女王大厅。
莉泽洛特女王坐在王座上，法袍贵族与诸侯及其代理人站在两侧，彼此面对面。
众人正在讨论赫玛•冯•波瑟鲁的是非。
赫玛是在领民超过千人的城镇里，从继承权争夺战脱颖而出的地方领主。
这次的聚会同时也是为了审判她让卡罗琳逃走的怠慢之罪。
就法斯特的角度来看，法袍贵族与诸侯们类似检察官与律师。
两边以各自的立场参与本次集会。
法袍贵族意图趁此机会没收引发问题的波瑟鲁家领土。
并且收归直辖领。
这就是她们的算计。
所以法袍贵族们就如同检察官。
她们的发言简单整理成一句话的话。
「应当没收波瑟鲁家的领土！」
至于诸侯们的意见恰好相反。
尽管彼此是主从关系、尽管女王是君主，莉泽洛特女王竟要消灭地方领主。
虽然过去并非不曾发生，但是诸侯们想尽量避免增加前例。
站在她们的立场思考，一定要阻止这种事态。
于是诸侯们就是赫玛的辩护律师。
她们的发言简单整理成一句话。
「支付赔偿金给波利多罗卿与王室。应当就此妥协。」
双方都明白对方的立场，依然互不相让地在女王大厅对峙。
莉泽洛特女王当然对她们的想法瞭若指掌。
「双方肃静。一切等待听过赫玛•冯•波瑟鲁辩解之后再作裁决。」
莉泽洛特女王陛下以充满威严的声音喝止双方的争执。
她的右边是第一王女安娜塔西亚，以及顾问亚斯提。
左边则是第二王女瓦莉耶尔，以及顾问法斯特。
如此一来，相关人等全体到齐。
接下来只待赫玛•冯•波瑟鲁登场。
她会怎么辩解呢？
她会如何反驳，防止自家领土受害呢？
真教人期待。
法斯特怀着几分看好戏的心情，等候审判开始。
追根究柢，法斯特觉得本次战事充满让人看不顺眼的事。
地方领主赫玛没逮到卡罗琳，使得卡罗琳扩大初次上阵的规模。
虽然从结果来看是无可奈何，萨比妮那彷佛将蓝血的义务抛诸脑后的演说。
失去十名志愿民兵，以及一名亲卫队的交战结果。
更重要的是卡罗琳临死前的遗言。
玛蒂娜这个名字究竟属于何人，法斯特提前问了亚斯提公爵。
她说那是卡罗琳的独生女。
法斯特深感不快。
果然不该多问。
现在想必已经被吊死了吧。
年幼无知的小孩子被杀。
即便是流着蓝血的小孩子，法斯特前世的价值观终究无法接受。
话虽如此，既然人都死了，也没办法做些什么。
法斯特•冯•波利多罗只不过是边境领主，对此莫可奈何。
至于法斯特的想法。
赫玛•冯•波瑟鲁果然应该受到制裁。
在诸侯的辩护下，或许不至于没收领土，但是会支付庞大的赔偿金给我和王室吧。
这是法斯特的结论。
「法斯特，你在笑什么？」
「我期待接下来对波瑟鲁卿提出的赔偿金额以及报酬。您会瞧不起我吗？」
「不会，法斯特有这个权利。」
这个反应真教人意外。
瓦莉耶尔大人干脆地认同我的想法。
看来她似乎有所成长。
经过初次上阵，让她抓住了某些契机吧。
正当我如此思索时，当事人终于来到审判现场。
「赫玛•冯•波瑟鲁，走上前来。」
赫玛•冯•波瑟鲁。
她在与卡罗琳的继承权之争当中获胜，然而一见到她的身影──
该怎么说，第一印象就是体弱多病。
完全体现这四个字。
首先，她拄着拐杖。
右脚受了重伤。
大概是因为遭受卡罗琳的攻击吧。
然而就算撇开这一点，赫玛的外表也是弱不禁风。
脸色苍白，手脚细瘦有如枯木。
简直就像母亲玛丽安娜死前的模样。
这样的人当然不可能长命。
她的容貌体现了这一点。
莉泽洛特女王目睹她的模样也不禁愕然。
「赫玛啊。争夺继承权时，卡罗琳造成的伤势还没痊愈吗？」
「……不，陛下。我的身体与样貌本来就是如此。失礼了。」
