夕阳如血，把天空中的白云都镀上了一层金边。
草原比较贫脊，泛黄的野草就象一个疤痢头，东一块西一块的布满大地，而这不多的野草现在也被牧人们收割的差不多了，地上零星的还有一处处草堆，等着运进寨子里去。
羊群也象一朵白云，在这贫瘠的草场上飘浮着，到处啃着残留不多的草梗。小野可儿与谌沫儿并辔从山岭中驰来，策马登上一处高坡眺目远望。
朵朵白云在蓝水晶般澄澈的天空中缓缓移动，那棉絮般的云彩，低得似乎仰头一箭就能直穿进云里去。在他们眼前，是几百只羊，如果一个从未见过牧场的人到了这里，或许会惊诧于这样庞大的羊群，可是一个部落，至少也得保证一人拥有十只左右的羊，这样才能保证生活所需和羊群的繁衍生息，以野离氏族群的人数来说，这些羊实在不多。
但是现在夏州李氏同吐番人鏖战正酣，为了笼络诸部，对他们的盘剥便少了，再加上同芦岭州秘密做的生意换来了一笔钱财，他们相信明年春上就能渐渐地恢复元气，羊群和马群也会滚雪团一般地壮大起来，草场是个问题，不过还有山岭做为补充，通过与芦岭州的生意换些粮食回来，环境是会改善一些的。
缓坡上是一群群的羊，坡下两箭地外，就是野离氏的族帐。没有围栏，应该是大门的地方有一道矮矮的篱笆，中间开一个能并排过两辆车的口子，篱笆向左右各延伸出去几十米远，此外的地方仍是一片草原。
这样的栅栏和大门纯粹是象征性的，在大门外，树着一根高杆，高高的旗杆上，没有大旗，却系着几绺马尾，马尾在风中飘扬，那就是野离氏部落的标志。
此刻，正有二十多辆大车沿着那条纯属摆凤的大门鱼贯而入，护卫的人员在三百人上下。谌沫儿勒住坐骑，眺望着那支远来的队伍，她胯下的马儿安闲地低头吃草，在马臀上搭着几只雉鸡和一条狐狸。眼尖的人可能会注意到，那只雪白的狐狸皮毛完好无损，眼睛的地方却是一个血洞，一箭射进眼睛，才能保证皮毛的完好，从而卖个好价钱，而一个女孩子有这样的好箭法，却也着实了得。
“小野可儿，这个杨浩，还真的挺了不起呢，横山各部落的头人个个都比狐狸还要狡猾，不管是麟州、府州还是咱们，和他们打交道都头痛的很，他们如今居然肯乖乖地赶来赴会，还带了这么多准备出售的东西，莫非真把杨浩当了财神？”
她踢踢马腹，向前走出几步，欣然笑道：“他们能不能从杨浩那儿赚到钱我不知道，杨浩可是先赚了他们一大笔钱。还有两天才是大会之期，许多部落早就到了，杨浩运来的那些酒已经卖掉了大半。咱们也跟着沾了光，那些借住咱们部落帐蓬的客人，食用咱们提供的牛羊，这几天赚下来的钱也着实不少。”
小野可儿听她一口一个杨浩，言辞之中虽无甚恭敬之意，却不无敬佩，不免有些呷醋，他哼了一声，昂起头道：“那又如何，草原上，实力称王，讲得是骑射武艺。一个富有的人就像一头肥羊，哪头狼不惦记着他？草原上的男儿，就得有真本事，才能顶天立地。”
谌沫儿是个聪明的姑娘，听出情郎话中浓浓的酸味儿，却故意逗他：“是呀，可是杨浩的武艺也不差啊，不止不差，简直是只有万能的白石大神附身才有他那样的本事，那么巨大的石头，轻轻一掌便被他拍进土里，神跤手日达木基也不是他的一合之敌，这也就罢了，听说他还剿灭了好几座大寨，东阳氏近千帐的大寨子，居然举族屠灭，好威风啊。”
小野可儿听了，一张脸拉得长长的，跟他胯下骏马的那张马脸也差不了多少。他酸溜溜地道：“是呀，杨浩是财神，还是武神，是咱们党项七氏的共主，就连五了舒大人想一门心思地想把尔玛伊娜嫁给他呢，你要是喜欢，那就去找他好了，反正上次在芦河岭的时候，他就对你色眯眯的很有意思。”
谌沫儿大笑，她捂着肚子直起腰来，格格地笑着，用马鞭在小野可儿肩上轻轻地抽了一下，说道：“不管杨浩是不是白石大神的宠儿，亦或是我们草原上未来的主人，谌沫儿心中可只有一个人，他就是野离氏部落的勇士小野可儿。那个杨浩啊，就算他做了草原的王，我也不屑看他一眼的……”
小野可儿听了谌沫儿的话，脸上露出满意的笑容，柔声说道：“我的心中，也只有野离氏部落的百灵鸟，我最爱的谌沫儿，就算是草原上最皎洁的月亮尔玛伊娜在我心中也不及谌沫儿的万一。”
