巧克力像平常一样，在柜子上蜷作一团，迷迷糊糊地看着窗外景色。
已经转为茶色的落叶仿佛拥有生命般左一摇右一摆，打着转簌簌地跌出了视野。
换作往日，它一定正和雪糕一起在院子里追逐着落叶嬉戏吧，但现在，就连那样的玩闹也被禁止。突然，有什么东西覆上了巧克力的头，它本能地翻过身，用爪子轻轻划过触碰自己的物体——原来是老婆婆小小的手。
老婆婆一言不发地敲敲巧克力的小脑袋，似乎想告诉它这么做不对。巧克力垂下头，轻轻舔舐着老婆婆的手，老人家则温柔地抚摸着它的头。
会如此温柔对待自己的，唯有老婆婆一人而已，除此之外别无他人。雪糕也好，新种猫同伴也好，都不会给予自己这样的温柔。
巧克力试着高声发出鸣叫。它的喉头震动着，正确地行使着鸣叫时的一切动作，然而它却听不到任何声音。它已经无法听到自己发出的鸣叫。
从“敌人”家被救出时，它距离死亡只有一线之隔。它被投入装满水的容器里后，脑子已经一片模糊，如果国王陛下没能及时出现，它毫无疑问只有死路一条。虽说最后捡回了一条小命，但长时间的浸水让它的耳朵出了问题。
那晚，巧克力从敌人家的阳台探出头，亲眼确认了躺在混凝土人行道上的敌人。在阳台正下方的路面上，敌人的四肢以怪异的角度弯曲着，脑袋四周飞溅的血液形成一朵怒放的红花。
这就是国王陛下的力量。
压倒性的强大让巧克力萌生出一丝惧意。
虽然拥有相似的身形，但国王陛下的力量远非任何一只同伴所能企及。它无需动用獠牙和利爪，甚至不需碰触对方的身体就轻易置人于死地，在这世上真的存在这样的生物吗？就算是人类，也必须借助器具才能做到这一步吧。
国王陛下它，当真是猫吗……巧克力满心迷惑地回过头，屋里却再无国王陛下的身影，不知何时，它已经无声无息地离去了。
之后，巧克力借助相邻的阳台和屋檐一楼一楼地往下跳，国王陛下一定也是如此离开，就算再怎么厉害，它总不能像小鸟一样直接飞下去吧。巧克力并没有从九楼一跳而下的技艺，虽说猫的确比其他动物更加轻盈灵敏，但这样的高度毕竟太过危险。
从那时候起，它的耳朵就出了问题，稍有动作耳朵深处就会发出咕噜咕噜的奇怪声响，还有温暖的液体在里头荡来荡去。
终于落地之后，巧克力发现自己正置身于完全陌生的环境中，这是它至今为止从未涉足的区域。不过仔细搜寻就能发现柏油路面上残留着国王陛下的气味，为它指示着返回森林的路径。
巧克力一面抵抗着耳中越发强烈的不适，一面追踪着国王陛下的气息，终于回到熟悉的地域，这一路竟有相当的距离。
好不容易到达森林，巧克力的体力已经所剩无几。虽说半途它就认出了回家的路，但这回说什么也得先向国王陛下道谢。
“雪糕，你在吗？”
进入被茂密草丛掩盖住的入口后，巧克力开始呼唤理应在此的兄长。
其实巧克力并不希望穷操心的哥哥知道自己的遭遇，但今天幸得国王陛下救助，就算它想瞒也瞒不住，索性主动向雪糕招供吧。
“雪糕，你在吧？”
回应它的不是雪糕，而是从草丛深处猛然扑出的两只大猫。其中一只是长着蓬松长毛的白猫，另一只是红棕色的肥猫，它俩都是森林里的常客。
巧克力正觉纳闷，两只同伴竟直接向它撞来，巧克力全无防备，一下子失去平衡跌倒在草堆里。巧克力一头雾水，只能先找空当逃开再说，但对方已经合力将它死死压住。
干什么呢！
它用新种猫的方式大叫着，却没能得到任何回应。
巧克力的头被较肥的那只紧紧地压住，它的身体无法动弹，只好拼命挥舞四肢寻求逃脱之机。下一瞬间，有什么尖锐物体逼近它的脖颈，在巧克力领悟那是獠牙的瞬间，它也终于明白了对方真切的杀意。
快住手！
巧克力鼓足力气大吼出声，但传入耳中的声音却似从遥远的彼端隐隐飘来。
就在它已近绝望之时，强加于身的重力突然消失，方才压住自己的肥猫已经翻倒在地。巧克力抓准机会，面朝对手迅速起身。
