1
回过神来，这才发觉地板就在眼前。
很显然，自己正趴在地上。
笹川明夫想坐起身子，可四肢却全然不听使唤。不仅如此，身体的知觉也已消失，仿佛与地板融为了一体。视野摇摆不定，感觉一不小心意识就会离开躯体，就如身处梦中一般。只有后脑勺的疼痛，将现实清楚地摆在了眼前。
发生什么了？
原因一定是这该死的头痛吧。与其说是头痛，不如说更接近于强烈的压迫感，好似被人用铅块塞进颅骨一般。
这种异样的感觉正昭示着死亡。
笹川努力回忆着失去意识之前的事。感觉是好几天前的事，但事实上，就发生在几秒钟之前。
在扭曲的视野里，出现了一个人影，他慌慌张张地走出了房间。
没错，就是那家伙干的。
他清楚地意识到了这点。不会错的，之前的记忆片段已经复苏了。他的头被那个家伙砸了一下，太突然了，真的是突然被打中了，完全没有料到这一出。那家伙一定从一开始就是以保险柜里的东西为目标的。
对了，是保险柜。
保险柜里的东西平安无事吗？
笹川勉强抬起头来，朝房间的一隅望去，只见一个灰色的保险柜依旧保持着原样，柜门是关着的。没关系，不要紧了。
刚刚的那个人影是空着手的，大概没能拿到保险柜里的东西吧。原本开门的密码除了自己以外，没有任何人知道，所以谁都没法打开。
笹川安下心来，即使自己就这样死了，保险柜也会平安无事的吧。
不，等等，这样不行。
保险柜恐怕没人能够打开，但倘若就这样死了的话，里面的东西不就完全浪费了吗？要是不让人继承的话，就毫无意义了。
自己并没有准备遗书。当然这是因为他没料到自己会被击倒而濒临死亡。自己会就这样死去吗？他不清楚，但考虑以防万一，是不是该留下保险柜的密码呢？
不能让它就这样变成打不开的保险柜。
必须想办法传达出去。
笹川使出最后的力气，直起了身子。
在濒死之际，他究竟是按什么顺序思考自己应做之事，活着的人已无从知晓。但他的确抱持着坚定的意志想要留下信息。
他在逐渐变得模糊的意识的驱使下，拿起了放在桌上的拍立得相机。
然后按下了快门。
2
一个来自电器店的包裹送到了在名侦探音野顺和身为作家的我共同租住的屋子里。
这是前几天我购入了传真电话一体机，我房间里之前有过一台一直用到现在的传真机，但最近出现了打印不正常的问题，所以我决定更换新的机器。
“这次又到了什么？”
音野警惕地讯问道。过了正午时分，他还穿着睡衣坐在我房间的沙发上，一面看着电视一面咔哧咔哧地吃着饼干。他即是我的名侦探。
“是传真机啊。看，最近传真机不大对劲，上回你也遭殃了是吧？”
“啊，三更半夜的……”
音野蹙起了眉头。
我将公寓的一个房间当做办公场所，平时在另外的地方生活。另一方面，由于这里是音野的生活空间，吃饭起居都在这间屋子。一天夜里，有人给我发送了传真，由于时值深夜，音野正在隔壁的房间睡觉，电话便自动应答，开始接收传真。可机器似乎出了故障，从中途开始就发出嘎嘎的响声，听起来很是难受。音野也醒了过来，他一边揉着惺忪的睡眼，一边看着从传真机里吐出的纸张。据说那里反复打印着“诅咒你！”的字样。
音野颤抖着从现场逃走了，暂时跑进了附近的便利店。由于被店员用对待可疑人士一般的目光威胁着，只得又返回房间里。那时他已经稍稍平静下来，得出了“白濑（我）的原稿是不是因为传真机的问题被重复打印了？”的推论。事实的确是如此，但偏偏重复出现的是这样一句不祥的字样。正因为我是推理作家，所以作品中才会有不少这样的句子吧。
“已经够旧了，正好找机会换掉。顺便说一声，这部传真机会放在你的房间里哦。”
“为什么？”
“因为这是侦探事务所的电话呢，是你的专用机哦。只要让我偶尔用下传真就行了，这边所有的工作都是用手机完成的。”
“我不需要电话。”
