此时符婷已收拾妥当，陪伴入宫的老奴自上前亮了腰牌，得了通行。符婷听得御林军叫请，又深深吸一口气，目不斜视的阔步走进皇城。
戟城挺着腰杆与师父并肩走入午门，一双眼睛牢牢粘在前方迈着四方步的美少年背影上：“大周官吏不都这般，自打进了贺兰关，咱们瞧见的还少吗？”
“你懂什么！”听出戟城言辞敷衍，祁流风立即严词责之：“符思又与旁人不同，旁人不过穿戴略好些，你看他身边跟的奴才。一个黄口小儿无官无爵十几个人伺候，等闲人家的孩子可会如此张扬？”说到更是严厉：“你贵为王爷，也就四五人伺候，他那叫侈糜。”
戟城这才明白师父所意，连忙捻声回：“师父深意戟城居然忽视了，实在不该。”认真想了想又说：“整顿吏治乃是首要任务，师父从前一再言明，如今更是深有体会。我大正官吏，绝不能延续大周奢靡之风。”
祁流风这才满意，放缓了语气提点道：“今日宴无好宴，符思以十一岁之龄考中士子，想必是请来与你一较高下的。”
“是么……”戟城在草原要掩藏锋芒，进了大周要隐匿行迹。毕竟年轻气盛，老是藏着掖着的难免难受。
好不容易进了京城，师父许他小露几手，正意犹未尽：“难道又要避讳？若是这样，师父为何要我提议与文士比才学。”
此番刻意带戟城入京，一来想让他见识见识真正的皇帝，其次也想检验几个师傅有无尽心教授学问。遭遇符思倒是难得机会：“无妨，你尽管一试。”复又叹息一声：“只怕以你所学难以取胜。想那符家世代书香，其父符慎乃实至名归的状元郎，符思十一岁邻洲考中士子，足见真材实料。”
戟城不知为何，听师父如此夸赞符思并不厌恶反而兴奋。若平时祁流风如此长他人志气灭自己威风，嘴上不说心眼中尚有不甘，今日却想：输给如此灵秀的少年倒也值得，这小人儿瞧着让人心生怜惜，也不忍与之争个输赢。
于是甘心情愿的谦了虚：“师父常言‘大周文人聚集，有才能者比比皆是。’戟城今日且抱受教之心坦然应对，若能小胜一筹更好，输了也甘心。”
祁流风对戟城的回答很是满意：“这是自然，成大事者该有如此胸怀气量。”师徒二人再不多言，随着领路公公直往群芳阁而去。
而符思那头，周文帝念其年幼体弱又身带热孝，于二门备了软轿，直接抬到太后宫中歇息去了。
这皇帝的娘说来与符思也沾亲带故，她的弟妹是老太太的姨表姐。虽说隔了好几层，这会儿故意论起内亲，不过想让符思有个歇息的所在，也是彰现皇恩浩荡。
别处不好去，都是年轻宫嫔，唯独老太后这儿无人敢说长短，又沾亲带故，故而接了去。幸亏皇帝想得周到，否则符思这身子骨徒步穿几重宫门去到群芳阁已累掉半条命，再跟其余人一般侯着皇帝驾，只怕还没比赋先累倒了。
符婷对皇宫熟悉，看着软轿穿着一道月亮门，与太华殿反了方向，又见太监垂手而立宫娥结队而行，知是进了后宫。琢磨着自家老太太与太后之间那点子亲戚关系，已猜到是后宫哪位主子。
一时轿停，脚一沾地便即叩拜，口呼太后娘娘千岁，千岁，千千岁。虽与宫廷礼节有差却不失恭敬，惹得里面的老太后高兴得什么似的：“瞧瞧，侄孙就是聪明，这么远就知是哀家。”
将符思请进殿去，站近了一瞧：“唷，瞧这小可怜见的，生得雪团似的好生标致。”
符思见这熟络架势，知是皇帝一家子收买人心惯长手段，就为今儿能卖命驳蛮子面子。这份抬举若不受着那是打皇帝脸，于是不客气的行了家礼：“侄孙给姨奶奶请安，姨奶奶长命百岁。”乖乖拜过这才坐了。
这便是皇家，叫你一声侄孙那是高抬你，你若欢天喜地的认了那叫识抬举，你若假装听不懂或者不敢听懂，说好听叫苯，说难听叫不识时务。即便这样，该尽的本分也不能越了去，该拜还得拜该谦卑恭顺还得继续。
太后见这孩子是个知进退的，这才放了些心。又问了些不打紧的问题，多半是父亲几时回来，家中老太太可还好等等。
符婷一一认真答了，后说到靖安府，想着后宫女人长日寂寞也没什么消遣，于是捡些现成不失礼数的趣闻说了。正陪着唠得开心，太监来说时辰差不多该去群芳阁了，于是起身告辞。
太后宫中长日寂寞，野趣正听得高兴却听说要走，便真心生出不舍得来。
起了身连连叮嘱：“宴上也吃不到东西，我这里给你备了好克化的，等你来吃。”直望着小孩儿出了宫门才叹息一声：“忠毅伯府好教养，又有这头等的模样……只可惜这么好的孩儿身子骨弱成这般。”于是吩咐多准备些好吃的，就等着符思赛完诗词歌赋来用。
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