费尔瑟属州——过去曾与葛兰兹大帝国并驾齐驱的大国。
位于北边的安费尼海可以捕捞到丰富的鱼贝海产，因此渔业十分盛行，同时也是连结西方联邦六国、与东方葛兰兹大帝国的东西经贸重镇，在灭亡之前，曾是个因贸易而繁荣的国度。
然而，自从在与葛兰兹大帝国的决战中落败之后，治安便急速恶化——商人们因此而刻意避开费尔瑟，原本肥沃的土地经历过接连不断的烽火摧残，如今化作一片荒芜。就连曾经可以听见各种异国语言交错层叠、四方的贸易商人齐聚一堂的王都，也因为费尔瑟余党军与葛兰兹大帝国的数度攻防战，变成一处断壁残垣的废墟，让人不忍卒睹。
位于残破的王都西南方四十五塞尔处（一百三十五公里），正是挥军来到费尔瑟属州的德拉路大公国军本营。
现在正值张罗伙食的时间，本阵四处都可以看见枭枭升起的白烟。
同时还能看到单手拿着酒瓶的士兵们，各个毫无戒心，正卸下装备大肆谈笑。
「再也没有比今天更愉快的日子了！」
「说得没错。确实会让人忍不住想要喝酒啊！」
或许是还留有胜利的余韵吧，士兵们人人皆是笑容满面。
「喂，你们未免也太松懈了，现在还不到可以大口喝酒的时候吧。」
一名正经的士兵如此劝戒，其他正在喝酒的士兵们面面相觑。
「有什么关系嘛，对吧？」
「就是啊，我们可是击败了葛兰兹大帝国。享受这点小奖励应该不为过吧。」
没错，他们之所以这么雀跃，正是因为大破了由葛兰兹大帝国的萨利亚·艾斯特雷亚第六皇女所率领的军队。而且还捉住了持有精灵剑五帝的她，士兵们会如此振奋也可以说是无可厚非吧。
「那么，生擒回来的皇女殿下人在哪里？」
「在巴布芬大人的帐篷里。」
「要求我们全副精神专注警戒，以防敌军来抢回第六皇女，结果巴布芬大人却可以大享艳福吗？」
「毕竟第六皇女的美貌就如传闻中一样啊。会把持不住也是人之常情啦。」
喝了酒的士兵们大聊着猥琐的对话，那名正经的士兵则是一脸严肃地走近他们。
「事情才没有你们想的那么简单。」
「啊？什么意思？」
「听说已经有六名士兵被烧死了。」
「这也太不可思议了。」
「怎么会发生这种事？」
「详细情况我也不太清楚。不过，只希望不会发展成触怒神明的事态才好。」
正经的士兵眼神中带着一抹惶恐，望向营地当中最大、最显目的那座帐篷。
待在里头的正是德拉路大公国的嫡长子——巴布芬·冯·德拉路。
他拿起摆在桌上的银杯，动作十分优雅地移向嘴边。
光从举止就能看出男子本身具备的出众素养。再加上身为德拉路大公国嫡长子的身分，举手投足都散发着与生俱来的高贵气质。
不过，一身精壮结实的体魄，显示出男子比起教养，更以锻炼为优先，不仅替他增添了一股野性，更酝酿出狂野的氛围。
「嗯——胜利之后的美酒果然格外美味。」
巴布芬态度不可一世地眺望着注入银杯的葡萄酒，接着视线毫无忌惮地投向某个物体。他视线的前方，一般应该是要摆放家俱或床铺的位置，如今却莫名其妙地放着一座铁制牢笼。
不仅如此，更不可思议的是，牢笼上还贴满了大量的精灵纸牌。
「为了捕捉你，从我国带来的精灵纸牌全部用光了。」
巴布芬故作惋惜地大大叹了一口气。
「如果再加上这次出征的军费，可是一笔庞大支出。大概是两座城市的税收吧……不过仔细想想，只要可以捉住你，这点损失就结果来看，或许也不算吃亏吧。」
望着牢笼的巴布芬愉悦地笑歪了嘴。
「喂，你有在听吗？你认为我们是亏是赚呢？」
巴布芬睥睨俯视的目标——那座牢笼里，坐着一名被铁链束缚住的少女。
葛兰兹大帝国的萨利亚·艾斯特雷亚·冯·葛兰兹第六皇女。
继第一代皇帝亚堤邬司之后，唯二的「炎帝」持有者，她的名声早就传遍邻近诸国。
而且自从「军神」的后裔投入其麾下后，少女更是有着显著的成长，其相关传闻不曾间断。
「……那种事我才无所谓。」
