唦。他闻到灰烬翻腾的气味。
呢喃化为祷告,祷告化为咏唱,接着下令。
────祈愿吧。
那不是对生者诉说的话语。
而是对曾经身在此处,至今仍未消散的人诉说的。
不过,他们究竟该祈愿什么?
希望。愿望。遗憾。憎恨。使命。义务。执着。欲望。
为何而生,为何而死?
那是生者不知道的事。连死者都不会知道。
活着的时候无法理解,死后又如何能够领悟?
然而,即使如此,他们依然给予了无声的回答。
无声的呐喊。无声的倾诉。挤出最后一丝灵魂发出的,尖叫。
可是,有人连那样的声音都发不出来。
无声的声音。无声的言语。连呐喊的力量都没有。
不晓得是死心了,还是接受这个下场了。抑或只是精疲力竭。
无论如何,已经断气的那名年轻冒险者────
「罗丹……!不会吧……!?」
────化成了灰烬。
成堆灰烬在祭坛上发出声响崩落,伙伴们见状纷纷哀号。
绝对不该在静寂无声的寺院上演,却是这间寺院稀松平常的景象。
对伊亚玛斯来说,甚至会觉得十分怀念。
他双臂环胸站在墙边,看着悲恸的冒险者。
是他看过好几次────次数多到数不清了────的画面。
因此,他没有任何感觉,像在用长靴踢石板路似地走向前。
漆黑的棒子在黑色大衣底下发出声音摇晃。
黑杖(Black Rod)。
冒险者们似乎是靠晃动声认知到他的存在,而不是凭借他这个人。
「很遗憾。」
这是真心话。很遗憾,运气不好。那个叫罗丹的家伙。他发自内心觉得。
八只眼睛朝向亚尔玛斯,四道视线刺在他身上。
那带刺的视线令伊尔玛斯突然补上一句:
「两位都是。」
冒险者基本上是由六人组成一个团队。
其他地方他不知道,不过对伊亚玛斯而言是这样没错。在这座城镇亦然。
石造祭祀场的冒险者────除去伊亚玛斯────却只有四个人。
很遗憾,运气不好。竟然两位同伴都复活失败。
仅此而已。
「费用的话,就收取从迷宫回收的那两位的装备及金钱的一半吧。」
「在这种时候还跟我们要钱……!!」
伊亚玛斯认为这没什么好奇怪的,那名冒险者却并非如此。
强壮战士的拳头抓住伊亚玛斯的领口,使劲揪紧,将那纤瘦的身体拎了起来。
并未造成太大的伤害(Damage),可是他不喜欢这种喘不过气的感觉。
「没必要这么激动吧。」
所以,伊亚玛斯烦躁地、极度不耐地用微弱的声音嘟囔道。
「只是变成了灰而已。」
又没有失去灵魂。他没有要安慰人的意思,仅仅是在陈述事实。
「你这家伙……!!」
不过,战士似乎听不进去,举起拳头。
伊亚玛斯茫然地看着他的拳头移动,歪过头────
「住手!」
充满威严的声音于祭祀场响起,挥下来的拳头顿时停止动作。
不是魔法。但那句话跟拥有真实力量的话语相同,确实魄力十足。
声音的主人是一名女性。年轻的少女。覆盖全身的修女服也掩饰不了她的女性特质及美丽。
从头巾(Wimple)底下滑落的银白色发丝的缝隙间,露出一截长耳。
艾妮────艾妮琪修女是精灵。
侍奉圣堂神明的那名少女,环视冒险者们说道:
「死亡不是获许进入神明的城市,结束美好人生的证明吗!」
看见战士的脸色由红转白,伊亚玛斯心想,这根本是在火上浇油。
「你的意思是……他们两个死不足惜吗!?」
「好好地活着,好好地死去。不是很正常吗?没人改变得了这个事实。」
「他们变成灰了喔!?不对,是你们害他们变成灰的!因为复活失败────」
「并没有失败!」
艾妮大声说道,斥责这个说法。然而,战士如何能够接受呢?
