我想谈谈代价的事。究竟是指什么？还用得着说吗。
就是一份回礼，足以让你背叛一切毁灭世界的回礼。
很遗憾，我是不清楚有什么可以。圣人被剥夺得太多，找不到复原的方法。而解析的任务，也一直被懈怠着。不能理解的现象，迄今一直被冠以奇迹之名获得允许。所有人都停止了思考。譬如说你，你就没担心过什么吗？
盗取你们血肉，掰弯你们骨头，侵蚀你们精神的人——
真的——是『那个』神吗？
毕竟我们都无法感知，你们的祈祷所连接的，难道不会是其他碰巧波长一致的上位生物吗？这些也不外是空谈，跳不出恶趣味想象的范畴。但是，你也不能否认。毕竟，没有人知道封圣的正确机制。
就算这样，你们还是一直相信着。除了祈祷，人做不了其他什么。所以，就应该这么去做。
心怀救赎，心怀欢乐，洁身自好，扶住弱小，信奉神明……相信这就是信仰。
这有问题。
这很愚昧。
末日降临时已经得到证明，神不过是种现象，是圣女怀着对万事万物的憎恨所播下的恶意的种子。你们献出祈祷的，不是崇高的人，只是某种东西，不在乎掠夺和重新赋予的某种东西。
那甚至就像恶魔契约的机制。
抱歉，现在不该向朋友讨论这些。言归正传吧，失去的东西无法复原，但就算是这样……不，正因为这样，你就不想要什么来取代吗？
我们准备施以惩罚，将全世界纳入手中。然后，蠢货统统都要杀掉。
不论我成功与否，结局都不会变。没人能够获救。
末日终有一天会来临。在此之前，你没有什么想要的东西吗？
哪怕一件……有的吧？总该有的吧！
不，抱歉。我这么问你，一定吓到你了。请你自由地说出愿望。在能力范围内，我尽量为你准备好。信仰神明，远远超脱常人之人，『小鸟饲者』拉·克里斯托弗——
——你，想要什么？
……啊，稍等，是爱丽丝的声音。『拷问姬』总算是到了。
后面的，我们改日再谈。请务必把心中所想，诚实地告诉我。
要是神更慈悲些，
你本该能实现的，那个愿望。
***
携着一串尖锐的脚步声，伊丽莎白在走廊上飞奔。
通道由石壁构成，没有窗户，但这片富有压迫感的昏暗中立着几根装饰柱，蜥蜴和花的金属装饰给这片空间添上了几分色彩。
所幸一路上没有肢解的尸体和内脏。离宫的中央地区似乎没有惨剧发生。即便如此，伊丽莎白脸上的严肃之色仍未褪去。
另外，滋滋滋滋的怪声响个不停。拉·克里斯托弗仍旧被她拖在地上。
伊丽莎白抓着他的胸口，以倾斜的角度搬运着他。
拉·克里斯托弗保持直立的姿势，处于全身松弛的状态。这个姿势在某种意义上来说十分明智，却也表现出心灰意冷的感情，活似一具从棺材里被弄出来的尸体，又像一只早已习惯蛮横主人的猫。但是，他像是想起了自己身上正在发生的情况，开口了
「能稍稍打扰一下吗？伊丽莎白·蕾·珐缪」
「嗯？这正在逃跑呢，有什么事？要是神殿骚动的情况就之后再问吧」
「无妨。从珍妮·德·蕾与你分头行动来看，基本就能猜到了。我现在想说别的事。我的头发一直被扯着，能不能稍稍注意一下？」
「嗯？」
伊丽莎白紧急刹车，立刻转头一看。
正如拉·克里斯托弗所说，他长长的头发被衣服的下摆和鞋底复杂地缠在一起，成了牺牲品。由于他头发原本就很多，外观看上去没什么变化，但有几束散落着。
伊丽莎白看着这惨状，沉默了。她拎着拉·克里斯托弗，问道
「余知道是余不对，但这问题严重到让你叫停下来吗？」
「没错，我本人并没什么意见，哪怕头发全毁，只要留下头皮就是胜利。这只是想让你停下来的诡辩，我真正想问的是关于前进方向的问题」
「要是把你弄秃了，余会自责的……话说，你倒是直接问啊！」
「我认为头发的话题才能让你停下来」
「什么逻辑」
伊丽莎白把拉·克里斯托弗竖着耸了耸。他脑袋一歪，表示不解。这是天真无邪的反应。他就像什么也没发生过似地，严肃地接着说道
「那我就问了。我事先记住了建筑物的平面图，我们确实在向外面靠近，但绕了一些远路。这是察觉到异常后做出的选择，是吗？」
