大抵是因为这些天的确有些焦虑过度，回到船舱后，楚渊被强迫泡了一个热水澡，再躺到床上，困意便连绵袭来，不一会就睡了过去。
段白月陪了他一阵，见似乎已经睡熟了，方才轻手轻脚退出房门，挥手招过西南府的人与段瑶一起在这里护着，自己下船去找叶瑾。结果刚一到海滩，便见沈千枫在拆屋顶。
“实在不行，否则太臭了啊。”章明睿脸色惨白，气若游丝。
段白月安慰：“若你坚持不下去，我可以去同叶谷主讲。”
“不行不行。”章明睿连连摇头，“机会难得，再大的困难也要上。”一边说，一边用布巾捂住嘴，又急匆匆跑了过去。段白月笑着摇摇头，也跟过去看究竟。
将屋顶掀开之后，房子里的气味便散了不少。段白月道：“为何不干脆抬出去？”
“未查明是什么之前，还是隐蔽些好。”叶瑾道，“周围的官兵都被我打发走了，万一有什么猫腻，毒物也不会随风扩散。”
“那现在查清了吗？”段白月问。
叶瑾用一根小镊子从那尸体脑顶捏出来一条细细的线虫。
段白月皱眉：“僵尸？”
“嗯。”叶瑾点头，“这个是炼制失败了，蛊虫已死也不会动，所以没什么好怕。看手掌残余皮肤的颜色，身上八成原本是带毒的，可惜被海水泡的时间太久，看不出究竟是什么，将来作战时若遇到，要万分小心这一点。”
章明睿站在一旁，听他说得有条有理，不由满脸膜拜。
“烧了吧。”叶瑾道，“没什么用了。”
沈千枫点起一把火，将那尸体烧了个干干净净。
第二天清晨，楚渊睁开眼睛，扭头看身边的人：“怎么样了？”
“还当你昨晚就会问，看来睡得还挺熟。”段白月用掌心覆上他的额头，将事情大致说了一遍。
“与我们当初的猜测也差不了多少。”楚渊道，“既然拉了那么多尸体出海，用来炼制军队是最合理的一种解释，否则总不能是因为缺个祖宗，要建坟来祭拜。”
段白月好笑：“嘴学贫了，看来我以后在你面前说话得收敛些。”
“实话实说而已。”楚渊推开被子坐起来，“外头怎么样了？”
“大军已经整装完毕，半个时辰后出海。”段白月道，“你若是懒得动，还能再躺一阵子。”
楚渊摇摇头：“走吧，一道去外头看看。”
“小心！”外头有人惊呼。
一根约莫一尺长的铁矛穿透门板，直直钉子在船柱上。
“皇上，皇上！”南摩邪魂飞魄散，也顾不得其它，哐啷一把推开门就往里冲。
“又干嘛呢？”段白月扶住他，往外头看了一眼。
“没事啊。”南摩邪松了口气，没事就好。
楚渊站在床边，狐疑道：“究竟怎么了？”
南摩邪：“……”
其实事情很简单，今早起来的时候，木痴老人又在研究当初制造的那批鬼木匣，南摩邪看到后，便也跟着一起去凑热闹，结果一个不小心便触动了机关，将里头的暗器射了出来。
段白月：“……”
南摩邪低着头，老老实实站在徒弟跟前，道：“为师知道错了。”
“无妨的。”楚渊披上外袍，“手误罢了，前辈不必自责。”
南摩邪老泪闪烁道：“嗯。”还是徒弟的媳妇好。
段白月拍拍他的肩膀，脑仁子直疼。
“这小匣子可了不得。”楚渊从南摩邪手里接过来，“威力大不说，在射穿过三人后，还能自己回旋，一杀便是一大片。”
“如此阴毒？”南摩邪受惊。
“所以朕才一直在头疼，将来在战场上遇到后，要如何应对。”楚渊叹气，“虽说大楚鬼木匣的数量是叛军的数倍，可这玩意一旦打开就势必有伤亡，即便能赢也是代价惨重。”
南摩邪听得直呲牙，都说是木匠的师爷，给我小徒弟就教些怎么打桌椅板凳锅盖桶，结果自己却闭门捯饬这些玩意。
“皇上。”薛怀岳在门口道，“该出征了。”
“走吧。”段白月将鬼木匣从他手中拿走，“兵来将挡水来土掩，这么多仗都赢了，这一场也一样能赢。”
楚渊深吸一口气，站起来握住他的手：“嗯。”
南摩邪与四喜一道揣着袖子，笑呵呵看两人并肩出去，心旷神怡。
