「嗨，看来你们的冒险挺顺利的嘛。」
事情发生在你们习惯探索地下二楼的某天早上。
你跟平常一样坐在酒馆的餐桌前等待同伴，突然有个人晃到你面前坐下。
「我听说啰，你们把那些初学者猎人杀光了？」
一阵风吹来。影子于斗篷底下摇晃。
一名感觉会喜欢恶作剧的少女，咧嘴露出愉悦的笑容。身体勾勒出让人联想到雕像的美丽线条。
───对。你点头表示理解。是那个情报贩子。
你对酒馆里众多冒险者发出的喧嚣声置若罔闻，向她道谢。
当然不是在谢她对你们的称赞，而是针对提供情报一事。
「没什么好谢的。我也不是毫无目的。」
是吗？你没有继续追问，把玩著手边的杯子。
里面装的是柠檬水。你不会在同伴们起床前就开动。
今天的行程十之八九是潜入迷宫，不过还是跟其他人商量后再决定比较好。
「你的同伴呢？」
在马厩。因为其他人可能没办法跟你一样，每天早晚都做训练。
然而，她的赞许使你觉得不太对劲。
酒馆里全是冲著金银财宝而来的冒险者，没道理特别挑你们出来夸。
基于不求回报的善意行动的人，在这个乱世颇为珍贵……她的意思是这个吧。
不意外，让同伴陪著你做白工，你自己也深感愧疚。
没有好处就不会采取行动，极其合理。
不过正因为是个性奇特的你和你的同伴，才不会宣扬自己的功劳。
这样的话，这个情报贩子是从哪听说你们的事迹……
「当然是路人说的啰。」
对于你的疑惑，情报贩子一副「问这什么问题」的态度如此回答。
「跟打招呼的时候顺便聊到天气一样。有名的冒险者都会被其他人拿来谈论。」
她举起一只手叫住女侍，点了杯柠檬水。
你目送女侍晃著长兔耳、丰满的胸部、圆润的臀部及尾巴离去，思考起来。
───情报的出处，恐怕是武器店老板或交易神的修女。
你们从初学者猎人的巢穴离开后，只有将这件事告诉那两个人。
死人不会用装备。你们果断将那些人的装备卖掉，换成资金。
想找人帮忙埋葬从尸体身上回收的识别牌，也需要捐一些钱。
由此判断，不是老板就是修女……从修女的个性来看，肯定是她没错。
───她看起来是只要给钱，就会乐于打开话匣子的人。
你说出自己的推测，情报贩子大笑著说：
「谁知道呢。哎，冒险顺利是很好，小心一个疏忽就会送命。因为现实就是这样。」
你不服地噘起嘴。怎么讲这种话。虽然她说得没错。
可是你并没有继续反驳。
因为只要来过这间酒馆几次，就能深深体会到。
前天还坐在其中一张圆桌前的团队Party，昨日忽然失去踪迹。
今天则由穿著全新装备的团队Party占据那个座位。
他们能在「死」面前抵抗多久，与你无关。
你和你的团队Party亦然。
「总之就是万万不可大意。」
她彷佛看穿了你的想法，轻笑出声。
「地下二楼下面还有地下三楼，三楼下面还有四楼。前面的路还很长。可不能死喔。」
她喝著柠檬水说道，你点头赞同。没错，可不能死。
毕竟你的剑终于构到二楼，差不多可以朝三楼迈进。
而地下三楼已经有先行者，并非人迹未至的区域。
既然你的愿望是想走到能凭自己的剑抵达的地方，自然也该挑战三楼。
「不过。」
陷入沉思的你，意识被这句话拉回现实。
「好像还没找到通往地下四楼的楼梯。」
你抬起脸，对面放著一杯快喝光的柠檬水。
肯定是女侍忘记收了。你下达结论，调整坐姿。
回过神时，周围的谈话声蜂拥而至，你意识到自己坐在充满活力的酒馆正中央。
那么，团队Party的同伴也该到了……
「抱歉，方便跟你坐一起吗？」
忽然跟你搭话的声音英气十足，强而有力，散发令人称羡的典雅气质。
回头一看，是个身穿闪亮金刚石铠甲的美男子。
旁边站著一名如同黑影的娇小银发少女。
───圃人Rare吗？
