古时征战那是面对面血淋淋的厮杀，阔刀砍去长抢刺去哗啦便是大片血肉，亲眼目睹碜心那是必然。人类的意志力有强有弱，即便是军人也难免生出恐惧之心。又因大正诸位王子皆残暴，大周全军上下莫不认为此仗之后绝无生还希望，更应了哀兵一节。
如此低迷的士气守将实在清楚，哀兵必败的道理更是明白，有心要降又担忧如下关一般惨遭屠杀，正思付祁流风曾许诺的高官厚爵是否有效，就迎来了劝降之书。又见劝降书上写，来将正是国师徒弟，又许诺之前应下的官爵厚禄依然做数，顿时大喜过望。
亲至寨前一番交涉后，守将言：“需见大正王戟姜王令，免众将士一死，若存归乡之心者也请不要阻拦。”戟城当然答应，立即驱马回营将此况认真回报。
戟姜与祁流风正等这出，当即取出早拟好的王令，戟城恭敬捧了再次返回山寨。那守将接令后许诺三日后午时献山，并无他言。
这三日是必须给的，十三万大军十三条人心，规劝整合，全靠降将一己之力完成。戟城也不催促，只道：“三日后，小王亲来迎接将军。”即纵马而去。
归营后戟姜有些担心，恐南人轻诺，假意投降却骤然袭营。戟城立在下首掷地有声的说：“这三日，戟城当自领三千军守住营寨。若大周违诺来犯，戟城首当其冲。”
戟姜默然不语盯着十二子，徒然发觉这孩子跟从前完全不一样了，浑身上下弥漫着一股尊贵之势，这势头里更藏着掩饰不住的浓烈霸气。下意识便望向身边国师：“国师如何看？”
这话问的当然不是守营之事，祁流风剑眉微挑挥手让戟城先退下：“请十二王爷先去点齐士卒守卫营房。”待戟城退下后，才意味深长道：“大王何妨再看看……”停了停又言：“芒塘山并未到咱们手中，战事瞬息万变，别说三日，一日也会生出千变万化来。”
戟姜听了深以为然：“兵马大元帅毕竟是领军首将，不可轻率。”
祁流风捋胡一笑：“大王高瞻远瞩，祁某佩服。”一顶高帽恰时送了过去。
国师甚少赞美他人，戟姜即便为主，又与之相识多年得的溢美少之又少，恰好一句高瞻远瞩戟姜懂得，是用来形容圣君的：“国师过誉了。”加之芒塘山收服有望，大正王此刻真是心花怒放，好一番喜悦。
当夜，戟城接探马来报，说是芒塘后山出现数万周军，正往漳州方向撤退。戟城听后心中一喜，又是一忧。
撤退的数万军该是不肯降的，没有出兵挑营没有多生事端选择退去漳州，此为一喜。师父曾言，自己须攻下漳州才能坐稳大元帅之位，如今芒塘山兵退漳州，平白为其增军数万，又都是威武不能屈富贵不能移的宁死不降将士，日后攻打难度更大，此为一忧。
从前藏于众王子身后不引人注意，有事便可去国师帐中。如今劝降芒塘山积嫉恨于一身，万不敢暴露与国师之间有私交，一旦戟姜起疑大事难成。
正自焦急，军士来报副将孟夏求见。急忙请进帐中客气让了坐：“孟将军深夜前来，可是为芒塘山撤退的几万大军？”
“正是。”孟夏进帐便瞧见戟城脸上的焦虑，知道来对了：“特来与王爷商议攻打漳州，夺取京城之战。”
二人既起立走至案边推开地图，分别指了漳州及周围二处丘陵，意思是这几处便为是他日厮杀战场。略为沉默后孟夏言：“漳州乃京师门户，攻下漳州京城再无屏障。此间守将乃忠正之将，必率军拼死守卫，此战不易取胜全军皆知。”说着抬了抬眼皮：“大周所有援军皆放到了芒塘山，周文帝援无可援，王爷记得这点即可。”
戟城细细琢磨一阵明白了孟夏之意：“孟将军是劝小王不可激进，徐徐图之方为上策？”
孟夏点头，遂指着地图出谋：“这一处山地虽险却系荒山，只一处水源。”手指到另外一处：“我军派五千兵去到此处切断水源，此处周军即便居险而守，也必乱之。”
人言家贼难防，说的就是孟夏此时行为。他本是漳州人氏，对这一地区地貌概况如数家珍，一番谋划下来，戟姜好一阵惊叹：“如此，这漳州就不难攻下了。”
“也不能掉以轻心。”孟夏认真想了想：“想那云匣关，将士与全关百姓拼死而战，也挺了半年……”
戟城没有接话，三关凄惨是他最不愿回想，亦是最不愿提及的疮疤。以假嗽掩饰过去，将话题重新带回漳州之役。
这个人心智虽齐终归年轻，十八九岁的少年面对无力抗拒的事实选择隐忍和逃避并不为过，若是一代帝王便为大错了。只是这一刻戟城并未觉察自己性情上的弱点，非但他未察觉，祁流风以及他身边的几位年轻将军亦未察觉。
正因为此，祁流风想尽办法也未能让他避过早就卜算出的磨难，这又说到后话去了……
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