塑料袋挂在手指上，甩着塑料袋往家里走去，正好在经过桥的时候塑料袋从手指上脱落了，穿过栏杆掉进了河里，转眼间就被冲到不可能回收的位置。虽说是不可抗力，但对于往河里扔垃圾这件事，幽鬼内心徒增一丝罪恶感。
说起来，幽鬼想起明天是丢可燃垃圾的日子。堆在屋子里的那三袋可燃垃圾可得丢掉了，但这已是相当麻烦。要是不把塑料袋丢到河里，说不准——她编着这样的借口，慌慌张张地朝公寓走去。
但她并没能回到公寓。
公寓之前，停着辆车。
「很抱歉这么晚打扰您。」
驾驶位的车窗开着，里面传出声音。
那人是负责幽鬼事宜的经纪人
从第三、四局游戏开始，她便配备了专属经纪人。幽鬼的生活日夜颠倒，为了配合这一点，他才会在半夜来接幽鬼。
「我是来邀请您参加〈烛灼之森〉的。您准备好了吗？」
〈您准备好了吗〉这还真是个奇怪的问题。穿着这样的运动套衫，刚从便利店回来，怎么可能算得上准备好。不过这是常有的事。每次她都是穿着这身衣服接受召集，反正对方也觉得这次也一样才这么做的吧。
而对幽鬼来说，她也并不打算辜负此人的期待。
「嗯。现在马上，带我去目的地吧。」
幽鬼答道。
她的表情舒展开来。
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游戏开始。
幽鬼睁开眼，发觉自己处于森林之中。
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森林之中。
随着眼睛睁开，阳光穿过树叶缝隙洒下。虽然幽鬼有着起床困难症，但沐浴在这般阳光下，不管再怎么赖床她也是清醒了过来。她坐起身来，环视四周，然后她马上明白了，自己处于森林之中的判断是错误的。
这是一座人工森林。
这并非所谓人造森林。而是人造物组成的森林。这些仿造物像是有着别样设计的的咖啡厅、又像是再现古代自然的公园其某一区域的所有物，将幽鬼包围着。
这是个小屋子。大小和幽鬼居住的十平米单间差不多。墙壁和地板分别用树木和树叶的仿造物严严实实覆盖着。唯独天花板没有完全被遮住。阳光透过枝叶的缝隙洒进来。那蓝天没有一丝伪造的气息。大概这阳光是真的。
小屋里没有什么像样的物品。仅有幽鬼一人。随着地板上的树叶沙沙作响，幽鬼站了起来。她目不转睛盯着自己的打扮，然后——
「唔哇……」
她出声感叹。
幽鬼，正穿着兔子套装。
见过实物的人大概很少吧。据说这种打扮在赌场或是夜总会挺常见。粘着兔耳朵的发箍。只设计了袖、领、蝴蝶结的上衣。让身材曲线展露无遗的西式外套。以及完全不方便行走的高跟鞋。两条腿都裸露在外面。
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