克劳蒂雅的谋略
雪原上点缀着斑斑艳红。
每当女子的手臂残影一闪时，地上便多了一具曝尸荒野的遗骸。
跟随在女子身后的军队，更是散发着诡谲的氛围。
每个人都不发一语，只是反覆吸吐着气息，同时用十分制式化的动作歼灭敌人。
即使被砍中，也不会发出丝毫悲鸣。
甚至也不会因此而退缩，反而以更加猛烈的攻势袭击敌人。
敌人发出的悲痛呐喊笼罩着大地，并直窜天际。
终于，居于劣势的敌军再也抵挡不住而开始溃逃。
因此，剑戟声逐渐平息下来。死亡之雨正蓄势待发，伺机水漫大地。
「女王克劳蒂雅！」
当应该屠杀的敌人都已经不见之后，不知是谁先带头如此喊道。
「女王克劳蒂雅！女王克劳蒂雅！」
呼唤女子名讳的声音陆续增加。
众人的呼声伴随着巨大的重低音，为空气注入热度，进而撼动这个严寒冷清的世界。
被称为克劳蒂雅、一身紫银色彩的女性，像是要回应欢声一般，用力抖落沾附在剑身上的血肉，在雪原上洒落大量的红色斑点。
「根本用不着我亲自出马吧？」
克劳蒂雅对着站在一旁待命的重臣如此说道，口气中听不出感慨。
「不，如果克劳蒂雅女王没有带队亲征的话，不可能这么早就镇压住叛乱。」
「真是……就是因为你们只想着借助他人的力量，才会放任区区的盗贼结党为乱。」
克劳蒂雅用冰冷的眼瞳居高临下地俯视着近侍，将剑尖抵在他的喉咙上。
「下不为例。同样的过失若是再发生第二次，你最好要有人头落地的心理准备。」
「是，属、属下必当铭记在心！」
那名重臣浮现出怯弱的表情，连忙伏下头。
克劳蒂雅的眼神流露出一抹像是看着灰尘一般的轻蔑之色，她叹了口气。
（等这一带的治安恢复后，就把他降职调任吧。）
自己可不需要像他这种会拿如此小事来烦的重臣。依赖他人的力量而活，是唯有国民才被允许的权利。身为统治者的贵族，有义务引导人民，然而，这名近侍却没有这样的自觉。
（……为什么就是没有像比吕大人一样优秀的人才呢？我的国家必须更加强大才行啊。）
时间不会停止。
为了不被时代的洪流所抛下，就必须随时都持续往前跑。
「那么，从你家拨出三个月分左右的粮食，发送给这一带的所有村落。」
「什……那么一来，我们家族会倾家荡产啊——」
「闭嘴！看你是要拿出至今为止透过不法手段私藏的粮食呢，还是要交出脑袋，你自己衡量何者重要吧？」
「…………」
一脸愕然地凝视着克劳蒂雅的重臣，或许也明白此时若是拒绝的话，绝对会人头落地，只好无力地垂下头，点头应是：
「我明白了。一切都依克劳蒂雅女王的意思。」
「你明白就好。」
国民是无价瑰宝。至少是眼前这名胆怯的近侍无可比拟的。
时节刚进入冬天，每天都是严寒刺骨的天气。饿死及冻死的人数接下来还会继续增加吧。
（如果那些尸体当中，有着未来的优秀良臣，那不就太可惜了吗……）
克劳蒂雅之所以会专程前来这种边境地方讨伐盗贼，其实还有另一个理由。
那就是挖掘优秀人才。
首都周边一带所有崭露头角的人才，她都已经招揽入军中了。
如果还有其他未被网罗的遗珠，唯一可能存在的地方，就只剩边境了。
「我绝对不想被他抛在身后。他正持续大步往前迈进。如果追丢了他的背影，我的野心也会化为乌有。」
他正用惊人的速度朝着顶点直驱而上。令人不禁为之着迷的高明手腕，让克劳蒂雅胸口深处逐渐发烫。绝对不想认输、绝对不想被抛下的激烈情感，在她体内滚滚翻腾。
（真有意思。一想到对手远在云端之上，就益发激励自己变得更强。只要以他为目标，总有一天，自己也会有机会看见顶点的风景吧。）
可以追上英雄王的后裔——比吕的背影，并且超越他的人，唯有自己。
「在被我吞噬的那一天来临之前，请你不要输给我以外的其他人喔。」
斯卡塔赫的羞耻心
完全一头雾水。
比吕一时之间难以理解眼前所发生的事。
秾纤合度、娇嫩欲滴的躯体、白皙似雪的肌肤，在夕阳余晖的衬托之下，更显美丽而妖艳。
