「要做水中专用的戈仑，是『指挥者』比较擅长。但那家伙讨厌人类又孤僻，所以远离人类村庄，也不知他目前在哪。」
我国的客人『教授』抚著白色的落腮胡，用为难的声音说。
这里不是『巴比伦』，而是位于城堡最边边、博士在地面专用的工房。为什么会位于最边边？因为有爆炸的可能性。
「要让福雷姆基亚在水中能够战斗，这主意本身不难办。但跟制造成水中专用的机体相比，性能无论如何都会较为逊色，而『方舟』恐怕就是后者。我想这只会变成临阵磨枪。」
博士把装备附有螺丝钉的书包、多管装鱼雷罐及手锚的重骑士（修巴利耶）塑胶模型碰一声放到桌上。
嗯──就是一副昭示著「我已经想办法让它能在水中战斗」的装备。不对，的确是这样没错。
「那就是要从头开始做了……要花多久时间？」
「毕竟是没有基本设计的专用机，肯定要花不少时间。如果只是要做，比起福雷姆基亚，做究极装甲或许会比较好。」
究极装甲？以诺瓦尔它们这些『王冠』为核心的兽魔型福雷姆基亚？为何要这么做？
「想当然耳，人型并不适合游泳。不如仿照水栖生物的外型，在各方面都会很方便。」
爱尔卡技师回答了我的问题。经她这么一说，也的确是这样没错。说得极端点，比起人形的个体，使用流线型的物体在水中移动的速度会更快。
「而且这样也能载运福雷姆基亚。博士，要做的话果然还是要做鱼型吗？」
库兴味盎然地听著我们的谈话，最终似乎按捺不住，开口插嘴了。对于这个问题，博士环起手，歪头思索。
「嗯──太普通了啊。弄成像珊瑚那样的龟型或许也很有趣，这样也方便载运福雷姆基亚。」
「你在说什么啊？这时候就是要弄成鲨鱼型吧。藉由突出它的凶猛跟冷静透彻……」
「鲨鱼的形象太差了啦。不然弄成海豚，可爱又好看。海豚型绝对比较好！」
四人七嘴八舌地针对新型机的概念交换起意见，这种时候我就只能做个旁观者，毕竟我跟不上讨论。
「啊，要做什么先不提，是哪台『王冠』要成为核心？」
诺瓦尔是狮子型的『诺瓦尔狮』，鲁格是虎型的『鲁格虎』，布朗则有鹿型的『布朗鹿』。要让哪位再负责一台吗？
爱尔卡技师很乾脆地回答我的问题：
「不是有由美娜的『白』之阿尔卑斯吗？」
「阿尔卑斯跟由美娜定的是临时主人的契约吧？这样驱动得了究极装甲吗？」
阿尔卑斯的王冠能力『重置』，其代价为契约者的记忆，因此由美娜并未跟阿尔卑斯签订正式契约。我不能让她做这么危险的事。
「即使是临时主人，在驾驭这方面也不会有问题。反正不会用到王冠能力，又没有正式主人，不用担心控制权被抢走。」
原来如此，那水中专用的究极装甲就交给由美娜吧。只是不晓得她们会做出什么样的东西就是。
「除此之外，我也会想一下该如何制作水中专用的福雷姆基亚。要做成人鱼型的话，上半身采用跟以往相同的制作方式或许会比较好。因为不能沿用专用机（女武神），想必会是量产型吧。」
人鱼型的福雷姆基亚……然后是量产型啊。毕竟海上还是会有意外，开发应当不会白费。
「最好也改造冬夜的瑞吉蕾芙跟由美娜她们的专用机（女武神），让其能在水中自由活动，连你们都驾驶量产机，那就太没效率了。不过这个就留到后面再处理……所以啊，冬夜，开发费就要麻烦你多多那个……」
博士一边搓著手，一边咧嘴发出带有深意的笑声。
呜，我明白这是必要的事，但这些家伙真的是花钱如流水。
库很快地拉了拉一脸为难的我的衣角。
「父王，不行吗……？」
库感觉眼眶快要涌出泪水，仰头看著我。
呜、咕！？不、不要被骗了！这是孔明设下的圈套！看，开发笨蛋三人组就在库的身后笑得一脸奸诈的样子！
「要尽可能控制没用的花费喔……」
「谢谢您，父王！」
库跳起来抱住我，我也反过来紧抱她。巴比伦博士、爱尔卡技师和教授三人笑容灿烂地竖起大拇指。可恶，居然利用我家女儿。
「既然决定了，那就赶快定出概念吧。究极装甲就由我来，量产型谁要负责啊？」