“就算你用不着，全国的委托人还需要呢。对他们来说，这部电话是唯一一条能呼叫到名侦探的线路。想想看吧，只要大声呼喊那个名字，名侦探就会赶到的时代，在昭和年间就已经结束了。现在要是不用电话的话，呼唤名侦探的声音就会淹没在噪声里。接受那些需要着你的人的声音吧！来，音野，快收下它！”
“就放到白濑的房间里吧。”
音野表现出了露骨的嫌弃。
“我这可没地方放。之前放传真机的地方，一转眼就全被书占领了。”
“这里也没地方放。”
“桌子上不是空着的吗？”
“空是空的……”
“只是毫无意义地空着对吧。你也只会摆摆多米诺骨牌。可别那么嫌弃了，我买的可是小型的。”
就这样，传真机被设置在了音野的桌子上。
“终于变得像个侦探事务所的样子了吧？”
我环顾了一下房间。
“好咯，那就试试用手机打进这个性电话里来吧。音野，要像名侦探一样应对哦。”
“像名侦探一样……到底是什么感觉？”
“就是那起听筒后首先说‘……正是在下’，然后一边观察对方的情况一边问‘有事就说’。就这样决定了。”
“我感觉像个坏蛋……”
“要牛一点才有依靠的价值吧。”
“还是安全一点比较好。”
“那就‘对，我就是名侦探，有何贵干？’”
“上来就说什么名侦探……”
“那你想说什么好呢？”我有些不耐烦地把手搭在门上，回过头来对他说道：
“总之，我现在从房间外面打电话给你，到时候拿起听筒。”
“……练习？”
“没错。”
我走出音野的房间，从口袋里掏出手机，键入了号码。由于是自己公寓的号码，所以并没有登录到手机里，只能一个一个键入记忆中的数字。
然而在我拨完号码之前，音野的房间里就响起了电话铃声。
我吃惊地看了看手上的手机，手机并没有进入通信状态。也就是说，是外面打来的电话。仔细一想，电话号码本身并没有变，所以任何时候打进来都没什么可奇怪的吧。可音野却不明就里地拿起了听筒。
“正，正是在下……”
音野压低声音说道。
我慌慌张张地回到房间。
“音野，那个电话是……”
我跟音野四目相对，他立刻就察觉到我并没有把手机贴在耳朵上。
“啊，诶？诶？”
音野混乱了。
然后他盯着听筒，听筒那头似乎可传来了说话的声音。
音野扔也似地放下了听筒。
“啊，别挂啊，刚刚的电话是谁打来的？”
“不，不知道……是谁呢？……”
音野一脸困惑地答道。
“不是委托人吗？”
“好像说了什么……我吓得没听进去……”
“要是委托人的话应该会再打来的。”
“下次换白濑接吧。”
果不其然，电话很快又打了进来。
“你好，这里是名侦探音野的侦探事务所。”
“啊，你好，是音野侦探事务所对吧？其实我有一件委托……”
委托人的名为笹川晃。
由于委托人想当面交代委托的事，所以我们约好了一小时后见面。
一小时后，委托人现身了。
他是一个梳着大背头的四十出头的男性，穿着一身灰色的西服，从西服的使用痕迹来看，可以看出他是平时就穿着这身衣服工作的人。
我把他带进了音野的房间。
“你好，我是刚刚给你打电话的笹川晃。”
“你，你好。”
坐在气派的桌子对面的音野慌忙站起来行礼，似乎比委托人还要紧张。从旁观者的角度看，还真分不出到底哪个是侦探，哪个是委托人。
我准备好了专供客人用的坐垫。我俩的房间里还没把像样的椅子，每当委托人坐在坐垫上时，总会朝我们投以诧异的目光，但之后也就慢慢习惯了。当然，最好还是快点置办好椅子，但苦于一直找不到适合侦探办公室的椅子。
“你们知道前几天发生了一起抢劫谋杀事件吗？”
晃切入了话题。
大约两周以前，发生了一起某公司社长被人谋杀的事件。由于室内一片狼借，警方将其定性为抢劫杀人案，并成立了调查组。
“被杀害的人就是家父。”
“这真是太不幸了……请问你是来委托我们调查抢劫
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