他龇牙咧嘴地逼近她,彷佛要伸手抓向神官苗条的身躯。
「那他们为什么会────!」
「神说,他们的人生已经发挥所有的价值,不复活也无妨!」
是一件好事。被面目狰狞的战士瞪着,艾妮依旧诚心相信。
连探索过「迷宫」的冒险者,看见那没有一丝恶意、温和骄傲的微笑,都吓到了一瞬间。
「当然,神明允许将死亡时间推迟。前提是他们值得继续活下去……」
艾妮将其他人的错愕视为愿意听她说教,高兴地眯起眼睛。
「想让两位复活,必须证明他们的生命可能有更多价值……否则神明不会同意。」
意即────向神明捐献更多的金钱。
得告诉神明,这个人活着会产生更多价值。
复活所需的金额高昂,代表神明认为那个人的生命是有价值的。
而这有什么好不高兴的?艾妮好像无法理解────
「你们这些该死的『伪善者』……!」
最后,那名战士选择吐了口口水破口大骂,冲出寺院的祭祀场。
他粗鲁地打开门,发出「砰!」一声巨响摔上它。
「哎呀!」
艾妮气得长耳及眉毛倒竖,伊亚玛斯则在旁边呆呆看着。
那名战士差点对他动粗,伊亚玛斯却没有要制止的意思,也没那个必要。
不过,幸好这场骚动落幕了。他不太想浪费时间。
「……抱歉,伊亚玛斯。」
伊亚玛斯转头望向呼唤他的矮人。同样是战士,是刚才那名战士的同伴。
是偶尔会在酒馆遇到的点头之交,没讲过几句话。名字也不记得。
罗丹这个人也是因为刚才那名战士叫了他的名字,他才知道那人叫罗丹。
重要的情报只有力量(Level)、职业,施法者的话再加上会用的法术。
因此伊亚玛斯陷入沉默,想了一下该如何称呼这名矮人。
矮人似乎将这阵沉默往好的方向解释,像在辩解似地说道:
「我们少了两位伙伴。他心情尚未平复……并不冷静。」
「没关系,我不介意。」
伊亚玛斯真的一点都不介意。
前卫战士幸存下来,名为罗丹的魔法师和另外一人────是僧侣吗?────死了。
八成是遭到奇袭(Back Attack)。阵形乱掉,后卫被杀。
他们急忙丢下尸体逃跑。拜托他回收,然后没能成功复活死者。
失去了伙伴及金钱,得费一番苦心才能重建队伍,探索进度也会严重落后吧。
「不能怪他无法保持冷静。可是……反正现在的攻略进度也停滞不前。」
不会落后最前线的队伍,用不着着急。
伊亚玛斯说出安慰人的话。矮人一语不发。所以,他接着说道:
「话说回来,结果……我拿得到钱吗?」
很重要。却也称不上重要。
「拿不到我也不会怎么样,顶多就是下次找到你们的时候不回收。」
「那我们会很头痛。」
矮人愁眉苦脸地从鼓起来的怀里拿出装满金币的袋子。
「抱歉,若你找到我们,可以帮忙捡一下吗?」
「知道了。找到的话我会这么做。」
伊亚玛斯毫不客气地收下那笔钱,收进大衣内侧。
金币的重量令人心安。至少钱在大部分的情况都能派上用场。
「再见。」
「嗯。」伊亚玛斯点头,补充道:「帮我跟他说一声,别那么沮丧。」
矮人与伙伴一同离去,没有回答。
大门跟刚才截然不同,静静开启,脚步声响起,再度关上。
石造祭祀场只剩下伊亚玛斯和艾妮琪两人。
淡淡的灰烬气味传来,艾妮用非常沮丧的语气咕哝道:
「……他为什么要生气?」
「因为复活失败了吧。」
「并没有失败!」
艾妮转过身,头发于空中飘扬,用美丽的眼眸看着他。
「不是的。神认为他们已经活得很精采了,没必要重新来过────」
气呼呼的艾妮给人一种十分幼稚的感觉,跟精灵这个种族形成反差。
不对,听说现在这个时代,就算是精灵或矮人,寿命也跟人类差不了多少。
魔法逐渐从世上淡出,这段时间,妖精也成了与人类并无大异的生物。
时至今日,顶多只比人类敏捷一点、美丽一点、强壮一点。
而那些微的差异,对伊亚玛斯来
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