丽兹冷冷地说道，话里感受不到丝毫魄力，憔悴不堪的模样让她的美貌为之黯淡。只见她身上的军服残破得几乎衣不蔽体，碎布缝隙底下露出来、渗着血迹的绷带让人看了心疼，裸露在外的手脚更是布满了无数伤痕，一身的惨状正是丽兹之所以看起来如此憔悴的原因。
然而，丽兹的意识相当清醒，她一脸憎恶地瞪视着巴布芬。
「别露出那么可怕的表情嘛。白白糟蹋了你的美貌呢。」
巴布芬说着，从桌子下拉出一只木箱，当中装着大大小小的大量石头。
巴布芬从中拿起一颗约莫拳头大小的石头，朝着丽兹扯开一抹阴森的笑容。
「听说精灵剑五帝会在特定的条件下守护持有者。以『炎帝』为例的话，若是有人想要加害于你，就会被炼狱之炎所吞噬。」
之前就有数名觊觎丽兹美色的士兵偷偷溜进营帐，企图侵犯她，最后却落得被活活烧死的悲惨下场。当然这一切都是他们自作自受，不值得同情，再说若是他们真的得手，也会被巴布芬斩首吧。
「但是——没错，但是呢……若是对方不带恶意的话，又会如何呢？」
巴布芬嘀咕着莫名其妙的话语，丽兹的脸上跟着浮现出问号。
就在此时——巴布芬手臂一挥，速度之快，几乎只能看见残影，随即，帐篷内响起一声重物撞击的闷响。
「唔！？」
下一秒，就见到丽兹的头往后一仰，身体也顺势倒卧在地。
「——！？」
丽兹发出几不成声的悲鸣，痛得在地上打滚。
巴布芬用冷血的双瞳凝望着丽兹，又再从木箱中拿起另一颗石头。
「就好比随手往水池里扔颗石头一样，不带任何感慨的话，会是如何呢？若是没有流露杀气的话，又会如何呢！」
一说完，巴布芬的手臂猛然往下一挥。
在此同时，传来一声有如以铁锤敲打地面的刺耳声响。
「唔！？」
丽兹的背部窜过一阵剧痛，让她整个人蜷缩成一团。然而，她还来不及消化痛苦，随即又有一颗石头砸在她的身上。
「……咿！」
她甚至就连哀号出声的空档都没有。
丽兹承受着仿佛内脏遭到翻搅的冲击，有如骨头碎裂的颤栗声响回荡于帐篷内。
「尽管是单纯得近乎愚昧的可笑攻击，扔出的石头依旧带有可怕的杀伤力。」
一颗又一颗的石头划过空气，无情地砸在丽兹纤细的身上。
「就算只是小石头，如果不慎命中要害，还是会出人命的。」
巴布芬一而再、再而三地将手边的石头扔向丽兹，像是没扔完绝不罢休似地。
「人类真的很不可思议。一旦判断身体无法继续承受痛苦的话，就会干脆失去意识。不过像你这样称不上强韧、但也绝非孱弱的身体，就得醒着承受永无止尽的折磨。」
嘴上云淡风轻地说明着，巴布芬扔掷石头的手劲却丝毫没有减弱。
动作反而更加苛虐、激烈，他一边紊乱地喘息着，一边加重了力道。
「咿唔——！？」
鲜血从丽兹的额头上飞溅而出，将地板渲染得血迹斑斑。由于铁链的束缚，使得她甚至连要护住脸都没办法。等不到救援的她，只能单方面地持续暴露在暴力的阵雨中。
「根本没必要以凌辱的手段来逼人屈服——你不这么认为吗？」
巴布芬掷出的石头准确且毫无怜悯地，命中因剧痛而在地上痛苦打滚的丽兹身体。
「只要借由疼痛促使人乖乖听话，切身牢记谁才是老大，如此一来，即使是精灵剑五帝的持有者，也只能顺从了。」
不久后，木箱里的石头存量开始见底，巴布芬才终于停下手。
「换句话说，我认为唯有利用恐惧来洗脑，才是得到精灵剑五帝的方法。」
巴布芬从椅子站起来，走近牢笼边。
浑身是血的丽兹仰躺在地上，反覆着急促而紊乱的呼吸。
巴布芬看着丽兹那张逐渐肿胀的脸庞，伸出舌头舔了一下嘴唇。
「光是这样还不够。我要好好地折磨你，把你那张美丽的脸孔变得像猪一样丑陋。」
之所以故意如此宣言，或许是为了打击丽兹强韧的精神力吧。然而，丽兹用一对尽管目光空洞失焦、眼底深处却寄宿着坚定意志的双瞳望向巴布芬。
「你那是什么反抗的眼神？真让人反感。你有认清自己的立场吗？」
巴布芬以脚尖将木箱勾过来，又再捉起一颗石头朝丽兹扔了过去。
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