我们走过漫长的走廊。斜前方有一道娇小的背影，她大概比我矮两个头身吧。
因为这个缘故，她的走路速度比我慢上许多。
虽然感到不自在，但我也不能走到她前面。
因为走在我面前的这位少女，正是当代的魔王。
我们在长廊中走了很久，最后来到一扇门前。
魔王大人在这时停下脚步。
老实说，我不想打开这扇门。虽然不想打开，却又非开不可。
我吞回差点忍不住吐出的叹气，一口气把门推开。
然后将路让给魔王大人，恭敬地低下头。
魔王大人一脸理所当然地看都不看我一眼，就这样踏进室内。
确认魔王大人走进室内后，我也跟著走了进去。
用不发出声音的动作轻轻把门关上。
然后回头看向这间会议室。
会议室里有一张圆桌，而属于魔王大人的首席座位就位于房间的正中央。
在那张圆桌的旁边，已经有十名男女就座。
其中有半数的人在魔王大人入室的同时起立。
剩下半数的人依然坐在椅子上。
问题在于，在那些依然坐著的家伙之中，也包含了我弟弟。
我再次把快要吐出的叹气吞了回去。
我拉出魔王大人的椅子，请她就座。
魔王大人还是看都不看我一眼，用丝毫算不上优雅的动作一屁股坐在椅子上。
在场的好几个人皱起眉头，而我没有漏看他们的反应。
我想魔王大人多半也没漏看。她就是故意要看那些人的反应寻开心，自然不会看漏。
我是觉得这样的兴趣不太可取，但要是连我都把心里想的事情写在脸上，之后可不知道会被她说些什么。
始终保持著一张扑克脸，才是对付这位魔王大人的最好手段。
「可以开始开会了，巴鲁多。」
「遵命。」
魔王大人下令开会。我回以简短的答覆。
老实说，在发出开会的号令后，魔王大人的工作就结束了。
因为主持会议和实务工作都是由我负责进行。
正确来说，这些工作都是被硬推给我的，但是……
「那我们就先从听取各军的报告开始吧。请从第一军开始依序报告。」
我根据这场会议的惯例流程，先听取各地驻军的活动报告。
随著我的话语起身的人，是从前前代魔王还在任时就担任将军的亚格纳第一军团长。
虽然在人类眼中，亚格纳殿下看起来可能很年轻，但其实在长命的魔族之中，他也算是活了很久的老将。
还拥有令人好奇他为何没有成为魔王的实力与器量。
「第一军已经完成向连克山杜帝国正面的库索利昂要塞进军的准备。兵站也已经设置完毕，只要一声令下，随时都能进军。报告完毕。」
亚格纳殿下的报告中没有多余之处，内容简单明瞭。
让人彷佛能窥见他务实刚健的性格。
「第二军也一样。不过，要是能多给我一些时间，我方的地下工作或许就能得到结果。」
在亚格纳殿下之后起身的，是一位妖艳的美女。
第二军团长沙娜多莉──在魔族之中，她属于以自身魅力为武器的梦魔一族。
她所谓的地下工作，多半是那一类的计策。
「还要花多少时间？」
「快的话，两三天就够了。」
「如果不会影响到进军就去做吧。」
「谢谢。」
露出让人不由得心神荡漾的妖艳微笑后，沙娜多莉重新坐下。
可是，即使沙娜多莉就座，后面的第三军团长也迟迟没有起身。
「古豪第三军团长。」
「呜……真的要打仗了吗？」
听到我的呼唤，体格魁武的古豪缩著身体问道：
「战争……无论如何都没办法避免了吗？」
「没办法。有办法避免的话，早就那么做了。」
「呜……无论如何都不行吗？」
古豪还不死心，正当我打算加以喝斥时，另一道声音打断了我，响彻整间会议室。
「无论如何都不行。可是，古豪第三军团长，如果你无论如何都想避免战争，我倒不是没有办法喔。」
是魔王大人。她像是想到残酷的恶作剧一样，脸上挂著不怀好意的微笑。
「什……什么办法？」
「很简单。只要让第三军全员成为世界的础石便行了。」
