纹将自己推过克雷迪克·霄上方的空中。尖塔跟圆塔如地面潜藏怪物的刺棘阴影戳入天空。
阴暗、笔直、阴森，不知为何，它让她想起凯西尔，死在街上，黑曜石的尖矛戳入他的胸口。迷雾随着她穿过的身影回旋盘绕，仍然浓密，但锡让她看到天际远方的隐约光芒。白日近了。
在她下方，更大的光芒正在累积。纹抓住一根细细的尖刺，让身体原本的速度带着她转绕一圈，得以环顾下方的景象。数千支火把在黑夜中燃烧，像是明亮的昆虫交错融合。他们像巨大的波浪一般聚集，蜂涌至皇宫。
皇宫守卫没有机会抵抗这样的军队，她想。可是，如果他们冲入皇宫，司卡军队必死无疑。
她转向一边，雾水沾湿的尖刺在她手指下感觉冰冷。她上一次跳跃过克雷迪克·霄的尖塔群时，正全身流血，神智模糊。沙赛德来救了她，但这次他帮不上忙。
不远处，她可以看到皇座塔。那地方不难辨识，一圈燃烧的篝火点亮了外面，唯一的彩绘窗户让外面的人轻而易举看见里面。她可以感觉到他在里头。她等了一阵子，希望也许她能在审判者离开房间后攻击。
凯西尔相信第十一金属是关键，她心想。
她有个主意。应该要成功。一定要。
◇◇◇◇
「现在，」统御主以响亮的声音宣告。「审判廷得以接掌教廷之组织管理权。曾交予泰维迪安之统治权将转交予卡尔。」
皇座室陷入沉静，聚集而来的高阶圣务官被今晚的事情吓得说不出话来。统御主挥挥手，显示聚会已经结束。终于办到了！卡尔心想，他抬起头，眼睛的双刺一如往常痛楚，但今晚是喜悦的痛楚。审判者已经等了两个世纪，小心翼翼地运筹帷幄，暗地鼓励一般圣务官间的腐败与嫌隙。终于成功了。审判者们再也不需屈服于下等人类的要求。
他转身，朝教廷祭司们微笑，非常清楚审判者的注视有多么令人不安。他已经失去过去曾经拥有的视力，但他被赋予了更好的东西。对镕金术的掌握变得如此精妙、如此细节，让他可以从周围的世界汲取出惊人的力量。
几乎所有东西都有金属——水、石头、玻璃……就连人体亦然。这些金属太稀释，无法被镕金术影响，大多数镕金术师甚至感觉不到。
可是，在他审判者的眼中，卡尔可以看到这些东西的金属线。那些蓝丝很细，几乎隐形，却为他勾勒出世界的轮廓。他身前的圣务官是一团蓝色，他们的情绪，包括不安、怒气、恐惧，呈现在他们的身体和姿态中。不安、愤怒、恐惧……三者都如此甜美。卡尔笑得更开怀，虽然他相当疲累。
他醒得太久了。审判者的生活方式让身体容易疲劳，因此他经常需要休息。他的同伴们已经开始离开房间，朝他们的休息室走去，刻意靠近皇座室。他们会立刻去睡觉，因为先前的处决加上晚上令人兴奋的事件，他们也会疲累至极。
卡尔在审判者跟圣务官都离去后仍然留下来，很快地，只剩下他跟统御主两人站在被五盆火点亮的房间中。外面的篝火逐渐被仆人熄灭，房间外面漆黑，里头阴暗。
「你终于得到你想要的。」统御主静静说道。「或许你终于可以让我在这件事上头清静一点。」
「是的，统御主。」卡尔鞠躬说道。「我认为——」
一个奇怪的声音在房间响起。一个轻柔的喀嗒声。卡尔抬头，蹙着眉头研究一小枚金属弹过地板，最后落在他脚边。他拾起钱币，然后抬头看着巨大的玻璃，注意到有个小洞。
什么？
几十枚更多的钱射过玻璃，让它多了更多破洞。金属的敲击声跟清脆的玻璃碎裂声回响在空气中。卡尔惊讶地倒退一步。
整个南面的窗户碎裂，往内爆炸，玻璃被钱币破坏，一具飞翔中的身体破窗而入。
彩色玻璃碎片在空中旋转，随着一个穿着迷雾披风，手握两把黑曜石匕首冲入的娇小身影而四处飞洒。女孩蹲下，在碎玻璃上略略一滑，迷雾从她身后的开口涌入，往前卷袭，受到她的镕金术吸引，旋绕在她身边。她在雾中蹲了片刻，仿佛她是夜晚派来的使者。
然后，她向前一跃，直接扑向统御主。
◇◇◇◇
纹燃烧第十一金属。统御主的过去出现在之前的位置，仿佛从雾中出现，站在皇座高台边。
她忽略审判者。幸好那怪物反应很慢，她都上了高台的台阶一半，他才想起来该追她，但统御主静静地坐在原处，以几乎不带一丝兴趣的表情看着她。
