我在熟悉的城堡走廊上漫步。
这里是亚纳雷德王国的王城。
也就是我的老家。
自从成为勇者以后，我大部分时间都住在圣亚雷乌斯教国提供的房间里，很久没回来这里了，但我依然觉得这里是自己的归宿。
这里给我一种在圣亚雷乌斯教国感受不到的平静。
但是，只有我有这种感觉。
拉着我的手臂走在旁边的亚娜，现在紧张得不得了。
亚娜不是穿着平时那种朴素且方便行动的圣女服装，而是穿着以白色为基调的礼服。
那是件符合圣女的清纯形象，不会太过奢华，但行家都能看出其价值的礼服。
这件礼服是特别为亚娜量身订做的，非常适合她。
……不过，可惜穿着这件礼服的人明显太过紧张，表情异常紧绷，让魅力减了一半。
她走路的动作也很僵硬，如果没有我在旁边带领，说不定早就跌倒了。
为了参加典礼，我跟亚娜特地回国了。
这是亚娜头一次造访王城。
在实际来到这里以前，她似乎很想知道王城是什么样的地方，一直很兴奋。
亚娜是正值青春年华的女孩，对于城堡这种东西似乎抱持着憧憬。
虽然亚娜没有说出这种想法，但她这人藏不住心事，看到她那种难掩兴奋的模样，就让我藏不住笑。
可是，实际踏进王城后，她似乎紧张到顾不得参观了。
因为亚娜个性认真，她肯定会觉得作为圣女的自己不能丢脸，给自己多余的压力。
「亚娜。」
我觉得继续这样下去她反而会出糗，便在进到会场前向她搭话。
听到我的呼唤，亚娜就像是门轴不太灵光的门一样，僵硬地转过头来。
「紧张吗？」
「才……才没有那种事呢。」
就算她用这种语无伦次又几乎听不见的声音否认，也完全没有说服力。
「你很紧张对吧？」
「……对不起，我很紧张。」
被我问了第二次，亚娜一脸抱歉地如此回答。
我觉得不会说谎是她的美德。
不过，我也觉得她这样是无法在贵族社会中生存的。
「你会紧张也不能怪你。」
虽然亚娜贵为圣女，但她并不是贵族子弟，以前很少像这样参加正式的典礼。
虽然她可能曾经以圣女候选人的身分帮忙举办典礼，但她参加过的正式典礼，应该顶多只有圣女的任命典礼吧？
换句话说，她缺乏经验。
「我知道不能紧张，但就是控制不住自己……」
亚娜用颤抖的声音如此回答。
「不，你错了，没有不能紧张这种事。」
亚娜努力让自己不要紧张，但我给了她完全相反的建议。
也许是无法理解我这句话的意思，亚娜快速地眨了眨眼睛。
「就是因为觉得不能紧张，才会让你变得更紧张。这种时候会紧张也很正常，所以你最好不要勉强自己不去紧张。」
「可是……」
「你知道什么是适度的紧张感吗？」
比如说在战斗的时候，比起放松精神，稍微保持一点紧张感，会让人更能发挥实力。
当然，要是太过紧张的话，就会跟现在的亚娜一样无法发挥实力。
虽然很难拿捏分寸，但紧张并不一定就是坏事。
因为一个人会紧张，代表他的精神也同样集中。
「你要紧张也没关系，不用太害怕自己会出错。只要尽力而为，到时候自然会有好的结果。你可以放松一点，要是你因为太过紧张，没办法发挥平常实力的话，不就太可惜了吗？」
听到我这么说，亚娜像是在反覆咀嚼我的话一样，轻轻地点了几次头。
「真不愧是尤利乌斯大人，说起话来就是能打动人心，跟某人不一样。」
她口中的那个某人，应该是哈林斯吧。
因为哈林斯还是一样喜欢捉弄亚娜。
「你说的那个某人，也在典礼会场里面喔。」
听到我暗示说，要是她继续紧张下去，之后绝对会被捉弄后，亚娜睁大了眼睛。
脸上写著「我绝对不会让那种事情发生！」。