魔王大人的话语让古豪整个人僵住。
「怎么啦？这样就可以回避战争喽。」
「对……对不起，我不会再说了。所以拜托放过我吧。」
「古豪，希望你记取教训，别再说些多余的话。有需要报告的事情吗？」
在魔王大人继续开口，对古豪穷追猛打之前，我立刻插话。
「一切都很顺利。」
「很好。下一个。」
魔王大人露出略为不满的表情，但我不以为意。
第四军，第五军，第六军也毫无问题地完成报告。
接下来轮到第七军团长了。
可是这位第七军团长，同时也是我弟弟的布罗，却迟迟没有起身的意思。
「布罗。」
「大哥，我果然不能接受。」
布罗交抱双臂，一边将上半身倒向后方，不悦地说：
「为什么不是一直统率著魔族的大哥，而是那个突然跑出来的女人当上魔王？这样很奇怪不是吗？」
「布罗！」
「大哥也是！为什么要侍奉那种女人？我看不出那家伙有值得大哥效忠的器量！」
「混帐东西！对魔王大人无礼也该有个限度吧！」
布罗大吐内心累积的不满，结果惹火了第五军团长达拉德。
布罗和达拉德个性不合，屡次像这样发生冲突。
虽然每次都有旁人出面制止，但这次谁也没有出面。
有些人赞同布罗，有些人赞同达拉德，有些人选择旁观。
军团长们的反应不外乎就是这样。
只不过，不管想法如何，在场众人这次似乎都打算静观其变。
「布罗，不管谁是魔王，我们魔族都得追随魔王大人，这是世界的真理！难道你忘了这个规矩吗？」
「我才不知道那种规矩！那女人够资格吗？我从未见过那家伙做过什么事！」
「你以为我们这种货色有资格怀疑魔王大人的想法？魔王大人深远的想法，岂是我等众人所能想像！」
「你那叫作放弃思考吧！我怎么可能只因为是魔王的命令就对她言听计从！连自主思考都不会的笨蛋，凭什么对我有意见？」
「你这混帐是故意要羞辱我吗！」
被夹在激烈对骂的两人之间，第六军团长修维的那张娃娃脸也因为困扰而皱成一团。
其他军团长静观著事情的变化。
在此之中，只有第四军团长的想法连我都看不出来。
第四军团长梅拉佐菲面无表情的苍白脸孔，毫无反应。
即使在全是怪人的军团长之中，这个男人也是特别让人搞不懂的存在。
虽然我一直有在注意他的动向，但目前为止还没有发现异状。
「你好样的！」
布罗终于拿起武器。
达拉德也跟著将手伸向武器，却没能碰到武器。
「身……身体……！」
「动弹不得了！」
他们两人的身体无视于本人的意志，静止不动。
「不好意思，可以不要为了无聊的事情吵架吗？」
这辛辣的话语，正是出自引发这场纠纷的魔王大人之口。
惊愕支配了整间会议室。不是只有行动被封住的两人感到惊讶。
因为他们全都不晓得魔王大人是如何封住那两人的行动。
这也是没办法的事。魔王大人一直极力避免展现自己的实力。
让那两人变得无法行动的东西，是肉眼几乎看不见的细丝。
那种丝正连接著两人的后颈。
操偶丝──被那种丝抓到的东西，都会变成魔王大人操纵的人偶。
而且不限于活著的东西。
就我所知，魔王能够用这种丝同时操纵十具特制的战斗用人偶歼灭敌人。
但我也只知道这样。
魔王大人还没有在我面前展现底牌。
魔王大人并非如布罗所说的那么无能。
魔王并非因为是魔王而成为魔王。
魔王是因为够资格成为魔王而成为魔王。
「要是你们继续做这种无聊事，我就要使出深渊魔法喽。」
慑人心魄的笑容。看到那种笑容后，在场根本没人敢反抗魔王大人。
操偶丝轻轻扯了一下，光是这样就让他们两人强制坐下。
丝在同时离开两人，终于让他们取回身体的自由。
「真是非常抱歉……」
「……」
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