两根矛当胸穿入都奈何不了他，纹心想，越过最后一段距离，来到高台的顶端。他根本不用怕我的匕首。
因此她根本不打算拿匕首攻击他，而是举起武器，直戳入过去的心脏。
匕首攻击，然后穿过那人，仿佛他根本不存在。纹跄踉地往前，直直穿过影像，几乎从高台上滑下。她转身，再次攻击影像，匕首同样毫发无伤地穿越它，甚至没有摆动或扭转。我的金影不是这样，她焦躁地想。我可以碰到我的金影，为什么我碰不到这个？
两者的运作显然不同。影子静静地站着，对她的攻击浑然无所觉。她以为如果她杀死过去的统御主，那他现在的身体也会死。不幸的是，过去的他跟天金影子一样，虚渺且不可碰触。
她失败了。
卡尔撞上她。强壮的审判者抓住她的肩膀，他的冲力让她摔下高台，两人一同翻滚落下。
纹哼了一声，骤烧白镴。我跟你之前关起来的无力女孩已经不同了，卡尔，她坚定地想。两人一滚落皇座后方的地面，她便将他踢飞。
审判者闷哼一声，她的攻击将他抛入空中，双手也握不住她的肩膀。她的迷雾披风被他扯下，但她一跃而起，立刻闪开。
「审判者！」统御主大吼，站起身来。「到我这里来！」
纹痛喊出声，强大的声音在她锡力增强的耳朵中听来更痛。
我得离开这里，她跌跌撞撞地想。我需要想出杀他的其他方法。
卡尔从后方攻击，这次他双臂完全环绕她，用力一捏。纹痛得大喊，骤烧白镴，反推回去，但卡尔强迫她站起身，敏捷地一手绕过她的脖子，同时另一手将她的双臂固定在背后。她愤怒地挣扎，扭转身体，但他抓得很牢。她试着铁推门把，希望能让两人往后倒，但他握得太牢。
统御主轻笑，坐回皇座。「你打不赢卡尔的，孩子。他很多年前就是名士兵。他知道该怎么样抓住一个人，让他们逃不了，无论他们有多强壮。」
纹继续挣扎，喘息着要呼吸。可是统御主说得没错。她试图要以后脑勺攻击卡尔，但他早就已经准备好。她可以听到他的声音，他掐住她喉咙时的急促喘息听来近乎……兴奋。透过窗户的反射，她可以看到两人身后的门打开，另一名审判者踏入房间，尖刺在扭曲的影像中闪烁，黑色袍子摆动着。
结束了，她抽离地心想，看着白雾在她面前的地上，溜出破碎的玻璃窗，流过地板。奇怪的是，它们不像先前那样会围绕她的身旁，仿佛正被某种东西推走。对纹而言，这似乎是她失败的最后一道证明。
对不起，凯西尔。我让你失望了。
第二名审判者来到他的同伴身边，然后伸出手，握住卡尔背后的某样东西。一阵撕裂声响起。
纹立刻落在地上，挣扎地呼吸。她滚过地面，白镴允许她快速恢复。卡尔站在她的上方，身体左右摇摆，然后软软地歪向一边，仆倒在地。第二名审判者站在他身后，手中握着像是大金属尖刺的东西，跟审判者眼睛里的一样。纹望向卡尔一动也不动的身体。他的袍子背后被撕裂，露出肩胛骨间的一个血淋淋大洞，洞大到够容纳一个金属锥。卡尔满是疤痕的脸庞绝对苍白、毫无生气。
铁锥！纹诧异地心想。另一名审判者只把铁锥拔出，卡尔就死了。这就是秘诀！
「什么？」统御主站起身大吼，突来的动作让他的宝座后倒，石头椅子翻下台阶，撞裂大理石地板。「背叛！居然是我的亲信背叛我？！」
新来的审判者冲向统御主，奔跑时，他的头罩落下，让纹看到他的光头。虽然多了前面的钢锥底部，还有后头突出的恶心尖端，但这个新来的人脸孔让她觉得有点熟悉。撇开光头跟不熟悉的衣服不谈，这个人看起来有点像凯西尔。
不是，她发现。不是凯西尔。
沼泽！
沼泽两阶并作一步地爬上高台，以审判者超自然的速度在移动，纹挣扎地站起，甩开眼前让她几乎被呛死的情景，但她的讶异没有那么容易甩开。沼泽还活着。
沼泽是审判者。
审判者们调查他不是因为怀疑他，而是想要招募他！现在，他看起来像是想跟统御主对打。我得帮忙！也许……也许他知道杀死统御主的秘诀。
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