表情也变得认真起来，展现出绝对不愿被人调侃的决心。
虽然有句话叫做感情好到会吵架，但我总觉得亚娜与哈林斯的关系好像不是那样。
该说是亚娜被哈林斯玩弄于指掌之间呢？还是该说是被他当成了玩具？
总之，亚娜好像变得不那么紧张了。
这么一来，她应该不会犯下什么大错了吧。
虽然我觉得她会朝奇怪的方向努力，最后白忙一场就是了。
「那我们过去吧。」
「好的！」
我们踏着比刚才轻快的步伐前往会场。
没多久后，我们便抵达会场，走了进去。
会场里已经来了许多人。
虽然典礼还没开始，但会场里已经聚集了很多人，却异常安静。
我轻轻拉着被这种独特的气氛震慑住的亚娜的手，露出微笑，使她放心。
然后就这样走向会场深处，在最里面，王族聚集的地方停下脚步。
正妃、萨利斯大哥、第一侧妃、第二侧妃与我弟弟列斯顿都在那里。除了我之外，所有人都到场了。
「你迟到了。」
萨利斯大哥不太高兴地斥责我。
大哥最近总是摆着一张不太高兴的臭脸。
他以前明明不是这样的……
「非常抱歉。想到这是弟弟与妹妹的大舞台，让我昨晚紧张得睡不着觉，结果今天稍微睡过头了。」
听到我这样找借口，亚娜用难以置信的表情看了过来。
因为我当然没有睡过头，会稍微迟到，是为了要帮亚娜消除紧张。
可是，因为不知道该不该实话实说，我只好选择说谎，但亚娜的反应已经让大家都发现那是谎言了。
这些每天都在跟贵族勾心斗角的王族，应该都看出我是在袒护亚娜了吧。
「大哥，你就别生气了吧。反正他们又不是没赶上典礼，你也不用这么吹毛求疵吧？」
列斯顿跳出来劝说大哥。
「列斯顿，你也一样。别在这种正式场合叫我大哥，要叫我兄长大人。」
但看来他的劝说只有反效果。
目标从我变成列斯顿了。
说不定列斯顿是为了把大哥的目光从我们身上移开，才会故意这么做的。
虽然列斯顿总是一副放荡不羁的样子，但他不会在这种事情上出纰漏。
「你们两个都给我住口。」
一道不容分说的冷酷声音制止了还想继续争吵的大哥与列斯顿。
声音的主人是正妃。
「可是，母亲大人……」
「看看四周吧，不要继续丢王族的脸。」
正妃毫不客气地斥责大哥这个自己亲生的孩子。
正妃这番话似乎让大哥意识到了旁人的目光，脸色瞬间变得惨白。
「不好意思，我的家人失礼了。」
正妃向亚娜道歉。
可是她并没有低头。
而且也不主动报上名号。
在亚纳雷德王国有个规矩，必须由地位较低的人，先向地位较高的人自我介绍并且问好。
亚娜是圣女，是圣亚雷乌斯教国的人。
就地位来说，跟正妃并没有高低之分。
可是，亚娜是作为我的同伴前来参加这场典礼。
虽然我是勇者，但在亚纳雷德王国里的地位比正妃还要低。
如果让正妃先打招呼，就等于是间接告诉旁人，正妃的地位在我之下。如果让亚娜先打招呼，就可能被别人解读为不把圣亚雷乌斯教国放在眼里。
到底该不该让亚娜先打招呼，是个很难判断的问题。
「我来介绍一下。这位是以我的同伴身分参加这场典礼的圣女亚娜大人。」
所以，这时候应该由我来替她们做介绍才对。
因为太过紧张，亚娜没有开口，只行了个动作僵硬的屈膝礼。
虽然很难说她这么做是对的，但是在这种上下关系有些微妙的场合，这种应对方式也很难说是错的。
「感谢你对尤利乌斯的照顾。」
正妃用像在评鉴亚娜的眼神看着她，如此说道。
「您……您别这么说，反倒是我
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