用过晚膳，严格想到宫内的危机，还是决定琢磨琢磨那个奇怪的升级系统，如今留在宫内已成定局，要想生存下去，必须有所打算，或许将来某一天这个系统真能帮到他。一想到系统，他面前立即出现一个虚浮的面板，上面有一些选项。研究了一会儿，他才发现这个系统有些像游戏系统，有任务栏、技能和背包，还有钱包。任务栏提示主线任务和支线任务，每完成一个任务可以获得相应的奖励；技能的学习需要用一定数额的银两才能开通，目前银两不足，无法开通任何技能，也无法得知究竟会获得什么技能；完成任务获得的奖励会自动存放在背包里，双击可以取用；钱包里则存放着所获得的银两。
严格看到任务栏里的任务提示，直接无视，又看到背包里的2粒百毒不侵丹，打算先吃一粒再说。系统选中他，应该不是为了毒死他，所以他并不担心百毒不侵丹有假。点了一下，背包里的药丹就少了一粒，系统提示药丹已被他吸收。严格特意感受了一下，并没有什么特别的感觉，也不知这系统究竟靠谱不靠谱。
挽香在一边给严格打扇子，看他一直发呆，还以为他觉得无聊，便道：“小主，以奴婢之见，另外三位小主中，周答应大概是最不好相处的。”
严格不置可否，他不是八卦之人，不会和一个小姑娘说三道四。但他也不介意挽香对他八卦，兴许里面真有有用的信息也不一定。
没过多久，传旨太监忽然到春风殿来传旨。
春风殿里住着的四位连忙到前庭听旨。
“传皇后娘娘懿旨，明日午时在百花殿举行盛宴，庆贺新人入宫，众妃嫔举杯同乐！”
“谢皇后娘娘恩典！”
送走传旨太监，严格思忖，皇后把宴会时间定在午时，只怕到时候皇上也会出席。但他并不担心，新进宫的小主中多的是惊才绝艳之人，无论如何他也不会是第一个被皇帝看上眼的。不过话说回来，这次宴会是摸清“敌情”的好机会。
翌日，午时前半个时辰，挽香和小船子便急着准备。严格直接挑了最朴素的衣服和最普通的发冠，估摸着时间差不多了，便先去宋贵人那里。四个男妃一起向百花殿出发。
各妃嫔居住的宫殿不同，直到快到百花殿，四人才陆续碰到其他妃嫔，这些妃嫔或者只带着三两个奴才，或者带着一大帮人，位分不同，随侍的人数也不等。遇到位分高的，严格一丝不苟地照规矩行礼、让路，尽量不做出任何引人注目的举动。偶尔有位分较高的妃子投来或者不屑或者敌视的目光，他只当做不知。今日宴会乃是皇后主办，或许皇帝也会出席，没有人敢闹出不愉快的事。
众妃嫔进了百花殿后，只觉花香阵阵扑鼻，丝竹声声入耳，在姑姑的引导下按照位分入座。位分越高，离上座越近。上座尚空着，皇帝和皇后都没有到。
片刻，外面传来太监的吟唱：“皇后娘娘驾到——”
众妃嫔起身相迎。
须臾，一位头戴凤冠的年轻女子在太监的臂扶下徐徐走来。女子头戴凤冠，身着浅金色长裙，行走间，凤冠上翡翠玉石烁烁发光，宝珠流苏摇曳生辉，连锦裙上的凤凰也展翅欲飞，雍容华贵的风姿与母仪天下的气度无与伦比。这位便是当朝皇后端木氏。
皇后在上位坐定后，通常众妃都是一起向皇后行礼，但这次众妃在太监的吟唱下按照位分逐次向皇后行大礼。先是四妃，接着是六嫔，之后依次是贵人、婕妤等等。这是为了让众妃嫔互相认识。严格默默看着，逐一记下。皇甫王朝已经历七代，可立一皇贵妃、二贵妃、四妃、六嫔，其余贵人、婕妤等不限定数量。不过先帝和当今皇帝治下都无皇贵妃和贵妃。男妃是定数，无论位份高低，一共只四人。
皇后始终含笑，按批赐座。
光是向皇后行礼就花了两刻时间，可见妃嫔之多。
礼毕，皇后方开口道：“今日乃是后宫大喜之日，原本皇上也是要来的，只是被朝中大事所绊。不过以后各位妹妹、弟弟都有机会见到皇上，倒也不急于一时。”听这声音，上次皇帝选阅时所出现的女声确实是皇后。
众嫔妃虽然失望，并不表现出来，口中皆称是。
严格暗自打量众妃，心中只啧啧。他数了一下，新入宫妃嫔一共三十四人，就算皇帝每晚换一人，一个月也不带重复的，实在艳福不浅。男妃且不必多说，众女妃无不天生丽质，尤其是田婕妤，长相灵动，一双美目顾盼生辉，欲说还休。她是所有妃嫔中相貌与气质最出色的，单论容貌甚至超过皇后。连皇后也看了她好几眼。
皇后又道：“只有门第、品德皆出众者方能入住后宫，众位妹妹、弟弟能在举国千人中入选，是尔等之大幸。然，本宫治理后宫，唯求和睦。只有后宫和睦，皇上才可无后顾之忧，安心治理朝政。望众位妹妹、弟弟好自为之，洁身自安，以后方可为皇上开枝散叶。”
众妃嫔起身，齐呼：“嫔妾/侍君等定谨记皇后娘娘教诲。”
皇后端庄而笑，颔首道：“如此甚好，小林子，开席。”
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