身形孱弱的赫玛如此回答。
……真亏你能逃离卡罗琳的攻击啊。
莉泽洛特女王说出与我同样的疑问。
「你是如何摆脱卡罗琳的攻击？报告当中……」
「我当时应该死的。」
这是赫玛的回答。
这个回答也让莉泽洛特女王陛下感到惊讶。
「什么？」
「像我这种人，应该在当时就让吾妹卡罗琳杀死才对。因为我贪生怕死，躲进宅邸里的避难所，一边担心害怕一边等待家臣们击退吾妹……」
赫玛虽然弱不禁风，但是她的话语与眼眸都带着热度。
「像我这种人，当时乖乖被卡罗琳杀死才是最佳的结果。」
「等等，赫玛。我还不晓得你的领地究竟发生什么事。其他众人也是。」
赫玛似乎还想说下去，但是莉泽洛特女王打断她的发言。
法袍贵族与贵族及其代理人，两个阵营纷纷交头接耳。
「我想知道更详细的细节。波瑟鲁领发生什么事？不得知这一点便无法判断。」
「……那么请容我细数耻辱。我们领地，以及我的耻辱。」
回应这句话的赫玛开始解释。
「到头来，体弱多病的我生为家中长女就是波瑟鲁领最大的不幸。」
赫玛彷佛一面回忆过去一面说下去：
「相对的，次女卡罗琳身体健康。代替我受到领民敬爱，时常与领民交流并治理领地，而且从十六岁算起的这十年代替身体虚弱的我，与从士们一同执行了十年的军务。」
卡罗琳麾下的领民忠心程度堪称异常。
那些人直到全军覆没都没有人逃走。
为了让卡罗琳逃亡到维廉多夫，彷佛只要实现这点就心满意足，赌上性命战斗。
我不由得回忆起战场的情景。
于是我能理解了。
十年来的关系。
当时感觉卡罗琳似乎也是一介人物并非错觉。
「恐怕母亲大人也打算把继承权交给卡罗琳吧。因为我无论在统治或是军务都派不上用场。然而母亲大人在世时，并未亲口表明这样的决定。」
「这是为何？」
莉泽洛特女王问道。
我也这么想。
究竟为什么？
「如今已经无法得知。因为母亲大人是脑溢血猝死的。究竟是可怜体弱多病的我，或者是卡罗琳有某些我不知情的问题。回想起来，母亲大人不让家臣陪同卡罗琳执行军务，而是指派他们在从军期间治理领地，也让我觉得很费解。我实在无法推测母亲大人的想法。如果在生前决定由卡罗琳担任继承人……也不会演变至此。」
她的回答只能说是空洞无物。
一切都无从得知。
「我打从出生以来，一直认为理所当然会由卡罗琳继承领主之位。如同我再三说的，我无法治理领地，也无法执行军务。但是卡罗琳似乎不是这么想。她似乎认为自己终究只是替补。事到如今虽然教人扼腕，但她似乎是这么想的。」
「家族之间没有事先商量吗？」
莉泽洛特女王再度提问。
「妹妹卡罗琳认为我将治理与军务全部推给身为替补的她，因此非常厌恶我这个孱弱的姊姊。」
赫玛悲伤地低语。
身为独生子的我不懂这方面的问题。
只是觉得原来还有这种事啊。
反倒是法袍贵族与诸侯当中，有几个人露出苦涩的表情。
也许有让他们感同身受的地方吧。
身旁的瓦莉耶尔大人也露出类似的表情。
……争夺继承权导致家中失和，是任何贵族都免不了的事吗？
「总而言之，现在回想起来，卡罗琳也许对将来十分悲观。与亡夫之间的独生女玛蒂娜的将来，只对卡罗琳效忠的从士与领民会受到何种对待……在领民超过一千的波瑟鲁领，她们虽然是精锐，终究还是少数派。她甚至可能疑心生暗鬼，认为她们会在母亲大人死后被当成眼中钉，遭到清算。当然这也只是我的推测。」
「……」
莉泽洛特女王陛下默默倾听。
只是静静等候赫玛的独白
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