你瞬间产生这个想法，不，大概是凡人Hume。但没什么存在感。是斥候Scout吗？
你回答「如你所见，我一个人，坐吧」，那人便点头坐到你对面。
少女从附近的圆桌拉来一张椅子，轻轻坐到上面，两腿在空中晃动。
大概是没打算听你们说话。
是你的同伴吗？你问。金刚石骑士回答：
「有点缘分。她好像是孤儿院出身，不知为何……我经常受她帮助。」
听说他是贫穷贵族家的三男，不过骑士的装备果然不错。
你拿这句话开启话题，他腼腆一笑。
「哎呀，实力也得配得上这身装备才行……我早就想跟你好好说一次话。」
你猜得到他想说什么，却没有明言，回问他的用意。
「用不著那么谦虚。那群不法之徒，是各位除掉的对吧。」
不好说。你耸了下肩膀。这座城镇冒险者很多，未必是你们。
「的确，单论有实力挑战地下三楼的人，这间酒馆也是有。」
金刚石骑士用锐利的目光环视聚集在酒馆的冒险者。
他们将财宝放在桌上，大口喝酒，毫不掩饰喜悦，大声嚷嚷。
看见那热闹又充满活力，却有点空虚的画面，金刚石骑士垂下视线。
「然而，要说会主动挑战难关，试图突破的冒险者，顶多只有我和你的团队Party吧。」
你感觉到这句话中带有一丝嫌恶，摇头表示「谁知道呢」。
若要说其他人是为了自身的利益而行动，你也差不多。
赌命赚钱、拯救世界、踏上钻研剑术的道路，全是等价之物吧。
无论方针Alignment为何，其中并不存在优劣。
因为到头来，最后不是生，就是死。
「……你的观点挺有趣的。」
呣。金刚石骑士吐出一口气，点头切换话题。
「不谈这个了。听说有个前途有望的新团队Party，正在愈变愈强。」
稀松平常。没有地方的冒险者轮替速度快得过这座城镇。
因为这里跟其他都市───公会大不相同。
用不著考虑社会贡献，一切只看抵达楼层、赚到的金额，也就是个人的本事。
与等级、信用无关，对于想单凭实力飞黄腾达的人来说，是绝佳的地点。
在这座迷宫中，这就是全部。
「听说头目Leader跟你一样，拿著一把细长的弯刀Sabel。」
───哦。
你下意识握住挂在腰间的弯刀刀柄。
那还真有趣。有机会的话真想会会那个人。
「若有缘分，双方又还活著，总有机会见面。」
说得也是。你笑著附和金刚石骑士。
话说回来，看他一大早就全副武装，是要进迷宫探索吗？
「没错。」
骑士点头。腰间的长剑旁边还有一把短剑。是之前没有的武器。
「噢，它啊……嗯，上次太大意了，所以我打算在跟敌人近身缠斗时拿它应战。」
拔剑，刺出。的确，如果用反手拔剑，一个动作即可完成。
你为他所下的工夫喃喃说道，向他确认通往地下四楼的楼梯尚未发现的传闻。
「哦，消息真灵通。」
金刚石骑士没有隐瞒，肯定这个传闻。
你也不知道自己是从哪听说的───也罢，这不重要。
祝你武运昌隆。你对他说道，金刚石骑士像只睡狮似地展露笑容。
「嗯，这个祝福再令人心安不过。」
就在这时……
「讨厌，对不起，我迟到了。昨天的黏液还有点黏黏、的……」
带著睡意的声音，突然伴随轻盈的脚步声传来。
看都不用看，正在朝这张圆桌走过来的，八成是女战士。
她的声音在接近你身后时戛然而止。
那名娇小的银发少女忽然神情严肃地询问你。
「史莱姆？」
史莱姆。
「是吗？」
经过瞬间的沉默，少女说了句「不好意思」，别过头，肩膀开始剧烈抖动。
金刚石骑士露出难以言喻的表情。你耸耸肩膀。没办法，这是事实。
身后的女骑士现在不晓得是什么样的表情，想像起来实在很愉悦。
§
「哈哈哈哈哈哈哈哈！因为史莱姆
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