第二天的夜里，蕾蒂召集了自己的骑士中的一部分，把杜克、库雷格、阿斯翠德和谢岚私人叫来了房间。将突袭作战的厚重的公文一点一点地发给他们看。
“从现在开始要参与进去吗？”
对杜克的提问，蕾蒂点头回答“是啊”，一边却叹了口气。
“虽然库雷格大概了解全貌，但杜克和阿斯翠德只被告知了必要部分的情报吧，而谢岚则应该是一无所知。现在开始对突袭作战再做一次简单的说明，都好好听着。要提问的话，等说完再一起问吧。”
说了这些前言之后，蕾蒂首先明确了战斗的对手和性质。
“牵涉西大陆数个国家，以伍德加尔德商会为中心的人口买卖组织——通称‘芬里尔’。为了让他们令人发指的行为大白于天下，五个国家以索鲁威尔王国王立骑士团为中心联合起来，进行‘突袭作战’。”
作战本身非常繁琐，全部讲清楚的话要花很多时间。蕾蒂只挑选了对说明自己的目有必要的部分，开始了讲述。
“突袭作战的主要目的，是突袭芬里尔为顾客数年举办一次的集会，逮捕芬里尔的所有相关人员。本作战到此为止。之后查明人口买卖的通道以及保护受害者这些工作，就是另外的话题了。这次就把那些都省略了喔。”
作战结束之后，蕾蒂也将加入对抗芬里尔的中枢，会变得忙碌起来。
一脑袋扎进原本不用扯上关系的事情里去，能够有这种余裕的也就只有现在了。
“这场集会只有受到了邀请信的顾客才能参加。在集会中举办的拍卖会也是一样。玛丽安妮·巴塞尔女伯爵从六年前开始与芬里尔接触，现在终于被承认为‘顾客’并且受到了邀请信，所以只有她能够参加。也不能派遣代理人。不过，除了本人以外还有一个人也被允许参加，那就是鸟笼里的人偶。”
“人偶……？人口买卖组织还和人偶有关系吗？”
面对谢岚的疑问，蕾蒂补充道“那不是真正的人偶喔”。
“芬里尔的顾客们，喜欢玩把拥有的奴隶当中最美丽的一个装饰起来炫耀的游戏。就和小孩子玩的洋娃娃游戏没什么两样。虽然是一个个活着的人，却把那些孩子称为‘人偶’。这边是为了方便也这么称呼。”
蕾蒂明白，就算找一个代替‘人偶’的新的称呼，那也是没意义的事情。
比起纠结称呼，尽快开始行动让他们变回人类，这才是重要的事。
“集会第一天是把人偶放在鸟笼里的鉴赏会。第二天将举办拍卖会。不过我们已经查清了，这个拍卖会有特殊的限制。话虽这么说，其实也只有巴塞尔女伯爵从有交情的顾客那里听来的话而已。”
刚开始，玛丽安妮是打算要自己把爱丽榭给拍下的。因为是由国家出钱，不管价格涨到什么地步也没必要胆怯。然而在听说了拍卖会的规则之后，便早早地放弃了拍下爱丽榭的想法。
“第一天的晚上，在人偶的发表会结束之后，会公布拍卖会的商品。然后直到第二天的中午之前，需要把自己愿意出多少价格写在卡片上，提交给主办人。主办人会选择包括最高竞拍价在内的前三名，只有这三个人拥有竞拍商品的权力。”
从这里开始就变得有点奇怪了。主办者不会召开不断竞价的拍卖会。
“剩下的三个人会进行纸牌游戏，游戏的胜利者就能够以最初提交的竞拍价买下商品。似乎是出于让没能参加游戏的人，还能够通过赌谁会获胜来得到双重玩乐，这样的考虑。”
虽然可能性很低，如果玛丽安妮能够成功拍下爱丽榭的话，那王立骑士团强行攻入之后的负担就能减少一些。如果做不到的话，会以保护玛丽安妮、逮捕芬里尔、控制顾客、保护爱丽榭，这样的优先顺序来进行。
“到吃为止，有什么疑问吗？”
蕾蒂结束了说明，望向众人的脸。
在这个时间点上，似乎所有人都觉得蕾蒂只是想要稍微更深入地参与这项作战而已。
“那就进入主题了喔。我呢，只打算给这项作战加上一点变更。”
蕾蒂竖起一根手指，令众人的视线集中起来。
“玛丽安妮·巴塞尔女伯爵本来是‘可能的话将爱丽榭·切尼尔拍下’，现在改成‘绝对要把爱丽榭·切尔尼拍下’。”
听了变更的部分之后，刚开始除了杜克之外的所有人都感到不可思议。就算变更这一点，也看不出蕾蒂能够得到什么。
暴露在询问“为什么”的视线之中，蕾蒂说明了自己的目的。
