眼前是副既虚幻又美丽的光景。
让人忍不住想要发出赞叹。
如果那不是灾厄的化身，我或许会想要一直欣赏下去。
在我视线仰望的前方，有一只发出赤红光芒的大鸟飞在天上。
每当那只大鸟拍动翅膀，羽毛前端就会喷出耀眼的火焰，描绘出美丽的轨迹。
那是神话级魔物──不死鸟。
不死鸟一如其名，据说是一种不会死亡的魔物。
过去成功完成鉴定时，人们得知这种魔物拥有不死这个技能。
虽然许多人对此存疑，但从未有人成功讨伐过不死鸟。
不死鸟平时都住在火山上，也没有袭击人类的习性。
因为这个缘故，这种魔物基本上对人无害，如果有冒险者为了得到素材或名誉而前去挑战，一切后果就得自行负责。
而这些人几乎都没能活着回来，证明神话级魔物绝非浪得虚名。
所谓的神话级，就是人类无法对付的危险等级。
一旦神话级魔物露出獠牙，人类就只能任凭它们蹂躏。
没错，就跟那个迷宫恶梦一样……
只不过，因为除了唯一一种例外情况以外，只要人类不主动出手，不死鸟就是人畜无害的存在，所以在人类眼中的危险度并不高。
虽然现在正是那唯一一种例外情况就是了。
包含我们在内，有许多人类正在飞翔的不死鸟后方苦苦追赶。
不死鸟的迁徙──
每隔几十年，不死鸟就会迁徙一次。
至于要迁徙到什么地方，得看不死鸟的心情而定。
据说它有时候会在原本的巢穴附近落脚，但有时候也会到处流浪好几个月。
根据过去的纪录，甚至会飞往其他的大陆。
为了寻找新家而在天上飞舞的不死鸟，其姿态看起来既虚幻又美丽。
但是，那可是神话级魔物。
光是在天上飞舞，就会对周遭造成巨大的损害。
每当它拍动翅膀，卷起的火焰漩涡就会燃烧地表。
不死鸟飞过的地方，都会变成寸草不生的焦土。
虽然只要飞得够高就没问题，但不死鸟有时候会一时兴起，选择低空飞行。
要是当时下方有人类居住的城镇，就无法避免一场惨剧的发生。
因此，人们已经养成当不死鸟迁徙时，在后方追逐，保持警戒的习惯了。
而且这在某种意义上也是一场祭典。
「是羽毛！」
「我要！那是我的！」
不死鸟的羽毛从天上轻轻飘落。
为了得到那根羽毛，在不死鸟身后追赶的一群人全都冲了过去。
不死鸟的羽毛是超级贵重的道具。
有着只要带在身上，就能让持有者免于死亡一次的强大效果。
据说即使持有者受到足以丧命的重伤，也能瞬间恢复健康。
对总是与死神为伍的冒险者和骑士来说，是极度渴望得到的道具。
然而，对方是神话级魔物。
那不是能轻易到手的东西。
如果免于一死的代价，是得怀着必死的决心挑战强敌，那就本末倒置了。
不过，因为有着只要吃下不死鸟的心脏，就能让人变成不死身这种可疑的传说，而且只要卖掉不死鸟的羽毛，就能让人赚到大玩特玩好一阵子的钱，所以试图讨伐不死鸟的野心人士还是络绎不绝。
可是，就只有不死鸟迁徙的时候，可以在比较安全的情况下取得那些超珍贵的羽毛。
因为这个缘故，每当不死鸟迁徙时，世界各地就会有许多人为了得到羽毛，前来参加这场祭典。
话虽如此，但这可不是轻松的工作。
虽然以神话级魔物来说，不死鸟的移动速度并不是很快，但如果不使用马之类的交通工具，还是很难追上。
事实上，我们就是骑着持久力出色的马在后方追赶。
在能骑马的地方可以这么做，但如果遇上深山或森林的话，就得靠着自己的双脚去追。
地形对飞在天上的不死鸟来说毫无意义。
我们必须像这样一直追赶不死鸟。
直到不死鸟决定好下一个住处为止。
然后，如果不死鸟前进的方向上有人类的住所，就必须抢先一步绕过去，带领民众避难。
