林静恒不知什么时候连上了生态舱的精神网，那生态舱发出一声不安的震动，“嗡”的一声，不知是不是巧合，实验室角落里一个玻璃瓶因短暂的共振碎了，里面装的液体一直顺着地板流到了哈登博士脚下。
哈登博士没动，老人用一种十分悲哀的神色注视着他。
当人老了，眼角和嘴角一并冲向地心引力的方向，总是看起来十分悲伤，像是岁月为了哀悼自己强行刻上去的。
“联盟到今天这个地步，无论是战乱，还是静姝，我都难辞其咎。”
“我是白塔第一任负责人，”哈登博士轻轻地说，“我教过很多杰出的学生，包括你的母亲。”
“伊甸园的初衷是好的，为了人类福祉，如果它能好好地运行下去，我们将无限接近于自古追求的永恒幸福。可是他们想得太好了，当一种人造产物太强大，强大到即使普通人联合在一起，也没有有效的抵抗机制的时候，不论它初衷是怎样的，任其发展下去，只会有两种结局——要么全人类成为机械文明的奴隶，要么一小部分人通过它掌握了大多数人的命运，把大多数人变成奴隶。”
“当我意识到伊甸园已经跑偏的时候，也是我最早想要给联盟寻找一个出路。这个想法，你应该是认同的。”
林静恒反正只有眼珠能动，认同不认同也都是一个表情。
“我想让白塔这个伊甸园核心来扮演反制伊甸园的重要角色，并为此做了大量的工作，可是我忘了，人是有私心和立场的。所以我引以为傲的学生中，有人暗中向管委会出卖了我。”
这倒是不难理解，处于社会底层的人，做梦都想为公平正义而战，看那些衣着光鲜者就都不像好人；中层的人，想要往底层身上踏上一万只脚，再给他们盖上贪婪懒惰的大红章，以加固自己地位，证明自己所有一切都是应当应分，同时又困兽似的想继续往上爬；顶层的人，则将这一帮不安于现状、没事找事的货色都视作暴徒和刁民。
白塔是伊甸园核心，和管委会关系密切，无论是在里面当身份清贵的研究员，还是通过管委会走上从政之路，都无疑是未来的权贵，哈登博士年少轻狂的时候动了别人的蛋糕，活该他获罪死遁。
“因为我早年的不谨慎，造成了两个后果，一个是管委会反弹得厉害，利用伊甸园为自己牟取利益越发肆无忌惮；另一个……则是一些真心追随我的学生对联盟中央彻底失望，将希望寄托于域外，与反乌会的疯子们一拍即合，养大了一头怪兽。我不知道该相信谁，特别是我的历史在劳拉身上重演。所以一念之差，我任由静姝留在了管委会，我也……没有能力现身，带着那孩子一起走，一起变成管委会的靶子。”
哈登博士说着，低下头，目光顺着地上的液体看去——洒出来的液体从他脚下开始，正好蔓延到生态舱一角、能量阀门附近。
“RT7溶液，具有强导电性，”哈登博士喃喃地说，“我一生优柔寡断，做错了很多事，你想杀我，也是理所当然的。”
林静恒目光微微一动。
哈登博士疲惫地说：“我的专业就是脑神经与人机交互，你第一次有意识反应，到能控制精神网与外界交流，只用了两个月，但是从控制精神网到‘醒过来’，却花了足足一百多天，这不是正常的节奏，我猜你是在收集周围信息，对吧？我相信，就算你现在一动不能动，你还是有很多种方式杀我。”
林静恒被他揭穿，也看不出有什么反应，眼神很平静，一副理所当然的模样。哈登突然有点能理解，为什么那么多人都想要他的命了，这位实在是个有一口气在，就能搅合出一个翻天覆地的人。
“我会替你保密，”哈登博士说，“静姝封锁了这个星球，我们都被地心引力困在这，大家现在同病相怜，能和平共处一阵子吗？”
林静恒眼角弯了一下，不知道听进去几分。
“我已经这把年纪了，我不怕死。我怕她走到不可挽回的那一步。”哈登博士把轮椅从致命的导电溶液上挪开了，这一次，林静恒没有别的威胁动作，目送着他缓缓转身，往外走去。
“……虽然她已经不可挽回了。”
一直到确定哈登博士离开了，林静恒强打的精神几乎立刻就涣散了，他勉强从精神网上断下来，随即有些神志不清起来。