“玛丽安妮·巴塞尔女伯爵和威拉德·奥尔兰迪，这两个后续骑士的预定人选，都说了同样的话：‘作为成功拍下爱丽榭·切尔尼的交换，我会成为蕾蒂丝雅公主的骑士。’”
来自两名后续骑士的请求。大家都没有去思考为什么他们会提出这样的请求，而是开始考虑怎么才能满足他们的要求。
“如果是通常的拍卖会的话，只要聚集足够的资金，总会有办法解决……”
“这个，也就是说，只要让巴塞尔女伯爵想出能够在游戏里获胜的方法就行了呢。”
“为了派代理人上场，试着和芬里尔交涉一下看看？”
蕾蒂把手中的公文放在桌子上。已经不需要了。
“刚才的话题还没完呢。不知道为什么，这两个人都附加了同一个条件，就是‘蕾蒂丝雅公主潜入拍卖会，并且赢得游戏’。”
听说要潜入拍卖会，库雷格首先露出了为难的表情。
“殿下，你难道是打算要伪装成巴塞尔女伯爵吗？”
“外貌差太多了，再怎么说也不可能啊。除此之外，代理人也被禁止了。不过方法也不是没有。只要作为巴塞尔女伯爵的‘人偶’的话，我也能够进入拍卖会的会场。”
打扮得漂漂亮亮，待在鸟笼之中，观赏用的“人偶”。
蕾蒂的容貌无论谁看都会觉得美丽，装扮一下的话，说是人偶也没有什么不自然的地方。
可就算没有不自然，问题还是很多。
“我反对。殿下事先准备一个擅长纸牌游戏的美丽少年少女还无所谓，可殿下要自己成为人偶，这件事实在问题太多了。”
“反对的地方还真是暧昧呢。什么地方有怎样的问题，请总结一下吧。”
“第一，殿下就算参加拍卖会也无法保证一定能获胜。第二，保护殿下的人无法同行。第三，芬里尔招待的客人里面恐怕会有认识殿下的人。第四，要是殿下的真实身份暴露的话，在强行攻入的时候，就有可能被对方挟持当作盾牌，给突袭作战造成妨碍。”
杜克立刻就总结好了要点，并提出了反驳意见。蕾蒂对此给了一个合格分。未来的索鲁威尔王国的国防将会交给他负责，能做到这种程度是理所当然的。
“蕾蒂，可以提一个问题吗？”
用冷静的声音说着“这里”，谢岚把手举了起来。
把杜克的反驳先放在一边，蕾蒂转过身面向谢岚。
“只是听了刚才的话，就觉得潜入拍卖会是很危险的事情。你是下任国王，应该尽最大的努力排除接近自己的危险才对。”
“说的对喔。”
“可是，即便如此也还是不得不去做（危险的事情），他们两人是如此重要（值得你做到这个地步）的‘骑士’吗？”
玛丽安妮和威拉德是否有价值。
谢岚断言，这才是最重要的问题。
“考虑到国家的未来，这两个人是绝对必须得到的骑士，这就是我的回答。”
为了让这个国家的政治能够围绕蕾蒂运行，无论如何都需要有实力的协调人员。而且，这些协调人员还非得是绝不会背叛蕾蒂的人才行。
能够满足这两个条件的人物，不管怎么找也只有玛丽安妮和威拉德。不对，或许该说，能够找到两个人已经算幸运了。
“如果做出妥协选择了别的骑士，那我作为王也就只能推行建立在妥协之上的政治。我要是这种国王的话，为了国家着想还不如把王位让给其中一个哥哥呢。”
虽然试着推行了政策但是失败了，这种事情是不被容许的。国王有责任始终选择正确的道路。为了实现这个目的，只要是能做到的事情，无论多少都非做不可。
“殿下无论如何都想要威拉德和巴塞尔女伯爵成为骑士，这个心情我明白了。可是再选别的机会就好了。这次应该先放弃，再选择别的条件进行交涉。从公主的立场上来考虑的话，（这次是行动）比起能够得到的东西，可能会失去的东西反而更多。”
杜克再次表达反对的意见。
然而，谢岚却平静地说着“好了好了”来安抚杜克。
“既然蕾蒂已经说到这个份上，那么就算知道有危险，我还是赞成蕾蒂的决定。”
“谢岚皇子？”
“话说在前，我并没有打算感情用事。只是比起杜克来，我和蕾蒂看问题的角度更相近。同样作为上位者，得到了同样的结论。”
作为前言，谢岚扔下了一句“或许我的说法不算好”。
“
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