杨浩回到住处，坐下来缓缓研墨，又铺开纸张悬腕提笔，犹疑半晌却长长地叹了口气，始终无法下笔写下一字。对邓知府他不无同情，但是邓知府落得如今这样下场，真个是“天作孽犹可活，自作孽不可活”，他已经是无能为力了。
邓秀儿想出来的办法其实确是个好主意，杨浩做事喜欢剑走偏锋，行奇用险，邓秀儿这样的计策正合他的心意，但是欣赏归欣赏，他是无法去冒险这么做的。凡事总有权衡一下利弊得失，这么做一旦事发，等待他的就是牢狱之灾，就算他是孤家寡人一个，他也没有那么伟大的情怀，只因为邓祖扬是个清官，就起了割肉喂鹰、以身饲虎的大慈悲。
更何况他如今亦有自己的牵挂，娃儿把终身托付给了他，焰焰也已来到了他的身边，做为她们的男人，他做事岂能不为自己的女人考虑一下？且不说他不择手段地去帮邓知府，赵普未必感激他，而且触犯了国法，一旦让赵光义晓得，那更是后患无穷。
他欲与焰焰成就好事，断了唐家想让她嫁作晋王侧妃的念头，以晋王赵光义来说，虽不及乃兄赵匡胤雄才大略，但是其胸襟气魄却也非常人可比，他对唐焰焰并无感情，亦未必就会因为一个美人儿被人先娶了去就耿耿于怀，但是自己身为南衙下属，如果如此相助赵普这个与南衙水火不容的政治对手，去帮助他们派系的人脱罪，一旦被赵光义知道，那就绝对容不得自己了。
“唉，邓知府不是个好官，却是个好人，非是杨某不愿救他，实是无能为力，希望那个年幼无知的丫头能够理解我的苦衷。”想起拂袖而去邓秀儿那怨恨不已的眼神，杨浩唯有摇头付之一笑笑。
他却没有想到，邓秀儿如今最恨的人就是他了。在邓秀儿心中，她就像一个溺水的人，推她下水的人固然可恨，可是岸边走来的那个人抛出了一根稻草，给了她生的希望，当她拼命地挣扎到那个人身旁，那个人明明只要伸伸手就能把她拖上岸时，那人却因为怕湿了自己的鞋子而拒绝再伸援手，宁肯眼睁睁地看着她沉入深渊，她所有的恨，都在这一刹那全都转移到了这个人身上。帮人帮一半，杨浩有他的苦衷，怎知得来的却是这样的结果。
“我不能这样毫无原则地帮她，可是……邓知府毕竟品性不坏，就此治罪有些可惜，再说魏王对邓姑娘有意，待将来风平浪静，未必不会纳她为侧妃，我若就此袖手，着实不妥。她如今的困境，我当与魏王说说，在尽可能的范围内与她爹爹行个方便，如此一来，我总算是尽了力，魏王和邓姑娘也不致对我生了嫌隙。罗公明说过，做人要内方外圆，原则要坚持，这些为人处事的技巧我也不可不加注意。”
笔端轻轻垂落一滴墨汁，晕染了纸张，杨浩将笔一搁，当即起身便往外走。
乘轿到了泗洲城外码头边，又换乘小船登上官船，杨浩立即便去见魏王，魏王只穿一袭轻衫，面色微带阴霾，似乎心情不太好，杨浩无暇揣摩他的心思，便将自己了解的情形源源本本向他说了一遍，赵德昭的脸色更显阴沉，半晌才沉沉说道：“想不到邓家那些亲眷竟然如此无情无义，杨院使，如今……真的没有办法帮她了么？”
杨浩道：“千岁，下官能做的都已经做了，其实……就算让他将库银补足，咱们抹去为银被贪墨挪有的罪证事实，已然是与法不合，但法理不外人情，邓知府虽有亏职守，品性还是相当不错的，那么做虽与法不合，下官却也心中无愧，可是如今这种情形……”
他摇摇头，默然片刻，又道：“明日察缉此案的钦差就要接手此案，一旦移交了案子，不论是我还是王爷，都不方便再插手。下官想，若想为邓知府减轻罪责，今日已是最后的机会，不如让邓知府抢在钦差到来之前主动上表请罪，下官与王爷联名附奏，将事情来龙去脉一一叙说清楚，随同邓知府的请罪表一同呈送京师，或许官家见了能够网开一面。”
“联名上表，为邓知府求情？”
“是，王爷，我们如今能为邓知府做的……，就只有这样了。”
屏风后面突然传出一声清咳，杨浩猛地抬头望去，却不见屏风后有人影闪动。赵德昭霍然起身绕室疾走，半晌之后，突地顿住脚步，脸庞有些涨红地道：“好，你去见邓知府，向他说明本王的苦心和难处，劝他立即向官家请罪……”
屏风后面又是连咳两声，赵德昭不理，提高声音道：“本王就与杨院使联名上书，请官家网开一面，薄惩其罪！”