「……都知道了还问，有意义吗？」
「我自作主张地制止你，只能说是傲慢的行为。我还要问你，伊丽莎白·蕾·珐缪。『拷问姬』认为『那个』是『现在应该亲眼见证的东西』，是吗？」
拉·克里斯托弗一脸严肃地提问。伊丽莎白琢磨了一下。圣人的精神十分特殊，在『那头』等待的东西，对他本人应该不构成问题。
也就是说，拉·克里斯托弗在担心伊丽莎白自己受到冲击。
伊丽莎白觉得自己被小瞧了，但没有抱怨，只是去确认身后的情况。
附近没有任何人，爱丽丝没有追上来。再怎么不自然也不带这样的。
（拉·克里斯托弗无谓的担心也不无道理。爱丽丝和刘易斯也没追过来……这么说，余等很可能没逃出他们的算计）
——向前、前进、奔跑、看吧、去见证。
——抛弃一切希望吧。
感觉仿佛听到了这样的宣告，十分毛骨悚然。
（就算是这样，放着不管直接回去只会后患无穷）
伊丽莎白知道，某人播下的『恶意的种子』马上就要生根。接着，大朵的花将会绽放。察觉到的人，必须尽快将其根除。
伊丽莎白简短地点点头，维持前进方向，飞驰而去。
拉·克里斯托弗尊重她的判断，没再多言，任凭头发继续被拖曳扯断依旧贯彻沉默。他脸上的表情就像容忍了幼女恶作剧的老犬。
目前，伊丽莎白他们正朝外面移动，同时也在朝着『存在于途中（应该是）的一处地方』。但是，一切都模糊不清，甚至不能确定准确方位。
毕竟，她只是在循着『在意的气味』前进。
逃出『祈祷的房间』后，伊丽莎白便察觉到了『那个』。拉·克里斯托弗应该也在同一时间开始意识到异变。两人应该是朝尸体散乱的入口处相反的反向前进，然而却越走空气就越浑浊。放着不管实在太危险了，但总觉得见证根源的话会感后悔。
现在，伊丽莎白一边跑一边思考。
（刘易斯他们为了『世界的变革』，制造出了许多『恶魔之子的孩子』）
可想，这污浊的空气很大概率跟禁忌试验有关。
那腥臭的气味，是血的气味，以及只有在药品调合时有使用经验魔法师才能判别的（某种意义上，可以说拿母体当做材料的）气味所构成的。
那是，本不会向外散发的
羊水的……气味。
***
「看来，就是这儿了呢」
咯、噌。
随着最后的坚硬声响，伊丽莎白停下了脚步。
她面的面前耸立着一扇金属装饰的双开门。
不久前，伊丽莎白和拉·克里斯托弗到达了『王和贵客专用』的玄关大厅，但她们无视正门，进入到右侧通道。这里越往前走，周围的装饰便越豪华。
现在，墙面与天顶布着数以百计的蜥蜴雕刻。在浮雕的蜥蜴身体中，一颗颗宝石制的眼睛闪闪发光。那些大大小小相互重叠的蜥蜴，指向着后面的深处。伊丽莎白达到这扇门后，便被那些蜥蜴包围起来。于是，由蜥蜴们装饰的门框便实现了。
门的表面，除了门把手外都贴着鳞状银工艺品。
伊丽莎白在上面摸了摸，发出沙沙的声响，同时参照脑中的平面布局图。
（这后面记得是个大厅吧）
应该是舞会、餐会、款待贵客、侧室们展示才艺、王子的继承仪式等诸多用途的地方。在没有活动的时候，平时也应该在华丽气息的缭绕之中。但现在，这里盘踞着浓重的阴影。
这也难怪，毕竟血和羊水的气味，就是来自这扇门。
拉·克里斯托弗轻轻一跃，从伊丽莎白手中逃脱。双臂仍被锁链束缚着的他，灵巧地转向了门，就像发出警告似地低声说道
「——伊丽莎白·蕾·珐缪」
「嗯，余明白」
伊丽莎白和他站在一起，向脚下看去。地面上是一大片水洼。
液体正从门缝中渗出来。在亚人国，总会有沙带进室内，没有铺地毯的习惯。因此，透明的水中掺杂着红色的样子清晰可辨。
另外，从门的那头还有嗤笑声传出来。
那像是小宝宝哭闹的声音，又像是哭啼的声音。
（但是，很难想象这里有人类的孩子）
伊丽莎白盯着门。宅内除了被肢解的尸
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