生态舱上的时间流逝让他心惊胆战，然而他并不敢想太多，走到这一步、能重新睁开眼，对他来说，就仿如已经踏遍了千山万水，那随时可能消散的运气像一根丝线，在悬崖峭壁之间吊着他，吊得摇摇欲坠，逼着他醒过来的每一秒都屏息凝神，片刻不敢松懈。
第八星系有图兰守着，第九卫队长关键时刻绝不会优柔寡断，想来已经把两头的跃迁点都炸干净了，那么他……他怎么样了？
启明星正值清晨，刚下过一场雨，碧空如洗，远方泛着浅浅的霞光。
陆必行站在医院门口的小雕像旁，侧头听一个医生在和他叽叽咕咕地咬耳朵：“……已经无法自主进食了，幸亏有营养针。我看昨天医疗舱记录不太好，只有浅眠，睡了不到二十分钟，应该是疼痛造成的失眠，但止痛药不能再添了。”
陆必行问：“他不肯签字？”
医生摇摇头。
陆必行沉默。
《安乐法》里规定，除非病人完全丧失自主意识，并在清醒的时候曾明确表达过希望安乐死的意愿，直系血亲才能代为申请，老总长清醒得很，又是老光棍有一条，只能自己选自己的路。
说话间，一个机器人推着轮椅出来，不知怎么被通道卡住了，几个医生连忙上前帮忙——由于总长已经病入膏肓，他所乘坐的轮椅不是普通的代步工具，是附带医疗舱功能的，宽度足有一米二，非常厚实，有半辆小车那么重。
“慢点慢点，当心别碰到止痛阀。”
“还是不行，人都闪开，去叫几个机器人过来帮忙。”
陆必行叹了口气，把外套脱下来挂在医院门口的雕像上：“我来吧，帮我往那边推一把。”
他说着，一手扣住轮椅一侧，往上一拉，居然徒手把半个轮椅抬了起来。
“我……天，陆总长，你最近锻炼得不错啊。”
陆必行敷衍地笑了一下，没说什么，轻拿轻放地将轮椅从卡住的地方移了出来。
这时，昏昏欲睡的老总长像是感觉到了什么，吃力地睁开眼，看着他。
“好了，”陆必行从机器人手里接过轮椅，“都散了吧，放心，一会我派人把他送回来。”
陆必行被正式任命为第八星系行政总长后，爱德华老总长就开始常住医院了，不过尽管老总长一天不如一天，心里依然装着第八星系，每天早晨，他都要在大家开始上班的时候，到政府大楼和基地指挥中心分别转上一圈，看一眼少一眼似的。
陆必行只好每天绕路到医院接他一趟，带着他在两个地方各自绕上一圈，再交给医护人员，送他回医院。
老总长精力不济，靠在轮椅上，一副半睡半醒的样子，陆必行也不吵他，一手搭在轮椅扶手上，让轮椅自动循着轨迹缓缓地驶向启明星基地，短靴踩在湿漉漉的地面上，眉目像是被整个第八星系压平的，透着一股波澜不惊。
基地的卫兵们集体朝他们敬礼，不远处，一批新兵正在进行初级机甲地面演练，老总长拍了拍陆必行的手背，示意他停一下。他眯着眼望过去，见虚拟训练场上打得热火朝天，炮火乱飞，如果是实战，大概他驻足的这片刻光景，就能荡平半个第八星系了。
刚跟着图兰晨练完的几个学生正好碰上他们，连忙迎上来，七手八脚地帮老总长盖毯子扶轮椅。
这时，老总长突然吃力地开口说话：“训练场上的数据有几分真实度？”
陆必行淡淡地回答：“所有参数是百分之百还原的，初级机甲能把新兵训练时间缩短一倍。”
“我看了你新签署的十年计划，”爱德华总长沉默了一会，“必行啊……”
“嗯？”
“军备、军工产业，重工业，倾斜得太多了，你想把第八星系变成什么样……一个全民皆兵的超级要塞吗？”
陆必行当着学生们的面，很巧妙地避重就轻：“机械文明下，一个社会刚稳定的时候，重工业和军工业最适合作为经济的基石，能安置大量受教育水平比较低的人口，这个时期，科学文教也一般是围着这些进行，直到进入一个相对平稳和富足的时期，这是历史规律，有什么不对吗？另外，我们不可能永远待在第八星系里，对外跃迁点迟早重新打通，我已经在重新规划地图，你不主动出去，敌人就会主动进来，我们需要很多的积累，很精锐的部队，只有保证安全，才能保证未来的一切发展。”
爱德华总长不依不饶地问：“什么样的未来？”
“当然是和平
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