是……雪糕！
雪糕就在眼前，它的兄长正压低身子阻拦对手。巧克力又惊又喜，它跳至雪糕身边发出快乐的鸣叫。对它来说，只要和雪糕在一起，什么样的对手都不在话下。
和这家伙没关系！拜托你们放过它！
巧克力怎么也无法相信，传入耳中的竟是雪糕的恳求。不，比起恳求，这更像是示弱的哀求。雪糕，自己的兄长，正向那两只猫苦苦哀求，求它们放弟弟一条生路。巧克力全懵了，它全然不懂眼前的突变。
这是怎么了，雪糕？
巧克力不明所以的询问竟让雪糕露出了前所未有的可怕表情，它回过头来怒瞪着巧克力。
巧克力！你为什么偏要做出那种事……我已经告诫过你多少次，你为什么还去招惹敌人……
已经被它知道了吗……巧克力拼命思考着该如何应对。
可是你看，我这不是好好的吗？虽说的确遇到了一些危险……我说了你可别吓一跳，国王陛下竟然亲自来搭救我呢！
话音未落，那两只猫再次摆出猛攻之势，雪糕赶紧挡在它们跟前大叫起来。
快逃，巧克力！这些家伙打算杀了你！
一瞬间，巧克力认为自己的耳朵出了问题。杀了自己？不是野蛮的旧种猫，而是自己的同伴们，打算杀了自己？
国王陛下赶去救你之后，它的孩子被汽车轧死了！
你说……什么？
被汽车轧了，被轧死了……大家都说是你的错。
我的错？怎么可能？
如果不去救你，国王陛下就会留在这里，有国王陛下在就不可能发生这种事。大家都这么想。
巧克力无法做出任何反驳。它并不清楚这段时间里发生了什么，但它认为——大家说得没错。国王陛下无所不能，它一定能使出浑身解数保全自己的孩子。
大家都说，如果你没被人类捉去，国王陛下的孩子就不会死。
怎么会……
巧克力刚一开口，它小小的胡须立刻接收到空气突变的震动，骤然响起的低沉鸣叫引发了周遭空气的震颤。
巧克力屏住呼吸，将注意力集中于双耳。
不知从何方传来隐约的低鸣。巧克力的耳朵已经不太好使，但就算听不真切，它仍能感受到其中满溢的悲切。
欲向巧克力发动进攻的对手也停下动作，它们似乎已经不再关心巧克力的生死，只是朝着声音传来的方向默默坐下。
雪糕，这声音是？
你听不出来吗？巧克力……是国王陛下。陛下非常难过。
说罢，雪糕也向着那方向坐下，静静地闭眼聆听。巧克力看看四周，附近的同伴们全都团着身子竖起双耳，肃穆无比。自己也加入它们比较好吧……巧克力学着大伙儿的模样悄悄坐下。
巧克力，你先回家去吧。
雪糕在它耳边轻喃。
现在它们好歹收了手，之后或许会再起杀心，特别是……你知道，特别是路易。它认为没能守护国王陛下的孩子是自己失职，正气得七窍生烟，你还是离开这里为妙。
雪糕所言句句在理。
国王陛下不曾对它们说过只言片语，它从不下达任何命令，也从未提出任何要求。国王陛下只是生活在那座小岛似的森林中，仅此而已。
换句话说，路易才是发号施令的角色。它仗着自己最早结识国王陛下，就以仅次于国王陛下的伟大模样自居。虽说巧克力向来对路易抱有成见，但认可它、服从它的同族不在少数。因为路易总是正确的，它的一切行动都以国王陛下为中心，它的每一条决定都成为守护国王陛下的准则，它是不可或缺的存在。
巧克力尽量避开同族注意，正准备悄悄开溜，却被雪糕再次出声叫住。
巧克力……在我同意之前，你就别来这儿了。我会替你向大家谢罪，也一定会让大家重新接纳你，在此之前你就乖乖在家里待着，答应我好吗？
我明白了，雪糕。
说话间，雪糕这才注意到巧克力有些不对劲。
你的耳朵怎么了？
刚才开始就不太好使。
那你先回家去，等会儿我回来帮你看看。
说完，雪糕转回身去。
然而，从那天起雪糕再也不曾回过它们的家。而巧克力，丧失了猫类赖以生存的听力。
“打起
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