挽香和小船子在外面等得心焦，看见严格出来，连忙迎上去。
“小主。”
严格示意他们不必多说，把茶叶递给挽香。
挽香和小船子看出他脸色不对，碍于秋月也在，只得按捺。
四人一路无话，回到春风殿。
一进院门，严格就看见凉亭内的宋如浩、杜正锋和周文晗正看着他，更觉事情要糟。他远远地行了一礼，绕过花丛，带着秋月进了春芳苑。
“那个宫女是田贵人身边的大宫女，”周文晗既羡慕又嫉妒，“严答应果然和田贵人攀上关系了。田贵人可是皇上身边的红人，攀上她，出头是早晚的事。真看不出来原来严答应才是深藏不露。”
宋如浩不予置评，推开已经没有热气的茶杯，“本小主微感不适，就先回去了。”
周文晗连忙拦住他，“宋贵人先别走啊。您曾是皇上的侍读，与皇上早有情谊，何不想想办法？您就甘心严答应将来高您一头？”
宋如浩微微一笑，“周答应这是何意？天威难测，本小主能想什么办法？”语毕，他带着宫女和小太监离开。
周文晗郁闷地看着他走远，又瞟一眼面无表情的杜正锋，皱皱眉，也气呼呼地走了。
杜正锋看着桌面上的三杯冷茶，摇摇头，“终于冷了又不喝了？”他将自己的那杯茶水一饮而尽，起身离开。
当初牙刷和牙膏做好后，挽香和小船子都很喜欢，又听严格说牙刷最好三个月换一支，闲暇时候又做了不少。严格让小船子去拿四支牙刷和两瓶牙膏给秋月，并让挽香磨墨。
小船子和挽香这才明白田贵人找严格的目的，大吃一惊。
严格站在桌案前，将牙刷和牙膏的制作方法详细写下，等墨迹干了后，递给秋月。
秋月小心地收入袖袋，屈膝一礼，“多谢严答应。奴婢告退。”
等她离开后，严格才走到椅子边坐下，扶着腰，“嘶”的一声。
小船子连忙去扶他。
挽香大惊，“小主，难道田贵人对您用私刑了？”
严格不置可否。他不想这么算计挽香和小船子，但消息只可能是他们俩走漏的。为了他好，也是为了挽香和小船子好，他必须让他们俩受到教训。
挽香和小船子相视一眼，急忙跪下。
“小主，奴才可以发誓，奴才并没有把牙膏牙刷的事泄露出去。若有半句谎言，天打雷劈，不得好死！”
“奴婢也是！”挽香一脸惶色。
严格并没有生气，仍然笑着，但也没有让他们起身，说道：“你们两个好好想想，什么时候在外面提过，可能会被其他人听到？”
挽香和小船子低头想了半天，小船子猛然抬起头，脸上露出惭色，“碰”地在地上磕了一个响头，“奴才该死，奴才该死！奴才那天去弄竹子时自言自语了几句，当时有一个宫女刚好从旁边经过。因为隔得有点远，奴才就没在意。恐怕就是那个宫女听到了奴才的话。请小主责罚！”
真相大白，挽香怒目瞪着他。
那个宫女极有可能就是田贵人身边的了。这样一切就解释得通了。严格盯着小船子半晌，才道：“现在罚你又有什么用？都下去好好想想。”
小船子没有受罚反而更不安，呐呐地站起来，一脸沮丧地和挽香一起退下。
严格背着手慢悠悠地走到窗边，无奈叹笑。他对深宫里的危机还是低估了，连仅仅为提高生活质量而制作的小小牙刷和牙膏都能引起有心人的注意，还有什么事是不可能发生的？
宋如浩、杜正锋和周文晗三人也让严格有些在意。这三人总不可能都和他一样，并不愿为妃。今天被他们看到他和其他宫的宫女走在一起，肯定会引起他们的猜疑，还不知道接下来会发生什么事。
明哲保身的想法在宫内并不适用，你不找事，并不意味着事不找你。难道只能在宫里找根大腿抱？严格环手抱胸，放松地倚着窗棂，思索着这一可能性。
偌大的后宫，权利最大的莫过于皇后。但皇后能成为皇后，又能将皇后宝座坐得这么稳当，肯定也不是好相与的。四妃，柔妃、赵妃、李妃和郑妃，地位不算低，但毕竟都是女人，和她们掺和在一起太别扭。田贵人，更得pass掉。田贵人今天能为了小小的牙刷和牙膏威胁他，明天说不定就能为了别的事杀了他。至于宋如浩、杜正锋和周文晗都是男人，倒是能多接触，但他们三人在后宫同样毫无地位，算不上“大腿”。