挂在濡湿发尾上的水滴受到重力牵引而滴落，一路顺着锁骨滑过身体，最后落在地面，没入泥土中。好一幅风情万种的画面，让人不由自主地咽了口口水。
正因为如此，比吕整个人动弹不得。就像面临极度的恐惧般一动也不敢动。
「……比吕大人，你、你怎么会来这里？」
染上宛如樱花一般鲜嫩色彩的双唇轻颤着。
「呃、那个，斯卡塔赫又在这里做什么呢？」
这句话是我要问的才对吧？她究竟在做什么？
——居然全裸？
身上没有任何遮掩之物，美好无瑕的身躯毫不吝惜地曝露在比吕的视线之中。
正当比吕忍不住出神凝望时，就看到斯卡塔赫的身体从脖子以下全都染成一片通红。
「……我是因为锻炼时流了一身汗，所以才想来冲个澡。」
「我也一样……」
「那么只能说彼此来的时间点太不巧了。这也是没办法的事。」
「啊……嗯，你说得没错。」
话说回来——为什么她不遮一下身体呢？
「那个……我说斯卡塔赫啊……你都被我看光了喔？」
「那又怎么样？」
斯卡塔赫满脸通红地如此回问。为什么她的态度与脸上表情完全背道而驰呢？
可以确定的是，她现在绝对很害羞吧。察觉到比吕的视线正肆无忌惮地盯着自己的身体瞧，斯卡塔赫明显流露出动摇，由此可见她必定相当地难为情。
尽管如此，她仍然不打算遮住身体。
「呃……看见你裸体的我说这种话或许不太恰当，不过若是一般女孩子，不是大声尖叫，就是立刻遮住身体才对吧……」
比吕不知道自己为什么要对身为受害者的全裸女子说教。面对当下这个让人一头雾水的状况，比吕的脑袋愈来愈混乱。
如果斯卡塔赫的反应，是像一般女孩子那样动手揍人或是放声尖叫，比吕还能连忙道歉后逃走。可是，现在这个奇妙的状况，反而让他错失了道歉与逃走的时机。
「我身为费尔瑟王家的代表，怎么可以露出那种小女人的反应？我可是堂堂的一名骑士。必须比任何人都更加坚强，足以成为任何人的表率才行。」
她趾高气扬地说着，甚至将两手叉在纤细的腰际上。
也因此，全身上下更加一览无遗，结果反而是比吕更觉得难为情。
「不，我认为你没必要不惜舍弃羞耻心吧……应该说，正因为你贵为王族，还是不要光着身体比较好？」
「你、你在胡说什么？正因为是王族，才更不能表现出那么没出息的模样！不过是身体被人看见罢了，有什么好尖叫的，甚至还对人暴力相向，做出这种行为才更加丢脸吧？」
斯卡塔赫搭配着夸大的手势，振振有词地大力论述，那股气势让比吕不禁为之震慑。
她大概是因为实在太过难为情，所以脑袋才会加倍混乱，或许连她都不晓得自己在做什么。
「那么至少也遮一下吧……」
「这句话更是荒唐！这副身体可是受之父母，全身上下没有任何一处是羞于见人的！我反而还想向人展现呢！」
斯卡塔赫眼角泛着泪光，用泫然欲泣的表情如此说道。
这下没辄了，她现在根本已经是意气之争，不管比吕说得再多也没用了。
「是、是吗……」
「就是如此！好了，比吕大人也别光是站着，快来洗澡吧。」
斯卡塔赫的脸颊明显有些抽搐，她将位置让给挂着一脸含糊笑意的比吕。
「那么我就先出去了——唔！」
当她才正要迈开步伐时，两脚却打结绊在一起，整个人扑了出去。
「啊！」
比吕本能地朝她伸出双臂。所以，这单纯只是一场不可抗力的意外。当柔软的触感透过掌心传来时，比吕的脑海瞬间闪过「这下完蛋了」的后悔念头。
同时也已经做好挨揍的觉悟，他咬紧牙根，等待着即将飞来的拳头。
然而——
「唔呣呣呣！抱、抱切！我先走一步噜！」
斯卡塔赫整张脸红得就像要冒出蒸气，她连忙从比吕的身边跳开。接着她转身准备回去宅邸，但过程中似乎是突然想起来自己仍全身赤裸，于是捡起衣服慌慌张张地穿上后，衣衫不整地
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