刈手趴在地上，手肘撑着身子。他把机器零件在身边丢得满地都是，组装着某种物品。我们一进房，他便缓缓抬起沉重的眼皮，看了一眼援野。
“前辈，我就觉得你差不多该来了。”刈手用与先前一模一样的慵懒口吻说道。
“有名叫牧野的男人死了。”援野一如往常直接切入正题。
“我听伊武报告过了。听说他的死状很奇特。”
“你不找支援过来吗？，”
“但无线电现在可是这种状态……”刈手边说边叹气。
“哇，有人把无线电弄坏了吗？”我吃惊地询问，他却无意回答。刈手与伊武几乎把我当空气。应该是因为我只是个外人。
援野对伊武使了个眼色，询问事由。
“刈手大人自己弄坏的。”伊武耸肩。
“刈手，你为什么要弄坏？”
“我不希望我与前辈的竞争有人来搅局……”
刈手笑也不笑地说起像玩笑的话。但既然这是少年检阅官的发言，恐怕不是玩笑而是真心话。“解体是不碍￥，但我现在缺乏工具很伤脑筋。你身上有没有什么能代替工具的东西？”
他无所事事地把玩起手边的螺丝起子。
我不经意想起自己的背包里还有从桐井老师的音乐教室拿来的工具。
“不好意思……如果这些东西可以用，我可以借你……”
我拿出虎头钳与斜口钳等工具，放在刈手前面。他双眼发光望着工具。这张脸说不定是别
手唯一露出过最充满感情的表情。要形容起来，就像是等饲主放饭的狗在摇着尾巴。
“你准备得真周到。”
刈手维持趴着的姿势，伸出手臂要拿虎头钳。尴尬的距离让他拿得很吃力。
“牧野绝对是遭到谋杀。”援野不理会刈手继续话题。“依我所见，牧野死亡经过了大约八到十小时。考虑到户外气温与现场的特殊环境，单靠目测很难推断正确的死亡时间。前后应该还有很大的误差。”
我们发现尸体的时间，大约是在上午十一点。最后一次有人见到牧野则是在昨晚八点左右。可见牧野应该是在此后的深夜时段遇害。
“昨晚你没监视居民的行动吗？”
“我没有。没必要监视。因为满月的夜晚过了，海墟又再次陷入封闭状态。”
“你没想过船可能被偷吗？”
“就算船被偷了，本土的检阅官也不会放过逃亡者，因此我不认为这会构成什么大问题。即便如此，昨晚我还是请伊武检查过船。昨晚十二点的时候船还在。”
“你们昨晚在做什么？”
“这是在问不在场证明吗？我当然会回答前辈啰。在下一步都没离开宅邸。不过我叫伊武去外头跑了好几趟。”刈手轻闭双眼说道。“顺便一提，昨晚我叫伊武去调查水底道路。我们在昨晚也收到了水底道路的消息，为避免这里又有居民潜逃，先去确认了状况。顺便告诉前辈，深夜一点左右，也就是干潮时，水深是二十公分左右。这个深度虽不至于无法行走，应该也无法走到本土。在走到本土之前就会先溺水。当然这距离对会游泳的人来说也不算无法跨越，但我判断这里并没有具备这个技术与体力的人。”
“就结果来说虽然没有人从水底道路逃亡，船却消失了，还有一名居民丧命。”
“这跟我们检阅官无关。我们的目的是搜索谜晶，不是保护人命。不管谁死了，不管死了几个人，只要最后能找到并销毁谜晶就够了。前辈，你说是不是？”
刈手口吐冷酷无情的话语，天真无邪地歪着头。他清澈无瑕的眼眸，迫使我再次认识到他是名少年检阅官。
援野那双与刈手别无二致的眼眸俯视着他。
“被害人牧野应该多多少少都有谜晶的情报。他遇害一事，导致情报出现重大损失。”
“大概是闹内哄了吧。”刈手将双手架在地板上，撑起上半身。“牧野可能就是向检阅局检举的告密人。不管他是死于同伙的制裁还是被灭口……总之都帮我们省下了亲自处理牧野一案的功夫，这样不是很好吗？”
时雨等人主张检阅官涉及牧野之死，但实际上真有可能是刈手他们下的毒手吗？如果刈手基于检阅官的身份处决了牧野，他在正当化自己的行为同时，也应该必须表明事实。这座海墟除了刈手与伊武以外，并未派遣其他检阅官。应该也不是在刈手等人不知情的情况下，有其他检阅官私自处决了牧野。
到底是谁杀了牧野？
或许就跟杠野与刈手说的一样，知道谜晶秘密的同伙之间起内哄的这个说法，是比较合乎逻辑的推理。