严格几乎把后宫所有人都在脑子里过滤了一遍，一无所获。
他忽然想起系统，在心里喊了一声，“系统？”
娃娃的声音立即响起，带着惊喜和雀跃，“主人。您终于改变主意了？”
严格无语，走到桌边给自己倒了一杯茶，撩起衣摆坐下，“我问你，你之前为什么说我一定会后悔？你是不是知道些什么？”
“那还用问？您的级别升得越高，得到的好处就越多。所以我觉得您一定会后悔。”娃娃得意洋洋地说道，“主人，难道您遇到什么麻烦了？”
其他人不知道系统的存在，系统不可能泄密，严格不介意和他说说，“今天……”
系统的嗓门徒然高了几个分贝，“主人！谁说后宫权利最大的是皇后？是皇上啊皇上！皇上才有最粗的大腿啊！”
严格哼笑一声，挑起眉，“所以，你是让我去抱皇上的大腿？”这系统还没放弃让他升位分的想法。
娃娃正色道：“主人，您可不要以为我这么说是为了让你升级。”
严格暗道：你就是。
“您想想，如果真能让皇上成为您的靠山，您在这后宫里还不是横着走？就算皇后也不能把您怎么样，田贵人什么的更是不值一提。主人，皇上的大腿绝对抱得啊！真的，您好好地考虑一下我的建议。”
严格本来只是漫不经心地听着，忽然心中一动，隐约抓住什么。当今皇上并不喜欢男人，他不一定要以“妃子”的身份才能抱住皇上的大腿，完全可以通过别的方式。田贵人说过，她要把牙刷和牙膏献给皇上，若牙膏和牙刷真的引起皇上的兴趣，他完全可以以此为切入点，想出更多绝妙的点子博取皇上的信任。到那时候，不就能抱住大腿了吗？
严格越想越觉得可行，唇角勾起一抹自信的笑。只是有一点，俗话说，伴君如伴虎，皇上信任时，他在宫内自然如鱼得水；若皇上不再信任了……
严格觉得自己要仔细而慎重地想一想。系统叫了他几声，他都没注意。
琢磨了一天，他还没拿定主意。翌日一早，吃过早饭，又得去给宋如浩请安。
周文晗总是来得那么早，正坐在位子上喝茶，一见严格脸上就露出了古怪的笑。
严格视若无睹，走到大殿正中，动作标准地行礼。即使如此，丝毫无损于他通体的贵气。
“答应严氏给宋贵人请安，宋贵人吉祥。”
“免礼，赐座。”
严格觉得宋如浩的这句话比以往晚几秒，不知道是不是他的错觉。
他坐下后，周文晗迫不及待地问：“严答应，昨天来找你的小太监可是田贵人身边的？”
严格只能点头，脸上挂着一如往常的笑，“是。”他早料到今天会被问及此事。
周文晗正要再问，杜正锋走了进来。他只好等杜正锋给宋如浩行礼完，又给杜正锋行了礼，才再次开口：“杜常在，原来昨天那个小太监确实是田贵人身边的。”
“是吗？”杜正锋四平八稳地坐着，端着茶杯喝茶，不是很在意的样子，只是看了严格一眼。
周文晗颇为无奈，只得自己追问严格，“严答应，不知田贵人找你所为何事？”
严格笑眯眯地道：“其实这只是一个误会。田贵人不知道是听谁胡说的，以为本小主琴棋书画样样皆通，想借一本琴谱。”他不认为田贵人会把她“借花献佛”的事说出去，所以此时乱说也没关系。
周文晗压根不信，“什么样了不得的琴谱要问严答应才能借到？严答应，我们都知道你入了田贵人的眼，又不会以此要挟什么，何必找这种借口。”
“周答应何出此言？”严格惊讶地看着他，一脸无辜，似乎不理解他为何要冤枉他，“本小主说的都是真的。周答应若是不信，可以去问田贵人。”
周文晗被他噎得说不出话来，阴沉着脸低头喝茶。他只是一个小小的答应，贵人又不是想见就能见的。
宋如浩轻咳一声，温和地对严格道：“严答应不要介意周答应的话。其实，这宫内男妃只有我们四人，周答应自然希望与严答应更亲近。若严答应真能通过田贵人得到圣宠，我们三人只会祝福。杜常在，周答应，本小主说的可对？”
杜正锋道：“自然。”
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