“是，下官遵命。”杨浩往屏风处看了一眼，不动声色地抱拳行礼，缓缓退了出去。
※※※
“王爷，老夫方才一番话都白说了，你怎么能答应这么做！”太傅宗介洲怒气冲冲地从屏风后面闪了出来。
“老师。”赵德昭躬身施礼，宗介洲避而不受，退开一旁，气愤地道：“王爷方才也听到了，邓知府得此下场，他的那些亲族是怎么做的？夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞，就连邓家的亲眷对他都袖手不理，王爷何必去搅这趟浑水？”
“老师，学生实在不忍……”
“王爷，我看你是为色所迷！”
宗介洲怒不可遏，唾沫星子都快喷到赵德昭脸上去了，他大声指责道：“王爷，你刚刚晋升王爵，初次代天巡狩，不知多少双眼睛在盯着你，就连官家也在看，看王爷的为人处事，看王爷是否干练机事，绸缪枢极，看王爷是否心怀家国，大公无私。王爷不惜羽毛，为一犯官求情，且是值此国家危难之时，实在不合时宜，王爷这么做，简直是……简直是……咳咳……咳咳……”
赵德昭见老师气得面红耳赤，咳嗽连声，不禁歉疚地俯首道：“老师，学生知道老师呕心沥血，都是为了学生，可是……，请老师宽恕，这一次，就这一次，老师就让学生自己做一次主吧。”
宗介洲气得胸膛起伏，大声喝道：“千岁，你是王爷、是皇子，你当以家国天下为念！”
赵德昭霍地挺起胸来，亢声答道：“可是学生也是一个男人，一个有血有肉、有七情六欲的男人！”
宗介洲气得脸色铁青，嘴唇哆嗦，指着他道：“朽木不可雕也，粪土之墙不可污也。你……你你……气死老夫了……”
赵德昭一看他气得嘴歪眼斜，摇摇欲倒，慌忙赶上两步把他扶住，让他在椅上坐了，取过一杯凉茶来让他顺气儿，宗介洲喝了口水，呼呼地喘了几口大气，脸上才算恢复了几分血色。
看看自己这个苦心调教多年的学生，宗介洲长叹一声，语重心长地道：“王爷，多少帝王为女色所迷，以致丢了江山社稷。如今正值朝廷危难当头，这种时候，换一个钦差来，恨不得杀一儆百，借泗洲昏官恶绅的人头警慑天下呢，可是王爷却为一女子而枉顾国法，官家会怎么看？文武百官会怎么看？
王爷啊，如今你虽是已经成年的唯一皇子，可官家春秋正盛，这储君一时不急着立，皇位未必就一定落在你的头上啊。二皇子德芳聪颖过人，最受官家宠爱，皇后也最是偏爱二皇子。况且，皇后正当妙龄，以后也未必没有所出，王爷若是如此任性胡为，不能得到官家的青睐和信任，虑及自唐以来乱世纷纭、朝代更迭之忧，你道官家不会另择贤明储君么？”
赵德昭垂首道：“学生自知辜负先生的教诲……”
他咬了咬牙，又道：“可是……就这一次，就让学生任性这一回吧。”
“你……唉！”
宗介洲无奈地摇摇头，语重心长地道：“王爷重情重义，本是一桩好事，可是帝王天子，九五至尊，是以天下为棋盘，众生为棋子，着眼的应该是整个天下，走的是世间这盘棋。我吃你的子，你也吃我的子；有的子糊里糊涂被人吃，有的子义无反顾送人吃；有时为夺一子吃，须要一个精心设计；有时双方兑子吃，却是一场交易。一切服从大局，车马炮象士卒为了大帅哪个不可牺牲？为了保车可以丢卒，为了保帅弃车也在所不惜。弃小情小义，看似无情，却是为了天下，王爷这‘无情’的功夫，还须好好锤炼。”
“是，老师教诲的是。”
宗介洲见他始终恭谨，气色好了许多，这才无奈地说道：“罢了，那……就这一次，只能这一次，下不为例。”
“是，学生遵从老师吩咐。”
这时一个小内侍悄然闪了进来，躬身道：“王爷，泗洲监察使李知觉求见。”
李知觉是朝廷官员，宗介洲却只是赵德昭的老师，这种公事会唔的场合他是不方便在场的，便又隐到了屏风后面去。
李知觉此来，是因为明日查办泗洲一案的钦差就将赶到，有些事情需要提前向魏王汇报一下，李知觉将他这段时间代理的事情一一禀报明白，正欲起身告辞时，神情略一犹豫，又道：“王爷，下官来时，见邓府小姐正在码头上徘徊，意欲见王爷一面，只是为侍卫所阻，不得登船。”
“邓姑娘来了？”赵德昭忘形地站了起
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