“虽然船不见了，但似乎没有人逃离海墟。也就是说没有任何人搭船。L_
“凶手不是自己不坐船，特地让船被海流冲走吗？这不就是想把所有人全都困在海墟里吗？”我问别手。
“不，我认为这个状况是单纯的结果。对凶手来说，船并非他脱离此处的手段。”刈手靠上邻近的椅子朝我看来。看来他终于愿意承认我的存在了。这或许是借他工具带来的效果。“所以凶手让船飘走，有其他的用意吗？”
“没错。”刈手用制服的袖子摩擦眼睛，冷淡地回答。“船被运用在诡计上。”
“诡计？”我不禁对这个字眼产生反应。“你是指让人误以为凶手搭船逃走的诡计吗？”
“不，凶手有没有逃走，只要清点这里居民的人数，马上就一清二楚。如果凶手想让人误以为他逃往本土，他必须从卡利雍馆消失才有意义。但卡利雍馆的居民全都在。”
“那么诡计又是指什么？”
“凶手想透过制造异常的凶案现场，缩小可能行凶的嫌疑犯范围。比方说凶手让尸体刺上灯塔的钢骨，营造出瘦弱的人无法行凶的错觉。”
“呃？但这不是事实吗？还是说如果使用某种机关，就可以将尸体刺上灯塔？”
“对。”刈手点头。“用我们的船就能轻易办到。”
“到底要怎么做……”
“首先凶手把牧野叫到我们船停泊的栈桥。拿协助逃亡当诱饵，应该就能轻松引诱他出来。然后凶手在那里让牧野昏厥，或是杀害他，让他躺在船里头。牧野带走的皮箱，大概就是在那个时候被丢弃到海里的。”
“凶手不是在灯塔行凶，而是在崖下的梭桥杀害牧野先生啊？”
“没错。此后凶手拿着船的锚绳爬上灯塔。当时还在下雪，因此不用担心留下脚印。凶手把锚绳勾在最顶端的梁上，接着把锚绳两端投到崖下的海里。然后他搭上了船，在海上收回垂挂的船锚两端。”
我在脑海中描绘起刈手说明的景象。
在船上进行可疑举动的凶手身旁，是牧野瘫软横躺的身躯。此时大概是深夜。黑夜与海洋的边界模糊不清。浪花在船的水线_啦啦地低语……接着凶手拿起了从灯塔垂下的船锚。
“在这个时点，绕过灯塔的船锚两端长度相等。首先他将其中一端绑在船体上。”
刈手似乎说累了，攀在椅面上重重地吐了一口气。他过了好长一段时间，才再度开口。
“接着凶手将船锚剩下的另一端打成套环挂在牧野的脖子上。这样准备就大功告成了。凶手启动船后赶紧下船。引擎声传不到宅邸这里，只有凶手知道船发动了。随后船朝海的方向前进，牧野的脖子就会被勒住，身体也会逐渐被拉上灯塔。尸体的脚之所以会弄湿，是在拉上灯塔的时候碰到了海面。而最后尸体就被拉到了灯塔最上方的钢骨。身体会被挂在那边，是不久后脖子上的套环因为船的推进力而松开，于是尸体顺着地心引力掉下来，正好刺上下方的钢骨，这就是凶手的计谋。船现在想必正在遥远的海洋上漂泊（图3）。”
若犯案手法确实一如刈手说明，的确能制造出我们见到的现场状况。实际上若使用这个诡计，就连无法抬起尸体的瘦弱人士也能犯案。
少年检阅官果然有一套。不费吹灰之力就解开了这匪夷所思的灯塔杀人事件谜团。
不过关键的凶手仍未水落石出。
再说为什么凶手非得杀害牧野不可？
如果刈手的推理是正确的，凶手将是牧野的熟人，与他共享秘密的人。然后他或许是相对之下较为瘦弱的人，瘦弱到可能因为前述的诡计首先免除嫌疑……
“凶手应该很清楚要是逃离海墟反而会遭到多方追捕。他现在仍一脸若无其事地待在卡利雍馆里。他判断这么做比较保险。”刈手将下颚托在手臂上，像是陷入梦乡地闭上眼。“但他不久后就会明白这也是白费心机了。”
刈手的语气就像是他已经明白凶手的身份，随时都能将他逮捕归案。他坚固不摇的自信确实给人可靠的感觉。相较之下援野则沉默不语。或许他只是打算对这起案件的负责人刈手采取配合态度。复野有时候就是太听话了，这大概也是因为他自小接受少年检阅官必须服从命令的教育。
“前辈，我还听说你在尸体身上找到了好东西呢。”别手由下往上打量着复野说道。复野从制服口袋取出诗集的一页，走向刈手
铅笔小说 23qb.net