与数年前不同，星洲周围的海域已经不再是深蓝，而是多了一层诡异的灰黑。连带着岛屿上空的天也有些雾茫茫，整片区域都像是被一大团流动的黑云罩住，只看一眼便心生压抑。
一只大凤凰展翼盘旋，带着段白月飞上高空，向着星洲岛群的方向冲去。只是虽说已经到了正上空，下头却满是黑灰色的雾气，什么都看不到。另外两只凤凰从低空翻滚掠过，巨大的翅膀带起的狂风将浓雾驱散了片刻，不过还未等段白月看清，就又有更加浓厚的雾气凝结粘连，反而遮得更加严实了些。
“先回去吧。”段白月拍拍它的脖颈。
大凤凰不悦长鸣一声，转身飞回楚军大营的方向。
“怎么样？”楚渊问。
“看不清是什么，雾气太重。”段白月摇头，“不过海面上也不像是有船队的样子，不知这回又是在打什么鬼算盘。”
“皇上。”薛怀岳在旁道，“下一步要如何行动？”原先是打算先探明岛上状况，再做定夺的。可现在既是一团浆糊，那便更要小心行事。
楚渊反问：“你觉得呢？”
薛怀岳一愣，微微抬头看了楚渊一眼，却又极快就重新低下头：“末将愚钝，还请皇上明示。”
楚渊笑笑，伸手拍了拍他的肩膀：“别紧张，朕是真心在问你，可没有别的意思。”
薛怀岳闻言松了口气，他知道楚渊的脾气，这句话便是定心丸，于是道：“虽说岛内状况未明，贸然闯入或许会有危险。可一直守在此处却也是下下策，王爷先前曾说过，星洲早已开始自己种地养猪，还有几处活水源，即便我们将这座海岛彻底围起来，也断不了对方的粮草，所以只能打。”
楚渊点头：“怎么打？”
薛怀岳道：“依末将之见，不如先派三千鱼尾军打头，若是遇到异常情况，也不必硬闯，先快速撤回来便是。”
楚渊大笑：“这是最后一场仗，首次交锋你便要撤回来？”
卓云鹤在旁边听得直心虚，这将军也是实在，怎么也不说些鼓舞军心的来壮壮士气。
薛怀岳顿了一下，却依旧坚持：“末将以为不知对方底细，不必硬拼。况且鱼尾军本就是探路所用，划船速度极快却不擅作战。在鱼尾军后，还可布下五千玄衣卫埋伏，若是对方追来，距离近有鬼木匣与刀剑，距离远有水雷，如此一来，我军伤亡会减至最低。”
章明睿在旁听着，小声问旁边的老军医：“为何不能直接让玄衣卫去探路？”
老军医还未开口，叶瑾便道：“玄衣卫是最精良的一支队伍，船上装有大量暗器，划水速度快不了，让他们探路，未免太过大材小用。”
章明睿依旧不解，眉头皱着又不敢再问，既然玄衣卫本来就是要打仗的，那让鱼尾军引来再打，与直接迎上去打，二者有区别？
老军医暗自掐他一把，示意切勿多言，直到叶瑾离开，四周没人了，方才低声道：“你说的情况只是一种，还有一种，若前头遇到的敌军太厉害，谁打头便等于是送死，所以自然要鱼尾军先顶上去，逃不脱便用命挡着，才能给后头的军队争取到更多时间。”
章明睿似懂非懂，又结结巴巴地问：“那鱼尾军岂不是有一半的可能，是有去无回？”
老军医站直：“你看那些鱼尾军，面上可有半分不甘愿？”
章明睿摇头。
“都是人，谁不想活下去。”老军医道，“可行军作战就是这样，总得有人用血铺路。你我的作用便是让这血流得少些，从阎王手中抢一个算一个。”
章明睿道：“我懂了。”
老军医咳嗽两声，继续回船舱去整理药包。鱼尾军已经驾船离去，章明睿看了一眼，也转身跑去帮忙，他先前觉得自己已经够不怕死，可现在想想，若自己是鱼尾军，只怕也不能如此慷慨赴之，心里难免愧疚，又暗自希望能遇到一堆草包敌军，最好大楚将士无一人伤亡，便能大胜而回。
“这场战事，便由你来指挥吧。”楚渊道。
薛怀岳有些吃惊：“皇上？”
“被朕压了一路，事事都要上奏，你怕是早就憋屈了。”楚渊道，“这最后一场战役至关重要，朕听你的，所有人都听你的。”
薛怀岳低头：“……是。”
“去
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