「我！请让我也做点什么吧！」
库转眼间就放开我，跑向三人。爸爸觉得很寂寞……
总之必须筹钱才行。之前我都把金等的工作让给恩德，就把一点拨到我这边吧。毕竟恩德才刚新婚，应该可以稍微休息几天。就是叫他多陪陪家人啦。
不过我也很难说自己在这方面有做好就是了……
◇ ◇ ◇
「相公，你要去冒险者工会的话，也务必让我们一同前往是也。」
次日一早，八重与希尔妲叫住准备前往冒险者工会筹钱的我。
记得她们好像再一下下也能升到金等了，那就会是世界上的第四跟第五人吧。照这样下去，会有超过一半的金等冒险者会是我的家人耶……
特别是希尔妲，她还有个身为金等冒险者的祖父，因此干劲十足。
再加上两人的女儿──八云和弗丽在未来的世界都是金等冒险者，我想这也是原因之一。
身为母亲，必然会有些想法吧。应该也有一点面子的成分在。
布伦希尔德没什么银等以上的委托，但放眼整个世界的冒险者工会，金、银等的委托根本多不胜数。简单来说，就是地点的问题。
我跟恩德都会用传送魔法，因此可以完成许多委托，升级也快。孩子们的冒险者等级会这么高，大概也是靠著八云跟吉野的传送魔法。
普通的银等冒险者需要费上几天功夫前往现场，并在目的地解决好委托再回来，要升等自然会很花时间。
等魔导列车发展得更加成熟，这样的困难应当也会减少。
八重与希尔妲也打著如意算盘，要是有委托就让我传送她们过去。这是妻子的要求，我当然愿意接受，但不是也可以去拜托八云吗？
「呃，借助女儿的帮助升等，实在有点难为情是也。」
八重苦笑著回答。果然是顾及身为母亲的颜面啊，我也懂这种心情。
「这么说来，艾尔赛呢？我记得艾尔赛也以升上金等为目标吧？」
艾尔赛的师兄•恩德就是金等，她想必也充满了干劲。
希尔妲回答了我的疑问。
「艾尔赛小姐今天要跟艾尔娜一起去购物，好像是要去萨那珂先生的店看洋装。她已经完全沉迷于于打扮女儿的乐趣中了。」
她回给我一抹苦笑。啊啊，原来如此。
我的女儿们虽然分别从自己的亲生母亲身上获得深深的爱，但疼女儿疼得最明显的就是艾尔赛跟琳赛。
八云、弗丽和库三人是年长组，隐约有种成熟的感觉。尽管都还是孩子，却好像已经过了跟父母亲难分难舍的年纪。
吉野和樱不太干涉彼此，艾西亚和露硬要说的话，更像是竞争关系。
艾尔娜和琳娜在目前到来的孩子里面年纪较小，我想这就是她们比其他孩子们更受宠的原因。
特别是艾尔赛，她跟艾尔娜简直是形影不离。艾尔娜不太喜欢战斗，所以不会跟艾尔赛做战斗训练，但除此之外的时间，她都常跟艾尔赛待在一起。
艾尔赛也十分疼爱女儿，会让她穿很多可爱的衣服，也常常跟她一起出门。
「没料到艾尔赛竟会是最溺爱孩子的母亲，不过艾尔娜的确可爱到不行啦。」
「这里有个最溺爱孩子的父亲是也。」
「弗丽也很可爱啊。」
弗丽当然也很可爱。八云跟其他孩子也都是好孩子，我真是幸福。
「这么溺爱小孩，她们出嫁时感觉会很不妙是也……」
「咕呜！」
八重的话在我心中狠狠刺了一刀。我都尽量避免去想这件事了。
这个、我也觉得那个日子总有一天会来……不，能不能想办法让她们不要出嫁……？就把靠近她们的男人一一……
「好了，别想蠢事，快走吧。」
「未来真是不堪设想是也。」
「咕呜……」
在希尔妲及八重的拉扯下，我们前往冒险者工会。
◇ ◇ ◇
「关于银等的委托，这项跟这项如何？目前好像还没有人接取。」
在冒险者工会的接待室内，工会总长蕾莉夏小姐把写有两项委托的纸交给希尔妲和八重。
布伦希尔德的冒险者工会虽没有金银等的委托，询问整个世界的冒险者工会，还是有几项可接。
「嗯，讨伐帕卢夫王国的雷龙吗是也。」
「这边是讨伐艾尔夫拉王国的霜巨人。」
（插图014）
雷龙跟霜巨人啊。本
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