小野可儿的绵绵情话还没说完，就见谌沫儿直勾勾地看着远方，一脸的惊讶，小野可儿诧异地顺着她的目光看去，就见远远奔来两个人，身后居然还跟着四匹马。
草原上的战士长途奔徒作战时，富有的部族就会携带多匹战马，随时换乘，以保证战马始终有充足的马力，保证奔袭和战斗时的脚力。如果有极重要的军情，信使也会带着几匹马一路换乘，连续前进。现在只有两个人，显然不是长途奔袭的战士，那就是信差？哪里的信差会这么急，用换马之法急急赶来野离氏部落。
小野可儿紧张起来，忙道：“一定有极重要的事，我们快过去。”
小野可儿一言方了，谌沫儿已叫了起来：“是他，是他，竟然是他！”
小野可儿愕然道：“是谁？”
谌沫儿的目力比他还要远，此时已隐约看清了那疾奔而来的两名骑士的模样，其中一人赫然就是她刚刚说过的不屑去看一眼的杨浩。
※※※
杨浩和唐焰焰穿着剥自银州兵身上的袍子，戴着毡帽，以六马换乘，兜了一个圈子，既不去无定河边与木恩等人汇合，也没有掉头赶回芦岭州，而是直奔野离氏部落而来。
茫茫草原，李光俨区区两百人哪有可能堵住所有的道路，在他想来，杨浩脱险，要么径直逃回芦岭州，要么赶去无定河与他的部下汇合，绝无第三条路走。舍了商队去野离氏部落那是不可能的，他召集横山诸羌靠的是又打又拉恩威并用的手段，如今商队被截留在半路，无法与诸部做生意，他赤手空拳赶去野离氏部落做什么？
再者说，他身边已没有几人护卫，野离氏部落中此刻鱼龙混杂，其中有些人同被他灭寨屠族的羌人部落沾亲带故，如果见他带不来汉人的商贾队伍购买草原上的货物，又见他孤身一人，难保不会有人起了杀机，杨浩赶去送死不成？
以他推测，杨浩赶去无定河畔与商队和侍卫汇合，然后再继续赶往野离氏部落的可能是最大的，因此他带着自己的人埋伏在木恩营盘附近，希望截杀杨浩。可他实未料到，杨浩这个宋人知府，竟是多年来逃亡在吐番人草原上的李光岑义子，如今更在秘密会盟之后成为党项七氏的共主。知己而不知彼，李光俨这一遭可是料错了。
杨浩那日雨中坐在洞口思量许久，想到了一个大胆而冒险的主意，他本没想这么早与夏州李氏的人正面冲突，但是这次李光俨行刺不成，势必不会就此罢休了，只要吐番人给他们造成的麻烦一解决，李光俨必会出兵对付芦岭州。
先下手为强，后下手遭殃，何况他从赫连将军口中问出了一些极有用的消息，正可为其所用。正如李光俨行险一击险些要了他的性命，他若行险一击，其巨额的回报，同样值得他去冒险。
于是杨浩打定主意，离开那山岭后，立即便向野离氏部落赶来，中间绕了一个小圈子，又向路遇的牧人确认了一下道路和方向。唐焰焰虽不想穿从死人身上剥下来的衣服，却也知道杨浩所谋非同小可。自家夫君要做一件大事，这种时候她可不敢拖后腿，杨浩的前程，今后可就是她的前程，于是也乖乖换穿了羌人的服装已掩人耳目。
两个人一路换马疾行，一天一夜下来，跑的精疲力竭，终于到了野离氏的部落。远远看到前面飘着马尾的旗杆，和那象征性的辕门，杨浩大喜，他奋力挥鞭，用那麻木的双腿使劲夹紧马腹，正欲一鼓作气冲进门去，斜刺里忽地奔出两匹骏马拦在他们前面。
杨浩一惊，赶紧一勒马缰，奔马急停，“希聿聿”一声嘶鸣，他抬头一看，只见拦在马前的少女十分眼熟，心急之下一时竟未想起她的身份来，只是急声问道：“芦岭州来此贩酒的人何在？”
谌沫儿本要质问他为何只带一人仓惶而至，不想杨浩倒先凶巴巴地问起她来，怔了一怔，她本能地答道：“那人正在寨中卖酒，你寻他做甚么？”
杨浩这时才记起她的名字，大喜道：“谌沫儿姑娘，快带我去，十分紧要，万分紧要，片刻延误不得。”
“喔！你随我来。”一见杨浩声音沙哑，一身风尘，神情十分急迫，湛沫儿也不觉惴惴起来，她与情郎私下打趣时怎么贬低杨浩都没关系，可是杨浩这七氏共主的身份却不是假的，他神情如此急迫，难保不是有什么关系到野离氏的大事。
谌沫儿一拨马头，引着他急急驰向营寨，杨浩心急火燎随之便走，小野可儿一见谌沫儿方才还说的好好的，这
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