此外，会受到影响的也不是只有人类。
原本栖息于不死鸟前进路线上的魔物，也会因为住处被烈火烧掉而被迫迁徙。
结果就导致这些魔物到处流窜，让附近的生态系统出现变化。
最后甚至会对附近的城镇与村子造成影响。
为了防患于未然，计算不死鸟的前进路线，并且回报给冒险者公会，也是这群人的任务之一。
「真有精神……」
哈林斯看着正在争抢羽毛的那群人，用有些疲倦的声音这么说。
「毕竟他们是为了这个才会参加这场行动嘛。」
「可是，已经是第十天了耶……」
面对倦色浓厚的哈林斯，我只能用苦笑作为回答。
没错，实不相瞒，这场不死鸟追踪行动已经来到第十天了。
在迁徙的过程中，不死鸟会一直在天上飞行。
而在后方追赶的我们，也势必无法停下脚步。
这种不能好好吃饭睡觉的强行军，让强烈的倦怠感向我们袭来。
「可恶，这家伙竟然睡得这么香……」
哈林斯忿忿地瞪着呼呼大睡的亚娜。
亚娜正躺在我怀里。
而同骑一匹马的我则支撑着睡着的亚娜。
如果不这么做，我们就无法补充睡眠。
就连要吃饭，也只能一边骑马一边啃干粮。
最麻烦的是上厕所的时候，这种时候只能赶紧下马完事，然后重新赶上大家的脚步。
当然，路上不可能会有厕所，只能在蓝天白云底下搞定。
因为这个缘故，这群人之中的女性，就只有亚娜一个。
因为这种强行军会对女性造成许多不便，这也是没办法的事。
虽然我在出发前劝过亚娜留下来，但是她说圣女无论何时都得陪在勇者身边，不肯听我的劝告。
结果如我所料，她在途中就气力用尽了。但就连身为男人的哈林斯都受不了这种精神与肉体上的折磨，所以这也怪不得她。
「还有，亚娜也太缺乏危机意识了吧？一个年轻女孩实在不该混进一群男人之中。」
「这就代表她对尤利乌斯非常信任吧？因为她知道尤利乌斯不会对她乱来，也不会让别人对她乱来。」
哈林斯因为疲倦而说出比平时还要恶毒的话，吉斯康赶紧出言安抚。
「我觉得那也是一种依赖。圣女明明应该成为勇者的支柱，但却是亚娜在依赖尤利乌斯。」
「哈林斯，你说这种话是在替她担心吧？」
明明可以直接说他在担心亚娜的安危，但他就是不这么说。
这家伙还是一样口是心非。
「有件事我一直很在意。哈林斯，你是不是喜欢亚娜？」
「啥？」
吉斯康向哈林斯如此问道。
老实说，我也一直很在意这件事。
哈林斯是个口是心非的家伙。
虽然他总是出言挖苦，喜欢捉弄亚娜，但我怀疑他其实可能是对亚娜有意思。
只不过，亚娜明显对我有好感。
我也担心哈林斯是因为顾虑到这点，才故意跟亚娜保持距离。
「呃……没这回事啦。我可以向神明发誓，这绝对不是说谎，我并没有喜欢这家伙。」
想到哈林斯可能喜欢亚娜，却因为有所顾虑而藏起自己的心意，就让我一直不敢问他这件事，但哈林斯很干脆地否认了。
「真的是这样吗？」
「真要说的话，我喜欢的是另一位女性。」
这我还是头一次听说。
因为过去从未显露出这样的迹象，我还以为他喜欢的是近在身旁的亚娜。
「是谁？」
吉斯康笑咪咪地质问哈林斯。
虽然大家都说女生喜欢聊恋爱话题，但其实男人也很喜欢聊这种话题。
我也对儿时玩伴的心上人很感兴趣。
「秘密。」
「别说这种话了，你就告诉我们嘛。我们不是儿时玩伴吗？」
眼见哈林斯卖起关子，我也随着吉斯康一起发问。
「这是秘密…
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